《성전-RG VEDA-애장판 5(완결)》 클램프의 데뷔작, 마침내 클라이맥스

성전-RG VEDA- 애장판 5 - 완결
CLAMP 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 8월

1987년에 데뷔해 지금도 활발하게 활동하고 있는 일본의 대표적인 만화집단 클램프(CLAMP)의 데뷔작 <성전-RG VEDA->의 애장판 제5권이 출간되었다. <성전-RG VEDA-> 애장판 제5권은 완결권답게 작화도 내용도 압권이다. 

<성전-RG VEDA->는 인도의 고대 경전 중 하나인 리그베다를 바탕으로 한다. 이야기는 하늘을 다스리는 천제(天帝) 제석천의 공포 정치를 견디다 못한 야차왕이 구요라는 예언가에게 제석천이 멸망시킨 아수라 왕족의 유일한 생존자인 아수라왕이 살아있다는 예언을 들으면서 시작된다. 야차왕은 아수라왕을 지키기로 마음먹고 제석천을 물리칠 육성(六星)을 모으러 가는데, 이를 알게 된 제석천은 야차왕의 일족을 몰살하고 야차왕과 아수라왕이 지나간 곳마다 피를 뿌린다. 

제5권에서는 마침내 육성이 한자리에 모인다. 야차왕과 아수라왕, 용왕, 소마, 가루라 왕, 건달파 왕의 힘이 모이자 아수라왕의 내면에 잠재되어 있던 새로운 '얼굴'이 고개를 든다. 그 '얼굴'은 그동안 어린아이처럼 천진난만했던 아수라왕의 얼굴과는 180도 다르다. 아버지가 바꾸려고 했던 운명. 어머니가 죽이려고 했던 목숨. 같은 날 같은 시간에 같이 태어났지만 전혀 다른 환경에서 자란 쌍둥이 형제. 자신의 탄생에 얽힌 비밀을 모두 알게 된 아수라왕은 악의 화신으로 돌변해 구요의 예언을 실현하기 시작한다. '육성 흘러 떨어지니 그것은 하늘을 거역하는 암성이라. ... 그리고 그대들, 하늘을 멸하는 파(破)가 되리라.'

제5권은 크게 두 부분으로 나뉜다. 하나는 마침내 한자리에 모인 육성으로 인해 아수라왕의 잠재된 힘이 깨어나 하늘을 파하고 세상을 멸하려고 하는 부분이고, 다른 하나는 아수라왕의 아버지, 즉 선왕 아수라왕과 제석천의 특별한 인연에 관한 부분이다. 선왕 아수라왕이 하늘의 뜻을 거스르면서까지 자식의 운명을 바꾸고 싶어 했던 이유가 무엇인지, 아수라왕이 아기인 채로 봉인된 이유가 무엇인지, 제석천이 엄청난 양의 피를 흘리면서까지 공포 정치를 행한 이유가 무엇인지 등이 여기서 밝혀진다. 선왕 아수라왕이 어린 야차왕을 만났을 때의 일화도 눈길을 끈다. 

<성전-RG VEDA->를 읽은 건 이번이 처음인데, 30여 년 전에 출간된 작품이라는 것이 믿기지 않을 만큼 화려하고 빼어난 작화에 놀랐고, 이른바 '클램프 월드'라고 불리는 클램프 특유의 세계관이 이 시절에 이미 완성되어 있었다는 것에 놀랐다. 절대 선과 절대 악의 대립, 정해진 운명과 대결하는 인간, 운명을 극복하는 사랑의 힘 등 클램프의 작품이라면 반드시 나오는 테마가 <성전-RG VEDA->에도 등장한다. 클램프의 팬이든 팬이 아니든 고전 명작을 접한다는 마음으로 한 번쯤 읽어보시길. 결코 후회하지 않을 것이다.

《친애하는 A양을 위한 미스터리 1》 책을 둘러싼 미스터리를 해결해드립니다

친애하는 A양을 위한 미스터리 1
모리에 사토시 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 8월

덮어놓고 좋아하는 장르 중 하나가 책을 둘러싼 미스터리를 해결해나가는 '비블리오 미스터리'인데, 모리에 사토시의 만화 <친애하는 A양을 위한 미스터리>가 바로 비블리오 미스터리 장르에 속하는 만화다. 

