[토끼와 거북이는 포유류와 파충류] 전래동화 읽으며 자연스럽게 과학의 원리를 배워요! - 동식물

토끼와 거북이는 포유류와 파충류 - 동식물 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 2
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

새롭게 도입된 ‘STEAM(창의적 융합 인재 교육)’ 교육정책으로 인해서 엄마들은 걱정스러울 것이다. 달라진 교육에 맞춰서 아이들을 지도해야 하니 학교 선생님만큼이나 새롭기는 마찬가지일 것이라 생각한다. 그리고 이런 변화에 발 맞춰 각종 도서가 출간되고 있으리란 생각도 든다. 다만 전대미문의 교육 정책이기에 어떤 것이 좋은지를 선택하기란 결코 쉽지가 않을 것이다.

그런 의미에서 이 책은 ‘STEAM(창의적 융합 인재 교육)’의 첫걸음에 조금은 쉽게 접근할수 있을 것이란 생각이 든다. 전래동화와 과학 원리의 만남이라는 흥미로운 구성이 있기 때문이다. 동화책을 통해서 읽어 본 익숙한 내용에 어렵기만 한 과학적 원리를 적용한 것이니 일단 어렵다는 생각이 줄어든 상태에서 이 책을 읽게 될 것이라는 생각을 해볼 수 있다.

‘저학년 STEAM 스쿨 시리즈’ 2권에서는 <동식물>에 대해서 이야기하고 있는데 책의 제목은 내용에 담겨져 있는 <토끼와 거북>이라는 전래동화에서 두 동물이 포유류하는 것을 알리고자 함인것 같다. 책은 총 4단계로 구성되어 있다. 전래동화, 전래동화 내용에서 곧바로 과학 상식을 배워볼 수 있는 <톡톡 과학 양념>, <이야기 속 숨은 과학>에서는 전래 동화 속에서 궁금하게 생각되는 내용들에 대해서 과학적인 해답을 들려준다. 그림과 함께 전해주는 이야기는 아이들이 이해하기 쉽도록 전개되어 있고, 읽어 보니 재미있다는 생각이 든다.

<토끼와 거북>을 포함해서 총 8편의 전래동화가 수록되어 있는데, 재미있는 전래동화와 흥미로운 과학 이야기의 조합이 주는 상당히 절묘한 매력을 가지고 있는 책이자 시리즈이다. 이야기속에서 발생하는 현상들에 대한 과학적 설명, 그리고 토끼나 거북이와 같이 그 자체에 대한 과학적 이야기까지 좋은 짜임새의 책이기도 하다.

그리고 <삐딱하게 보는 과학>의 내용도 충분히 좋다고 생각한다. 어떤면에서 보면 전래동화와 상관없어 보이기도 하지만 '창의적'이란 면에서 보자면 사고의 확장이 이루어져서 전래동화와 관련된 내용 이상의 것을 습득할 수 있다는 점에서 좋은 구성이자 내용이라고 생각한다.

어린 아이일수록 별걸 다물어 본다 싶을 정도로 때로는 다소 황당한, 엄마라면 결코 하지 않을 질문을 할때가 있다. 어찌보면 당연하게 생각해온 것들이기에 막상 대답하려면 말문이 막힐 때가 있다. 이 책은 왠지 그런 질문들과 그에 대한 정확한 해답을 들려주고 있다는 생각이 든다. 그렇기 때문에 1, 2권의 내용을 생각해 본다면 충분히 추천할 만한 좋은 책이라고 생각한다.

[며느리 방귀는 수소가 한가득] 전래동화 읽으며 자연스럽게 과학의 원리를 배워요! - 인체

며느리 방귀는 수소가 한가득 - 인체 ㅣ 저학년 Steam 스쿨 1
백명식 지음 / 다봄 / 2013년 3월

요즘 아이들의 교과서를 보면 내가 배우던 시대와는 완전히 다르다는 것을 알게 된다. 개인적으로는 어렵게 느껴지기도 하는데 2013년 맞이한 가장 큰 변화가 바로 STEAM이라는 교육 정책이라고 한다. 난생 처음 들어 보는 이 단어를 보면서 과연 무엇을 추구하는 교육정책일까 궁금했다.

