[마지막 수학전사 1]이집트 신들의 문제를 풀다.

마지막 수학전사 1 - 이집트 신들의 문제를 풀다 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 임대환 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2015년 2월

[마지막 수학전사 1]이집트 신들의 문제를 풀다.

수학·과학 영재교육 교재연구에서 탁월한 출판사 와이즈만북스가 만든 ‘와이즈만 수학동화‘를 좋아한다. 수학의 원리를 쉽고 재미있게 익힐 수 있도록 된 동화인데다 믿고 읽는 서지원 작가의 필력이 더해져 있기에 언제나 재미와 이해력의 두 마리 토끼를 잡게 돕기 때문이다.

이번에는 시리즈인 『마지막 수학 전사』다. 첫 번째인 ‘이집트 신들의 문제를 풀다’에서는 분수와 소수, 분수의 덧셈과 뺄셈, 분수의 곱셈과 나눗셈, 소수와 분수의 연산을 담았다.

주인공인 초등학교 5학년인 독고준은 운동을 잘하는 황혜리와 도토리 같이 작은 강영재와 친하다. 아빠는 이집트 역사를 연구하는 고고학자이며 일 년의 절반을 고대 이집트 유적과 유물 발굴로 이집트 사막에서 보낸다.

어느 날 준은 꿈속에서 이상한 눈 그림을 보게 된다. 알고 보니 그 눈은 호루스이며 눈 속에 그려진 분수는 《린드 파피루스》라는 수학책에 나오는 이집트 최초의 분수임을 알게 된다. 호루스가 인류에게 수학의 비밀을 알려 준 이집트의 신이라는 사실도 알게 된다.

그러다 준은 운동장의 땅이 갈라지면서 거인 오시리스를 만나게 된다. 죽은 세계를 다스리는 신 오시리스는 준이 자신의 아들 호루스라며 악의 신 세트를 무찔러서 태양의 나라를 되찾아야 한다고 한다. 엄마인 이시스는 허약한 인간의 모습을 하고 있는 아들이 영 마음에 들지 않지만 잃어버린 수학 신의 능력을 어서 되찾으라며 수학 문제를 내준다.

꿈속에서 악의 신 세트의 공격을 받기도 하고 소수 곱셈의 비밀도 알아낸다. 집으로 돌아가고 싶다는 준에게 오시리스는 스스로의 힘으로 신이 되는 능력을 키우고, 스스로의 힘으로 집으로 돌아가라는데…….지혜의 동굴에서 지혜의 신 토트를 만난 준은 소수와 분수가 섞인 계산을 풀어내면서 독수리 머리에 사람 몸을 한 괴물이 된 자신의 모습에 감짝 놀라게 된다. 과연 준은 스스로의 힘으로 태양의 왕 자리를 되찾을 수 있을까. 무사히 집으로 돌아오게 될까.

수학과 이집트 신화가 만나는 흥미로운 수학동화다. 분모가 같은 진분수의 나눗셈, 분수의 나눗셈에서 나누는 수의 역수를 이용하는 이유, 진분수를 진분수로 나누면 값이 커지는 이유 등을 이집트 신화와 함께 익히는 내용들이다. 오차원을 오가는 신들, 린드 파피루스 이야기, 이집트를 세운 신들, 호루스의 탄생, 신들의 심판, 지혜의 신이 도움 다섯 아이들의 이야기를 통해 수학의 원리를 깨치는 동화가 재미있다.

현실로 돌아가기 위해 수학의 비밀을 해결하도록 하는 이야기가 스릴 넘친다. 원리를 알아야 쉬워지는 수학이기에 수학의 원리에 대한 이야기가 많아서 좋다. 이야기에 빨려 저절로 수학문제를 접하게 되는 책이다. 다음 편이 기다려진다.

[행복한 청소부] 초등 고학년을 위한 행복한 청소부, 한글판과 영문판이 함께…….

초등 고학년을 위한 행복한 청소부 - 2015 초등 국어 교과서 수록, 한영합본
모니카 페트 지음, 김경연.수잔나 오 옮김, 안토니 보라틴스키 그림 / 풀빛 / 2015년 2월

[행복한 청소부/모니카 페트/풀빛] 초등 고학년을 위한 행복한 청소부, 한글판과 영문판이 함께…….

