옻칠장이 - 자존심을 일궈온 삶

한국인 전용복 - 옻칠로 세계를 감동시킨 예술가의 꿈과 집념의 이야기
전용복 지음 / 시공사 / 2010년 5월

옻칠장이 - 자존심을 일궈온 삶
장인이란 어떤 한 분야에서 스스로 우뚝 선 경지를 이룬 사람들을 부르는 말일 것이다. 그가 그 자리에 설 수 있었던 지난한 시간과 노력은 굳이 말하지 않아도 짐작하고도 남음이 있다. 주변 사람들의 어떠한 시각에도 불구하고 자신의 길을 고집스럽게 걸어간 사람들이다. 그렇기에 많은 사람들의 칭송과 부러움을 살 수 있는 것이다.

하지만, 세상에는 홀로 우뚝 설 수 있는 것은 아무것도 없다. 장인들이 이룩한 눈부신 성과를 폄하하고자 해서 하는 말이 아니다. 그들이 이룩한 성과에는 혼자만의 노력의 결과가 아닌 그가 살아온 역사 문화적 유산과 동시대를 살아가는 사람들의 노력이 함께 어울려 만들어낸 결과물이라는 것이다. 숨겨진 일꾼들 도움 없이는 불가능했을 그 위대한 성과에 이름도 올리지 못했던 사람들에 대한 생각도 함께 되어야 하지 않을까 생각해 본다.

그런 의미에서 장인정신의 표본으로 삼을 만한 사람을 만나게 된다. 옻칠장이 전용복, 그가 나고 자란 우리 땅에서는 그리 알려지지 않은 사람이지만 현대 옻칠의 자존심이라 자칭하는 일본에서 우리 조상의 옻칠을 이어받아 우뚝 선 사람이다.

[한국인 전용복]은 바로 그 옻칠장이 전용복의 옻칠과 더불어 살아온 삶이 고스란히 녹아있다. 혼란과 가난으로 점철되었던 시절에 태어나 집안 살림을 꾸려나가느라 학업도 포기하고 생활전선에 묶였던 시절부터 옻칠을 만나게 되는 과정 그리고 일본에 건너가 국보급 문화재를 복원해낸 인생역정이 담겨있다.

[한국인 전용복] 이 책의 압권은 무엇보다 일본의 자존심이라는 메구로가조엔을 복원하는 과정에서 보여준 자존심을 건 장인정신이라 할 수 있을 것이다. 2년의 준비과정 3년에 걸친 복원과 창조의 순간순간 그와 함께한 한국의 장인들의 숨결이 눈앞에 펼쳐지듯 담겨진 이 책은 단순한 전용복 개인의 자서전 성격을 넘어서고 있다.

책을 읽어가는 동안 부러운 점은 전용복의 불굴의 장인정신도 있지만 문화재를 대하는 일본사람들의 마음이다. 천문학적인 경비가 들어가지만 선조들의 정신을 현대에 이어가려는 그들의 마음은 참으로 본받을 만하다. 또한 자신의 외로운 길에서 얻은 귀중한 결험을 같은 길을 가는 사람들과 나누려는 마음, 선조들이 물려준 빛나는 유산을 현실에서 살려내 공감할 수 있는 길을 찾아가려는 눈물겨운 노력은 진정한 장인정신이 무엇인지 온몸으로 말해주는 것 같다.

[우리시대의 장인정신을 말하다]라는 책에서 장인의 현대적 의미가 전통을 되살려 복원하는 것과 함께 그 결과물을 동시대를 살아가는 사람들과 공유했을 때 진정한 가치가 있다는 말이 [한국인 전용복]을 통해 확인하게 되는 시간이다.

옻칠의 신비를 영구성, 자연친화성, 아름다움에서 찾는다는 장인, 세계적으로 인정받는 옻칠공예가, 한국인 전용복이 왜 23년 간 이나 일본에 머물러야 했을까? 한밤중에 불길에 휩싸인 숭례문이 다시금 눈앞에 어른거린다.

숨겨진 본능이 표출되는 순간

야성의 부름 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 77
잭 런던 지음, 임종기 옮김 / 문예출판사 / 2010년 2월

숨겨진 본능이 표출되는 순간
어느 날 문득 자신에게서 타인처럼 낯선 모습을 발견하고 당황스러울 때가 있다. 전혀 생각하지도 못한 모습은 예고도 없이 이방인처럼 불쑥 나타난다. 그럴 때마다 내 어디에 그런 낯선 모습이 숨겨져 있다가 이렇게 당황스러운 모습을 보이는가 싶어 곰곰이 생각해 보면 결국 그 모습도 내 안에 잠재된 본성의 발로가 아닌가 싶어 멋쩍은 미소를 짓게 된다. 나를 포함한 많은 사람들은 자신의 숨겨진 본성에 대해 그리 익숙한 것이 아닐 것이다. 특수한 환경에서만 나타나는 어떤 무엇에 대한 막연함을 넘어 실체로 다가서고 싶은 마음이 모두에게 있을 것이란 생각이다.