STEAM에 대해서 찾아 보니 ‘창의적 융합 인재 교육’이라는 뜻이란다. 무슨 핵융합에서나 나옴직한 단어를 교육에 쓰는 건지 궁금해서 정확한 의미를 찾아 보니 STEAM은 과학, 기술, 공학, 예술, 수학의 약자로, 이런 내용들을 통합해서 가르치고 융합적인 사고를 할 수 있는 인재로 기르고자 함이란다. 의도만 놓고 보면 정말 좋은 의도라고 생각된다. 창의와 융합적인 사고를 동시에 기를 수 있으니 말이다. 다만 현장에서 이런 정책이 얼마나 잘 실현되고 있는지는 잘 모르겠다. 정책에 걸맞는 제도와 실천이 뒤따른다면 정말 좋을텐데 말이다.

여전히 STEAM에 대한 정보가 부족하고, 이해가 되지 않는 사람들에게 이 책은 STEAM에 대한 조금의 이해를 더하지 않을까 싶다. ‘저학년 STEAM 스쿨 시리즈’는 우리나라의 전래동화를 통해서 STEAM에 대응하는 방법을 알려 줄 것이란 생각이 든다.

우리나라의 전래동화를 그저 재미로만 읽을 것이 아니라 그속에서 과학적 원리를 적용해서 왜 그런가를 알려주고 있기 때문이다. 전래동화는 익히 우리가 알고 있었던 내용이다. 하지만 그저 읽기만 했던 그 내용에 과학이 가미되면서 이야기는 좀더 흥미로워진다.

1권의 경우엔 <인체>를 주제로 하고 있다. 처음『며느리 방귀는 수소가 한가득』이라는 제목만 보고서도 과연 무슨 내용일까 궁금했던 것이 사실인데 그 내용을 보면 참 잘쓴 책이라는 생각이 절로 든다. 전래동화에도 각주처럼 <톡톡 과학 양념>이라는 짧기만 내용을 보충하는 유용한 설명이 적혀 있기도 하고, 전래동화가 끝이 나면 본격적으로 그 전래동화의 내용에 대한 과학적 분석이 시작된다.

<이야기 속 숨은 과학>의 경우엔 그림으로 자세히 이해하고 쉽도록 설명이 되어 있고, <삐딱하게 보는 과학>이라는 코너에서는 전래동화의 내용에서 좀더 확장된 내용을 담고 있어서 많이 신경쓴 책이라는 생각이 들기도 한다.

총 8편의 전래동화에서 만나는 과학원리는 전래동화를 읽으면서도 아이들이 '이건 왜?"라는 질문을 할만한 것들에 대한 대답이 될수도 있을 것이다. 그렇기에 계속되는 시리즈가 무척 기대되고, 초등학생을 둔 부모라면 아이에게 읽어 보게 할만한 책이라고 생각한다.

[폭풍소녀 가출기] 폭풍처럼 밀려오는 사춘기 소녀의 좌충우돌 행복 찾기!

폭풍소녀 가출기 ㅣ 상상하는 아이 창작동화 시리즈 12
최미경 지음, 이승연 그림 / 리잼 / 2013년 2월

제목만 보면 상당히 불량해 보인다. 게다가 이불을 돌돌 말고 길거리에 누워있는 모습이란 결코 평범히 보이지 않기 때문이다. 특히 이 책은 '가출'이라는 결코 쉽지 않은 소재를 다루고 있다. 가출 청소년들이 범죄의 길로 빠지는 사례를 많이 보아온 입장에서 그리고 아이를 키우는 부모로서 이런 문제들에 무관심할 수 없기에 이 책의 내용에 더욱 눈길이 갔던 것이 사실이다.

'우리때는 말이야~' '엄마가 학교에 다닐때는~'. 이렇게 어른들은 많이들 이야기한다. 솔직히 내가 어렸을때(?)는 그런말이 제일 이해가 되지 않았다. 그런데 이제는 내가 부모가 되니 슬그머니 그런 말들이 나오려고 하는 것이 그때 그 말들이 나를 위해서, 나를 걱정해서 한 말이였구나 싶어진다.하지만 어릴적 내가 그 진심을 느끼지 못한 것처럼 지금의 아이들도 분명 어른들의 그 말을 이해하지 못할 것이다. 오히려 고리타분하게 옛날 이야기한다고, 자신들의 시대는 다르다고 말할지도 모른다. 그래서 이 책은 지금 아이들, 그 또래의 아이들이 심리묘사를 잘 그려내고 있다는 점에서 상당히 의미있는 책이라고 할 수 있는 것이다.

