어쩌면, 어쩌면, 어쩌면.

어쩌면, 어쩌면, 어쩌면
박광수 지음 / 청림출판 / 2014년 7월

요즘은 그 어느 때보다 일러스트로 그려진 에세이가 많이 출간되고 있고, 여럿은 시리즈로 계속해서 나오기도 한다. 그런데 이런 일러스트 에세이라고 하면 80-90세대에게 있어선 『광수생각』을 빼놓을 수가 없을 것이다.

그 내용이 좋고 나쁘다는 읽어 본 사람들이 평가해야 할 일이겠지만 그 당시 상당한 인기였다는 것을 알 것이다. 몇 권이나 시리즈로 나왔었고, 그때마다 찾아 읽었던 기억이 난다. 지금 생각해보면 그 당시 기준으로 봐도 예쁘거나 잘생긴 캐릭터는 분명 아니였다. 그럼에도 인기를 얻을 수 있었던 것은 스토리가 공감을 자아냈던 것으로 기억한다.

이 책은 바로 그런 『광수생각』의 저자였던 박광수 작가가 쓴 책으로 그 당시『광수생각』을 떠오리게 하는 것도 있지만 이 책에선 보다 폭넓은 주제로 이야기를 들려주고 있다고 보면 좋을것 같다.

역시나 예쁘다는 것과는 거리가 먼 인물묘사가 눈에 띄는 그림에는 삶의 통찰이 느껴지는 이야기가 가득하다. 저나는 그때도 그랬지만 지금도 읽었을 때 공감할 만한 이야기들을 담고 있는데 우리를 둘러싸고 있는 다양한 사물들, 사람들, 그리고 생각들에 대한 작가의 표현이 놀랍기도 하고, 묘하게 울림을 선사하기도 한다.

삶에서 소중한 것, 인간 관계, 자신과 부모님, 사랑과 인생 등에 대해서 누구라도 쉽게 이야기할 순 있지만 그것이 정답인지는 알 수 없다. 그렇기에 작가의 이야기가 마음에 와닿지 않는 사람도 있을 것이고, 예전의 『광수생각』의 일환으로 봐도 좋을지도 모른다는 생각이 드는 것도 사실이다.

하지만 좀더 나이를 든 광수의 생각은 그 깊이가 더해졌다는 생각이 든다. 그때는 생각하지 못했던 자신과 부모님에 대한 이야기가 그것이다. 영원히 아이로 있을것 같았던 나는 점점 더 나이를 먹어가고, 이와 동시에 나의 부모님도 늙어 간다. 그리고 함께 할 수 있는 시간이 점점 더 줄어든다는 생각을 하게 되면 내가 지금 부모님께 무엇을 해드려야 하는지를 생각해 보게 된다.

그리고 삶에 빠질 수 없는 사랑이라는 주제에 대한 이야기를 읽다 보면 세상에 존재하는 수많은 사람들 만큼이나 사랑의 모습도 다양하다는 것을, 어떻게 사랑하는 것이 나는 물론 내가 사랑하는 사람을 행복하게 해줄 수 있는지를 느끼게 해줄 것이다.

'어쩌면, 어쩌면, 어쩌면...'이라는 말이 과거의 일들에 대한 후회일수도 있지만, 반대로 아직 다가오지 않은 일들에 대해 희망적 기대일 수도 있다고 생각한다. 그렇게 긍정적이고 희망적인 생각을 해보면 이런 이야기들이 좀더 소중하게 다가온다. 그런 소중함을 이 책을 읽는 다른 이들도 찾을 수 있기를 바란다.

닥터 홀의 싱크홀 연구소

닥터 홀의 싱크홀 연구소 ㅣ 와이즈만 환경과학 그림책 8
최영희 지음, 이경국 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 5월

최근 들어 전세계 각지에서 싱크홀에 대한 소식이 전해지고 있는데 그 크기와 위치가 상당히 다양해서 혹시라도 내가 살고 있는 주변에서도 이 싱크홀이 발견되는건 아닌가 싶어서 살짝 무서워지는게 사실이다.

