진한 우정

프린세스의 시녀와 불의 비밀 ㅣ 해를 담은 책그릇 3
섀넌 헤일 지음, 노은정 옮김 / 책그릇 / 2008년 4월

전편 <<거위치는 프린세스>>에 이어서 읽으면 좋을 책이다.

거위치는 프린세스였던 이지의 벗 에나가 오빠의 뒤를 이어 불의 말을 하게 되면서 겪게 되는 성장 이야기이면서 진한 우정에 관한 이야기이기도 하다.

이 책은 아이들에게 <<거위치는 프린세스>>를 소개하면서 여학생들이 읽기에 정말 좋은 책이라고 했더니 시리즈 도서 두 권을 샀던 반의 아이가, 뒷 이야기를 나도 읽어보라며 두 권 빌려 준 책 중 하나다. 사실 도서관에 신청해 두어서 맘 먹으면 학교 도서관에서도 읽을 수 있지만, 소중히 여기는 책을 빌려주는 아이의 성의가 갸륵하여 다른 책들보다 우선해서 읽어야겠다는 맘을 먹었더랬다.

그런데, 책을 들고 다니면서 읽다가 어디다 두었는지 도저히 찾지 못해 돌려주어야 할 책이기에 다시 한 권 산 쓰라림이...

이 책을 보더니 올케가 자기 조카 이야기를 들려주는데...

책을 무척 좋아하는 3학년 아이 이야기다.

이 책 시리즈를 너무 좋아해서 마르고 닳도록 읽어서 책이 너덜너덜 해졌단다. 그러고 나자 원서로 읽고 싶다고 하나를 사 달라더란다. 그래서 사 주었더니 책을 아주 천천히 읽기는 했지만 읽어가면서 번역이 실제 내용과 다르다고 이야기 하더란다. 단어의 모든 뜻을 알지는 못하더라도 지금까지 영어책을 지속적으로 읽어왔기에 힘들지만 읽어낼 수 있었나 보다. 그런데 번역된 책을 너무 많이 읽어 장면장면 외울 정도까지 되었기에 이런 부분까지도 찾아낼 수 있었나 보다 이야기 하는 거다. 참 대단하다.

이 책이 얼마나 재밌었으면 한 아이의 마음을 홀딱 빼앗고 원서까지 찾아보고 싶게 만들었을까?!

그런데, 희망이에게는 권해봐도 시큰둥이다. 책도 자기랑 맞는 게 있고, 읽을 수 있을 때가 있고 뭐, 그런 것 같다.

이 시리즈 책들의 특징은 모험과 아울러 사랑 이야기가 나온다는 거다. 멋진 주인공들이 포옹도 하고, 키스도 하는 장면이 나와서 여학생들 마음을 콩닥거리게도 할 것이고, 판타지의 특성상 또 보고 싶게하는 마력도 지니고 있다.

우연히 불을 말을 익히게 된 남매. 오빠는 그 불을 다스리지 못해서 끝내 불의 희생양이 되고 말지만, 그의 동생은 그 불 앞에 절대 굴복하지 않으리라 다짐한다. 하지만, 자신의 의지와 달리 불이 서서히 에나를 지배해 들어가는데...

베어언 왕국과 티라의 전쟁에서 조국을 지키기 위한 여전사로서 에나는 자기 한 몸을 바치려 한다. 하지만, 베이언의 왕비 이지는 소중한 친구가 타 들어가는 것을 보고만 있을 수 없다. 그리하여 그녀를 구할 길을 찾으러 떠나는데... 목숨을 건 이지의 행동을 보며 이런 친구 가질 수 있다면 참 좋겠다는 생각을 하게 된다. 바람의 말을 할 줄 아는 이지, 불의 말을 아는 에나는 서로에게 좋을 그 무엇을 찾게 되는데...

잘 읽었다 메모해서 돌려주고, 그 다음 권을 읽어보야겠다.

350쪽 넘는 제법 긴 책을 고학년이라면 순식간에 읽어내랴 갈 것 같다.

위험한 생명공학-인간 경시로 이어져서는 안 될 것!