아야노는 책이라면 사족을 못 쓰는 책벌레 여고생이다. 아야노의 어머니는 아야노가 현실에 도통 관심이 없고 공상에 빠져 있기 일쑤인 걸 걱정해 친구를 만들어주려고 하는데, 마침 친척 아주머니가 친척 중에 유명한 소설가가 있다고 소개해준다. 그의 이름은 노우미 타카유키. 사연이 있어서 절필 중이고, 지금은 경찰을 도와서 수많은 사건을 해결하고 있는 아마추어 탐정이다. 소설가 탐정이란 말에 호기심을 느낀 아야노는 웬일로 마음이 동해 타카유키를 만나러 간다. 

소설가의 집 아니랄까 봐, 타카유키의 집에는 엄청나게 많은 양의 책이 있었고, 아야노는 타카유키보다도 타카유키가 소장하고 있는 책에 관심이 생겨서 그 후로 뻔질나게 타카유키의 집에 드나들게 된다. 아야노는 책을 무척 좋아하지만, 안타깝게도 아직 학생이라서 읽고 싶은 책을 모두 사서 읽지는 못하고 있었는데, 마침 타카유키의 집에 아야노가 그동안 읽고 싶었던 책은 물론, 읽으려고 해도 읽을 수 없는 구판 도서나 절판 도서가 가득해 아야노는 그야말로 황홀함을 느낀다. 

그렇게 아야노가 타카유키의 집을 드나들며 책을 빌려 읽는 생활이 계속될 줄 알았는데, 탐정이 가는 곳에 사건이 따라간다는 말도 있듯이(코난?), 아야노와 타카유키의 주변에서 이상하고 기묘한 이들이 연달아 벌어진다. 경찰도 풀지 못하는 미스터리를 척척 해결하는 타카유키의 모습을 보면서 아야노는 과연 사랑을 느낄 것인가? 아니면 그저 존경심만? 아니면 여태까지 그랬던 것처럼 계속 무관심? 이 작품이 좋아서, 이 작품과 동시 발행된 모리에 사토시의 다른 작품 <하나뿐인 학생회>와 <별하늘의 까마귀>도 기대된다.

《그리므와의 정원 1》 금단의 마법을 건드린 두 소년

그리므와의 정원 1
하루 사쿠라나 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 8월

배경은 마법이 존재하는 어느 세상. 마법이 존재하지만 마법을 사용하려면 마법사가 되어야 하고, 마법사가 되려면 마법 학교에서 교육을 받고 마법 면허를 취득해야 한다. 마법 면허를 취득하더라도 극도로 위험한 '금단 마법'은 사용해선 안 된다. 금단 마법을 사용할 경우 화형 또는 감옥형에 처해진다. 

아트리와 레온은 바로 이 마법 학교의 학생이다. 아트리네 집안과 레온네 집안은 예부터 사이가 좋지 않았고, 아트리와 레온 역시 사이가 좋지 않아서 툭하면 싸우고 말다툼을 벌이기 일쑤다. 그러던 어느 날 학교에서 현장 학습을 가게 된 두 사람은 단둘이 숲에서 남게 되고 예상치 못한 습격을 받게 된다. 그러다 레온이 아트리의 눈앞에서 목숨을 잃게 되는데, 흥분한 아트리는 남몰래 습득한 금단 마법을 사용해 레온을 살리게 된다. 그렇게 두 사람은 천하의 앙숙에서 누구에게도 말 못 할 비밀을 공유하는 사이가 되는데...! 

개인적으로 마법이 등장하는 만화를 썩 좋아하는 편이 아닌데도 이 만화는 재미있었다. 공부벌레 수재 타입의 아트리와 장난꾸러기인 데다가 헐랭한 매력이 있는(바보?) 레온의 조합이 좋고, 두 사람이 금단의 비밀을 공유하게 되면서 서로 급격히 가까워지는 모습이 좋다(ㅎㅎㅎ). 

아트리가 금단의 마법을 사용한 사실을 눈치챘거나 또는 의심하고 있는 사람들이 아트리를 추궁하면서 이야기가 점점 긴박하고 흥미진진해진다. 과연 이들은 어떻게 될 것이며, 애초에 금단 마법은 왜 '금단' 마법이 된 것일까. 다음 이야기가 궁금하다.

《증년증녀 1》 서로 먼저 죽으려고 하는 소년소녀 이야기

증년증녀 1
니시오 이신 지음, 아카츠키 아키라 그림 / 학산문화사(만화) / 2018년 8월

얼굴이 보이지 않는다. 이름도 들리지 않는다. 열두 살이 되면 반드시 죽는다. 그런 신종병에 걸린다면 당신은 어떻게 할 것인가. 니시오 이신의 만화 <증년증녀>는 바로 이런 신종병에 걸린 소년과 소녀의 이야기를 그린다.

