[나와 나] 나의 소중함을 알게 해준 ‘또 하나의 나‘

나와 나
사하라 미즈 지음, 송수영 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2020년 5월

동명이인을 마주칠 때가 종종 있다. 흔한 이름이니까 어쩔 수 없다고 생각하면서도 나도 모르게 그 사람을 의식하게 된다. 사하라 미즈의 단편집 <나와 나>의 표제작 <나와 나>의 상황이 그렇다. 주인공 '미와'(이하 작은 미와)는 학년이 바뀌고 새로운 반에 배정된 첫날, 같은 반에 또 다른 '미와'(이하 큰 미와)가 있다는 사실을 알게 된다. 문제는 작은 미와는 키가 작고 외모도 호감형이 아닌데, 큰 미와는 키도 크고 외모도 아이돌처럼 예쁘다는 것이다.

작은 미와는 큰 미와가 다른 아이들과 마찬가지로 자기를 싫어할 거라고 지레짐작하고 경계하지만, 짐작과 달리 큰 미와는 작은 미와를 친절하게 대한다. 그런데 언제부터인가 큰 미와의 태도가 달라지고, 이유를 알지 못하는 작은 미와는 자신의 작은 키와 못생긴 외모를 탓한다. 서로의 오해가 쌓이면서 멀어질 뻔한 두 사람이 극적인 계기로 가까워지는데, 이 과정에서 작은 미와는 비록 자신에게 큰 미와 같은 큰 키와 아름다운 외모는 없어도 이를 상쇄하는 귀한 보물이 있다는 것을 알게 된다.

<미니어처 가든의 포로>도 좋다. 주인공은 입시에 실패한 후 집에서 은둔하며 지내는 히키코모리 백수다. 자전거 안장을 훔치며 사회에 대한 분풀이를 하는 그에게 어느 날 한 여자 고등학생이 다가온다. 오랫동안 지켜봤다며, 좋아한다고 고백하는 고등학생의 말을 믿지 않으려 하지만 믿고 싶은 건 뭘까. 뜻밖의 반전이 장편 못지않은 울림과 감동을 준다. 좋은 작가를 알게 되어 반갑고, 앞으로 이 작가의 작품을 계속 따라 읽고 싶다.

[소란스럽게 밥 1권] 나를 구원하는 건, 밥과 친구들

소란스럽게 밥 1
오카자키 마리 지음, 김진수 옮김 / 미우(대원씨아이) / 2020년 6월

미대 졸업 후 원하는 회사에 취직했지만 마음에 상처를 입고 퇴사한 치하루는 대학 때 사귀었던 남자 동기가 자살했다는 소식을 접하고 장례식장에 간다. 그곳에서 졸업 후 연락이 끊겼던 미대 동기 나카무라와 에이지를 다시 만나고, 세 사람은 치하루의 집을 아지트 삼아 매일 밤 음식을 함께 만들어 먹고 마시는 사이가 된다.

이 만화의 가장 큰 매력은 현실감 넘치는 인물 묘사다. 첫 직장을 그만둔 후 치하루는 한동안 사람들도 만나지 않고 다른 일에 도전하기도 겁냈다. 그러다 우연히 장례식장에서 나카무라와 에이지를 만난 것을 계기로 치하루의 일상이 조금씩 바뀌기 시작한다. 혼자서 먹을 때는 편의점 음식을 주로 먹지만 친구들을 위해서라면 일부러 장을 보고 손이 많이 가는 음식도 직접 만든다. 잘나가는 커리어 우먼인 나카무라는 직장 동료와 사귀다 파혼당하고 회사에서 부당한 대우까지 겪는다. 게이인 에이지는 연인과의 사이가 원만하게 풀리지 않아서 고민한다. 사이를 좋게 하려고 노력할수록 늪에 빠지는 기분이다. 

아무리 힘든 하루를 보냈어도 세 사람이 한 테이블을 둘러싸고 앉아 방금 요리한 맛있는 음식을 먹다 보면 저절로 잊힌다. 물론 음식을 먹는다고 골치 아픈 문제가 해결되거나 인간관계가 회복되는 건 아니다. 하지만 맛있는 음식을 먹으면 배가 부르고, 배가 부르면 잠이 잘 오고, 잠을 잘 자면 새로운 아침을 열심히 살아갈 힘이 생긴다. 그 힘으로 내 속을 썩이는 사람(들)과 맞서 싸우고, 풀리지 않는 문제를 풀어볼 엄두도 내보는 것이다.

1권의 마지막 부분에서 세 사람은 동거를 결심한다. 자매처럼 다정하고 온화한 세 사람이 한 지붕 아래 살면 어떤 일이 벌어질까. 벌써부터 2권의 내용이 궁금하다.

[한가로운 정원 1권] 대학원생이 교수를 짝사랑하면 벌어지는 일

한가로운 정원 1
아키야마 카오리 지음 / 미우(대원씨아이) / 2020년 6월

사랑은 상대를 동경하고 연모하는 마음이기도 하지만 자신의 새로운 면을 발견하는 경험이기도 하다. 아키야마 카오리의 만화 <한가로운 정원>의 주인공 아사히나 모토코가 그렇다. 독일문학을 전공하는 대학원생 모토코는 수수한 외모와 고지식한 성격 때문에 독일어로 검정을 뜻하는 '슈바르츠' 씨로 불린다. 그런 모토코가 남몰래 짝사랑하는 사람은 독일문학과의 사카키 교수다.