전갈의 아이 ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 11
낸시 파머 지음, 백영미 옮김 / 비룡소 / 2004년 11월

위대한(거대한?) 마약왕 엘 파트론은 무한한 생명을 원한다. 신이 주신 생명력을 인간의 힘으로 무한 연장하고 싶은 그는 가진 부를 이용하여 자신의 피부세포를 체취한 후 이를 배양하여 암소의 배에서 태어나게 한다. 그렇게 만들어진 클론은 어느 정도 자라면 자기 장기를 적출 당하기 위해 죽임을 당하게 되는데. 클론은 사람이 아닌 가축으로 분류되어 이 일은 정당하게 된다. 그리고 클론은 무뇌아(태어나면서 뇌를 파괴당한다.)로 태어나기 때문에 인간들은 더욱 죄의식을 가지지 않는데.

이 거만한 부자 엘 파트론은 자신의 어려웠던 어린 시절에 대한 보상으로 자신의 클론이 완벽하게 어린 시절을 누리기를 원하고 그리하여 탄생한 클론이 이 책의 주인공인 마트이다. 엄마는 아니나 엄마 같은 유모 셀리아와 무뚝뚝하지만 한없는 사랑을 품고 있는 엘파트론 경호원 탬린, 그리고 마트가 사랑한 따뜻한 마음을 가진 여자 아이 마리아는 알라크란가의 다른 사람이 클론을 보는 눈(마치 짐승, 괴물, 더러운 어떤 것... 이라는 시선)과는 다른 눈으로 마트를 인간 대접한다. 그들의 사랑 속에서 마트는 클론이 아닌 인간으로 성장하게 된다.

자신의 또 다른 몸인 140이 넘은 노인 엘 파트론을 사랑하는 마트는 14살이 넘으면서 자신이 엘파트론의 생명을 연장하는 도구가 되려 하는 순간에 구원을 받게 되는데...

셀리아는 마트에게는 죽지 않을 정도의 비소를 먹여 두었기 때문에 그것들이 장기에 축적되어 있어 그의 장기를 적출하여 노인에게 이식하면 노인은 죽게 되고 말거라는 폭탄선언을 한다. 결국 그 충격으로 끝없는 생명을 갈구하던 노인은 죽게 되는데... 노인의 죽음과 아울러 후계자는 더 이상 클론으로서 쓸모가 없어진 마트를 없애고 싶어 했으나, 그를 사랑하는 탬린은 그에게 달아나서 클론이 아닌 한 인간으로 살 기회를 잡으라고 길을 열어 준다. (백설공주를 놓아 준 사냥꾼처럼!)

다시 시작되는 마트의 두 번째 삶-또 다른 위기로 가득하다. 농장 경비대로부터 달아나는 아이들을 구한 파수꾼들은 아이들의 수호신이 아니라 그들을 또 다른 지옥으로 보내는 잔인한 다른 한 무리일 뿐이다. 마트는 이곳에서 어떻게 하든 탈출을 해야 하는데 그 탈출 과정 속에서 인간으로서 진한 우정과 의리를 발휘한다. 옳지 않은 것들에 대항하면서 이겨 나가는 나약하지만, 나약하지 않은 마트! 그가 풀어나가는 이야기는 그야말로 흥미진진하다.

엘 파트론의 손자이지만, 엘 파트론 보다도 더 늙은 노인이었던 엘 비에호는 신이 주신 생명을 연장하기를 원하지 않고 그의 죽음을 겸허히 받아들임으로써 정신 나간 사람들이 사는 것 같은 그 이상한 나라의 희망이 되어 준다.

죽음! 두려운 것이다. 하지만, 그 죽음을 피하기 위해 또 다른 희생을 아무렇지도 않게 행한다면 이 세상은 전쟁이 원인이 아니더라도 멸망의 길에 더 빨리 이르게 되지 않을까? 엘 파트론의 알라크란 가가 그랬던 것처럼 말이다.

책의 제목이 <<전갈의 아이>>인 이유는 알라크란 가의 문양이 전갈이고 그 전갈 문양은 엘파트론과 그의 클론인 마트의 DNA를 인식하여 비밀의 문이 열리게 하였기 때문이라 보면 되겠다. (원제는 The House of the Scorpion)

긴장 속에서 손에 땀을 쥐게 하는 이 책을 읽으니 작년에 책을 무척 재미있게 읽었던 한 아이가 떠오른다. 은진이가 이 책 보면 얼마나 좋아할까 하고 말이다. 700쪽이 넘는 분량이긴 하지만 전혀 지루하지 않으니 아이들도 읽을 만하겠다.

