노스트라다무스의 암호 1 (스포일러 포함)

노스트라다무스의 암호 1 ㅣ 샘터 외국소설선 12
톰 에겔란 지음, 손화수 옮김 / 샘터사 / 2014년 7월

노스트라다무스라고 하면 비록 그의 예언 내용이 무엇인지는 몰라도 그가 유명한 예언자라는것 정도는 알 것이다. 개인적으로도 과연 그가 무엇을 예언했는지 기회가 되면 알고 싶을 정도로 궁금한건 사실이다. 그렇기에 분명 이 책은 책 제목에서부터 무한 호기심과 기대감을 갖게 하는 책임에 틀림없다. 

게다가 저자인 톰 에겔란의 경우 솔직히 이전까지는 읽어 본 책이 없어서 어떤 작가인지 조차 모르는 상태에서 『노스트라다무스의 암호 1』를 선택하게 되었지만 『다빈치 코드』와『인페르노』의 댄 브라운이 흠모한 작가라고 하니 새삼 대단해 보이면서 과연 어떤 내용일까 진심으로 궁금해진다.

과연 어떤 이유에서 댄 브라운이 톰 에겔란을 흠모했을까 싶은 궁금증은 책의 내용에서 밝혀지는데, 역사적이고 문화적인 내용인 긴박하면서도 스릴 넘치게, 그리고 흥미롭게 진행되는 것인 댄 브라운의 전작들과 비슷한 분위기를 풍기기 때문이다.

노르웨이의 고고학자인 비외른 벨토는 암호 해독의 전문가인 이탈리아의 교수 로렌조 모레티의 세미나에 참석차 가게 되고, 사라졌다고 생각했던 중세 가톨릭의 비밀결사인 동시에 신의 이름을 빌어 무자비한 살인도 서슴지 않았던 신의 군대 '비카리우스 필리 데이'가 바로 그 로렌조 교수를 납치하게 되면서 그의 아내인 안젤리카 모레티와 함께 교수를 찾기 위한 위험한 모험에 빠져들게 되는데...

앞으로 생길 더 이상의 무고한 생명의 희생을 막기 위해서 로렌조 교수와 비외른은 본격적으로 무려 1만 개로 인류의 미래를 예언한 노스트라다무스의 암호를 해독하기 시작한다. 노스트라다무스의 암호라는 것은 노스트라다무스가 1500년대에 이탈리아의 명문가인 메디치가문의 코시모 대공에서 보낸 문서로써 그 문서가 암호로 써있던 것이다.

이와 동시에 등장하는 세계 최대 규모였던 이집트의 알렉산드리아 도서관에서 가져 온 고대 문서가 담긴 스물네 개의 상자의 등장은 그 안에 무엇이 담겨져 있을 것이고, 그 무엇이 결코 예사롭지 않은 것임을 미뤄짐작케 하기에 이야기는 점점 더 극적인 긴장감을 더해간다.

노스트라다무스가 암호로 적음으로써까지 보호하고자 했던 비밀의 정체가 무엇인지를 밝혀가는 과정도 흥미롭지만 이 일에 비외른과 로렌조 교수외에 비밀 조직, 미 국방성의 DARPA와 바티칸까지 개입하게 되면서 이야기는 어느 한 지역에 국한된 이야기가 아닌 좀더 글로벌한 분위기로 퍼져나가는것 같아서 더욱 흥미로울것 같다.

이렇기에 댄 브라운의 작품과 톰 에겔란의 작품들이 비슷하게 느껴지는 것은 읽는 독자라면 모두가 알것 같다. 그리고 나의 경우에는 『노스트라다무스의 암호 1』을 먼저 읽게 되었지만 사실 이 책은 고고학자인 비외른 벨토를 주인공으로 한 나름의 시리즈 작품이였고, 『요한 기사단의 황금상자』,『언약의 수호자』,『루시퍼의 복음』다음으로 출간된 책이라고 한다. 내용을 보면 앞으로도 이어서 출간될 것 같은데 이 작품을 보니 전작들도 기회가 되면 읽어 보면 좋을것 같다는 생각이 든다.

