아이들에게 다가가야 하는 추상적인 언어들

어린이를 위한 배려 - 어린이 자기계발 동화 01, 엄마와 아이가 함께 감동한 베스트셀러 <배려>의 아동판 ㅣ 어린이 자기계발동화 30
한상복 원작, 전지은 글, 김성신 그림 / 위즈덤하우스 / 2006년 5월

도덕시간에 가르쳐야 할 많은 덕목들이 있다. 질서, 정의, 예절, 공정, 애국... 아이들이 그 의미를 쉽게 받아들이는 것도 있지만, 단어가 가지는 추상성 때문에 여러 예화 자료를 통해서도 그들에게 낱말의 이해를 돕기가 쉽지 않은 경우도 있다. 낱말을 이해하지 못하는 아이들에게 그러한 생활덕목을 실천하라고 시키는 것은 무리가 아닐까?

추상적인 단어의 책 제목을 가진 책 <<편견>>을 읽으면서 나는 아이들에게 그렇고 그런 이야기를 하는 재미없는 책일거라고 생각했는데, 그 감동이 무척 컸던 기억이 난다. 그리고 그 책을 통해 낱말이 가슴에 콱 박혔던 걸 경험했던지라 이 책도 나름 그런 류의 책이 아닐까 기대를 하고 보았다.

배려라는 단어는 아이들이 익히기에는 좀 어려운 단어가 아닐까 싶기도 하다. 하지만, 조금만 쉽게 풀면 "참아라.", 아니면 "입장 바꾸어 생각 해 보아라."가 될 것이다. 이 말은 책에서도 간간히 나오고 있다.

아이들이 싸울 때 그 이유는 그들에게는 굉장한 것이었겠지만, 조금만 더 생각하고 바라보면 참을 수도 있었던(거의가 그렇다.) 그런 류의 문제들이다. 상대의 입장에서 조금만 더 생각한다면 (배려한다면) 교실이라는 곳이 좀 더 평화로워지지 않을까 싶기도 하다.

항상 자기 잘난 맛에 살던 예나는 6학년 1학기 학급 회장에 이어 6학년 2학기 전교 회장을 꿈꾸지만, 시작부터 삐긋거려 속이 상하다. 지금까지 회장의 자리를 놓치지 않아 자신만만이었는데... 광고회사 일을 하느라 늦은 밤까지 일을 하시고 낮에는 주무시는 어머니를 보는 맘도 편치 못하다. 더군다나 자신이 작년까지도 그렇게 없어지기를 바라던 바른생활 학급 부장에다 전교 차장의 자리까지 맡고 보니 이만저만 속상한 것이 아니다. 하지만, 우혁이는 다른다. 바른생활 전교 부장으로서 아이들에게 뭔가 의미있는 일을 하고 싶어 하고, 장애우 친구를 돕는 일, 아픈 친구 병문안 가는 일, 친구들의 고민을 들어 주고 해결 해 주는 고민상자 설치 등 나름의 방법을 궁리한다. 처음에는 관심이 없다가, 자기 공을 세우기 위해 무언가를 해 보는 것도 괜찮겠다고 예나는 생각하게 된다. 하지만 그 과정에서 남의 맘을 헤아리지 못해 그들의 맘을 아프게 했다는 것을 알게 되면서 예나도 남의 입장을 생각해 보게 된다. 지금까지 한 번도 그래 보지 못했던 자신의 모습을 키워 나가게 되는 것이다. 그리고 엄마와의 갈등도 엄마 입장에서 헤아려 보니 그렇게 풀기 어려운 숙제는 아니었다는 걸 생각하게 된다. 예나의 모습은 이제 형식적이고 가식적인 것이 아니라 진정으로 어떤 문제를 해결 해 보려는 적극성을 가지게 되고, 진심은 통한다고 바른생활부의 존폐여부를 결정하는 교무 회의에서 차기 학생회장 후보인 밉살맞은 승호의 엄마의 강력한 입김에도 불구하고 만장일치로 바른생활부는 있어야 한다는데 의견이 모아지게 된다. 예나를 경쟁자로 보고 깎아내리려 하던 승호도 이제는 예나의 자신만만함을 이기기는 쉽지 않을 것이다. 우리 학교 학생들을 배려하는 차원에서의 경쟁을 해 보자는 예나의 이야기는 굉장히 희망적이다. 나라면 이렇게 멋지게 변한 예나에게 나의 귀중한 한 표를 던지겠다.

책을 읽으면서 채인선의 <<아름다운 가치사전>>이 떠오른다. 한 번 더 읽어 보아야겠다.

이 책을 통해 작가님의 팬이 된 아이들

지붕 위의 바이올린 ㅣ 고학년을 위한 생각도서관 26
고정욱 지음, 박영미 그림 / 주니어김영사 / 2006년 11월

아이들을 위해 그들에게 추천할만한 좋은 책을 먼저 읽기도 하지만, 아이들에게 인기 있었던 책을 그들의 추천을 받아 나중에 읽기도 한다.

