그래서 나는 영웅이 되기로 했다 (스포일러 포함)

그래서 나는 영웅이 되기로 했다 ㅣ 풀빛 청소년 문학 13
K. L. 덴먼 지음, 이지혜 옮김 / 풀빛 / 2014년 3월

표지 속 두 인물이 마치 한때 대인기를 얻었던 인터넷 소설의 표지를 보는것 같은 느낌이 들고, 제목과는 도저희 연결되는것 같지 않은 묘한 분위기의 책이기도 하다. 과연 어떤 내용인지 짐작조차 하기 힘든 이 책의 내용은 충격적 반전의 청소년 소설이라고 책소개에 나와 있다.

국내에서는 2014년에 출간된 책이지만 캐나다에서는 이미 2010년 캐나다 총독 문학상에 최종 후보로 오른 소설이였다고 한다. 다양한 곳의 평가도 상당히 좋은데 이 영향 으로 ‘화이트 레이븐스 셀렉션’에도 선정되었다고 한다.

질풍노도의 시기라고 불려지는 청소년들의 모습을 만날 수 있는 이 책속의 주인공인 고등학생 키트 래티머는 상당히 독특한 것에 심취해 있다. 단지 마음만 있는 것이  아니라 실행에 옮기려고까지 하고 있기 때문에 어디에서도 보기 힘든 행보라고 할 수 있을 것이다.

한때는 농구부의 에이스로 예쁜 여자 친구는 물론 많은 친구가 있던 키트였지만 이제는 아이크 뿐이고, 어느날 텔레비젼에서 보게 된 ‘외치’라 불리는 냉동 미라, 즉 얼음 인간 대한 다큐멘터리를 보게 되면서 그는 자신을 바로 얼음 인간으로 만들고자 한다.

아이크의 부추김으로 키트는 자신이 특별한 사람이 될 수 있다는 생각에 냉동인간이 되기로 하고 그렇게 되기 위해서 조금씩 준비를 해간다. 마치 현 시대를 대표하는 물건을 담아 타임캡슐을 만들듯 키트는 지금 자신이 살고 있는 시대를 대표할 수 있는 물건들은 물론 자료들을 모으고, 미래의 인간들에게 전할 메시지까지 작성하게 된다. 심지어 스스로를 '외치'처럼 보이기 위해 외치와 같은 곳에 문신을 하기까지 한다.

오롯이 그곳에 집중하느라 가족들과는 점차 멀어지는 키트를 모두가 걱정을 하지만 오히려 키트는 아무일이 없다는 식으로 넘어간다. 그리고 만발의 준비를 마친 키트와 아이크는 만년설이 있는 스트래스코나 주립 공원으로 향한다.

하지만 키트의 계획은 실패로 돌아가는데... 과연 키트에게 일어난 일은 무엇일까? 뭔가 괴짜 같다는 생각으로 시작된 냉동인간 프로젝트는 의외의 결과를 불러오는데 그 과정에서 변해가는 키트의 모습이 안타깝게 생각되었다.

키트의 행동이나 모습이 청소년기의 단순한 반항으로 볼 수 없기에 혼자서 그속에 파묻혀 있어서 더욱 자신을 혼자로 만들어 버리는 것을 부모의 입장에서 바라본다는 것이 어떤 심정이였을 지를 생각하게 되니 더욱 그랬던 책이였던것 같다.

전쟁이 남긴 기적

전쟁이 남긴 기적
마이클 모퍼고 지음, 마이클 포먼 그림, 김은영 옮김 / 풀빛 / 2014년 3월

가히 영국의 안데르센이라 불러도 부족하지 않을것 같은 저자는 2006년 영국 왕실에서 수여하는  대영 제국 훈장 (OBE)과 휘트브레드 상을 수상했으며 영국 계관 아동문학가로 선정되기도 한 영국 최고의 아동문학가의 작품을 풀빛 출판사를 통해서 만날 수 있으니 영광이 아닐 수 없다.

상당히 거창한 느낌의 드는 책이지만 내용은 상당히 감동적이라고 할 수 있겠다. 게다가 세계 2차 대전 당시의 실화가 바탕이 된 이야기라는 점에서 상당히 기대했던 작품이기도 하다. 전쟁을 경험하지 않은 나와 같은 사람들은 전쟁의 참상이 얼마나 심각한지, 그러한 전쟁이 초래하는 슬픔과 아픔을 도저히 상상할 수 없을 것이다. 국제 뉴스를 통해서 접하고 전쟁 영화를 통해서 접하는 정도가 전부이기에 책에서 언급되는 세계 2차 대전 속에서도 그 상처와 아픔을 치유하는 우정이라는 의미가 영화보다 더 영화같은 실화라는 점에서 의미있는 책이라고 할 수 있을 것이다.