만조의 바다 위에서 (스포일러 포함)

만조의 바다 위에서
이창래 지음, 나동하 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2014년 7월

미래를 배경으로 한 이야기는 그동안 너무 많았다. 그래서인지 간혹 저런 모습이 진짜 우리 인류의 미래를 보여주는 것일까 싶은 생각을 해보게도 된다. 몇 십년 차이에도 엄청나게 변해버린 지구의 풍경, 사람들의 살아가는 모습은 현재와의 심각한 괴리마저 느끼게 하는데 그중에서도 단연 돋보이는 점은 지금에서는 결코 상상할 수 없는 최첨단 기기들이 다양한 분야에서 쓰이고 인간의 삶에 깊숙이 자리하고 있다는 점이다.

마치 오래 전 SF 속 만화나 영화의 내용 중에서 지금을 살아가는 우리의 삶에서 실현된 것이 있는 것처럼 지금 우리가 상상 속에서나 볼 수 있는 것들이 마치 그 시대에는 모두 실현되어 있는것 같은 느낌이 드는것과 비슷한 느낌일 것이다.  

그래서 최첨단 기술과 그 기술이 만들어 낸 다양한 기기들은 미래를 배경으로 하는 이야기에서는 절대 빠질 수 없는 부분인데 이 책『만조의 바다 위에서』는 특이하게도 작품 속에 최첨단의 기기나 테크놀로지는 등장하지 않는다는 점이다. 그런데 배경은 미래이니 과연 이 책에서 묘사하고 있는 미래는 어떤 모습일지 더욱 궁금해지지 않을 수 없다.

그래도 여전히 존재하는 것은 계급 사회이다. 가상인 동시에 미래의 미국 사회는 차터, B-모어, 자치주라는 세 지역으로 나누어져 있는데 여기에는 보다 상급 지역으로 구분되는 차터가 있고, 차터에 사는 사람들은 자신들이 사는 지역과 그렇지 않은 지역 사이를 높은 담으로 구분하여 계급을 만들어 낸 것이다.

마치 지금 우리의 사회 크게 다르지 않아 보이는 것이 차터 사람들은 경제적으로도 풍족한 삶을 살고 이는 곧 자식들의 교육에도 이어진다. 하지만 B-모어의 사람들은 차터 사람들이 시킨 일을 통해서 안정감을 제공받는 것이다. 그럼에도 그 사회에서는 범죄가 일어나지 않는데 그 이유는 마치 모두가 하나의 사람인듯 주어진 스케줄에 따라서 움직이게 되고, 만약 크게 문제를 일으키지 않는다면 지금과는 달리 정년도 보장되기 때문이다. 말 그대로 시키는 대로, 주어진 대로 일하면 안정감을 보상받는 것이다.

그리고 나머지 한 구역인 자치구는 둘과는 달리 무정부 상태의 버려진 지역이다. 마치 톰 크루즈 주연의 영화 <오블리비언>에서 잭 하퍼(톰 크루즈)가 정찰하러 다녔던 지구 최후의 날처럼 느껴진다. 그런 곳에서도 어떤 일들은 일어나기 마련이지만 다른 지역의 사람들은 알지 못한다. 그리고 이들의 공통된 두려움은 치료법이 없고 발병 원인조차(마치 지금 전세계를 두려움에 떨게 하는 에볼라 바이러스 같다.) C-질환의 존재이다.

이야기는 17세의 중국계 잠수부 소녀인 판으로 그녀는 B-모어 지역에서 살지만 차터 지역에 납품을 하는 일을 하는 그녀의 남자 친구가 차터 지역 사람들조차도 두려움에 떨게 하는 C-질환에도 무사한 체질로 알려지면서 그 지역으로 잡혀가고, 그의 아이를 임신한 판은 이제껏 그 누구도 하지 못했던 B-모어 지역 밖으로 나가는 행동을 보여준다.

그런 판의 행동은 B-모어 지역에 변화를 불러오고 사람들은 지금까지 틀에 맞춰진대로 살았던 자신들의 삶에 처음으로 의문을 제기하기에 이르는데...