이 책은 3월 첫 생일 잔치에서 혜영이게 선물로 주었던 책인데, 이 책을 읽고 혜영이는 고정욱 작가의 열렬한 팬이 되었다. 그리고 마트에 가면 작가의 책을 찾아보고, 어머니께 사달라고 졸라 보다가 안 사주시면 자기 용돈을 모아서 책을 사고 있다. 그리곤 친구들과 돌려 읽고 싶다고 학급문고에 넣어두는 따뜻한 마음까지 보여준다.

혜영이가 엄청 감동받았다는 이 책을 방학을 맞이하며 집으로 들고 왔다.

화물짐칸에 숨어 놀다가 화물차의 문이 닫히는 바람에 서울역까지 흘러 들어와 앵벌이를 하게 된 삐딱이(범상이)는 구성지게 노래를 잘 불러 벌이도 좋고 왕초에게 사랑도 받는다. 하지만, 불편한 다리 때문에 단속 나온 경찰을 제 때 피하지 못해 잡혀가서 시설(해 뜨는 집)에서 생활하게 된다. 그 곳에는 왕초의 매질보다 더 무서운 미친개(훈육선생님?)의 매질이 아이들을 고달프게 하고 있다.큰 이유 없이 두들겨 패서 범상이도 희생양이 되기도 한다. 어릴 적 상이군인이 던진 그릇 조각이 눈에 들어가 한 눈이 먼 바람에 장애인들을 모두 미워하게 되었다는 사연이 있기는 해도 그가 아이들에게 행한 폭력은 폭력의 도를 넘어서서 읽는 이를 가슴 아프게, 또 화나게 한다.

해 뜨는 집은 미국 사람들의 원조로 운영되는 곳이지만, 욕심많은 어른들 때문에 아이들은 제대로 혜택을 누리지 못하며 지낸다. 미국에서 손님이 오실 때면 반짝 좋은 반찬이 나온다. 원장선생님은 손님들이 오시면 보여주자고 창고에 넣어 두었던 낡은 악기(미국 아이들이 쓰던 악기지만)를 꺼내게 되고 아이들을 가르쳐 달라고 선생님도 모시게 된다. 허미희 선생님과 범상이의 운명적인 만남! 범상이는 바이올린이라는 악기를 통해 새로운 세계를 만나게 된다. 숨겨진 음악적인 재능을 잘 발견하고 그것을 온 마음으로 키워주시고... 그 선생님이 선물해 주신 선생님의 손때가 묻은 낡은 악기는 평생 범상이를 지켜 준 힘이 되어 주었겠지?

범상이의 큰 재능을 본 맥도슨 씨 부부가 범상이를 입양해 가기 위해 모든 절차를 받아 두지만, 이전의 패거리들에게 협박을 받고 있는 친구 만수를 그 자리에 대신 보내기 위해 자신은 병이 있다고 이야기 하는 용기있는 아이, 그리고 끈질긴 노력으로 연습에, 연습을 또 한 아이, 범상이의 성공은 예정된 일이었는지도 모르겠다.

여러 우여곡절 끝에 범상이는 미국 가정에 입양되어 훌륭한 음악가가 되어 곧 문을 닫을 위기에 놓인 해뜨는 집을 인수하여 이사장으로 취임하여 돌아온다. 해 뜨는 집의 원장선생님이 되어 있었던 미친개가 새 이사장이 된 범상이에게 사표를 내지만, 원장선생님만큼 이 곳을 잘 알고 잘 운영할 분이 어디있겠냐며 지난 날의 잘못을 뒤돌아보고 반성 해 보면서 새 날을 기약하는 마무리도 참 맘에 들고 멋졌다.

찐한 감동을 느끼고 싶은 이라면 이 책을 읽어 보기를 권한다.

확실하게 가르쳐 주네요.

엄마가 알을 낳았대! - 3~8세 ㅣ 세계의 걸작 그림책 지크 2
배빗 콜 글.그림, 고정아 옮김 / 보림 / 1996년 7월

지금은 없어진 듯하지만, 예전 2학년 할 때(걔들이 이제 고등학생이 되는구나!) 슬기로운생활 시간에 아빠의 아기씨가 엄마의 몸 속으로 들어가서 아기가 생긴다는 내용을 가르쳐주어야 하는 대목이 나왔었던 것 같다. 그 때 우리 반 아이 하나가 그건 알겠는데, 어떻게해서 아빠의 아기씨가 엄마의 몸 속으로 들어가냐고 질문을 했었다. 우물쭈물 말 못 하고 있으니 자기 혼자 아하! 하면서 정확한 답을 찾아 말했었던 기억이 난다. 몇 명의 여학생은 그 소리를 듣고 "으악~"이라는 말을 했던 것 같고! (세월이 지나 가물가물)

그런데, 이 책이 정말로 명쾌한 답을 주고 있다. 처음 책을 사서는 우리 아가야들에게 이 책을 읽어주어야 하나? 하고 잠시 망설였다. 굉징히 좋다는 리뷰를 믿고 샀는데 책 내용이 무척이나 적나라(?)하다.