절대 읽지 말아라 했더니...

고양이 학교 1 - 수정 동굴의 비밀 ㅣ 고양이 학교 1부 1
김진경 지음, 김재홍 그림 / 문학동네 / 2001년 8월

더 읽겠다고 난리다.  

알라딘 중고로 2권이 최상물품으로 떴길래 클릭을 했는데, 무엇이 잘못 되었는지 이건 1권만 오고, 80일간의 세계일주도 1, 2권 선택했는데, 2권만 2개 오고(차라리 1권이 2권 왔더라면 나았으려나?)... 정신없이 주문하다가 마지막 단계 확인을 안 한 나의 불찰이지만, 이번 주문은 안타깝기만 하다.  

그건 그렇고 제목도 근사하고, 그림도 근사해서 따로 설명하지 않아도 아이들이 급호감! 책상 위에 읽지 않고 던져두니 오며가며 자기 먼저 읽게 해 달라고 난리다.  

다 읽으려면 만만찮은 책의 권수가 부담스러워 여기서 만족하고 덮으려니 2권으로 계속 이야기가 이어지는 바람에 영 개운치 않다. 그러니 너희들은 읽지 말아라~ 했다.  

하루면 읽는다고 빌려주었더니 녀석이 다음편을 사겠다고 돈을 모으겠단다.  

1권에서는 고양이들이 고양이 학교에서 마법을 배우는 이야기가 언급되는데, 아마 뒤로 넘어갈수록 재미있지 않을까 싶다. 우선은 여기서 잠시 멈춤이다.

재미도 있고, 교훈도 있다. 그러나...

위저드 베이커리 - 제2회 창비 청소년문학상 수상작 ㅣ 창비청소년문학 16
구병모 지음 / 창비 / 2009년 3월

     위저드 베이커리~

솔직히 말하면 이 책 읽고 마음이 무척 복잡했다.

제 2회 창비 청소년 문학책으로 선정 된 이 책은 1회의 ‘완득이’ 열풍에는 못 미치더라도(아닌가?) 많은 사람들의 사랑을 받고 있는 책이다.

책은 무척 재미있게 쓰여졌고, 독자의 마음을 홀딱 뺏어가고도 남았다. 하지만... 다루고 있는 내용들이 가정폭력, 유아 성폭행 등이어서 초딩들에게 읽히는 것은 참 조심스러운 일이다. 이 책을 꼭 읽고 싶다던 5학년 여자 아이에게 내밀었다가 정신적인 쇼크를 받지 않을까 하는(아무리 요즘 아이들이란~ 해도 그래도 여전히 아이들의 세계는 순수하다.) 생각이 들었기 때문에 이 책을 읽으면서 내내 마음이 불편했던 것 같다.

책이 생겼으나 중학생 정도 되어 읽으라고 했더니 이 책을 읽는 것이 소원이었던 소원양은 내 뒤를 쫓아다니면서 제발 읽게 해 달라 그러고, 재만이는 자기는 사서 읽을테니 안 빌려 줘도 된다 그러고... 못 읽게 하니 아이들이 더 읽으려 하는 것이 앞으로 독서지도법으로 이것도 괜찮은 방법 중 하나일 수 있겠다는 생각이 든다.

줄거리야 이야기할 필요 없겠고,

내가 원하지 않는 방향으로 진행되어 가는 나의 삶을 마법의 힘을 빌어 변화를 주면 그것은 다시 부메랑이 되어 내 삶에 또 다른 안 좋은 결과를 가져 올 수 있다는 것, 고로 내 삶의 무게는 내가 지고 나가면서 해결해야 한다는 큰 가르침이 이 책에 들어 있다는 점에서 이 책은 무척 의미있는 책이었다. 로버트 프로스트의 <가지 않는 길>이라는 시처럼 우리는 우리가 가지 않은 또 다른 길에 대한 동경과 아쉬움을 가지고 나의 선택이 잘못 된 것은 아닌가 생각하는데, 나의 선택이 비록 원하지 않는 방향의 결과를 가져왔다 할지라도 최선의 선택이었기에 그 책임을 스스로 질 줄도 알아야 하리라는 그런 생각을 하게 해 주었다.

