[오컬트 짱은 말할 수 없어 1권] 보여서는 안 되는 것이 보인다면

오컬트 짱은 말할 수 없어 1
혼다 하지메 지음, 페토스 감수, 하시모토 카에 원작 / 대원씨아이(만화) / 2020년 7월

혼다 하지메, 하시모토 카에의 만화 <오컬트 짱은 말할 수 없어>는 보여선 안 되는 것을 볼 수 있는 능력을 지닌 대학생 '타카하시 요코'가 주변에서 일어나는 크고 작은 오컬트 사건을 해결하는 과정을 그린 호러 만화다. '자시키와라시(집 안에 숨어사는 어린이 요괴)', '스키마온나(집안 틈새에 숨어서 사람을 쳐다보는 요괴)', '누리카베(밤길에 사람의 앞길을 가로막는 요괴)' 등 일본에서 예부터 전해지는 설화 속에 등장하는 요괴들을 비롯해 다양한 심령 현상, 초과학, 도시전설이 등장해 흥미진진하다. 

작품의 분위기나 작화 스타일은 많이 다르지만, 보여서는 안 되는 존재를 볼 수 있는 능력을 지닌 인간이 그러한 능력을 이용해 살아가는 방법을 터득해가는 과정을 그렸다는 점에서 <나츠메 우인장>이 떠오르기도 했다. 이승에 있어서는 안 되는 존재들이 이승에 남아있는 이유는 '전하고 싶은 것'을 전하고 싶어서이고, 요코는 볼 수 없는 존재를 볼 수 있는 능력을 이용해 그들의 소원을 들어줄 수 있다. 이런 존재들을 통틀어 '아인(亞人)'이라고 부른다는 것도 이 만화를 통해 처음 알았다.

[헬로 월드 HELLO WORLD 1권] 10년 후의 나와 만난다면

헬로 월드 1
스즈키 마나츠 외 지음, 노자키 마도 원작 / 대원씨아이(만화) / 2020년 7월

스즈키 마나츠, 소노 요시히로의 만화 <헬로 월드>는 2019년에 개봉한 동명 영화가 원작이다. 책을 좋아하는 내성적인 남자 고등학생 '카타가키 나오미' 앞에 처음 보는 남자가 나타난다. "나는 10년 후의 너다."라고 밝힌 남자는 나오미의 소원을 이뤄주기 위해 이곳에 왔다고 말한다. 

남자가 말하는 나오미의 소원이란 같은 반 여학생이자 나오미와 같은 도서위원이고 석 달 후 나오미의 연인이 될 '이치교 루리'의 목숨을 구하는 것이다. 이때만 해도 루리와 말 한 번 제대로 해본 적 없단 나오미는 말도 안 되는 소리라고 여긴다. 하지만 남자의 지시에 따라 루리와 가까워지기 위해 노력하면서 나오미는 조금씩 루리를 좋아하게 된다. 차갑고 무뚝뚝한 성격이라고 생각했는데, 친해지기 위해 자꾸 말을 걸고 대화를 나누다 보니 의외로 깊은 속내를 지니고 있고 나오미와 통하는 점이 많았다. 

한편 남자는 나오미가 루리를 지키고 이 세계 또한 구할 수 있도록 가르친다. 상상력을 최대한 발휘해 매뉴얼처럼 정해진 운명을 극복하고 나오미 자신이 원하는 결과를 현실로 만드는 훈련이다. 과연 이 훈련이 효과가 있을까. 정해진 미래를 바꾸는 일이 가능하기는 할까. 결말이 궁금하다.

[이세계 약국 5권] 뿌리 깊은 미신과 싸우는 팔마

이세계 약국 5
타카노 세이 지음, keepout 그림, 타카야마 라즈 원작 / 대원씨아이(만화) / 2020년 7월

타카노 세이의 <이세계 약국>은 전생에 약학자였던 팔마가 이세계에 환생해 현대 약학 지식을 이용하여 아픈 사람들을 구하고 의학계를 발전시켜나가는 과정을 그린 판타지 만화다. 처음에는 일본 드라마 <JIN-仁->처럼 팔마가 최첨단의 약학 지식으로 당대에 불치병 또는 난치병으로 분류되었던 질병이나 질환들을 손쉽게 치료하며 승승장구하는 전개일 줄 알았는데, 실제로는 팔마가 치료 이전에 의술이나 약이 아닌 마법이나 미신으로 질병이나 질환을 치료하려 드는 사람들과 싸우는 전개가 길게 이어지고 있다. 

5권에서도 마찬가지다. 본가에 돌아온 팔마는 로테가 형에게 쫓겨 도망치는 모습을 목격한다. 알고 보니 로테의 딸꾹질을 멈추게 하기 위해 형이 당시 풍습대로 로테를 거꾸로 매달아 물을 마시게 하려던 것이었다. 팔마는 당대 최고의 약사 집안의 후계자이자 노바르트 의약대에 다니는 우수한 인재인 형조차도 잘못된 풍습을 따르는 게 기가 차다. 팔마가 간단한 방법으로 로테의 딸꾹질을 멈춘 것을 본 형은 팔마에게서 수상한 기운을 느낀다. 과연 형은 팔마의 '진짜 정체'를 알아챘을까. 