뉴스를 통해서 싱크홀에 대한 소식을 접할 때면 왜 이런 현상이 일어났는지와 관련해서도 소식을 들을 수 있기도 하지만 그것만으로는 이해가 부족할 수도 있고, 싱크홀이 단순히 지금 일시적으로 일어나는 현상이라고 보다는 점차 그 심각성이 심해질 수도 있을지 모른다는 생각을 해보면 이 책을 통해서 보다 쉽게 관련 내용을 읽는 것도 의미가 있을 것이다.

와이즈만북스(와이즈만 BOOKs)에서는 바로 이런 싱크홀에 대해서 '닥터 홀의 싱크홀 연구소'라는 가상의 연구소를 통해서 스토리텔링 형식으로 싱크홀에 대한 이야기를 들려준다. 연구소의 특징을 빌려왔다는 점에서 조사하고 분석하고, 그 결과를 일목요연하게 정리해두고 있는 형식을 발견할 수 있다.

또한 실제로 세계 여러 곳에서 발생한 싱크홀의 사례를 들어서 이야기를 이끌어가고 있기 때문에 이 책을 읽고 있으면 싱크홀의 다양한 사례를 비롯한, 실제 모습, 발생 장소, 발생원인에 이르기까지 마치 이야기를 하듯, 전문가의 브리핑을 보듯 읽을 수 있기 때문에 재미있으면서도 정확한 정보를 얻을 수 있을 것이다.

닥터 홀은 세상에 단 한 대뿐인 구덩이 전문 로봇인 슈퍼 로봇 드그륵을 이용해서 땅에 생긴 정체불명의 구덩이들을 조사하는 일을 한다. 닥터 홀은 2011년 7월 과테말라시티에서 일어난 침실 구덩이 사건을 통해서 이 싱크홀에 관심을 갖게 되었고, 점차 사건 파일에 이와 같은 사건들을 조사해 나간다.

 

이런 싱크홀 현상은 비단 외국 뿐만이 아니라 2012년 2월 18일에는 인천광역시에서 왕복 6차선 도로 한가운데가 주저앉는 사고가 발생했던 것처럼 그 어느 곳이든 발생할 수 있고, 발생 후 피해 규모도 상당할 수 있다는 점에서 간과할 수 없는 현상이라 할 것이다.

앞서 나왔던 콰테말라, 대한민국은 물론 중국, 영국, 미국에서 학교 운동장, 도로, 박물관 등에서 싱크홀이 발생한 실제 사례가 있고, 닥터 홀은 이런 사례들을 실제 싱크홀 사진 이미지로 보여준다. 깊이 100미터, 지름 80미터라고 하면 감히 그 넓이와 깊이를 상상할 수 없을 정도인데, 흡사 바다에 있다는 블루홀(Blue Holes)을 연상시키는 모습이다.

책에서는 싱크홀에 대한 의미를 알아가면서 실험을 통해서 어떻게  이런 현상이 발생하는지를 알아 보는데 이런 실험이 현실에서는 어떤 작용이 싱크홀을 유발하는지로 이어진다. 갱도, 석회동굴, 지층틈새 등이 싱크홀 유발요인인 셈이다.

지층에 틈새가 생기면 이곳을 지하수가 메우고 있다가 지하수가 바닥나면 지층 새에 빈 공간이 생기게 된다. 이후 지하수가 떠받쳐주던 힘이 사라지게 되면, 지층이 지반의 압력을 견디지 못하고 무너져 내리고, 지표면에 싱크홀이 발생한다는 것이 밝혀진다.

마치 탐정 사무소에 사건 의뢰가 들어보면 다방면으로 사건을 조사하듯이 닥터 홀은 싱크홀에 대해서 그런 조사를 하고, 그를 통해서 알게 된 사실들을 정리해 둠으로써 싱크홀에 대해 궁금해 하는 아이들이 잘 이해할 수 있도록 해준다. 이상의 점들로 미루어 볼 때 이 책은 싱크홀에 주제에 대해서 아이들의 눈높이에 맞게 쉽고도 흥미롭게 잘 쓰여진 책이라고 생각한다.