한 가지 아쉬운 점이라면,

나는 간결체 문장을 좋아하는데 이 책의 내용에 폭 빠져 들기 전까지 작가의 문체는 왠지 꺼끌꺼끌한 느낌이 들었다, 글이 죽 읽히지 않고 뚝뚝 끊겨서 머리 속에 들어오는 것이 조금 불편함이 있었지만, 그것도 초반을 넘어서면 금세 익숙해지니 걱정할 일은 아니다.

이 책을 5학년에게 읽혀도 될까? 아직도 고민 중이다.

위대한 작가에게 존경과 감사를!

크라바트 ㅣ 비룡소 걸작선 16
오트프리트 프로이슬러 지음, 박민수 옮김 / 비룡소 / 2000년 1월

난 이 책에 대한 정보가 하나도 없이 이 책을 마련했다. 아니다. 정보는 딱 한 가지! 프로이슬러의 작품이라는 것.  

작년에 아이들이랑 비룡소 독후감 쓰기 대회에 응모해서 단체상으로 책 100권을 받았다. 아이들에게 모두 2권씩, 글을 잘 쓴 아이에게는 5권을 나누어 주었다. 그리고 몇 권은 학급문고로 꼴깍! 대부분 저학년용 그림책만 남았다. 그 때 호민이가 작가의 이름을 보면서 "이 작가가 무슨 책을 지었지요?"하고 물었다. 찾아보니 호첸플로츠의 작가다. 학급에 없던 3권을 샀던 호민이의 정성이 꽤심(?)하여 아이들에게 부탁해서 호민이가 이 책을 무척 갖고 싶어하니 양보해 줄 수 없겠냐 했더니 모두들 좋단다.  

그리고 작년말에 비룡소 독후감 100권 쓰기에 도전해서 책을 20권 선물 받았는데, 그 때 정신없이 비싼 책으로만 고르고 제세공과금 본인부담으로 거금 6만 얼마를 냈는데, 그 때 나도 이 책을 고른거다. (서론이 무척 길어.) 

내가 읽은 프로이슬러의 작품은 다소 코믹하여 눈물의 카타르시스가 아닌, 웃음의 카타르시스를 주었다. 한데 이 책은 시작부터 분위기가 묘하다. 이전에 읽었던 작품의 분위기라고는 눈을 씻고 보아도 찾을 수 없다. (호첸플로츠 시리즈와 실다의 똑똑한 사람들) 나는 이 책을 읽으면서 왠지 놀이 공원에 있는 귀신의 집 같은 것이 생각 났고, '캐리비안의 해적들'이라는 영화가 생각났다.  

표지에는 방앗간 그림과 12마리의 까마귀 그림이 보인다. 그리고 하늘을 나는 마차. 이 방앗간에서는 도대체 무슨 일이 일어나고 있는 걸까? 

이야기는 모두 3부로 구성된다. 떠돌이 소년 크라바트가 방앗간에서 보낸 3년은 인간 세상의 9년에 맞먹는다. 어린 소년은 이제 어른이 된 것이다.  

이야기는 현실과 꿈의 묘한 대비를 이루면서 진행되는데 크라바트가 슈바르츠콜름의 방앗간으로 가는 것도 꿈이 인도한 것이며, 자신을 도와 주는 사람들을 만나는 것도 꿈이며, 사랑하는 칸토르카도 꿈 속에서 만난다.  

모든 이야기가 그러하듯 주인공에 반하는 반동인물이 있는 법, 이 이야기에서는 방앗간 주인이 악으로 대비되며 방앗간 직공들 중에서는 뤼슈코같은 밥 맛 없는 인간도 있다.  