그동안 보아왔던 SF 영화와는 확연히 구별되는듯 하면서도 어느 정도 일맥상통하는 부분이 있다는 생각이 들어서 지루하지 않게 읽을 수 있는 책이다. 게다가 이 책의 저자가 노벨 문학상 유력 후보인 동시에 <뉴요커> '21세기의 작가 20인'에 선정된 소설가 이창래 작가라는 점에 작품의 가치는 좀더 높아질 것으로 생각한다.

마법사는 완전범죄를 꿈꾸는가 (스포일러 포함)

마법사는 완전범죄를 꿈꾸는가
히가시가와 도쿠야 지음, 채숙향 옮김 / 지식여행 / 2014년 6월

작자에겐 미안하지만 히가시가와 도쿠야라는 이름을 외우지도 못할 정도로 나에게 작가의 이름은 익숙한 존재가 아니다. 그런데 아이러니 하게도 그의 작품은 언제부터인가 신간이 나올 때마다 챙겨보게 된다. 뭔가 큰 임팩트는 없는데 묘하게도 계속 읽어 보게 되는 것이다.

그리고 이번 『마법사는 완전범죄를 꿈꾸는가』에서는 특이하게도 '수수께끼'와 '마법'이 만나 이야기를 만들어 내는데, 그렇다고 해서 또 '마법'이 주된 테마는 아니라고 한다. 괜찮은 괜찮지 안아 보이는 동시에 오리혀 변태인지 알 수 없다는 형사 오야마다 소스케와 마흔 즈음의 독신이자 미녀 형사 아야노 츠바키 경위, 그리고 그들이 맡게 되는 사건의 현장에 필연적이다 싶을 정도로 나타나는 독설가 마법 소녀 마리의 조합은 묘하게 부조화를 이루지만 또한 도쿄의 중심에서 40km 떨어져 있는 하치오지라는 도시에서 벌어지는 네 개의 살인 사건을 어떻게 풀어낼지가 사뭇 기대된다.

<마법사와 거꾸로 된 방>은 영화감독 미나미 겐지로의 자택에서 그의 부인이자 과거에는 영화배우였던 사와코가 꽃병에 맞아 사망하는데 특이한 점은 그녀가 살해 당한 방 안의 물건들이 거의 모두 거꾸로 뒤집어져 있다는 것이다. 가벼운 물건이나 작은 것에서부터 테이블과 대형 브라운관 TV 등의 무겁고 큰 물건까지도 말이다.

누가 사와코를 살해했는지도 문제이지만 범인은 어떤 이유에서 방의 물건들을 뒤집어놓았는지가 더욱 궁금해지는 사건이 아닐 수 없다.  

<마법사와 두 개의 서명>에서는 헬리 라보의 경경자인 동시에 다이어트 연구가 이즈미다 겐조가 자신의 사무실이 있는 빌딩을 소유자인 형님 마키하라 고지가 팔아버리려고 하자 그를 죽일 계획을 세우고 목 졸라 살해 한다. 그리고는 고지의 집으로 옮겨 놓고 돌아와서는 다음 날 다시 고지의 집으로 가서는 마치 첫 번째 발견자인 척 경찰에 신고하는 대범함까지 보이게 된다. 사실을 알지 못하는 경찰에게는 이 사건은 완전범죄처럼 보이기도 하지만 사실 겐조는 지난 밤 자신의 집으로 돌아가다가 가정부이자 마법사인 마리를 차로 칠뻔한 사실을 기억하지 못하는데...

<마법사와 잃어버린 단추>에서는 흉내 내기에 있어서는 달인이라고 해도 좋을 마쓰우라 고이치라는 연예인이 자신의 소속사 사장인 야가와 데루히코를 독살하고는 자살로 위장하고자 사장의 필체를 흉내내서 유서를 쓰는 것이다. 하지만 자신의 약혼녀인 게이코가 사실을 알게 되고 오히려 협박을 하자 그녀도 데루히코처럼 독살을 한 뒤 똑같은 수법으로 유서를 작성하게 된다. 두 사람의 살인 사건에 의심은 가지만 고이치가 범인이라는 물증이 없는 상태의 미스터리한 사건이 되어 버린 것이다.