이야기의 화자는 소년이다. 평범함을 죄악시하는 소년은 어느 날 자신이 사람의 얼굴이 보이지 않고 이름이 들리지 않는 희귀한 병에 걸렸다는 사실을 알게 된다. 병에 걸린다. 그것도 신종병에 걸린다. 그러면 사람들의 주목을 받고 인기인이 될 것이다! 라는 상상에 빠진 소년은 신종병에 걸린 사실을 몹시 좋아하지만, 기쁨도 잠시, 신종병에 걸린 건 소년만이 아니라는 사실을 알게 된다. 소년보다 먼저 신종병에 걸린 소녀가 있었던 것이다. 

게다가 이 소녀는 소년보다 생일이 빨라서 소년보다 먼저 죽을 예정이다. 질 수 없는 소년은 소녀를 죽여서 자신이 최초로 신종병으로 인해 죽은 사람이 되고자 한다. 소년의 음험한 계획을 소녀 또한 잘 알고 있다. 소녀 역시 현대 사회에서 개성이 없다는 것은 나쁜 개성을 가지고 있다는 것보다 더 나쁘게 여겨진다는 걸 잘 알고 있고, 소년보다 먼저 신종병으로 죽는 것이 자신의 명성을 위해서 훨씬 좋다는 걸 알고 있기 때문이다. 그리하여 소년은 소녀를 죽이려고 달려들고, 소녀는 소년에게 죽임을 당하지 않기 위해 피하는 대결이 시작된다. 

이 만화는 작화가 무척 특이하다. 소년과 소녀 외에는 얼굴이 나오지 않고 이름도 나오지 않는다. 무개성이 범람하는 세상 속에서 서로만 알아볼 수 있고 서로를 죽이려고 하는 소년과 소녀의 결투가 끔찍하면서도 흥미롭다. 작가의 상상력이 대단하다.

《바운더 최강 소년 항우 1》 초한지의 항우, 만화로 돌아오다

바운더 최강 소년 항우 1
오야마 타쿠미 지음 / 학산문화사(만화) / 2018년 8월

중국 한고조 유방의 라이벌 패왕 항우의 소년 시절은 과연 어땠을까. 궁금하다면 오야마 타쿠미의 만화 <바운더 최강 소년 항우>를 읽어보시길. 이 만화에는 진나라 시황제의 폭거에 항거해 군사를 일으킨 항우의 소년 시절이 자세히 그려져 있다. 

때는 진나라 시황제가 6국을 멸하고 사상 첫 중화 통일을 이룩한 이후의 시절. 불타는 바위가 하늘에서 떨어졌고, 거기에는 신비한 문장이 쓰여 있었다. '진시황제가 죽고 천하가 분단된다. 천하를 다스릴 새로운 왕이 나타난다.' 떨어진 운석에 누군가가 글자를 새겨 넣었다고 판단한 진시황제는 주변의 주민을 엄중히 조사했지만 범인을 색출하지 못했다. 그래서 주변 100리(180km)의 주민을 전원 학살했다. 그중에는 항우의 부모도 포함되어 있었다. 

가까스로 목숨을 구한 항우는 구걸과 도둑질로 목숨을 연명한다. 그렇게 열네 살이 된 항우 앞에 또 한 번 진나라의 군대가 나타나 횡포를 부린다. "설령 가벼운 죄라 해도 엄중한 벌을 받는다고, 어리석은 백성에게 가르쳐야 범죄가 줄어든다." 엄격한 법령으로 다스려야 나라가 평안하다고 주장하는 진나라의 군대 앞에서 항우는 이렇게 외친다. "제일 먼저 죽어야 하는 건 시황제잖아!" 

결국 군대 책임자의 분노를 사서 사형에 처해진 항우. 하지만 기적적으로 목숨을 건지고 뜻밖의 사내를 만난다. 그의 이름은 항량. 그는 항우를 조카로 삼고 함께 진나라를 무너뜨리자고 제안한다. <초한지>를 통해 익히 알고 있는 줄거리인데도 만화로 보니 한 장면 한 장면이 새롭고 흥미롭다. 작화가 상당히 거칠고 잔인하니 비위가 약한 분은 주의하시길.