이 곳 방앗간은 일종의 마법 학교다. 크라바트는 견습공 시절 일 년을 보내면서 톤다로부터 알게 모르게 도움의 손길을 받으며 자란다. 그런데 섣달 그믐날 밤에 자신의 정신적 지주였던 톤다가 그만 죽어 묻히게 된다. 그리고 두 번째 해에는 새로운 직공장이었던 미할이 죽게 되고. 마지막 해에는 톤다가 그렇게 한 것처럼 크라바트가 로보슈라는 견습공(떠돌이 시절에 함께 왕 노릇을 했던 무어왕인 로보슈~)을 주인이 눈치채지 못하게 돌보게 된다. 유로! 언제나 어리숙한 행동으로 사람들의 놀림감이 되거나 관심영역 밖에 있던 유로가 크라바트를 도와 줄 사람으로 톤다가 지목한 사람임이 뒤에 드러나는데 이걸 일종의 반전이라 해야 하나? 하긴 살짝 복선이 깔려 있긴 했지만... 유로랑 크라바트는 주인의 막강한 힘을 이겨낼 마법을 연습하는데, 삶을 주체적으로 이끌어가는 이들의 모습은 무척 인상적이다.  

방앗간 직공들은 매년 한 명씩 죽어 나가고, 그게 내가 아니라면 다른 동료가 된다. 그리고 매년 새 견습공을 받게 되는데. 그 한 명이 죽지 않으면 주인이 죽어야 한다는 사실 앞에 주인은 자신만큼 힘이 막강하다고 여겨지는 직공을 선택해 관을 준비한다. 그 관은 크라바트의 꿈 속에서 깨어 부수어도 부수어도 다시 짜 맞추어지는데, 그러니까 어쩜 죽음은 예정되어 있는 것일지도...  

마지막해의 관은 크라바트를 위해 준비되어 있는지도 모르겠다.  

그 악의 고리를 끊는 방법은 사랑하는 여인이 찾아 와 사랑의 이름으로 그 직공을 보내달라고 말하는 것. 하지만, 그 직공을 제대로 찾아내지 못하면 둘 다 죽게 되고, 만약 찾게 되면 주인이 죽으면서 방앗간의 직공들은 자유를 얻을 수 있게 된다. 단, 그 직공들은 더 이상 마법을 부릴 수 없으며 그저 평범하게 살아가야 하는 것이다. 하지만, 그 고리를 끊지 않으며 해마다 한 사람씩 죽어나가야 하는 것이다. 주인은 모든 직공을 까마귀로 만들어 그의 명령을 따르는 마법을 써 아가씨가 사랑하는 이를 찾지 못하도록 한다는 사실을 안 유로는 크라바트와 함께 주인의 명령을 거역하는 마법을 익히게 된다. 어수룩함 덕분에 아무나 볼 수 없는 마술 전서를 자유롭게 볼 수 있었던 유로는 크라바트와 열심히 마법을 익히는데. 칸토르카의 머리카락으로 만든 반지를 끼면 마법의 힘이 무척 커져서 시험에 무사통과하리라 느꼈는데, 올해의 시험방법은 조금 달랐다. 하지만, 칸토르카는 아무 어려움없이 크라바트를 찾아낸다. 그 앞에서 두려움의 힘을 느꼈기 때문.(다른 모든 이야기의 전개에 비하자면 이 대목은 조금 싱겁기까지 하지만, 뭐~ 이 정도는 봐 줄 수 있다.) 

결국 지옥같았던 고된 시련을 겪고 진짜 어른이 된 크라바트는 사랑하는 여인과 방앗간을 떠날 수 있게 된다. 메르텐이 아무리 도망치려고 해도, 심지어 죽음으로써 달아나려고 해도 벗어날 수 없었던 그 방앗간을 당당히 걸어서 나올 수 있게 되는 것이 무척이나 멋지다.  

종이재질이 두꺼워선지 책은 300페이지를 넘는 정도지만, 제법 두께가 있어 펼쳐들기에 부담스럽다. 하지만, 읽다보면 어느 새 책 속에 푹 빠져서 헤어나오지 못하는 자신을 볼 수 있다. 중학생 정도의 아이들이라면 재미있게 읽으면서 책 속에서 작가가 하고 싶었던 말들도 나름대로 잘 끄집에 낼 수 있지 않을까 하는 생각이 든다.  

이제는 이 작가의 책을 찾아서 더 읽어 봐야겠다는 생각이 든다. 어느 것 하나 버릴 것이 없으니 말이다. 최근에 읽은 책 중에서 무척 흥미롭게 읽은 책이었다.