재미있게 읽었다.

털뭉치 ㅣ 사계절 중학년문고 10
김양미 지음, 정문주 그림 / 사계절 / 2008년 5월

이 책의 앞에 읽은 책(<<너만의 냄새>>)의 강렬한 인상 때문에 이 책에 대한 점수가 후하지 못하다.  

개인적으로 4편의 동화를 줄을 세우자면 다른 동화는 다 너무 좋은데 <아래 할아버지>의 느낌이 조금 약했다. 그런데 그 이야기가 가장 먼저 나오다 보니 이 동화책에 대한 인상이 첫 동화에서 결정되어 버린 감이 있다. 그것 또한 이 책에 대한 점수가 후하지 못한 이유다. 나머지 이야기는 다 너무너무 좋았는데도 말이다. (글의 순서를 좀 바꾸어 보는 것은 어떨지...) 

<애벌레와 실체 현미경>에서는 뇌성마비 장애아가 나온다. 장애를 가졌다는 이유로 만나게 되는 억울함을 억울함이 아닌 또 다른 느낌으로 만나게 해 준 동화다. 친구를 동정의 시선으로 만나는 것이 아니라 대등한 시선으로 만나도록 노력하는 윤결이가 너무 멋졌다. 친구가 내뱉는 억울한 놀림도 다 감수해 내면서 친구에게 자기 나름으로 다가가는 윤결, 홧팅이다.  

<멸치> 또한 억울(?) 이야기로 넣어야 할까? 다른 어떤 간식보다 멸치 간식을 좋아하는 혜원이는 시장 구경 중에 건어물상에서 멸치를 한 주먹 집어들고는 달아나다 주인 아저씨에게 덜커덕 잡혀 버리고 만다. 처음 하는 일이지만, 이전에 누군가가 했던 남들의 죄까지 다 덮어쓰고 마는 혜원이는 감추어 두었던 시험지까지 들통이 나서 아빠에게 호되게 야단을 맞고 만다. 동생이랑 신발도 안 신은 채 놀이터로 달아나서 저희들끼리 벽돌공장으로 가서 조그만 벽돌집을 만들어 몸과 마음을 쉬게 된다. 혜원이의 아빠가 아무리 고되더라도 자식들에게 조금만 더 마음을 열어주면 좋을텐데... 아이들도 고단하다는 것을 알아주면 좋을텐데... 

<털뭉치>는 똑같은 이름의 두 아이가 미술학원(도자기 학원이라 해야 하나?)에서 만나는데 그 아이들의 사이에는 연두와 흰양말이라고 다른 이름으로 불리는 같은 고양이가 하나 있다. 엄마가 싫어하셔서 고양이를 기르지 못하지만 길잃은 고양이를 돌보는 선생님을 따라 고양이에게 듬뿍 사랑을 주면서 연두라 부르고 있는 지후, 엄마가 싫어하셔서 1년이나 키워 정이 담뿍 들었던 고양이를 데리고 나갔다가 잃어버렸다가 공방에서 다시 만나 이산가족 상봉을 하게 된 흰양말의 주인 남자 아이, 지후!  자기 털뭉치를 토해 낸 고양이처럼 아이들도 자신의 응어리를 토해내고 편안해지면 참 좋겠다. 우리 엄마, 아빠들도 털뭉치를 토해내고 자식들에게 좀 더 부드러워져야겠다.

책을 다 읽고 보았더니 이 책도 참 좋은 책이구나 하는 생각이 든다. 글을 쓰고 보니 더욱 그렇다. 사계절 중학년 문고인 이 책을 아이들이 재미있게 읽으면 좋겠다.

어떻게 하면 이 책을 사람들이 많이 읽게 만들 수 있을까?

너만의 냄새 ㅣ 사계절 아동문고 57
안미란 지음, 윤정주 그림 / 사계절 / 2005년 9월

책을 읽고 나면 가끔은 아주 오래도록 가슴에 남는 책들이 있다. 그 책 때문에 자꾸 행복해 지는 시간이 있다.  

어린이 책을 주로 읽는 나에게 있어서는 <<문제아>>, <<마사코의 질문>>, <<우리 누나>>... 같은 책들이 바로 그런 책들인데, 그 책 중에 이제 <<너만의 냄새>>가 줄을 서게 되었다.   

