[그리스 신화 속 별자리 이야기]

그리스 신화 속 별자리 이야기 ㅣ 어린이 고전 첫발 1
재클린 미튼 지음, 원지인 옮김, 크리스티나 발릿 그림 / 조선북스 / 2014년 2월

큰아들이 유치원에서 우주, 행성 등에 관련해서 배우다 보니 별자리에 대해서도 관심이 많아 보여서 이 책을 선택하게 되었다. 이 책은 별자리에 얽힌 그리스 신화의 이야기를 읽을 수 있기에 일석이조인데 여기에 더해서 별자리를 직접 만들어 볼 수 있도록 별 스티커까지 담겨져 있어서 아이들이 더욱 좋아할 만한 책이라고 할 수 있겠다.

각각의 별자리의 바탕에는 그 별자리에 해당하는 그림이 그려져 있고, 그 그림 위에는 별자리 모양을 따라서 직접 스티커를 붙여 볼 수 있도록 별 표시가 되어 있다. 표시된 별 위에 별 스티커를 붙이면 그것이 바로 그 별자리가 되는 것이다. 별자리만 있으면 그 별자리의 이름이 무엇인지 아이들이 알기 힘들텐데 이 책엔 이렇게 예쁜 그림도 함께 그려져 있어서 좋은것 같다.

책은 별자리를 사계절에 나누어서 구분해 놓았는데 봄철의 별자리 4개, 여름철의 별자리 6개, 가을철의 별자리 5개, 겨울철의 별자리4개가 소개되어 있고, 각철의 별자리에 대한 소개와 이야기, 스티커 붙이기까 끝이나면 '별보다 빛나는 별자리 이야기'라는 코너를 통해서 별자리에 대한 좀더 흥미로운 이야기를 덧붙이고 있다.

그리고 각각의 별자리에는 그에 얽힌 이야기를 따로 들려주고 있는데, 이것은 곧 그리스 신화와 연결되어 있음을 알 수 있다. 예를 들면 백조자리는 제우스가 변신한 모습인데 스파르타 틴다레오스 왕의 아내였던 왕비 레다의 아름다움에 반한 제우스가 독수리로 변한 아프로디테의 도움으로 백조로 변신해 레다의 마음을 사로잡았음을 알려준다.

제우스가 레다를 만나러 갈때마다 백조로 변신을 했고, 이때의 백조 모습이 별자리가 되었고 이것이 바로 '백조자리'라는 것이다.책은 이렇게 각각의 별자리에 얽힌 그리스 신화의 이야기를 들려주는 것이다.

총 4장의 별 스티커가 포함되어 있는데 아이들은 아무래도 스티커 붙이기를 좋아하다보니 초집중해서 붙인다. 앉은자리에서 책 전체의 별자리에 스티커를 붙이는데 아이들이 좋아할 만한 구성임에는 틀림없다.

개인적으로 느낌으로는 이전에 읽은 '나의 첫 그리스 신화 시리즈'가 별자리를 만나 탄생한 책이 바로 『그리스 신화 속 별자리 이야기』가 아닐까 싶은 생각이 든다. 이 책은 '어린이 고전 첫발'의 첫번째 책인데 과연 다음 책들은 어떤 내용일지도 궁금하고 이렇게 스티커 구성으로 나올지 기대된다.

[후견인] (스포일러 포함)

후견인
김비은 지음 / 코리아닷컴(Korea.com) / 2013년 12월

다양한 장르의 책을 좋아하고 읽지만 그중에서도 문학 장르를 많이 읽는데 추리소설을 특히 좋아한다. 최근 북유럽 추리소설을 많이 읽고 일본 추리소설은 그전부터 읽기 시작했지만 국내 추리소설의 경우엔 왠지 아직까지는 찾아 읽게 되지는 않는게 사실이다.

그래서인지 맨처음 이 책의 제목과 표지를 보았을때 한국작가의 추리소설이라고는 생각하지 못했던 분위기나 내용이 외국 추리소설과 견주어도 손색이 없을 정도로 전체적인 느낌이 외국 도서인줄 알았기 때문이다.