창의왕이 되는 그림 퀴즈 186

창의왕이 되는 그림 퀴즈 186
필 클라크 외 글, 마이클 힐 외 그림, 김효정 옮김 / 진선아이 / 2014년 7월

아이들의 경우 저마다 성향의 차이가 있겠지만 우리집 녀석은 퀴즈 푸는걸 상당히 좋아한다. 가끔씩은 스스로 퀴즈를 만들어서 엄마인 내게 맞추는 게임을 하자고 할 때가 있을 정도이다. 그래서인지 이 책을 보았을 때도 너무 좋아했다.

퀴즈책에 걸맞게 다양한 형식의 퀴즈들이 총 186가지나 나오기 때문에 많은 편에 속하고, 무엇보다도 퀴즈 종류가 한 가지에 치우치지 않고, 아이가 직접 해볼 수 있도록 하는 동시에 생각을 요하는 책이기 때문에 엄마의 입장에서 볼 때도 유익해 보이는 책임에 틀림없다.

특히 책의 구성을 보면 단순히 다양한 퀴즈만 풀어나가는 것이 아니라 마치 세계여행을 하는 것처럼 세계곳곳을 배경으로 한 문제들을 담고 있다는 점에서 퀴즈를 풀어가는 재미를 더하고 있는것 같다.

퀴즈의 종류는 앞서 이야기 했듯이 상당히 다양한데, 상식 퀴즈, 나라 퀴즈, 보물찾기, 스도쿠,미로찾기, 계산하기,그리기, 자동차 아넹서 즐길 수 있는 장소 이름 끝말잇기와 여기 그리고 스무고개 놀이, 마방진, 넌센스 퀴즈, 낱말 맞추기, 그리기, 동서남북, 십자말풀이, 참거짓 퀴즈, 착시현상, 주사위놀이, 어두울 때 비치는 불빛을 이용해서 여러가지 동물 모양을 만들어 보는 그림자 놀이, 땅따먹기, OX 퀴즈 등등이 나오는데 상식으로 알아 두면 좋은 내용과 퀴즈를 풀어가는 과정에서 창의력이 필요한 내용, 평소 여럿이 함께 놀이로 활용할 수 있는 것까지 내용적으로도 충분히 괜찮다 싶은 것들이여서 퀴즈 풀기를 좋아하는 아이가 있는 집이라면 추천해주고 싶다.

특히 책속에는 이런 퀴즈들이 그림으로 그려져 있는데 이 그림 자체도 마치 동화책을 보듯 예쁜 색감으로 잘 만들어져 있기 때문에 아이들이 보기에도 지루하지 않을 것이다.

상식과 같은 경우는 말 그대로 그것에 대한 상식을 갖추고 있어야 할 것이지만, 넌센스나 다른 문제들의 경우에는 왜 그런가를 아이가 스스로 고민해 봐야 하기 때문에 쉽게 풀기 어렵다고 해도 엄마가 나서서 답을 가르쳐주기 보다는 먼저 아이가 해볼 수 있는 기회를 주는 것이 중요하다고 생각한다.

그리고 미로찾기와 같이 스피드가 중요시되는 퀴즈의 경우에는 타이머를 맞춰두고 가족들이 누가 가장 빠른 시간에 미로를 탈출하는지 게임을 하면 아이들이 상당히 즐거워 한다는 것을 알 수 있을 것이다. 시간이 주는 압박이 물론 있기는 하지만 그래도 엄마와 게임을 한다는 생각을 하면 아이는 의외로 집중력을 발휘하고 진지해지기 때문에 엄마도 아이와의 대결에 진지해질 수 밖에 없기 때문에 은근히 긴장감 넘치는 게임이 된다.

각 퀴즈들에 대한 해답은 책의 말미에 나오는데 그전에 앞서서 퀴즈 중간중간 나오는 만들기에 대한 방법이 먼저 소개되어 있는데(그렇다. 이 책에는 만들기 부분도 있어서 더욱 흥미로운 것이다.) 만드는 법이 어렵게 느껴진다면 이 부분을 참고 하면 될 것이고, 퀴즈 정답은 이어서 나오기 때문에 이 역시도 미리 찾아 보기 보다는 고민하고 생각한 끝에 그때도 모르겠다면 확인하면 될 것이다. 

