이삐 언니는 어머니의 일을 거드는 한편 자신의 주부 수업을 위해 우리 집으로 오게 된 친척 언니였다. 이삐란 우리 지방 사투리로 이쁜이를 말한다. 언니는 2년 가까이 우리와 함께 살다가 시집을 갔다. 언니가 탄 가마가 밤나무정 삼거리 저 쪽으로 사라지던 광경을 나는 언제까지나 잊지 못할 것이다. -.쪽
아버지의 노한 음성이 회초리로 때리는 것보다 더 나를 아프게 했다. 물을 닦아 내고 깨진 그릇을 치우고 나서 나는 입을 꾹 다물고 벽에 기대 섰다. 나는 스스로 바싹 마른 옥수숫대 같다고 생각했다. 바람이 조금만 불어 와도 바삭바삭 소리를 낼 것 같았다. 어머니도 아버지도 명이도 미웠다. 내가 자라서 아이를 갖게 되면 큰아이와 작은아이를 똑같이 사랑하리라. 아니야, 아니야, 큰아이를 더욱더 많이 사랑하겠어. 아이들이 싸우면 형을 때리거나 나무라지 않을 테야. 대신에 얄미운 동생들을 혼내 줄 거야. 그런 생각들은 상처받은 내 마음을 어루만져 주었다. 무언가를 뭉쳐 놓은 것 같은 덩어리가 가슴 속에서 올라와 목이 메이고 뺨을 타고 내려온 눈물이 입으로 흘러들었다. 고통의 쓴 맛 끝에 향기롭고 달콤한 맛을 주는 눈물이었다. 나는 눈물을 아무에게도 보이고 싶지 않았다. 방을 나왔다. 부엌 뒷문으로 해서 뒷마당을 빙 돌고 우물을 지나 방앗간으로 들어갔다. 방앗간에는 멍석, 헌 가마니, 새끼줄 들이 널려 있고 볏짚이 높이 쌓아올려져 있었다. 짚단 틈새에 숨바꼭질할 때 숨으려고 만들어 놓은 비밀 장소가 있었다. 나는 아무도 몰래 실컷 울 장소가 필요했던 것이다. 짚더미 속으로 들어가 자리잡고 앉았으나 눈물이 나오지 않았다. 거기까지 가는 동안 눈물이 말라 버렸고 슬픔도 날아가 버렸던 것이다. 나는 기억을 더듬어 슬픈 일을 생각해 내려 애썼다. 억지로라도 눈물을 짜내어 감미로운 기분에 잠겨 보려 했으나 이미 지나가 버린 시간을 되돌릴 수는 없었다.-.쪽
언니와 형부와 나는 손을 잡고 나란히 수레가 있는 곳으로 걸어갔다. 몸을 움츠리지 않고 고개를 뒤로 젖힌 듯한 자세로 걷고 있는 언니는 침착하고 으젓해 보였다. 언니에게서 처녀 시절의 모습은 사라졌지만 입술엔 바라던 선물을 가득 안은 아이처럼 만족한 웃음이 떠올라 있었다. 언니는 한 송이 들꽃처럼 부드럽고 다정했으며 출구에서 비쳐 드는 빛처럼 환하고 눈부신 빛을 거느리고 있었다. 나는 알았다. 우리 식구들이 모두 와서 끌어당긴다 해도 언니는 결코 집으로 돌아오지 않을 것을. 그늘 속에 핀 버섯 같은 어머니의 얼굴을 떠올려 보았다. 수많은 여자들이 빛이 들어오지 않는 어둡고 긴 터널을 지나는 것처럼 침울한 인생을 살아가고 있다. 그러나 세상에는 그러한 삶만이 존재하는 것은 아니었다. 나는 가슴 뿌듯하게 차오르는 희망을 꼭 움켜쥐었다.-.쪽
책 제목도... 표지 디자인도 무척 마음에 드는 동화책이네요.