그런데 아이들에게 이 책을 읽어주니 너무너무 좋아한다.(4살, 5살) 아이가 화분에서 자라는 모습을 보면서 작은 아이는 "누나, 누나. 이것 봐봐." 외치면서 그 장면을 보고 웃고, 또 보고 또 웃는다.

엄마, 아빠가 아기가 어떻게 생기는지를 설명하기 위해서 동원하는 이야기들을 들어 보시라.

여자 아기는 설탕에, 양념에, 온갖 향기로운 것들을 넣어서 만든단다. 남자 아기는 달팽이와 강아지 꼬리를 섞어서 만들지. 공룡이 아기를 가져다 줄 때도 있단다. 붕어빵을 굽듯이 아기를 구워 낼 수도 있어. 돌 밑에서 아기가 나올 때도 있단다. 화분에 씨앗을 심고 물을 주면, 아기가 쑥쑥 자라기도 하지. 아니면 튜브에서 아기를 짜낼 수도 있어. 엄마가 소파 위에 알을 낳았는데 말이야. 그 알이......터지더니, 너희들이 튀어 나왔지. (희망이 왈 : 엄마, 진짜? 진짜로?  엄마 왈 : 아니, 가짜, 가짜로! 희망찬 아이들 : 와하하)

우하하 웃으면서 아이들이 도화지와 색연필을 들고 엄마, 아빠에게 씨앗하고 튜브하고 알 이야기는 대충 맞았다며  아기가 어떻게 생겨서 세상에 나오는지 그림을 그려 가르쳐 준다. 정말로 기똥차게 가르쳐준다.

우리 집 아이들은 배꼽의 비밀을 찾아 떠나는 아깨비의 과학여행 비디오를 보았던 내용이랑 이 책 내용을 잘 범벅하여 이야기의 내용을 잘 받아들였다.

아이들이 깔깔 웃게 재미있게 그려졌다. 덩달아 어른들도 깔깔 웃을 수 있는 책이다.

신념을 가지고 일하는 아름다운 이!

책을 구한 사서 - 이라크 전쟁 속 위대한 책 사랑 ㅣ 온세상 그림책 4
지네트 윈터 지음 / 미세기 / 2007년 11월

전쟁의 폭염 속에서 도서관의 책 3만 권을 안전하게 지켜 낸 사서 알리아의 실화를 아이들의 눈높이에 맞게 동화로 꾸민 책이랍니다.

알리아가 지켜 낸 책은 다시 세워진 바스라 중앙 도서관으로 옮겨지게 되었습니다. 알리아가 구한 것은 단순히 글씨가 인쇄되어 있는 꾸러미가 아니라 그 속에 숨어있는 역사, 철학, 과학, 문학이기에 그가 한 일은 실로 엄청난 일이 아닐 수 없지요.

세상은 이렇게 나를 위하는 사람 때문이 아니라 남을 생각하고 인류를 생각하는 큰 사람들에 의해서 그 이름을 유지해 가나 봅니다.

이라크라는 나라에 대해 알아보고, 이라크 문화에 대해 생각해 볼 수 있도록 동화의 뒷면에 간단한 소개글이 있어 참 좋군요.

남과 다르다는 것은 안 좋은 것일까?

엉뚱이 소피의 못 말리는 패션 ㅣ 난 책읽기가 좋아
수지 모건스턴 글.그림, 최윤정 옮김 / 비룡소 / 1997년 3월

어린 시절 다른 아이들이 눈, 코, 입 같은 말을 익힐 무렵 그 대신 옷을 들고는 "등판, 소매, 깃, 단추, 주름, 주머니, 레이스, 지퍼." 등을 익힌 남 다른 아이 소피의 의상은 예사롭지 않다. 짝이 맞지 않는 양말을 보면 "심 봤다."고 외치는 아이, 심지어 굽이 다른 신발도 소피에게는 엄청난 매력이다. 하지만 이런 소피의 파격 의상은 선생님의 근심을 산다. 그리고 친구들의 놀림을 받는다. 하지만, 어느 새 아이들과 선생님은 이런 소피에게 동화되어 간다. 부모님이 곱고 예쁜 옷을 사 주시지만, 그걸 입을 맘이 전혀 없었던 소피가 평범한 의상을 하게 되면서 이 이야기는 마무리 되는데...

이유인즉슨, 소피 따라하기에 열광하게 된 아이들과 선생님 때문에 이제 소피가 하는 의상은 더 이상 남다르지 않다는 것. 남달라지기 위해서는 아이들이 입던 평범한 옷차림을 하는 길밖에 없다는 것을 소피가 생각하게 되었다는 것이다.

집집이 자기 입고 싶은 옷 입을 거라고 바쁜 출근길에 옷 한 보따리 내 놓고 실랑이를 한다는 말을 여러 차례 들었다. 아마도 아이들에게 작용한 심리가 소피의 맘 같지 않을까?

다행히 우리 집 아이들은 그냥 주는 옷 예쁘다, 밉다 말 안 하고 잘 입어 주어 참 고맙다. 하지만 언제 소피 닮은 아이가 될 지도 모르겠다. 소피의 친구들처럼 소피따라하기를 하더라도 잠시 그러고 제 자리에 돌아오면 좋겠다.