『창의왕이 되는 그림 퀴즈 186』의 경우 창의왕이 되는 퀴즈 시리즈로서 추리 상상 퀴즈와 논리 관찰 퀴즈 두 권이 출간되어 있기 때문에 이 책을 좋아한 아이라면 두 책도 생각해 볼 만하지 싶다.

일곱 성당 이야기 (스포일러 포함)

일곱 성당 이야기
밀로시 우르반 지음, 정보라 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

이 책의 저자인 밀로시 우르반에 대한 평가는 상당히 극적이다. '체코가 낳은 움베르토 에코', '체코 문학의 흑기사'라고 표현되니 말이다. 출판사 편집자에서 글을 쓰기 시작했고, 그것이 바로  이 책인 『일곱 성당 이야기』라고 한다.

프라하라고 하면 전세계적으로 여행자들의 꿈과 같은 도시이기도 해서 해마다 엄청난 수의 관광객이 찾는 유럽의 대표적인 관광도시이기도 하다. 개인적으로 가보고 싶은 곳이여서 제목에 있어 강한 끌림을 받았고, 이 책은 실제로 체코 사람들의 실제적인 모습을 여러모로 많이 담고 있다는 점에서 마치 체코와 체코 사람들에 대한 이야기를 써내려간 역사서처럼 느껴지기도 한다.

게다가 이 책의 제목이기도 한 일곱 성당은 현재 프라하에 실존하는 여섯 개의 대표적인 성당을 말하는 것이라고 하니 고딕 스릴러라는 장르가 더 빛을 보는게 아닌가 싶다. 움베르토 에코의 『장미의 이름』이라고 하면 그 반전이 아직까지도 잊혀지지 않는 놀라운 작품인데 이 책이 그 책을 떠올리게 한다니 아마도 많은 사람들이 기대하게 되는 부분이 아닐까 싶다.

중세의 모습이 고스란히 남아있는 아름다운 도시 프라하를 배경으로 프라하의 14세기의 모습을 재건하고자 하는 <7성당>의 비밀을 둘러싸고, 자신을 본명인 크베토슬라프가 아닌, k라고 부르는 특수한 능력을 가졌지만 그에 비해 소심한(마치 슈퍼맨이나 스파이더맨처럼, 자신이 가진 특별한 능력을 발휘하기 전까지는 소시민으로 살아가는 모습을 보여주는 것이 상당히 흥미롭다.)는 어느 성당 종루에 얽힌 사건을 계기로 복직을 하게 된다.

그리고 그뮌드라는 인물이 등장한다. 그는 현대의 프라하가 안고 있는 타락한 모습을 보고, 14세기 프라하에 존재했던 순수함과 엄숙함을 되살리려는 계획을 세운다. 무서운 계획이 아닐 수 없다. 이미 변해버린 도시를 과거의 모습으로 바꾸기 위해 그것을 실천한다는 것이 말이다.

비록 지금 도덕적으로나 종교적으로 타락했다고 해도 그런 현대적인 자본주의가 선사한 장점도 분명 있을텐데, 과연 지금을 살아가던 사람들이 과거로 돌아간다고 해서 행복할 것이며, 아무 문제가 없을까 싶은 생각도 하게 되었기 때문이다.

건물에 손을 대면 과거의 사건을 알 수 있는 능력을 가진 주인공과 그 능력을 이용해서 프라하를 과거로 돌려놓으려는 그뮌드라는 귀족출신의 인물의 이야기가 점점 극적으로 그려지면서 프라하의 일곱성당이나 14세기의 프라하는 어떠했는지 좀더 자세히 알고 싶어진다.

그뮌드라는 인물이 그토록 되돌리고자 했던 14세기의 프라하와 지금의 프라하 동시를 비교해 볼 수 있고, 각각의 시대에 대해 좀더 알아 볼 수 있는 기회가 있다면 이 책에 훨씬 더 매료될것 같다는 생각이 들고, 어떤 성당들인지 직접 보고도 싶어지는 책이다.