개인마다 차이가 있겠지만 대개 행복은 기쁨이 충만한 상태나 만족하고 평화로운 상태를 말하죠. 직업이나 돈, 인간관계, 건강, 공동체에서 부족함이 없이 만족함을 누리는 상태라는 연구결과도 있어요. 하지만 행복은 주관적인 감정이기에 스스로 자기 삶에 대해 만족하는 상태겠죠. 직업에 귀천이 없듯 행복에도 귀천이 없다는 생각이 들어요.

독일 작가인 모니카 페트가 쓴 『행복한 청소부』, 이름은 많이 들었지만 처음 읽었어요. 행복을 누리는 방법을 잔잔하면서도 깊은 울림으로 전해주는 동화네요.

독일에 사는 거리 표지판을 닦는 청소부는 아침 7시에 일을 나서면 저녁 5시에 일을 마칩니다. 파란 작업복에 파란 고무장화, 파란 모자, 파란 사다리, 파란 가죽 천 앞치마, 파란 자전거 등 온통 파란색의 작업준비를 마치면 작가와 음악가의 거리 표지판을 닦곤 합니다. 아저씨는 닦아도 닦아도 더러워지는 표지판을 매일 최선을 다해 닦기만 했죠.

어느 날 길 가던 아이와 엄마의 대화에서 충격을 받는답니다.

아이는 엄마에게 글루크 거리에서 글루크를 글뤼크라고 해야 ‘행복’이란 의미가 된다며 글자가 지워졌다는데요. 아이의 엄마는 아이에게 글루크가 맞고, 글루크는 작곡가 이름이라며 친절히 설명합니다.

문득 몇 번을 닦으면서도 표지판의 글루크란 사람을 아이보다 모른다는 생각에 이르자 청소부는 음악가부터 알아가기 시작합니다. 글루크, 모차르트, 바그너, 바흐, 베토벤, 쇼팽, 하이든, 헨델의 이름표를 벽에 붙인 뒤 관련된 신문을 보기 시작합니다. 음악회와 오페라 공연, 공연 날짜를 적은 뒤, 좋은 양복을 입고 음악회장이나 오페라 극장에 가기도 하죠. 그동안 자신에게 뭐가 부족했는지 알게 되면서 새롭게 알아가는 재미에 전율하게 됩니다. 레코드플레이어를 사서 음악가들의 음악을 들으며 음악가들과 교감하는 시간도 갖고, 노래도 따라 부르게 되죠.

음악가들에게 자신이 생기자 이젠 작가 명단을 적어 봅니다, 그리곤 시립도서관에 가서 괴테, 그릴파르처, 만, 바흐만, 부슈, 브레히트, 실러, 슈토름, 케스트너 등에 대한 책을 빌리기 시작하죠. 처음엔 이해가 되지 않던 말들이 되풀이 하다보니 이해가 되고 느낌이 옵니다. 마음에 드는 구절들을 읊조리기도 하고요.

아하! 말은 글로 쓰인 음악이구나. 아니면 음악이 그냥 말로 표현되지 않은 소리의 울림이거나. (16쪽) 좀 더 일찍 책을 읽을걸 그랬어. 하지만 모든 것을 다 놓친 것은 아니야.(18쪽)

이제 청소부는 표지판을 닦으면서 멜로디를 따라 부르고 시를 읊고, 가곡을 부르기도 합니다. 스스로에게 음악과 문학에 대한 강연을 하면서 표지판을 닦기도 합니다.

지나가던 사람들이 이런 아저씨를 처음에는 이상하게 생각하다가 점점 몰려들고 귀를 기울이게 되죠. 아저씨가 일하기 전에 미리 대기하는 사람들도 있고요. 표지판을 따라 줄줄이 따라 오게 됩니다. 물론 박수를 받기도 하고 칭찬을 받기도 합니다.