어느날 스칼렛의 부모님인 에이들 부부는 의문의 교통사고를 당해 죽게 되고, 그들의 외동딸인 스칼렛은 하루아침에 막대한 유산을 상속받은채 거대한 저택에 혼자 남게 된다. 그러자 어린 스칼렛을 위해서 후견인을 찾게 되고 생전에 에이들이 미리 작성해 놓은 유언장에 따라 에이들의 절친한 친구인 서더랜드가 후견인으로 지목된다.

하지만 서더랜드가 유언을 조작해서 스칼렛의 후견인이 된 사실이 틀통나자 그는 쫓겨난다. 그리고 진짜 유언장이 발견되고 그에 따라 지목된 새로운 후견인인 가정교사였던 테이트 다우닝이 노엘이라는 소년과 함께 스칼렛을 위해 저택으로 오게 된다. 그리고 스칼렛은 점차 노엘에 의지하게 되는데...

한편 서더랜드의 가족들이 스칼렛의 부모님처럼 의문의 죽음을 당하게 되고 결국에는 오스틴과 에밀리 두 남매만 남게 된다. 과연 스칼렛의 부모님과 서더랜드 가문 사람들의 의문의 죽음에 얽힌 진실은 무엇일지 궁금해지는 가운데 남겨진 남매가 자신들에게 향해진 복수에 대한 대적으로 복수를 택하게 된다.

그리고 책을 읽으면서 밝혀지는 스칼렛이라는 인물과 노엘, 테이트의 실체는 반전을 선사한다. 그렇게 해서 사건들의 발생 이후 등장하게 되는 인물이 바로 오스틴의 의뢰를 받은 천재적인 지능을 가진 열 일곱살의 루카스라는 탐정이다. 그리고 17살의 소시오패스 연쇄 살인마 소녀와 17살의 탐정 소년은 자신들이 믿는 세계를 위해 대결을 한다.

루카스를 통해 진실을 알게 되는 스칼렛도 한편으로는 안타깝게 느껴진다. 물론 그녀 소시오패스적인 성향을 옹호하는 것도 아니지만 어쩌면 그러한 면모를 테이트와 노엘이 이용한 것은 아닌가 싶은 생각이 들기 때문이다. 국내 작가의 글임에도 이 책은 연쇄살인마, 소시오패스, 살인과 복수, 음모, 탐정의 추리가 적절히 어울어져서 흥미로웠던것 같다.

[백만장자 지도] 부를 쌓고 나누고 즐기기 위한 최고의 지침서

백만장자 지도 - 부를 쌓고 나누고 즐기기 위한 최고의 지침서
짐 스토벌 지음, 이태성 옮김 / 매일경제신문사 / 2014년 2월

요즘 같으면 백만장자라기 보다는 억만장자나 그 이상으로 불릴만한 세계 최고의 부자들이 상당할 것이다. 하지만 여전히 백만장자라는 말은 상징적인 의미로써 부자를 의미하는 말일 것이다. 포브스가 발표한 부자 순위를 보면 그들이 보유한 재산이 가히 상상을 초월한다는 것을 알 수 있을텐데, 단지 돈이 많다는 수준을 넘어서는 또다른 특징은 유산 상속으로 부자가 된 이들 보다는 일명 자수성가한 사람들이 많다는 것이 상당히 흥미로운 부분이라고 할 수 있을 것이다.

백만장자, 일명 부자가 되고 싶은 사람은 많겠지만 그렇게 되는 사람은 단 1%로도 안 될 것이다. 이 책은 베스트셀러 《최고의 유산 상속받기》의 작가, 짐 스토벌(Jim Stovall)의 최신작으로 단지 돈을 많이 버는 부자로서의 백만장자가 아니라 삶을 다르게 변화시킬 수 있는 총체적인 의미에서의 백만장자가 되기 위한 인생의 항해를 보여주고 있다고 한다.

백만장자가 되기 위해서 그 길을 따라간다는 것이 결코 쉬운 일은 아니지만 그렇기에 그 길에서 성공을 한다면 누구나 쉽게 될 수 없는 결과를 얻을 수 있는 것이다. 이 책은 백만장자가 되고 싶어 하는 사람들을 위해서 백만장자 목적지로 향하는 방법과 그 길을 과는 과정에서 해야 할 일들을 알려준다.

자기 혼자만 행복해지는 부를 얻기 위한 방법론이 아니라 자신이 쌓은 부를 나누고 또 즐기는 방법을 알려준다는 점에서 의미있는 책일 것이다.