[야성의 부름]은 인간이 중심이 아닌 벅이라는 개를 전면에 내세워 파란만장한 일생을 살아가는 모습을 수묵화의 실경 산수처럼 그러나가고 있다. 대 저택의 판사집안에서 가족의 신뢰와 다른 개들로부터 부러움을 사는 남부럽지 않은 생활을 하던 벅은 정원사 보조의 도박빚으로 인해 가족 몰래 파려가는 신세가 된다. 문명 속에서 자신의 본성을 잊어버리고 살아가던 벅은 낯선 환경에 쉽게 적응하지 못하며 결정적으로 빨간 스웨터의 사나이로부터 무차별적인 몽둥이세례를 받고는 ‘몽둥이니 엄니의 법칙’을 몸으로 체득하게 된다.

알래스카 썰매개로 팔려간 후 갑작스런 환경의 변화에 하나하나 적응하는 동안 숨겨져 있던 야서의 본능이 꿈틀거리는 것을 느끼게 되고 원시시대 야생을 누비던 본능이 점차 살아나다. 어떤 개들보다 뛰어난 적응력으로 변화된 환경에 적응하며 발군의 실력을 발휘하고 썰매개의 우두머리로 등장한다. 몽둥이, 야생 개들의 사투, 목숨을 위협하는 다양한 개들 그리고 혹독한 알래스카의 환경은 생존하는 법과 싸움에서 승리하는 법을 터득하는 과정이었다. 이런 지난한 과정은 그나마 개들에 대한 애정을 가진 주인들이 있었기에 가능한 일이었다.

4천8백 킬로미터가 넘는 길을 썰매를 끌고 달려온 벅 일행은 쉬지도 못하고 생판 처음으로 썰매 개를 이용하는 사람들에 의해 죽음의 문턱까지 가게 되지만 마지막 순간 존 손톤이라는 사람에 의해 구조되고 이후 벅과 손톤의 가슴 벅찬 사랑이 이어진다. 독특한 서로만의 애정표현 방식과 손톤의 목숨을 구해주고 돈을 벌어주는 등 손톤의 죽음을 확인하는 순간까지 함께한다.

섬세하게 그려지는 개들의 행동양식 그리고 말래스카의 자연은 저자 잭 런던의 삶과 무관하지 않음을 알게 한다. 누구보다 파란 만장한 삶을 살았고 생의 마지막을 비참하게 마감한 저자가 야생으로 돌아간 벅을 통해 말하고 싶은 것은 무엇이었을까?

동물인 개와 인간이 나누는 이러한 사랑이 이뤄질 수 있는 근간은 무엇일까? 그것은 아마도 있는 그대로를 받아들이며 서로를 존중하는 마음의 소통이 아닌가 한다. 같은 종족인 개들 사이는 물론이지만 문명을 이룩해 오는 동안 소통보다는 단절이 중심에 서 왔던 인간들 사이에서 이 점은 더 분명하게 고려되어야 하는 요소가 아닌가 싶다.

문명에서 나고 자라온 벅 속에 감춰진 야성의 본능은 결코 사라진 것이 아니었다. 부모를 거슬러 올라 원시 야생에서 습득한 유전인자에 의해 벅에게 고스란히 남아있었으면 환경의 변화에 의해 다시금 그 야성의 본능은 유감없이 발휘되는 과정을 보았다. 이는 비록 개에게만 국한된 이야기는 아닐 것이란 생각이다. 문득 문득 자신도 모르는 사이 낯선 모습으로 나타나는 인간들의 야만성이 그것을 반증하는 것은 아닐까 생각해 본다.

다양성의 사회 그리고 그 속에서 소외되어가는 사람들의 숨겨진 야만적 본성이 나타나 오싹할 정도로 낯선 모습을 발견하게 되는 것이 현실이다. 야생으로 돌아갔지만 손톤이 죽음을 맞이한 곳에 해마다 찾아오는 벅이 모습을 통해 현대인들의 마음을 돌아보게 된다.

누구나 파리대왕이 될 수 있다.