그러던 어느 날 텔레비전 방송에 나오게 되면서 유명인사가 되고 청소국 국장의 꽃다발도 받고 대학 강연을 해달라는 부탁도 받게 되죠. 하지만 아저씨는 지금의 일이 소중하기에 청소부로 남을 결심을 합니다.

나는 하루 종일 표지판을 닦는 청소부입니다. 강연을 하는 건 오로지 내 자신의 즐거움을 위해서랍니다. 나는 교수가 되고 싶지 않습니다. 지금 내가 하는 일을 계속하고 싶습니다. 안녕히 계세요. (28쪽)

청소부는 자신의 일에 최선을 다할 때도 행복했지만 음악가와 작가들에 대해 배우고 익히면서 자신의 꿈을 찾게 되고 더 큰 행복을 얻게 됩니다. 그런 청소부의 모습에서 많은 생각을 하게 됩니다. 행복의 파랑새를 찾아 멀리 가지만 결국 집에서 파랑새를 발견한다는 동화처럼 행복한 청소부도 지금, 여기에서 행복을 찾으라고 깨침을 주네요. 보이지 않는 미래가 궁금하겠지만, 가보지 않는 곳이 더 좋을 것 같지만 오늘 지금 하는 일에서 자부심을 가지고 기쁨을 누리는 청소부 아저씨에게서 한 수 배우게 됩니다.

행복의 진정한 의미를, 행복을 찾는 방법을 가르치는 책입니다. 안토니 보라틴스키의 인상적인 그림도 보면 볼수록 행복감을 주네요.

초등 고학년을 위한 『행복한 청소부』는 한글 동화와 영어 동화가 함께 있기에 2권을 동시에 읽는 재미가 있네요. 뒷부분에는 영어 어휘 색인도 있고요. 음악가와 작가들에 대한 설명도 있답니다.

[로알드 달의 백만장자의 눈]이야기꾼 로알드 달이 들려주는 환상동화…….

로알드 달의 백만장자의 눈
로알드 달 지음, 김세미 옮김 / 담푸스 / 2014년 12월

[로알드 달의 백만장자의 눈]이야기꾼 로알드 달이 들려주는 환상동화…….

세계적인 이야기 생산자들이 들려주는 이야기들은 늘상 낯선 세계로 인도한다. 그들이 창조해낸 이야기에 빨려들다 보면 이전에 알지 못했던 새로운 차원의 세계로 가게 된다. 그리곤 무아지경 속에서 헤매다 보면  마치 어디엔가 그런 세상이 있을 것만 같은 착각마저 들게 된다.

탁월한 이야기꾼이라는 로알드 달의 책을 읽으면서 그의 상상력과 꾸며낸 거짓말의 원동력이 무엇일지 궁금할 정도다. 『찰리와 초콜릿 공장』으로 이미 알려진 그이지만 이제사 만났다.

처음에 등장하는 《동물들과 이야기하는 소년》이 흥미롭다. 제목에서도 느끼지듯 약간은 황당하지만 그럴싸한 이야기다. 믿거나 말거나 한 이야기지만 어딘가엔 실제로 있을 것만 같은 기묘한 이야기다.

카리브해의 서인도제도에 속하는 자메이카 킹스턴에 도착한 주인공은 이상한 이야기를 듣게 된다. 산 속 밀림을 가리킨 택시 운전수는 저 숲에서 벌어지는 일을 알면 머리가 하얗게 셀 거라고 한다. 야자나무 아래서 거닐던 미국인 여행객도 야자열매가 머리 위에 떨어져 즉사했다는 이야기를 호텔에서도 듣게 된다. 처음부터 느꼈던것이지만 기괴하고 불길한 기운이 감도는 자메이카 섬과 악의 기운이 감도는 바다, 흉흉한 소문이 비밀스럽게 나도는 호텔 등 온통 기묘한 분위기다.

어느 날 아침, 해변에서는 소란이 인다. 어부인 윌리가 잡았다는 거북이 때문이었다. 길이 1.5미터, 너비 1.2미터의 거대한 거북이 뒤집힌 채 사람들을 잡아 먹을 듯한 기세로 사나운 발톱을 치켜 세우며 드러누워 있다.