한편, 고열과 통증을 호소하다 피부 조직이 괴사되어 죽는 환자가 급증해 이를 치료할 전문가로서 팔마가 불려간다. 팔마는 이들의 증상이 중세 유럽에서 창궐했던 흑사병의 증상과 유사하다는 것을 간파하고 환자들과 환자 아닌 사람들을 격리할 것을 주장한다. 하지만 팔마처럼 최신 의학 지식을 가지고 있지 못한 이세계 사람들은 팔마의 말을 쉽게 믿지 않는다. 과연 팔마는 이 위기를 어떻게 타개할까. 이 밖에도 흥미로운 이야기가 한가득이다.

[사라져라, 군청 1권] 잔잔한 일상을 바꾼 그녀와의 만남

사라져라, 군청 1
우즈키 아이 지음, 코시지마 하구 그림, 코노 유타카 원작 / 대원씨아이(만화) / 2020년 7월

<사라져라, 군청>은 2009년 <사쿠라다 리셋>으로 데뷔해 2015년 <사라져라, 군청>으로 제8회 대학독서인대상을 수상한 코노 유타카의 동명 소설을 코미컬라이즈한 작품이다. 어느 날 갑자기 '계단섬'으로 끌려온 소년 소녀들이 폐쇄된 섬에서 빠져나가기 위해 각자 '잃어버린 것'을 찾는 과정을 그린, 독특한 분위기의 청춘 미스터리 판타지 만화다.

나나쿠사는 계단섬에 있는 카시하라 제2고등학교에 다니는 소년이다. 계단섬에는 나나쿠사가 다니는 고등학교 교사 뒤편을 거쳐 산 정상까지 뻗어있는 높은 계단이 있는데, 소문에 따르면 이 계단 위에는 이 섬을 지배하는 마녀가 산다고 한다. 나나쿠사는 물론이고 계단섬 사람들 모두가 이 소문을 믿는 이유가 있다. 계단섬에 사는 사람들은 모두 자기도 모르게 계단섬으로 끌려와 살고 있다. 계단섬으로 끌려오기 전의 기억은 없어서, 자신이 원래 누구이고 어디서 왔는지는 알지 못한다. 

그러던 어느 날 나나쿠사는 자신의 이름을 알고 있는 소녀를 만난다. 소녀의 이름은 마나베 유우. 다른 사람들과 달리 과거의 기억을 가지고 있는 유우는, 섬에서 탈출하기를 포기하고 현실에 안주하는 건 잘못이며 이제부터 계단섬에서 나갈 방법을 찾자고 말한다. 이 와중에 섬에서 수상한 낙서가 발견되고, 낙서를 한 범인으로 나나쿠사가 지목된다. 대체 나나쿠사와 마나베는 어떤 사이일까. 이들은 섬에서 무사히 빠져나갈 수 있을까. 결말이 궁금하다.

[쿨하고 바보 같은 남자 2권] 잘생겼지만 바보입니다

쿨하고 바보 같은 남자 2
나타 코코네 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 7월

나타 코코네의 <쿨하고 바보 같은 남자>는 제목 그대로 쿨하게 생겼지만 자세히 보면 덜렁대고 바보 같은 구석마저 있는 남자들의 일상을 그린 만화다. 특이하게도 이 만화는 모든 페이지가 흑백이 아닌 컬러로 인쇄되어 있다. 그래서인지 단행본인데도 애니메이션을 보는 듯 작중 인물들이 생생하게 느껴지고 채색된 작화를 보는 재미가 쏠쏠하다. 

중심인물은 이치쿠라 하야테, 후타미 슌, 미마 타카유키, 시키 소마 - 이렇게 네 사람이다. 고등학생인 후타미는 곧 있을 시험에서 낙제할 경우 동아리 연습에 참가하지 못하니 시험을 잘 보라는 말을 듣고 발등에 불이 떨어진 상태다. 그런 후타미를 보다 못한 누나가 자신의 카페에서 아르바이트를 하는 하야테를 소개해 준다. 이래 봬도(?) 공부는 잘하는 하야테는 수학 문제를 하나도 못 푸는 후타미를 앞에 두고 머리를 싸매는데... 과연 하야테가 도와준 후타미의 시험 결과는 어떨까. 기대해도 좋다. 

전문학교에 다니는 소마는 직장인인 형과 단둘이 살고 있다. 형이 집세며 생활비며 다 내기 때문에 자신은 살림을 하겠다고 선언한 것까지는 좋았는데, 요리 실력이 영 신통치 않아서 형의 입맛을 충족시켜주지 못하고 있다. 열심히 노력해서 형이 만족할 만한 음식을 만들겠다고 다짐한 소마는 내친김에 형의 도시락까지 준비하는데, '쿨하고 바보 같은' 그답게 엉뚱한 실수를 저지른다. 내가 소마의 형이라면 바보 같다고 생각하면서도 귀여워했을 듯 ^^