어린 마음에 내 마음을 들어주지 않는 엄마가 미워서 버럭 화를 내고 오히려 내가 더 전전긍긍했던 기억이 난다. 엄마에게 잘못했다는 그 말 한마디를 꺼내지 못해서 괜히 더 툴툴거렸던 기억. 이 책은 어린 시절 누구라도 경험했을 마음이 표현된다. 다만 지우의 사정이 좀더 어렵다는것에서의 차이뿐.

어려운 집안 사정으로 부산에서 포항으로 이사를 할수 밖에 없었고, 남들 다 가는 학원 한 군데 다니지 않아도 많은 것을 잘해내는 지우는 자신의 집 사정 때문에 어쩔수 없이 거짓말을 하게 되고, 집으로 친구를 초대할수도 없는 상황이다.

엄마와 아빠는 고생을 하시지만 여전히 집안 형평은 어렵고, 자신에게 있는 정신지체 동생도 부끄럽게 다가온다. 그러던 어느날 엄마가 셋째를 임신했다는 사실을 들은 지우는 집안 형편과 자신과 동생의 처지를 떠올리며, 새로 태어나는 동생도 그런 상황이 될 것이라 생각되자 엄마가 미워서 소리치고 자신을 이해하지 못하는 엄마가 미워서 가출을 하게 된다. 홧김에 집을 나왔지만 집밖의 세상은 초등학교 5학년 지우가 감당하기엔 너무 힘들다. 그리고 그러면 그럴수록 엄마가 떠오르면서 지우는 많은 것들을 생각하게 되고, 또 깨닫게 된다.

사춘기라고만 치부하기엔 지우의 상황이 안쓰럽고, 한편으로는 이해가 가기도 한다. 그리고 어린 나이에 감당해야 할 현실이 힘들어 보이기도 한다. 다행히 가출을 통해서 잘못을 깨닫고 집으로 무사히 돌아 오지만 그 이후에 지우가 겪게 될 일들에 대해서도 자꾸 떠오르게 된다. 부모의 입장에서 보자면 감동에서 끝날 책을 너무 많이 생각할 수 밖에 없게 된다.

[내 꿈이 최고야] 너에게도 꿈이 있니?

내 꿈이 최고야 ㅣ 풀빛 그림 아이 42
코랄리 소도 글, 니콜라 구니 그림, 김현희 옮김 / 풀빛 / 2013년 3월

어른들이 자신의 아이나 다른집 아이에게 많이 물어 보는 질문 중 하나가 '엄마가 좋아? 아빠가 좋아?'일테고 또 하나는 '이담에 커서 뭐가 되고 싶어?'일지도 모르겠다. 솔직히 나 역시도 아이에게 첫번째 질문을 많이 하고, 두번째 질문의 경우에도 간혹 물어 본다. 어떤때에는 아이가 스스로 커서 뭐가 될 거라고 말하기도 한다.

요즘 아이들은 이전과는 달리 연예인 되는게 꿈이라고 하는데 정작 그 많은 아이들 중에서 1%로 정도가 그렇게 될뿐이라고 하니 그저 되고 싶은지 그쪽으로 소질이 있는지도 진지하게 고민해 봐야 할 것 같다. 그런면에서 볼때 아직은 덜 세속적인(?) 아이들이 말하는 꿈은 그래도 다양성이 존재한다. 그리고 어른들의 역할은 아이에게 부모의 꿈과 바람을 주입시키기 보다는 아이가 다양한 직업의 세계를 접하도록 해주는 것이다.

이 책에서는 아이들의 순수한 목적에서의 꿈이 소개되고 있다. 돈을 많이 벌기 위해서, 사회적 명예나 인기를 얻기 위함이 아닌 단순한듯 하지만 우리가 잊고 살았던 진정한 꿈에 대한 이야기를 읽을 수 있는 셈이다. 맨처음 커서 선생님이 되고 싶다는 롤라의 꿈 이야기로부터 아이들의 꿈 이야기는 시작된다. 그리고 선생님이 되고픈 이유도 나온다. 그리고 자신의 직업의 현장(?)에서 그 직업은 어떤 일들을 하는지도 그림을 통해서 알 수 있다는 점도 이 책이 좋은 이유이다.

세상에서 동물이 제일 좋아 수의사가 되고 싶다는 티보, 튼튼하고 힘센 동물이 좋아서 상어 조련사가 될 거라는 루이, 상어는 생각하는 것만으로도 무서운 레오는 커다란 배에서 편안하게 지낼 거라며 선장이 될 것이라고 말한다. 롤라는 선생님과 함께 아픈 아이들을 정성껏 치료해주기 위해서 의사도 되고 싶다고 이야기한다.