호텔 지배인에게 팔린 거북이지만 거대한 거북이를 본 어떤 이는 등껍질을 사겠다며 흥정을 하고 동물들과 의사소통을 할 정도로 동물을 사랑한다는 한 소년은 거북이를 살려 주라고 애원을 한다. 거구의 거북이의 발톱에 물리면 즉사한다는 윌리의 말에도 불구하고 소년은 자신의 뺨을 거북이의 머리에 대고 대화를 하게 된다. 거북이도 알아 들었다는 듯 이내 잠잠해진다. 결국 소년의 아버지가 거액의 금액을 치르고 거북이를 사게 되면서 거북이는 다시 바다로 가게 된다.

다음 날 거북이 소년이 사라지면서 호텔은 또다시 난리가 나게 된다. 어부인 윌리는 말도 안 되는 걸 봤다며 믿기지 않는 이야기를 하는데...... 꼬마 도련님이 말을 타듯 거북이 등에 앉아서 바다 위를 다니는 걸 봤다고 말이다. 경찰관과 두 어부, 지배인까지 모터보트로 수색했지만 소년의 흔적을 발견하지 못하게 된다.

1년이 지난 어느 날, 원양 낚시를 하던 낚시꾼들은 쌍안경을 통해 기이한 광경을 보게 된다. 주변에 산호초가 가득한 바하마 근처의 어느 무인도에 작은 아이가 홀로 있는 광경을 본다.  이들이 가까이 다가가자 소년은 거북이 등에 타고 쏜살같이 달아나게 되는데...... 자메이카에서 윈드위드 해협을 통과해야 갈 수 있다는 그 섬을 거북을 탄 소년이 어떻게 항해할 수 있었을까.

책에서는 <히치하이커>, <밀덴홀의 보물>, <백조>, <백만장자의 눈>, <행운>, <식은 죽 먹기> 등 모두 7편의 단편동화가 들어 있다.

최고의 이야기꾼이라는 로알드 달은 1916년 웨일스에서 태어나 영국에서 자랐고 아프리카에 있는 석유회사에서 근무했다. 제2차 세계대전 중 영국 공군 조종사로 참전했다가 뭔가에 끌려 글을 쓰기 시작했다고 한다. 그가 남긴 작품으로는 《마녀를 잡아라》, 《제임스와 슈퍼 복숭아》, 《찰리와 초콜릿 공장》, 《요술 손가락》, 《찰리와 거대한 유리 엘리베이터》, 《멋진 여우 씨》, 《마틸다》, 《멍청씨 부부 이야기》, 《내 친구 꼬마 거인》 등이 있다.

이야기 달인인 로알드 달이 들려주는 환상동화를 읽다가 보면 믿거나 말거나 같은 동화이지만 빨려들게 된다. 진짜 그럴 것 같은 믿음과 울림도 주는 재주있는 작가다.

상상동화는 시·공간을 만들어내고 그럴싸한 거짓말로 꾸며진 상상의 이야기다. 그런 허구임에도 불구하고 넘쳐흐르는 즐거움을 선물한다. 인간의 이야기 본능도 간절해야 샘물처럼 솟구치겠지. 탁월한 이야기꾼의 이야기에 뒤통수를 맞으면서도 즐겁게 웃으며 읽은 이야기들이다. 상상의 세계는 무한지대다. 간절해야 상상력도 통하는 법이다. 감동적인 이야기의 달인이 되고 싶다. 그런 생각이 들게하는 동화다.

[할머니를 팔았어요]어른에 대한 요즘 세태를 그린 죄송한 동화...

할머니를 팔았어요 ㅣ 샘터어린이문고 17
박현숙 지음, 김경찬 그림 / 샘터사 / 2010년 3월

[할머니를 팔았어요/샘터]어른에 대한 요즘 세태를 그린 죄송한 동화...

제목이 황당하고 끔찍하다. 할머니를 팔다니. 인신매매범도 아니고 노예시장도 아니지만 철없는 아이의 말실수로 어이없게도 할머니를 팔아 버린 이야기다. 가족 간의 소통부재, 이기적인 자녀세대. 철없는 손자가 일으키는 헛소동에 움찔할 정도다. 장유유서, 노인 공경이란 말이 점점 구식이 되어가는 요즘의 세태를 그린 것 같아서 죄송한 마음으로 읽은 동화다.