파리대왕 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 9
윌리엄 골딩 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1999년 6월

누구나 파리대왕이 될 수 있다. 
유사 이래 인간의 본성에 대해 성찰하고 이를 올바로 이해하기 위한 노력은 끊이지 않고 이어져 오고 있다. 그 많은 사상가와 철학자들 그리고 현대과학의 발달로 인해 실험적인 환경을 통한 분석 또한 지속되어 왔다. 이로 인해 많은 부분 생물학적인 근원은 밝혀지고 있는 현실이지만 여전히 인간의 본성에 대한 물음은 그 의미를 가진다.

동양에서 인간의 본성을 파악할 때 주로 등장했던 것이 성선설과 성악설이었다. 인간의 기본적인 심정에 대한 이러한 이해는 그 후 오늘날까지도 유효한 이해로 사용되고 있다. 하지만 일상생활을 영위하는 사람들의 본성이 지속적으로 한 측면을 나태나 보이는 것이 아니라 특정한 상황에 놓였을 때 발휘되는 모습을 보며 보편적인 인간의 본성을 이야기 하기는 부족한 점 역시 많은 것이 사실이다.

지난 역사에서 인간의 본성을 적나라하게 드러내는 경우가 여럿 있었다. 대표적인 경우가 전쟁을 치루는 과정과 그 후 수습하는 시점에서 드러난 것은 바로 특수한 환경에서 인간의 근본적인 심성의 발현을 단적으로 보여주는 예가 아닐까 한다. 또한 이러한 인간의 근본적인 본성에 대한 탐구를 해 온 것이 다름 아닌 문학이다. 여러 장르의 문학을 통해 인간이 가지는 본성이 어떤 환경에서 어떻게 나타나는 가가 주요한 테마였다.

[파리대왕]은 이러한 인간의 본성을 특수한 환경에 처한 집단을 통해 어떻게 발휘되는가에 초점이 맞추어져 있는 이야기다. 저자 윌리엄 골딩은 2차 세계대전 당시 해군의 장교로 복무하며 전쟁이 인간성을 어떻게 파괴하고 말살하는가를 지켜봤던 사람이다. 종전 후 저자가 주목했던 인간의 이중적인 성격의 발현에 관한 사회적 문제제기가 [파리대왕]으로 나타난 것이 아닌가 싶다.

파리대왕은 인간의 본성을 알아볼 수 있는 실험집단으로 대수의 소년들을 선택해 무인도에 떨어뜨린다. 숫자가 몇 명인지도 모르고 어떻게 무인도에 오게 되었는지도 불투명한 이 소설의 시작은 랄프와 새끼돼지라 불리는 아이가 산호섬 모래사장에서 만나는 것으로 시작한다. 자신들 이외에 다른 아이들이 있다는 이야기에 그들을 소라껍질 이용해 회의를 소집하고 민주적 질서에 의해 집단사회를 구성하고 각자 역할분담을 시작하여 공동체를 구성한다.

랄프를 중심으로 한 공동체는 정체를 알지 못하는 짐승에 대해 아이들이 가지는 공포에 의해 균열이 생기고, 그 틈에 사냥꾼의 대표인 잭과 충돌하게 된다. 이는 구조될 것이라는 희망과 민주적인 절차의 대표로 랄프 그 반대편 즉 생존에 필요한 사냥과 독재와 집단적 무의식을 대표하는 잭으로 대별되고 있다.

점점 확산되는 공포가 두 대표세력 사이의 균열을 벌려나가는 결정적인 사건이 낙하산을 멘 추락한 비행기의 조종사 시체를 확인하는 과정에서 나타난다. 잭의 배신과 그의 추종자들이 늘어나면서 집단의식이 강화되고 결국 사이먼과 새끼돼지가 죽게 되고 혼자된 랄프는 잭의 집단에 의해 목숨을 위협받고 쫓기게 되는 지경에까지 이른다.

저자는 실험집단을 소년들로 구성했다. 소년들은 아주 원시적인 상태와 문명의 중간자적 위치에 있는 사람들이다. 그들이 특수한 상황에 처했을 때 나타날 수 있는 상황을 잘 그려내고 있는 것이다. 문명에 익숙한 어른들이 아니기에 본성에 훨씬 더 가까울 수 있을 것이라는 의미가 아닌가 싶다.

극단적으로 본다면 선과 악, 민주와 폭력 등을 랄프, 새끼돼지와 잭, 로저로 대별되는 두 집단의 성격으로 나타내고 있다. 인간본성의 적나라한 표출을 보여주는 영화 ‘지옥의 묵시록’이나 무인도에 낙오된 사람을 그린 ‘로빈스 크루소’등은 그 대상이 어른들이다. 기존 문명사회에 대한 직접적인 표현이지만 파리대왕은 아직 문명화로 고착화 되지 않은 소년들이기에 어쩌면 더 인간의 본성에 한발 짝 더 근접한 경우가 아닌가 싶다.