백만장자 지도를 통해서 그 목적지에 도달했다면 그 지도를 미래의 여행자들에게 유산으로 남겨 줘야 한다는 점을 보면 특히 그러하다. 무려 81조원의 재산을 소유한 빌 게이츠가 자신의 자녀들에게 거액의 유산을 물려주지 않겠다고 말해 다시 한번 화제가 되었다. 빌과 멜린다는 이미 그러한 활동을 실천해 오고 있는데 이런 부분을 자식들도 이해하고 있다는 점이 더욱 흥미롭다.

그리고 이러한 행보에 동참하는 세계 최고의 갑부들이 많다는 것을 보면 참 대단한것 같다. 자신이 노력해서 번 돈을 자식들에게 물려주기 보다는 사회에 환원하거나 세상을 변화시키기 위해서 사용한다는 것이 결코 쉬운 일은 아닐 것이기 때문이다.

이러한 것들 역시도 자신이 이룬 부를 다음 여행자에게 유산으로 물려주는 것이리라 생각한다. 그리고 이것이 바로 이 책이 중요하게 생각하는 부분이라고 생각한다.

[누가 누가 물에서 살까?] 물속 생물 이야기

누가 누가 물에서 살까? - 물속 생물 이야기 ㅣ 세용출판 자연일기 2
한영식 글, 유근택 그림 / 세용출판 / 2014년 2월

곤충에 관심이 많은 아이라면 상당히 좋아할 만한 책이라고 생각된다. 제목 그대로 물에서 어떤 곤충들과 동물들이 사는지를 세밀화와 스토리텔링으로 잘 보여주는 책이기 때문이다. 우람이라는 주인공 아이가 비가 갠 뒤 마당에 나와서 어느새 골목을 향하고 이러면서 지렁이, 달팽이, 개미 등을 보게 되고, 그러다 시냇물이 얼마나 불었는지 궁금해서 개울을 따라 내려가면서 다양한 곤충들을 함께 감상하게 된다.

그런데 그런 곤충들을 그냥 보기만 하는 모습을 보여 것이 아니라 그것들의 특징 등과 같은 모습들을 생생하게 묘사하고 있어서 흥미롭다. 어떤 곤충은 다른 곤충의 먹이가 되거나 천적이 되기도 하는 등의 이야기를 우람이가 이동하면서 만나는 곤충들에 적용시켜 재미있게 알려 준다.

곤충들이 왜 그곳에서 자라는지, 어떤 모습인지, 어떤 생활을 하는지 등과 같은 내용들이 위의 그림에서도 볼 수 있듯이 마치 사진 이미지를 보듯 색감이나 그림 자체도 잘 그려져 있어서 아이들이 보기에는 마치 한 권의 곤충도감을 우람이의 곤충 탐험기를 읽는 볼 수 있고 읽을 수 있는 것이다.

특히 곤충들의 움직임을 상당히 잘 표현하고 있다는 점이 좋은것 같다. 잡아 먹으려는 왜가리를 피해 달아나는 송사리, 짝짓기를 하고 있는 등줄실잠자리, 송사리를 사냥하려고 뒤에서 따라오는 게아재비, 아방 체액을 빨아먹으려고 달려드는 소금쟁이, 송장헤엄치게 등과 같은 생태계의 먹이사슬을 그림으로 자세히 보여주기도 하고, 이러한 행동들이 단지 두 곤충의 먹이를 먹는 것에서 그치지 않고 연못에 빠진 여러 생물들로 인해서 연못이 오염되지 않도록 환경미화 작업을 하고 있는 것이라는 내용도 함께 덧붙이고 있어서 좋은것 같다.

우람이가 바라보는 곤충들의 모습을 자세히 보여주고, 그러한 곤충들의 관계에서 보여지는 것들을 글로써 잘 보여주는 동시에 그속에서 우람이가 느끼는 솔직한 감정까지 빠짐없이 담고 있기 때문에 곤충에 대해서 좀더 재미있게 알아갈 수 있는 것이다.