주인공 대발이는 게임을 좋아하는 아이로 반에서 유명하다. 학교 가는 길에 있는 문방구는 대발이가 좋아하는 최신 게임기가 늘 놓여 있다. 참새가 방앗간을 그냥 지나칠 수가 없듯 대발이에게도 문방구는 그냥 지나칠 수 없는 곳이다.

어느 날, 대발이는 미술 재료를 살 돈을 동전으로 바꿔 문방구 앞 게임기에서 게임을 하게 된다. 그리곤 문방구 할아버지에게 미술 준비물인 골판지 2장을 외상으로 달라며 부탁한다. 외상은 절대 안 된다는 할아버지 말에 대발이는 자신의 물건을 꺼내 할아버지에게 팔려고 시도하지만 뜻대로 되지 않는다. 할아버지는 대발이가 꺼내는 동화책, 만화책보다는 수다스런 로봇이 있다면 말동무도 할 겸 사겠다는데……. 대발이가 할머니 같은 수다스러운 사람은 있어도 수다스런 로봇은 없다고 말하자 문방구 할아버지는 대뜸 너희 할머니를 천원에 팔겠다는 거냐며 천 원을 내민다. 그리곤 거듭 확인한다. 천 원에 너희 할머니를 샀다고 말이다.

자신이 천원에 팔린 걸 알면 할머니는 노발대발 할 텐데…….

할머니를 판 사실이 들통 날까 봐 노심초사하던 대발이는 결국 캄캄한 밤에 천 원을 들고 문방구 할아버지에게 돈을 갚으려 간다. 하지만 할아버지는 약속을 함부로 하거나 자기 멋대로 쉽게 물리지 말라며 한 번 한 약속은 꼭 지키라고 한다.

가볍게 생각한 약속이 언제 터질지 모르는 뇌관이 되어 대발이를 괴롭힌다. 더구나 대발이 생일잔치에 초대된 명주는 대발이의 비밀을 가족들에게 고자질한다. 대발이가 반 아이 중에서 게임을 제일 많이 하고, 미술 준비도 늘 하지 않는다며 대발이의 비행을 폭로해 버리자 가족들은 충격을 받는다.

엄마는 야단치다가 앓아눕고 할머니도 할아버지 산소에 가서 하소연을 하고. 일찍 간 할아버지를 탓하며 이젠 남자 친구를 사귀겠다는 할머니의 하소연에 대발이는 절호의 찬스를 얻게 된다. 그리곤 그 틈을 타서 할머니를 문방구에 팔았으니 문방구 할아버지랑 만나라고 설득을 하게 되고... 애들 돈이나 뺏는 문방구 늙은이로 단단히 오해한 할머니는 할아버지를 만나게 되면서 서로 이야기가 통하는 친구가 되어 종종 만나게 된다. 하지만 가족들은 할머니의 이런 행동에 제동을 걸며 반대를 하는데…….

대가족이 핵가족화 되는 과정에서 사라져가는 미풍양속 중에는 노인 공경, 가족 간의 대화가 있을 것이다. 서로 바쁘다는 핑계로 서로의 마음을 이해하지 못하는 일도 가족 간에 자주 발생한다. 때로는 노인들을 집이나 봐주는 사람, 아이를 맡아주는 사람으로 인식하기도 하는 요즈음이다. 그런 세태를 꼬집는 동화다. 어른에 대한 요즘 세태를 그린 죄송 동화다. 어른들에게 괜스레 죄송하고 미안해져서 고개 숙이게 되는 동화다.