이어서 배보다는 비행기가 훨씬 빨라서 시간 낭비를 하지 않을거라며 비행기 조종사가 되고 싶어 하기도 하며, 비행기보다는 더 놓은 곳으로 가고 싶다는 마고는 우주 비행사가 될거란다. 별 천 개짜리 레스토랑의 주인이 되고 싶은 레아와 그 레스토랑의 최고 요리사가 되고 싶다는 올리비에, 그리고 만약 그 주방에 불이 나면 소방관이 되어서 불을 꺼주겠다는 에메와 의료원이 되고 싶은 니농이나 스쿨버스 운전사가 되고 싶다는 아이들도 있다.

그리고 맨처음 선생님이 되고 싶다는 롤라의 이야기가 다시 나오기까지 다양한 이유만큼이나 다양한 꿈과 직업의 이야기가 나온다. 그림과 함께 잘 어울리는 내용을 담고 있는 이 책을 아이와 함께 읽고 아이의 꿈에 대해서 이야기해보는 것도 좋은 시간이 될 것이다. 그리고 그것은 직업이 되어 어떤 일들을 하는지에 대해서도 부모가 알려주면 좋겠다는 생각이 든다.

[수학해적왕] 진짜 ‘수학의 힘’ 키워 주는 와이즈만 스토리텔링 수학 동화

수학해적왕 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
권재원 지음, 정은영 옮김, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2013년 2월

요즘은 예전과 달리 수학이라는 과목도 이야기로 문제를 낸다. 단순히 수학 식을 내놓고 답을 구하라는 것이 아니라 이야기를 통해서 스스로 문제와 답을 찾아야 하는 식이다. 어떻게 보면 어렵다고 할 수 있는 변화이다. 문제의 이야기가 말하고자 하는 것이 무엇인지 모르면 답을 문제만 찾다가 끝나버릴지도 모르니 말이다.

그리고 수학이라는 과목 자체가 어떤 경우에는 영어 보다 어렵게 생각하기도 한다는 점에서 어릴때부터 어렵지 않다는 것을 인식시켜 줘야 하고 가능하다면 재미있게 받아 들일수 있도록 해줘야 한다고 늘 말을 한다. 바로 이런 상황에서 스토리텔링을 주장하는 수학책이 나왔다. 어떻게 보면 수학책이라기보다는 수학을 소재로 한 동화책이라고 봐도 좋을 정도로 흥미롭게 재미있게 그려져 있는 책들이 많아서 아이에게 수학에 대한 좋은 인식을 세워주는 역할을 할 것 같다.

이 책은 바로 그런 취지에 맞는 책이라고 할 수 있겠다. 몸집이 작고 부모님도 안 계시고 돈도 없는 쥐발울이라는 주인공은 수학 문제 풀기를 좋아하고 바로 이런 점으로 인해서 현재 자신이 처한 어려운 상황을 벗어나게 된다는 이야기이다. 실제로 이야기를 풀어가는 과정에서 쥐방울이 여러가지 수학 문제를 푸는 모습이 나온다. 그리고 그 문제나 풀이 과정이 책에도 소개되어 있는데 이런 것들을 읽으면서 아이에게 자신도 그런 문제들을 풀어 볼 수 있는 기회를 제공하게 될 것이다.

무서운 해적들에게 잡혀 가지만 아무것도 가지지 못한듯 하지만 본인의 장점이기도 한 '생각하는 힘'으로 어려운 상황들을 풀어가는 모습에서 쥐방울을 응원하게 되기도 한다. 찢어진 달력의 날짜를 맞추는 문제, 연극 공연장의 자리를 맞추는 문제, 보물 상자의 비밀번호를 푸는 문제, 곱셈 등의 문제를 풀면서 해적들과 수학내기를 하는 등의 활약을 보여주기도 한다.

겉으로 보기엔 보잘것 없는 쥐방울이였지만 자신만의 장점이 분명했기에 무서운 해적들에게 잡혀간 상황에서도 그 문제를 훌륭하게 해결할수 있었을 것이다. 책은 이런 과정들을 무섭지만 재미있게 그리고 있어서 이 책을 읽는 아이들도 충분히 즐겁게 읽을 수 있고, 수학에 대한 호감을 갖게 해 줄 것이라 생각한다.