인간 개인의 본성과 집단 속에 속한 인간의 본성의 발현은 어떤 조건에서 상이한 결과를 나타내는 것일까? 같은 환경에 속하더라도 왜 본성의 발현이 사람에 따라 달라지는 것일까? 그렇다면 이 소설에서 파리대왕이 상징하는 것은 무엇일까? 생각이 꼬리를 물어간다.

맛있는 만남 - 그들은 다 어디로 갔을까?

미쳐야 미친다 - 조선 지식인의 내면읽기
정민 지음 / 푸른역사 / 2004년 4월

맛있는 만남 - 그들은 다 어디로 갔을까?
한여름 밤 숲속 나무의자에 둘러앉은 사람들 사이에 오가는 말에서 따스한 온기를 느낄 수 있다. 서로가 서로를 위하고 공유하는 바가 함께여서 깊어가는 밤이지만 누구하나 자리를 뜨지 않고 있다. 술잔이 넘나드는 사이 지칠 만도 하지만 이들을 붙잡고 있는 것은 무엇일까? 우리 소리가 좋고 그 소리 중에서도 대금이라는 악기를 매개로 만나 정을 나누는 사람들이다. 그들과 나누는 시간이 참 좋다.

언제부턴가 사람 사귐이나 학문에 뜻을 두고 이를 실천해 나가는 모습의 모범답안을 찾기에 주저함이 없이 옛 선인들의 흔적을 찾게 된다. 그들의 살아가는 삶의 방식에서 묻어나는 은근한 향기가 못내 부럽고 내가 살아가는 현실에서 그 향기를 비슷하게나마 맡을 수 있는 기회를 갖고자 하는 마음이 비온 뒤 안개처럼 피어나곤 한다.

[미쳐야 미친다]는 내가 부러워하고 바라는 사람들의 이야기가 가득 담겨있다. 한 시대를 불같이 살았던 사람들의 이야기다. 보이는 모습만으로는 비록 숨어 지내는 은자처럼 보이지만 그들 가슴에 담긴 세상을 향한 꿈은 마치 타오르는 화산과도 같다. 저자 정민 선생인 주목했던 사람들은 다름 아니라 허균, 권필, 홍대용, 박지원, 이덕무, 박제가, 정약용, 김득신, 노긍, 김영 등이다. 온전히 갖춘 사람들이 아니고 서얼, 역적, 기생, 가난 등 하나같이 권력의 중심으로부터 벗어난 사람들이지만 나로서는 부럽기만 한 사람들이다.

저자가 이들을 통해 주목하는 점은 불광불급(不狂不及) 곧 벽(癖)이다. 미치지 않고서는 미칠 수 없다는 말에 담긴 그들의 삶에 녹아있는 진수를 뽑아내고 있다. 사람의 사귐, 학문을 탐구하는 정신, 시대를 앞서가는 지식인의 자세 등 무엇 하나 미치지 않은 것이 없다. 책의 구성이 세부분으로 나뉘어 있지만 모두가 맛난 사람들의 만남이 있다.

그들이 살아가는 모습을 보자. 홍대용을 비롯한 박지원 등이 한여름 밤에 펼치는 음악회는 그야말로 멋들어진 정취가 아닐 수 없다. 신분, 나이 차이는 이미 그들에게선 아무런 문제가 되지 않는다. 얼마나 정겨운 모습인가. 이덕무를 비롯한 박지원 등의 벗에 대한 마음은 정(情)을 넘어선 사상적 동지 그 이상이다. 온전히 상대를 가슴에 품고 자신과 똑 같이 대하지 않으면 나올 수 없는 사람을 향한 마음에 가슴이 먹먹해지는 시간이다.

천하의 지극한 문장에 관한 홍길주의 이야기다. “문장은 다만 책 읽는 데 있지 않다. 독서는 단지 책 속에만 있는 것이 아니다. 산천운물과 조수초목의 볼거리 및 일상의 자질구레한 일들이 모두 독서다.” 글을 쓰고 글이 담아야 하는 바를 제시하고 있다고 본다. 특별한 문장이 갑자기 생겨나지 않음이며 일상을 바라볼 안목을 기르지 않고는 올바른 글을 쓸 수 없다는 말일 것이다.