<마법사와 대타자의 알리바이>에서는 베테랑 야구 선수인 스가와라가 다케히코가 우연히 자신과 정말 닮은 기자키 도시오라는 인물을 만나게 된 뒤 그를 이용해서 자신의 알리바이를 만든 후에 진짜 자신은 같은 야구선수였다가 이제는 은퇴한 여동생의 전 남자친구 무라세 슈이치를 죽이는 것이다. 사건 이후 다케히코는 경찰의 의심을 받게 되지만 도시오로 인해서 알리바이가 입증되고, 소스케는 오히려 그의 완벽한 알리바이에 의심을 품기에 이르는데...

이 책은 마치 가상의 도시 이카가와 시를 배경으로 해서 사립탐정 우카이, 조수인 류헤이, 여주인 아케미를 등장시킨 ‘이카가와 시 시리즈’를 떠올리게 하는 부분이 있다. 사건의 배경이 되는 시와 주인공이 바뀌었을 뿐, 왠지 그 분위기가 유사하고, 마법사라는 특수한 존재를 등장시키기는 했지만 그 시리즈와 비슷한 느낌으로 읽을 수 있을것 같다는 생각이 든다.

앞으로 이 시리즈도 더 만들어낼지는 모르겠지만 형사와 탐정 등이 다소 미스터리하고 밀실 사건이라고도 할 수 있는 사건을 풀어나간다는 점에서는 크게 다르지 않을것 같다는 생각이 든다.

엄마가 되기 전에 알았으면 좋았을 것들

엄마가 되기 전에 알았으면 좋았을 것들
이임숙 지음 / 무한 / 2014년 8월

학창시절 공부도 때가 있다는 말이 크게 와닿지 않았지만 그 시기를 지나보니 그 말이 무엇을 의미하는지 알것 같은것처럼 무슨 일이든 되돌아 보면 후회되는 일이 있기 마련이다. 후회는 아무리 빨라도 늦다는 말이 있기에 이 책을 보면 만약 내가 엄마가 되기 전 이런 책을 읽었다면 조금 달라질 수 있었을까 하는 기대를 해보게 되었던 것이다.

대부분이 아이들이 한다고 생각하면 보통 엄마는 불안하고 초조해질 것이다. 내 아이만 안하면 그래서 그 능력이 뒤떨어지는 것은 아닐지 걱정하게 되고 이는 결국 엄마와 아이 모두를 힘들게 하는 지름길이다. 이와는 반대로 엄마가 조금은 느긋한 마음을 갖고 아이를 기다려주면서 아이가 스스로 할 수 있는 기회를 제공해야 하는데 엄마들은 사실 아이가 뭔가를 할 때도 빨리 빨리 해내기를 바라다보니 그런 기회조차 주질 못하게 된다.

아마도 이런 내용은 하나 둘이 아닐 것인데 이 책은 지금 아는 걸 그때도 알았더라면 어땠을까 하는 생각에서 아직 그 시기를 지나치지 않았을 부모들과 더 늦기전에 엄마가 알았으면 하는 마음에도 총 20가지의 깨달음을 전하고 있다.

그리고 그 깨달음들을 보면 자신이 엄마라는 것을 받아들이고, 어떤 엄마가 될 것인지와 같은 엄마의 입장을 확실히 하는 부분과 아이의 입장에서 생각해야 할 것들을 말해준다. 특히 아이를 위하는 마음도 분명 중요하겠지만 엄마도 스스로 챙기면서 아이를 챙길 수 있어야 한다는 생각을 해보게 된다.