[떠돌이별]어느 탈북 소년의 유랑기~

떠돌이별 ㅣ 두바퀴 고학년 책읽기
원유순 지음, 백대승 그림 / 파란자전거 / 2015년 1월

[떠돌이별]어느 탈북 소년의 유랑기~

탈북자들은 목숨을 걸고 두만강이나 압록강을 넘는다. 숨어 다니다가 브로커를 만나거나 선교 단체를 만나면 남쪽 나라를 거쳐 한국 땅을 밟는다. 그 과정에서 브로커에 빚지기도 하고 중국 공안에 붙잡히기도 하고, 나쁜 브로커를 만나면 이상한 곳으로 팔려가거나 중국인의 노예처럼 살기도 한다. 때로는 먼 유럽으로 다시 난민이 되기도 한다. 모두 뉴스를 통해 접한 이야기다. 그럴 이야기를 접할 때면, 탈북자의 고통을 다 이해하지는 못하지만 그들이 그런 고통에서 하루 빨리 벗어났으면 하고 바라게 된다. 그리곤 생각하게 된다. 언제쯤 통일이 되어 이 아픔의 고리를 끊게 될까라고.

이 동화는 북한에서 태어났지만 배가 고파서 북한을 떠난 소년 혁의 이야기다.

먼저 북한을 떠난 엄마는 중국에서 사기꾼 브로커를 만나면서 늙은 중국인 왕리친에게 팔려 간다. 매를 맞고 일하면서도 엄마는 북한에 있는 혁을 겨우 빼내온다. 중국인에게 맞아가면서 사는 삶이 지겨운 엄마는 겨우 탈출해 한국에 정착한다. 그리고 남한 남자를 만나 여동생 현지까지 낳는다. 한편 중국에 남은 혁은 왕의 몽둥이에 맞아 다리가 부러지고 겨우 걷게 되자 그 집을 뛰쳐나와 무작정 대도시인 선양으로 간다. 거리의 소년으로 살아가던 혁은 엄마와 연결된 어느 선교 단체의 도움으로 한국에 온다. 하지만 혁은 새 아버지의 학대와 중국에서의 나쁜 경험으로 외상 후 스트레스 증후군에 시달리게 된다. 아들이 학교와 가정에 적응하지 못하자 엄마는 남편과 남한 국적을 버리고 중국을 거쳐 멀리 영국으로 건너간다.

새로운 희망을 찾아 간 영국에서는 한국 국적도 없고 아버지가 없는 싱글맘 행세를 하며 과부에게 나오는 수당, 임시 거처를 얻어 살게 된다. 혁은 여전히 정신적 충격에서 헤어나지 못하고 악몽을 꾸기도 하지만 조금씩 적응해 간다. 어렵게 선교사가 운영하는 조선아카데미를 거쳐 영국 학교에 들어가지만 현지가 한국에서 살았던 사실을 친구에게 하면서 다시 불안한 생활을 하게 된다.

엄마는 거짓말이 들통 나서 난민 재심사를 받을까봐 두렵기도 하고, 현지가 아빠를 보내싶다기에 현지만 한국으로 보내기로 결정한다. 그리고 혁과 엄마는 야반두주를 하며 다시 떠돌게 된다. 북한을 떠나면 정착을 하고 굶주림을 해결할 줄 알았지만 이들은 늘 쫓기듯 살아가게 된다.

배고픔에서 벗어나고자 북한을 탈출했지만 중국에서는 더 큰 고통을 받는 탈북자, 그런 고통에서 벗어나고자 한국에 온 탈북자의 한국 부적응, 다시 머나먼 영국으로 희망을 찾아 떠나는 여정을 통해 여전히 정착의 꿈은 먼 탈북자의 모습을 그린 동화다.

아버지가 셋인 아이지만 온전한 아버지는 없는 아이, 탈북 소년에서 난민으로, 난민에서 유랑의 길을 가는 어느 탈북 소년의 유랑기를 읽으며 마음이 짠해진다. 부유하는 탈북자들도 같은 핏줄인데, 이들의 기나긴 유랑의 끝은 어디일까. 물론 일부는 정착을 하지만 대부분은 적응하기 힘든 삶을 살 것이다. 웃음이 없는, 정착에의 꿈도 꾸지 못하는 탈북자의 삶은 언제쯤 끝날까. 이들의 고통을 끝내려면 통일이 해답일 텐데, 어떤 통일이 해답일까. 여러 가지 상념에 잠기게 된다.