하지만, 안타깝게도 이러한 책들은 아이들에게 큰 사랑을 받지 못하는 것 같다. 아이들이 책의 진가를 알기 위해서는 그 이전에 그만큼 그들의 독서력이 쌓여야 이런 책들이 눈에 들어올 수 있기 때문이다. 아이들은 그저 가볍게 읽을 수 있는 책들을 접하거나 학습, 과학 관련 책과 같은 목적있는 글읽기를 강요(?) 당하는 경우가 많기 때문이다. 하지만, 책의 진가는 죽지 않는다. 이러한 책들은 오랜 시간을 두고 꾸준히 사랑 받을 책이라 믿어진다.  

사실, 내가 이 책을 산 것은 3~4년 전쯤이었다. 신문에 난 광고를 보고 정말 괜찮은  책이겠구나 라는 생각으로 샀던 것 같다. 나 조차도 이 귀한 책을 3년 넘게 묵혀 두었으니 책에게 미안할 따름이다.  

군더더기 없이 참 잘 써진 이런 책들을 보면 나는 참 작가가 부럽다. 어떻게 이렇게 글을 잘 쓸 수 있는지 그 솜씨에 감탄을 하게 하니 말이다.  

이 책은 '냄새'라는 것으로 하나로 묶여져 있다. 전혀 어울릴 것 같지 않은 것들이 냄새를 매개로 하나로 연결되는 것이다. 이웃간의 소통의 문제, 함께 할 수 없을 것 같은 쥐와 고양이 조차도 서로 정을 나눌 수 있다는 그 기발한 발상! 

모두 7편의 단편 동화가 나오는데 무게 비중을 따지자면 어느 것 하나 기우는 법이 없겠으나 표제작인 <너만의 냄새>와 <병품암 산신령>과 <친구를 제공합니다>가 개인적으로 마음에 든다.  

<너만의 냄새>에서는 다른 고양이 냄새와는 다른 '너만의 냄새'는 소름끼치는 냄새가 아니라 쥐를 품에 안고 재워 주던 엄마의 냄새 같은 그런 특별한 냄새임을 이야기 한다. 다른 이야기 들에서도 생선냄새(나무 다리), 익지 않은 돌배 나무에서 나는 향내(병풍암 산신령), 쥐포 냄새(사격장의 독구), 까마중을 따서 담근 소꿉놀이 포도주에서 날 냄새(서울 아이), 사람냄새, 엄마의 푸근한 살냄새(친구를 제공합니다)를 매개로 이야기가 전개 되어 나간다.  

집 나간 딸을 만나고 싶은 김노인의 간절한 소망은 병풍암 그림에서 산신령을 바깥세상으로 불러 내는데, 그 산신령에게 빌면 딸을 만날 수 있을 것 같기만 하다. 하지만, 이자를 받기 위해 안달이 나 있는 건어물 상회 금여사의 아들이 위중한 병에 걸렸다는 소식을 접하고 그 간절한 금여사의 소망을 모른 척 할 수 없는 김노인은 병풍암 산신령에게 금여사의 아들이 낫게 해 달라고 빈다. 이웃의 고통에 가슴 아파할 줄 아는 따뜻한 이들이 어울려 사는 세상은 티격태격 다툼이 있을지라도 사람 살 맛 나는 세상이리라. -병풍암 산신령

다쳐 쓰러져 움직일 줄 모르는 고양이, 곧 굶어죽을 것 같은 고양이, 더군다나 뱃 속에 새끼를 배고 있는 그 고양이를 모른 척 할 수 없었던 쥐돌이는 고양이에게 자신의 먹이를 나누어 준다. 넉넉해서 나누어 주는 것이 아니라 부족한 가운데서도 나누어 주는 것이다. 그 고양이가 기운을 차리면 언제 자기를 공격할지도 모르는데 말이다. 고양이도 이제는 움직일 수 있지만, 그러면 쥐돌이가 무서워 달아날까봐 여전히 움직일 수 없는 체 한다. 그 사실을 서로 알면서도 둘이 마치 엄마와 새끼인냥 끌어안고 잘 수 있다는 사실!-거의 신의 경지에 이른(인간이라면 과연 그렇게 살아갈 수 있을까!)듯한! 있을 수 없을 듯한 그 장면이 찡하게 가슴을 때린다. -너만의 냄새 