사실 자신의 아이에 대해서 생각해 보면 어린 시절의 아이는 크게 잘못된 행동을 보이지 않는다. 그런데 부모 마음에 더 잘했으면 하는 마음에 아이를 닦달하는게 아닐까 싶은 생각이 들 때가 분명 있을 것이다. 하지만 그렇게 하면 할 수록 아이는 상처를 받게 된다는 것을 절대 잊어서는 안 될 것이다. 요즘 지나치게 자신의 아이를 위하다보니 버릇이 없어진다는 말이 있는데 자녀교육에는 중용이 필요하다는 것을 부모는 잊지 말아야 겠다.

신 15분스케치연습장

新 15분 스케치연습장 : 실력기르기 編 ㅣ 신 15분 스케치연습장
야마다 마사오 지음, 우기홍 옮김 / 이미지앤노블(코리아하우스콘텐츠) / 2014년 7월

학창시절 미술 실기 시험이 참 힘들었던것 같다. 몇 몇 아이들의 경우 재능이 있거나 아니면 미술학원을 다녀서 참 잘 그렸었는데 나는 그렇지를 못해서 이론을 재미있어도 실기는 사실 어려워서 마냥 즐거운 시간이였던것은 아니였다. 그런데 나이를 들어갈 수록 그림 잘 그리는 사람이 참 부러워진다. 지금 그림 배워서 어디다 쓸까 싶은 생각을 할 수도 있지만 개인적으로 제대로 한번 배워 보고 싶은 분야 중 하나가 그림이여서 그런지 요즘 출간되는 초보자도 연습을 통해서 그림 그리는 기술을 익힐 수 있는 책들에 관심이 가는 것이 사실이다.

『新 15분 스케치 연습장 : 실력 기르기편』역시도 그런 마음에서 선택하게 된 경우일 것이다. 하루 15분의 스케치 연습을 통해서 그림 실력을 기를 수 있다고 하니 그림을 배우고 싶은 초보자도 관심이 가게 마련인것 같다. 물론 이 책의 경우 시리즈로 『新 15분 스케치연습장: 기초다지기 편』이 있기 때문에 먼저 기초다지기를 통해서 연습을 한 다음 실력기르기로 넘어와도 좋을 것이다.

'모방은 창조의 어머니'라는 말이 있다. 거대하고 중요한 창작물을 만드는 것은 아니지만 그림에 있어서도 이 말이 적용된다고 생각한다. 처음 그림 그리기를 배우는 사람들은 어디서부터, 무엇을, 어떻게 그려야 할지를 모른다고 해도 과언이 아니다. 그렇기에 이 책처럼 다양한 기법을 배우는데 있어서 먼저 그려져 있는 보기 그림을 따라해 보면서 그 기법에 대해서 이론적 학습도 병행한다면 점차 변형된 그림 그리기도 가능할 것이라 생각한다.

책은 총 5 part에 30일 lesson으로 이루어져 있는데 점차 심화학습으로 이어진다고 해도 과언이 아니다. 처음에도 구도를 연습하는 것처럼 쉽고 간단한 그림 그리기부터 시작된다. 하지만 학습 시간이 더해져 가면서 좀더 복합적인 그리기를 할 수 있다.

각 그리기에는 매일 두 페이지 정도를 그려볼 수 있는데 그리기 기법도 자세히 적어두고 있기 때문에 먼저 글을 읽고 그리는 영역 순서에 따라서 주의 할 부분을 신경써서 그리면 된다. 물론 그림에 초보인 사람들은 마냥 쉽지 않은 lesson이 될 것이다. 하지만 모든 것이 하루 하루의 lesson 내용이 많지 않다는 점을 잘 활용해서 조금씩 연습을 하면 당장 뛰어난 그림을 그릴 수는 없다고 해도 그림 그리기 기법을 제대로 배운다는 생각으로 해낼 수 있을 것이다.

그리고 각 part가 끝난 다음에는 그림 그리기에 있어서 유용하게 사용할 수 있는 다양한 어드바이스가 나오는데 이 부분도 참고하면 좋을 것이다. '연습시 중요한 어드바이스', '밑그림 그리기 어드바이스' 등이 그것이니 연습으로 그림을 그려 볼 때 이 부분을 잘 활용해서 그려 본다면 실력 향상에도 도움이 될 것이다.