급변하는 현대 사회를 따라가기가 버거울 때가 있다. 사람이 살아가는 환경의 변화만을 이야기하는 것은 아니다. 산천이 변하고 도시가 변하고 가치관이 변하고 사람사이의 지켜야 할 도리가 순간적으로 변하는 사회를 살아가다보면 그 혼란스러운 소굴을 벗어나고 싶은 생각이 절로들 때가 많다. 이럴 때 가장 부러운 것이 바로 선조들의 사람 사귐이 아닌가 한다. 사회적 조건이나 개인이 처한 환경의 차이에도 불구하고 비굴하지 않을 수 있는 사람들의 사귐이 그것이다. 

저자는“이 책에서 기록의 행간에 숨어 잘 보이지 않던 이들의 이야기를 먼지 털어 전달하는 사람의 소임만을 다하고자 한다”고 했지만 나는 옛글을 접하며 웃고 우는 동안 현실의 답답함에서 벗어날 수 있으며 오늘을 살아갈 힘을 얻는다.

자신의 현재를 있는 그대로 받아들이기

마음 치료 이야기 - 정신과 의사가 붓다에게 배운
전현수 지음 / 불광출판사 / 2010년 5월

자신의 현재를 있는 그대로 받아들이기
일체유심조(一切唯心造) 이는 불교의 화엄경의 중심사상으로 모든 것은 마음에 의해 나타난다는 말로 이해된다. 곧 같은 상황도 마음먹기에 따라 나에게 오는 결과는 달라진다는 말일 것이다. 좌우명처럼 늘 가까이 두고 나 자신을 경계하는 말이다. 여기서 마음이란 무엇인가, 마음은 어떤 작용을 하는가? 늘 이것이 중심적인 관심사다.

정신과 의사가 붓다에게 배운 [마음 치료 이야기]는 바로 이 마음이라는 것에 대한 이야기를 하고 있다. 정신과 전문의인 저자 전현수가 직접 수행하는 과정에서 얻는 경험을 토대로 자신의 직업인 정신과 치료의 임상 경험을 접목하여 마음을 다스리는 내용이 중심이다. 서양의학을 전공하고 환자를 상담하고 치료하던 정신과 전문의가 불교라는 종교에서 하는 수행법으로 자신을 성찰하고 수행하는 과정과 치료의 접합이라는 독특한 경험이 담겨 있어 주목되는 책이라고 할 수 있다.

[마음 치료 이야기]에는 마음이라는 것을 열기, 알기, 다루기, 나누기의 네 가지 구성을 보인다. 우선 예전에 [마음 알고 다루고 나누기]라는 비슷한 제목의 책을 본 기억이 있어 친근감이 있다. 저자는 우선 자신이 불교수행 과정에서 얻은 귀중한 경험을 다른 사람들에게도 일반화 시켜보고자 하는 마음에서 출발했다고 말하고 있다. 자신에게 긍정적이고 좋은 결과를 보인 것이 다른 사람에게도 좋은 것으로 다가설 수 있다는 믿음에서 출발하고 있는 것이다.

이 책에는 정신치료를 받았던 사람들의 임상 경험이 자주 등장한다. 그들의 구체적인 사례를 통해 자신이 말하고자 하는 바를 예증하고 있는 것이다. 저자가 중요시하는 것으로는 무엇보다 자신을 구성하는 요소를 이해할 수 있어야 한다고 말한다. 자신을 포함한 모든 사물의 존재를 이해하고 우리 몸을 이해하고 결국 자신을 올바로 바라 볼 수 있어야 한다는 것이다. 이러한 기초가 마련되었을 때 비로써 자신의 의지와는 무관하게 들고나는 마음의 일으킴에서 자유스러울 수 있다는 말이다.

이 책은 또한 불교라는 종교를 그 기반으로 하는 책이지만 불교에 국한 된 이야기만은 아니다. 누구나 자신을 바로 바라보고 자신을 괴롭히는 문제를 해결할 수 있는 실마리를 찾을 수 있게 안내하고 있다. 더불어 전문가들만의 정신분석학적 측면이나 심리학 등의 어려운 이야기가 아니라 자신의 존재에 대한 성찰을 염원하는 누구나 거부감 없이 볼 수 있는 책이다.

불교가 2500년 전 인도사람 붓다의 이야기에서 출발하고 있지만 시대가 아무리 변하더라도 근저에 흐르는 사람의 정신활동과 마음이라는 작용의 원리는 같다. 오늘날 현대인들의 불안한 심리상태, 자살률 1위라는 나라에서 살아가는 사람들에게 혼란스러운 마음을 스스로 다스릴 수 있는 근본적인 방법을 안내하는 책을 발견하는 반가움이 있다.