모토코의 나이는 23세. 사카키 교수의 나이는 64세다. 모토코는 아버지보다도 연상인 사카키 교수를 좋아한다는 사실을 스스로도 인정하기 힘들어 한다. 사카키 교수 또한 모토코에게 자신은 동경이나 연모의 대상이 아니라고 엄중히 경고한다. 사카키 교수가 단호하게 선을 그을수록 모토코의 연정은 더욱더 깊어진다. (애초에 모토코가 사카키 교수의 그런 단호하고 진중한 모습에 반하기도 했다.) 사카키 교수의 조교로 일하는 타나카 선배는 모토코가 사카키 교수를 좋아하는 마음은 '사랑'이 아니라' 취향'에 불과하다고 말해서 모토코의 머릿속을 어지럽힌다.

대학교수와 대학원생 간의 '연애'를 그렸다면 이 만화를 좋게만은 보지 않았을 것이다. 다행히 사카키 교수는 제자를 연애 대상으로 보지 않는 참된 교육자이며, 모토코 역시 사카키 교수에게 제자로서 도를 넘지 않는 태도를 보인다. 작가는 이 만화를 통해 나이 차와 사제지간이라는 한계에도 불구하고 연모의 감정을 품고 마는 인간의 심리를 보여준다. 사랑해선 안 될 사람을 사랑하게 된 사람이 어떤 내적 갈등을 겪는지, 주변인들과는 어떤 문제를 겪는지, 과거의 트라우마와는 어떤 식으로 대면하는지를 묘사한다. 내용이 좋고 작화도 깔끔해서 완결까지 쭉 보고 싶다.

[빙속성 남자와 쿨한 동료 여자 1권] 아이스맨과 사랑에 빠지면

빙속성 남자와 쿨한 동료여자 1
토노가야 미유키 지음 / 대원씨아이(만화) / 2020년 6월

얼음처럼 차가워 보이는 외모처럼 뭐든 차갑게 얼려 버리는 '빙속성' 남자 히무로 씨. 꽃을 키우면 바로 시들고, 동물을 기르면 바로 도망가는 비운의 사내인 그에게 어느 날 따뜻한 햇살 같은 여자가 다가오니, 그가 바로 직장 동료인 후유츠키 씨다. 과연 두 사람은 뭐든 차갑게 얼려 버리는 히무로 씨의 속성을 극복하고 연애하는 관계로 발전할 수 있을까.

사실 히무로 씨는 외모만 차가워 보일 뿐이지 속마음은 무척 따뜻하다. 상대가 약간만 친절을 베풀어도 바로 무장해제하는, 어떻게 보면 쉽다(?)고도 할 수 있는 남자다. 겉으로는 표준어를 쓰지만 흥분하면 칸사이 사투리를 남발하는 점이 개인적으로 마음에 쏙 들었다(칸사이 사투리 성애자 ㅎㅎㅎ). 작화도 예쁘고, 조금씩 거리를 좁히며 서로에게 다가가는 두 성인 남녀의 모습이 귀엽고 사랑스러운 만화다.

[파티시에와 아가씨 2권] 케이크처럼 달콤한 로맨스 만화

파티시에와 아가씨 2
긴도로 지음 / 미우(대원씨아이) / 2020년 6월

만화 <파티시에와 아가씨>는 제목 그대로 파티시에와 아가씨의 사랑을 그린 로맨스 만화다. 매주 금요일마다 마감을 마친 보상으로 케이크 가게를 찾는 만화가 후미코 씨. 오로지 달콤한 것을 먹기 위해 케이크 가게를 찾는 것처럼 보이지만, 사실은 케이크 가게에서 예쁘고 맛있는 케이크를 만드는 파티시에 '죠지 씨'를 짝사랑하고 있는 중이다.

후미코 씨는 아직 모르지만, 사실은 죠지 씨도 남몰래 후미코 씨를 좋아하고 있다. 하지만 고백할 용기가 나지 않아서 매번 케이크 이야기만 나누고 헤어지는 모습이 안타까웠는데, 드디어 2권에서 두 사람이 '첫 데이트'를 한다. 수족관을 구경한 후 인기가 많아서 예약하기가 힘들기로 유명한 호텔 뷔페를 먹으러 간 두 사람. 끝없이(!) 먹는 후미코 씨의 모습이 귀엽고, 그런 후미코 씨가 사랑스러워 못 견디겠다는 눈으로 바라보는 죠지 씨의 모습이 믿음직하다(이런 남자가 실존하나요...).

이후에도 파티시에와 손님으로 만난 두 사람의 관계가 점차 연인으로 발전해가는 과정이 따뜻하고 사랑스럽게 그려져 있다. 작화가 무척 귀엽고, 내용도 불편한 구석 없이 온화하다. 맛있는 케이크와 디저트가 줄줄이 등장해 읽다 보면 간식 생각이 절로 난다(자허토르테ㅠㅠ). 야밤에 읽으면 조금 힘들지도 ^^