엄마 말대로 하면 돼

엄마 말대로 하면 돼 - 인생을 행복으로 이끄는 단순한 진리
알렉스 컨스 지음, 강무성 옮김 / 열린책들 / 2014년 6월

결혼을 하고, 자식을 낳아 길러 보니 부모의 마음을 알것 같다. 특히 어머니일 것이다. 질풍노도의 시기도 무난하게 보냈다고 생각하는 나이지만 이건 어디까지나 내 생각이고 어머니의 입장에서도 그랬을지는 모르겠다.

지금 생각해 봐도 어머니는 크게 잔소리를 하시지 않으셨다. 언니들이 하는걸 보면서 자연스레 나 역시도 내가 해야 할일은 스스로 했기에 그럴 수 있는 상황이 많지 않았을 것이다. 교복, 체육복, 실내화, 운동화까지도 혼자 씻고, 다림질 했는데 이건 언니들도 마찬가지여서 우리집에선 내세울거리도 안된다.

그래도 내가 엄마가 되고 보니 엄마가 어떤 마음으로 나를 지켜보셨을지는 알것 같다. 혹시라도 무슨 일 생길까, 다치거나 아프기라도 할까 노심초사한다는 말을 이해할 수 있을것 같기 때문이다. 표현하지 않으셨지만 분명 어머니도 그런 마음으로 언니들과 나를 키웠을 것이다.

지금 내가 우리집 두녀석을 보면 폭풍 잔소리를 해대는 것도 아이들의 입장에서는 말 그대로 잔소리에 지나질 않을 것이다. 엄마는 온 마음을 담아서 하는 걱정의 소리인데도 말이다. 저 녀석들도 커보면 엄마를 이해하겠지만 지금 엄마 말 못 알아듣는다고 화내봤자 아무 소용이 없을 것이다. 지금 말하는걸 다 알아듣고, 그래도 한다면 아이가 아닐테니깐...

하지만 지금 아이들이 엄마인 내 마음을 다 이해하진 못한다고 하더라도 조금은 알아줬으면 좋겠다. 본인들을 위해서라도. 그런 두 녀석에게 이 책은 재미있으면서도 엄마가 어떤 마음으로 자신들에게 그런 말을 하는지를 알 수 있는 기회가 될 수도 있을것 같다.

책속에는 아이들이 보통 좋아하는 다양한 종의 동물들이 나온다. 마치 찰나의 순간포착 같기도 한 제각각의 표정에 어울리는 엄마의 한 마디가 계속해서 나오는데 아이를 둔 엄마라면 해봤을 잔소리와 인생에 대한 조언이 적절히 어울어져 있어서 동물들의 표정을 보는 것과 함께 의미있는 읽기를 할 수 있는 책이라고 생각한다.

동물 사진 촬영을 전문으로 하는 세계적인 사진작가 알렉스 컨스가 이 책의 작가인데 동물들의 표정을 보면 기가막히다 싶을 정도로 '엄마표 잔소리'와 잘 어울려서 참 잘 찍었구나 싶어진다. 특별하다면 특별한 잔소리와 일상적인 잔소리가 책속에는 등장하는데 살짝 엄마의 권위적인 목소리가 떠오르기도 하지만 귀여운 동물 사진과 어울어져서 그게 지나치게 들리지 않고 오히려 유쾌한 잔소리처럼 느껴진다. 

'말대꾸는 안 좋아.' '먹을 때는 입을 닫고.' '상대를 봐가면서 덤벼.' '뭉치면 산다.'작은 일은 그냥 흘려 보내.' '모든 건 태도에 달려 있어.' '아무도 인생이 쉬울 거라고 말하지 않았어.'... 등등이 그것인데 이 모든 엄마표 잔소리의 마지막을 장식하는 한 마디가 압권이라고 할 수 있을 것이다.

“엄마 말대로 하면 돼.”

엄마 말 잘 들어라는 말이나 다름없다. 엄마니깐 이런 이야기를 해줄 것이고, 이런 걱정을 해주는 것이리라. 지금 당장은 이런 말들이 잔소리로 밖에 들리지 않겠지만 살다보면 이런 엄마의 잔소리가 그리워지는 날도 있기 때문이다. 그렇기에 엄마의 잔소리를 잔소리로 듣지 말아야 할 것이란 생각을 해본다.