젊게 자는 법 잠을 잘 자는 것이 생명에너지의 조기 소실과 노화를 예방하기 위한 최선의 방법이다. 충분한 시간, 즉 개인적으로 차이가 있지만 6∼9시간 동안 잠을 자는 것 못지않게 수면의 질 역시 중요하다. 밤에 잠을 자면서 우리는 여러 수면 단계를 거치게 되며, 그 단계의 길이와 깊이는 아침이 가까울수록 짧아지고 얕아진다. 그리고 깊은 잠에 빠지는 단계와 꿈을 꾸는 단계가 교대로 이어진다. 숙면 단계에서 신체의 재생은 매우 활발하게 이루어지고 뇌는 휴식을 취한다. 그에 반해 꿈을 꾸는 단계에는 뇌가 깨어 있어 낮에 받은 자극을 엉뚱한 형태로 재구성하기도 한다. 그러한 형태의 꿈은 대단히 중요한 의미를 지닌다. 꿈을 꾸지 않을 경우(이를테면 수면제 복용으로 인해), 수면의 자연적인 회복 기능이 방해를 받게 된다. 그러므로 잠은 꿈을 꾸는 단계와 숙면 단계로 이루어질 때 비로소 원기 회복에 도움이 되며, 다음날 필요한 에너지가 충분히 공급된다. 그와 같은 야간의 수면 리듬은 뇌의 송과선에서 분비되는 멜라토닌이나 부신 피질에서 만들어지는 DHEA, 성장 호르몬 그리고 부신 호르몬 코티졸과 같은 여러 가지 호르몬에 의해 조절된다. 멜라토닌은 몸 속에 들어 있는 수면제나 마찬가지다. 이 호르몬은 날이 어두워지기 시작하면(눈을 통해 감지된다) 분비되어 잠이 오게 만든다. 그리고 햇빛이 비치면 멜라토닌은 더 이상 생성되지 않으며, 그와 더불어 졸음과 피로가 사라지게 된다.-.쪽
"난 걱정하지 마라. 하느님은 이런 아이들도 다 쓸모가 있어서 이 세상에 내보내신 거란다. 장애인이라고 왜 쓸모 없는 사람이겠니. 사람으로, 생명으로 태어난 이상 다 소중한 거란다. 그 뜻을 잘 펼 수 있게 돕고 싶구나."-.쪽
종식이는 철이 들면서 자신의 신세를 무척 한탄했습니다. 왜 하필 수많은 사람 가운데 자신이 이처럼 뇌성마비라는 몹쓸 장애를 갖게 되었는지 알 수 없어 너무나 억울했습니다. 마음껏 산과 들로 돌아다닐 수도 없습니다. 늘 남의 도움을 받아야만 합니다. 이 모든 것이 싫어서 베개를 하나 가득 적시며 울기도 했습니다. 차라리 죽어 버리고 싶다는 생각도 했습니다. 그러나 그럴 때마다 할머니는 그런 종식이의 마음을 읽었습니다. "종식아, 사람은 누구나 자기 몫의 십자가가 있단다. 저 들판의 작은 들풀과 꽃, 하늘에 맴도는 하루살이 벌레도 다 이 세상에 나온 의미가 있단다. 종식이의 장애는 종식이의 십자가야. 누구도 대신 질 수 없는 거란다. 이왕 지는 십자가 기쁜 마음으로 지겠니, 슬픈 마음으로 지겠니?" 그러면서 할머니는 종식이를 위해 기도를 하고 늘 잔잔한 목소리로 성가를 불러 주었습니다. 할머니의 품에서 성가를 듣고 있으면 종식이의 마음에 서린 응어리도 어느 새 풀려 버립니다. 그리고는 다짐합니다. 언젠가 한 사람의 몫을 꼭 해내리라고. 그 때가 되면 장애인 종식이가 아니라 떳떳한 한 사람의 인간 종식이가 될 것입니다. '할머니, 저를 꼭 지켜 주세요.' 자신을 이렇게 만든 누군가를 원망하던 마음을 고쳐먹고 종식이는 눈을 감았습니다. 안방 창 밖으로 내다보이는 가을 하늘의 별들이 반짝거리며 울고 있는 종식이를 내려다봤습니다. 할머니 별이 기특하다고 고개를 끄덕이고 있는 것만 같았습니다. 어떤 어려운 일이 있어도 종식이는 견뎌 내기로 결심했습니다. 자기 자신을 낮추고 남을 높이는 삶, 그것은 할머니가 늘 종식이에게 주시던 가르침이었습니다-.쪽
"야. 저, 저 쓰레기통도 시, 신기하게 생겼네!" 한일 슈퍼 앞의 쓰레기통을 보면서 종식이는 탄성을 질렀습니다. "형, 쓰레기통이 뭐가 신기해? 길에 널린 게 쓰레기통인데." "그, 그래도 나는 시, 신기해." 그 때 문득 종민이는 생각했습니다. 자신이 매일매일 보고 구경하며 하찮게 여기는 것일지라도 형에게는 신기하기 짝이 없는 물건일 수 있다는 사실을 알게 된 것입니다. 사람들은 자신이 가지고 있는 행복을 잘 모르고 있는 것 같습니다. 매일 학교를 다니고 친구들과 이 거리를 지나다니지만 종민이는 한 번도 이 길이 재미있다고 생각한 적이 없었습니다. 그런데 형은 이 길에서 기뻐하며 어린아이처럼 즐거워하는 것입니다. 사람에 따라서 사소한 일도 아주 큰 행복이 될 수 있음을 깨닫자 갑자기 종민이는 숙연해졌습니다.-.쪽
＜사람 사는 게 다 이런 것인가 봐. 이상은 자기보다 높은 위를 봐야 되고 현실은 자기보다 못한 사람을 보는 거야. 나보다 더 못한 사람을 본다면 내가 살고 있는 현실이 얼마나 행복한지 알 수 있지. 하지만 자기 발전을 위해서는 나보다 더 위에 있는 사람들을 목표로 노력을 해야 해. 나는 그렇게 살아왔고 앞으로도 그렇게 살 거란다.＞-.쪽
정말 특별한 아이에 대한 이야기 같아요. 리뷰평도 좋고.. 만화로도 출판되었네요.