<친구를 제공합니다>는 미래 세계의 이야기다. 컴이라는 기계 때문에 아이들은 점점 인간소외 현상을 겪게 되고, 친구 뿐만 아니라 엄마(가족)와의 소통에도 문제를 겪게 될지도 모를 일이다. 가상의 세계에서의 비인간적인 경험들은 엄마의 냄새를 통해 치유될 수 있고, 아이가 구제될 수 있음을 암시한다. 자신의 온 마음을 주었던 '탄'의 실종(?)은 또 다른 세계에서 팅커벨과 탄의 만남으로 신비함을 경험하게 하지만, 나를 세상 밖으로 도망가지 못하게 하는데.. 그것을 엄마의 서툰 빵 굽는 냄새가 구원 해 준다. 무척 특이한 이 동화는 정말 신비로움을 주면서 참 잘 쓰여졌구나 하며 나를 감탄하게 했다.  

아~ 어떻게 하면 아이들이 이 책을 읽도록 하나? 하긴 "이 책 진짜 재미있는데 누가 읽어 볼래? 먼저 읽어보고 정말 내 말에 공감한다면 친구들에게 많이 권해 주기 바래."라는 한 마디면 족할 것을...  

많은 사람들이 읽어 보면 좋겠다. 읽어 후회 없을 책으로 강추한다.

시골 경험하기

보리타작 하는 날 ㅣ 사계절 저학년문고 15
윤기현 지음, 김병하 그림 / 사계절 / 1999년 11월

다 자라고 난 지금 시점에서 부러운 것 하나는 어린 시절 시골에서 자란 이들이다. 도시에서도 우리는 신나게 놀았지만, 시골에서의 놀이는 경험하지 못한 세계의 이야기이기 때문인지 무언가 신비롭고 색다른 느낌을 선사한다. 그래서 가끔은 아이를 시골에서 키우면 풀이랑 나무랑 벌레들이랑 친구하면서 참 좋을 것 같다는 뜬구름 잡는 듯한 생각을 할 때도 있다.  

이 책은 시골을 전혀 모르는 나 같은 이들에게 시골의 풍경을 상상해 보게 한다.  

석이와 현이의 시골 이야기 6편은 흐뭇하게 미소짓게도 하고, 짠 하니 가슴 아프게도 하고, 그리고 참 신기하게 여겨지게도 한다.  

<큰 물방울, 작은 물방울>은 비 오는 날 물방울들이 뭉쳐 나가는 모습을 보면서 서로 큰 것이 자기 것이라 싸우다가 큰 것이 터져 버리는 물방울 싸움을 지칠 줄 모르고 하는 석이, 현이를 만날 수 있다. 이쯤이야 도시에서 얼마든지 가능한 일이다.  

하지만, <보리 타작 하는 날>에서 만나는 이야기는 교과서에서나 만나야 할 이야기이다. 콤바인을 몰고 보리를 수확하는 과정, 탈곡과 타작의 모습을 만날 수 있다.  

<인디언 놀이>는 시골 아이들의 물놀이를 담고 있고, <우리 어머니>는 술 먹고 주정하는 아버지를 통해 고단한 엄마의 삶을 대비하고 있다. <추석 잔치>는 추석날 마을 잔치를 신나게 펼쳐 두고 있다.  

내가 가장 인상깊게 읽었던 글이 <곶감 이야기>이다. 다 완성되지도 않은 곶감을 신나게 빼어 먹던 현이가 똥을 누지 못해 고통스러워 하는 이야기인데, 우리 같으면 병원에 가서 관장을 하는 길을 택할 건데 시골 할머니는 꼬챙이를 들고 똥구멍을 쑤셔서 똥을 휘벼파는 길을 택한다. 피마자 기름까지 먹고 그래도 현이가 똥을 시원하게 누어서 다행이다. 현이는 내년에는 곶감을 몰래 빼 먹지 않을까? 

표지 가득 웃고 있는 개구쟁이 두 아이를 만나는 일은 유쾌한 시간이었다.

참 속상했다.