책의 마지막에는 앞서 나온 곤충들의 목록을 따로 모아 정리해 두었는데 이야기에서 덧붙이지 못했던 보다 자세한 곤충에 대한 정보를 알려 주기 때문에 읽어 볼 만하다. 그리고 마지막으로는 물 속 생물에 대해 더 알아보자는 취지에서 물속 생물에는 어떤 종류가 있는지, 그 물속 생물은 무얼 먹고 살며 어떻게 움직이며 사는 지, 어떻게 숨을 쉬는지 등과 같이 책속의 이야기 외에도 충분히 궁금증을 가질 수 있는 내용들에 대해서도 따로 더 알려주기 때문에 곤충을 좋아하고 관심있어 하는 아이들에겐 정말 좋은 책선물이 될 것으로 생각한다.

[랜드마크 ; 도시들 경쟁하다] 수직에서 수평으로, 랜드마크의 탄생과 진화

랜드마크 ; 도시들 경쟁하다 - 수직에서 수평으로, 랜드마크의 탄생과 진화
송하엽 지음 / 효형출판 / 2014년 2월

최근 방송되고 있는 <꽃보다 할배>를 보면 가장 주목받고 있는 것이 바로 가우디일 것이다. 가우디의 다양한 건축물은 비단 바르셀로나를 대표하는 것이 아니라 스페인 건축 전체를 대표하는 것이 되었는데 이것은 프랑스 파리의 베스사이유 궁전이나 에펠탑, 호주 시드니의 오페라 하우스, 영국 런던의 빅벤 등과 같이 한 대표하는 말 그대로 랜드마크가 되었다.

그 나라에 가야만 볼 수 있는 건축물, 어느 나라를 떠올릴 때 가장 먼저 생각나는 건축물, 그것이 바로 랜드마크일텐데, 이 책은 그러한 랜드마크의 탄생과 진화에 대해서 이야기하고 있다. 구스타브 에펠 1889년에는 파리 만국 전람회를 위해서 에펠탑을 만들었을때 그것을 반대한 이들의 말은 이미 유명할 것이다. 그런데 우리는 지금 그 에펠탑을 보기 위해서 파리를 찾고, 프랑스를 생각하면 가장 먼저 에펠탑을 떠올리기도 하니 시대의 흐름에 따라 도시의 랜드마크를 대하는 입장이 달라질수도 있었음을 알 수 있다.

이렇듯 이 책은 한 시대를 대표하기도 하고 그 나라를 대표하기도 하는 세계 각국의 랜드마크에 대해서 보다 자세한 이야기를 읽을 수 있는데, 이런 랜드마크가 건설된 이유나 현재의 역활을 보면 이것들에겐 여러가지 가치가 있다는 것을 알 수 있다.

자유의 여신상이나 파리 에펠탑 · 런던아이 등은 국가의 상징이 되었고, 시드니 오페라 하우스 · 구겐하임 미술관은 예술적 신념을 담고 있으며, 두바이의 건축물과 라스베이거스 · 싱가포르의 건축물들은 경제적 활용 가치로서의 역할을 하고 있음을 알 수 있다. 이외에도 9.11 테러 이후 건축된 그라운드 제로 · 가우디가 만든 건축물 등은 치유와 소생의 가치를 담고 있다고 한다. 끝으로 우리나라 서울의 청계천은 공유이 되고자 건축되었다고 하니 맞는것 같다. 어쩌면 치유와 소생의 가치를 담고 있다고 해도 틀리지 않을것 같지만...

건축 당시부터 세계적으로 유명한 랜드마크가 있기도 하지만 시간이 흘러서야 그렇게 된 경우도 있는데 어찌됐든 현재에 이르러 세계인들이 그것을 보기 위해 찾는 세계적인 랜드마크들을 보면 우리나라를 대표하는 랜드마크 중 세계적인 랜드마크가 될만한 것은 무엇이 있을까 싶은 생각이 들기도 한다.

이 책을 통해서 볼 수 있는 랜드마크들은 우리나라의 ‘DDP(동대문디자인공원)효과’나 ‘에펠탑 효과(Eiffel Tower Effect)’, ‘빌바오 효과(Bilbao Effect)’와 같은 노력을 통해서 이루어진 경우가 많은 것이다. 그렇기에 도시와 활발한 상호작용을 할 수 있는 동시에 그 도시에서 살아가는 사람들을 고려한 랜드마크의 건설이 필요할 것이며 이는 결국 앞으로 그 나라의 경쟁력으로 작용할 것이란 생각을 해본다.