불을 가진 아이 ㅣ 사계절 중학년문고 9
김옥 지음, 김윤주 그림 / 사계절 / 2008년 1월

이 책을 읽으면서 왜 이리 속이 상한지... 감정이입이 정말이지 제대로다.  

주인공 최동배는 정말이지 억울한 아이다. 집이 가난해서 억울하고, 구구단을 잘 못 외워서 억울하고, 참 좋은 아버지를 가지지 못 해서 억울하다.  

마을의 돌산에서 돌을 쪼다 돌 조각이 눈에 박혀 한쪽 눈을 잃어 의안을 한 아버지는 열심히 일하시지만 다친 눈 때문에 섬세한 일을 하지 못해 벌이도 시원찮다. 며칠 만에 집에 내려 오실 때는 술을 드시고 오시고, 그리고 그 술주정은 동배와 엄마가 감당하기에는 힘이 든다.  

차를 몰고 가서 시장에서 화장품을 펼쳐 두고 파시는 엄마는, 동배가 가장 사랑하는 사람이다. 하지만, 그 사랑하는 엄마를 동배는 항상 맘 아프게 한다. 친구의 돈을 훔쳐서 맛있는 거 사 먹고(그리곤 그걸 잡시 빌려 쓸 뿐이라 합리화하고), pc방에 가고... 여러 번 그 일을 되풀이하여 이제는 공부도 못 하고 남의 물건 훔치고, 싸움박질하는 나쁜 아이가 되어 모두의 눈총을 받기 때문이다.  

친구의 돈을 훔쳐 pc방에 가서 그 돈을 다 써 보지도 못 하고 중학생 형아들에게 삥을 뜯기고 마는 동배는 그것 또한 억울하다. 항상 야단 맞고, 아버지에게 두드려 맞고, 어머니를 울게 만드는 자신이 처한 현실은 하느님을 애타게 불러 봐도 해결되지 않는다. 친구들에게는 그런 나쁜 아이로 낙인이 찍혔으나 그래도 지훈이가 친구가 되어 주어 참 다행이고 그나마 부자집 공주님 세령이가 동배의 시린 발을 걱정 해 주어 참 다행이다. 아버지에게 두드려 맞은 돈 5,000원(미안해서 아버지가 주신 돈)으로, 진짜 자기 돈으로 세령이가 예쁘다고 하던 장갑을 사서 주었을 때 훔친 돈 취급을 받은 것이 억울해도 그 동안 저지른 잘못이 있기에 어쩔 수 없다.  

'불' 

불은 이 이야기를 끌어나가는 구심점이다. 선생님 책상에서 라이터를 슬쩍 해서 불장난을 하다 지나가던 경찰아저씨에게 들켜 파출소까지 행차하시고, 소지품 검사에서 선생님에게 걸려 혼나고... 그래도 포기하지 않고 선생님 책상 서랍에 있던 성냥을 슬쩍하는 동배. 성냥 10알을 귀하게 귀하게 여기며 성냥 팔이 소녀가 성냥 켜듯이 그렇게 하나씩 하나씩 켜 나간다. 그 사그러지는 성냥불과 함께 동배의 가슴 아픈 마음이 날아가기를.  

사실, 동배 같은 아이를 만났다면 난 온전히 그 아이를 이해할 수 있을까? 전혀 이해하지 못할 것이다. 그 가정 사정을 다 들여다 보지 못해 이해하지 못하겠지만, 설령 들여다 본다고 해도 가슴 아프다고 생각만 하지 해 줄 수 있는 것은 전혀 없을 것이다. 그래서 그 사실이 어쩜 더 속상할지도 모르겠다. 그건 어쩜 다른 이의 몫이 아니라 동배가 해결해야 할 몫이리라.   

불을 가진 아이, 동배는 엄마가 집을 나가지 않기를, 사랑하는 엄마가 자기를 버리고 도망가지 않기를 간절히 바라다가 엄마 오는 소리를 듣고 도리어 자기가 집을 나간다. 엄마가 집 나갈까봐 맘 졸였던 것이 억울해서 엄마도 자기 때문에 그렇게 맘 졸여 보기를 바라면서 말이다. 빈집(자기 집 말고...)에서 혼자 마지막 성냥불을 켜다가 집 하나를 홀라당 다 태워 버리고 만다. 잠이 들었다 깨어 깜짝 놀란 동배는 언제나 그런 것처럼 잘 외워지지 않는 구구단을 외운다. 항상 어렵고 무섭고 곤란한 일을 만나면 외우던 그 구구단. 반쪽이 산에는 오늘도 술을 마시고 쓰러져 자고 있을지도 모르는 아빠가 있는데, 아빠는 이제 좋은 아빠가 될지도 모르는데, 불이 그 산으로 번지면 어쩌나, 자신이 불 냈다는 것을 사람들이 알게 되면 어쩌나, 엄마에게 가야 하는데 어떻게 해야 하나... 그 복잡한 마음은 구구단을 외우면서 "이제는 구구단을 다 외울 수 있다고!"라고 악을 쓰는 동배를 더욱 슬프게 만들어 버린다.  

군더더기 없이 잘 쓰여진 글, 인물의 심리 묘사가 너무 완벽해서 완전히 책 속에 빠져 들게 하는 글, 그리고 동배(같은 아이들)에게 해 줄 것이 전혀 없다는 사실에 무척이나 나를 속상하게 만드는 글. 아니, 정말이지 사실을 말하자면 동배의 얼굴에서 나의 그맘때의 모습이 자꾸 겹쳐져서 더욱 속이 상했는지도 모르겠다. 바쁘셨던 엄마, 가정적이지 못한 아빠, 남들처럼 살지 못하는 우리가 속상해서 내가 이 다음에 선택한 삶은 정말 억울하지 않도록 공부를 해야겠다고 생각했던 나의 딱 그맘때의 모습이 자꾸 떠올라서 그래서 더욱 이 책을 읽으면서 속이 많이 상했는지도 모르겠다.

 참 글 잘 쓰시는 김옥 선생님 덕에 좋은 책을 하나 만났다. 불을 가진 아이들의 마음의 불을 하나하나 꺼 줄 수 있도록 우리 어른들이 과연 무엇이 해야 하나를 계속 생각 해 보아야겠다.

이런 시합도 있나?

오줌 멀리싸기 시합 ㅣ 사계절 저학년문고 17
장수경 지음, 권사우 그림 / 사계절 / 2000년 5월

진짜 오줌 멀리 싸기 시합해서 아이들에게 상품을 내 건 그런 마을도 있나 모르겠다.  

갑모와 도채, 두 아이는 할아버지 때부터 집안끼리 서로 논밭을 사고팔고 하는 관계가 되다 보니 이래저래 보이지 않는 불편함이 아이들에게까지 이어진다. 작년도 오줌멀리싸기 대장 도채와 음지뜸 아이들은 축구공을 들고 갑모와 양지뜸 아이들을 약올리는데, 갑모는 올해는 반드시 이겨서 도채 코를 납작하게 해 주고 선물도 받고 싶어한다. 열심히 연습하고 마음을 다진 결과였던지 갑모가 이겨서 야구장갑과 방망이를 선물로 받게 된다.  

음지뜸 아이는 도채를 중심으로 축구를, 양지뜸 아이는 갑모를 중심으로 야구를 하면서 서로 자기들의 놀이가 재밌다며 세력을 과시하는데... 

도채네가 양지뜸 아이들이 노는 틈에 소고삐를 풀어 버리고 그걸 알게 된 갑모네는 새총 공격과 땡감 공격으로 복수를 하는데... 머리가 깨진 도채를 보며 갑모는 뜨끔하고... 그러다 물에 빠진 공을 구하러 물 속에 들어갔다 물살에 휘말린 도채를 구하기 위해 물 속에 뛰어들고(죽으면 어쩌려고...) 지나가던 젊은 아저씨 때문에 두 아이 모두 목숨을 구하게 된다.  

죽을 고비를 함께 넘겼으니 그 동안의 갈등 해소쯤이야 문제 없겠다. 이제 축구공은 떠 내려갔고, 두 패의 아이들은 함께 야구를 하기로 했다. 야구공도 서로의 돈을 모아 함께 사서, 이제는 '우리의 것'이 된 야구 놀이를 하게 되었다.  

아이들의 놀이 세계에서는 정말이지 편 가르고 흉보고 싸우는 것 보다 이렇게 어울려 뛰어노는 것이 제대로 된 모습이리라.  

도채, 갑모-두 오줌 장군 만세다.