잉글랜드를 배경으로 바닷가 마을의 농장에 사는 찰리와 남동생이 알렉스는 만프레드라는 양치기 개와 바닷가에 놀러 가는데 이때가 1966년 잉글랜드 월그컵이 치러진 다음날로 이들은 이전에도 이전에도 이렇게 놀러가는 것을 좋아했다.

하지만 그날 바닷가에 간 둘은 낯선 두 명의 남자를 만나게 된다. 그리고 찰리가 부른 자신들의 개 만프레드의 이름에 그 남자들은 놀라게 되고 그들에게도 다가온다. 그리고는 개의 이름을 누가 지었는지를 묻고, 이것이 엄마가 아끼는 목각 인형인 ‘리틀 만프레드’에서 따온 것임을 알려준다.

그리고 자신을 발터라고 밝힌 남자는 이야기를 하는데 바로 만프레드가 자신가 같은 동네에서 나고 자란 친구였던 것이다. 주타와 만프레드의 사이에서 태어난 딸 잉가의 대부이기도 했던 발터는 이들이 함께 해군에 입해하고 2차 대전을 겪으면서 독일 전함인 비스마르크 호에 배치되지만 결국 영국 함대의 공격으로 바다에 빠져 위험한 상황에 쳤다고 말한다.

이때 자신이 끝까지 포기하지 않도록 한 것이 바로 발터였고, 이들은 결국 영국 전함인 도셋셔 호에 구조를 받지만 이때 자신을 도와준 영국 수병이 마티고 자신과 함께 온 또다른 사람이였던 것이다. 그렇다면 그렇다면 만프레드는 어떻게 되었을까?

사실 발터와 만프레드는 이후 결국 포로가 되고, 영국의 바닷가 마을의 농장에서 노역을 살게 된다. 그리고 농장 주인집과 친해지게 된 둘은 만프레드는 특히 농장 주인의 딸인 그레이스을 보면서 자신의 딸 잉가를 떠올리며 특히 좋아하게 된다.

결국 전쟁이 끝나고 포로들도 자신들의 나라에 돌아갈 수 있게 되자 만프레드는 그레이스에게 줄 작별 선물로 목각 인형을 만들게 된다. 이것이 바로 '리틀 만프레드'였던 것이다. 이 인형은 만프레드가 아닌 발터가 그레이스에게 건내주는데 여기에는 너무나 슬픈 사실이 숨겨져 있다.

고향으로 돌아갈 수 있게 되었지만 결국 돌아갈 수 없었던 만프레드를 대신했던 발터가 시간이 흘러 그레이스의 가족을 만나는 장면은 정말 감동적이고, 이것이 어떻게 실화일까 싶을 정도로 먹먹해진다.

전쟁이 뺏아간 것은 누군가가 사랑하는 사람들일 것이다. 아무도 어떻게 할 수 없는 그 상황을 견뎌 온 사람들이 우정을 나누고 감동적인 재회를 한다는 것이 전쟁의 참상과 묘하게 대비되면서 읽는 이에게 감동을 선사할 것이다.

내 마음의 제주

내 마음의 제주 ㅣ In the Blue 15
이진주 글.사진 / 쉼 / 2014년 3월

『내 마음의 제주』는 그리움과 행복, 즐거움이 가득한 곳이다. 내 생애 단 두번의 비행기를 탄 여행이 모두 제주도가 목적지였고, 이곳에서 짧다면 짧고 길다면 긴 며칠을 지내면서 제주도의 유명한 관광지를 보았던 것은 지금 돌이켜 봐도 충분히 행복했던 시간들이였다.

10년도 훨씬 전인 제주도의 모습은 간혹 매체를 통해서 보여지는 모습과는 참 많이 달라진것 같다. 요즘은 다른 지역에서 살다가도 제주도로 아주 살러가는 사람들이 제법 많은것 같다. 여러모로 매력적인 나라가 아닐 수 없다.

그래서 제주에 대해 이야기하는 책이라는 점도 좋았지만 그보다 더 좋았던 점은 이 책이 바로 <In the Blue> 시리즈의 15번째 이야기이며 그동안 해외지역을 다루었던것에 비해 처음으로 국내 여행지를 다루고 있다는 점에서 상당히 의미있는 책이기 때문이다.

<지중해(1993, 이탈리아)>처럼 머물고, <카모메 식당(2007, 일본)>처럼 먹고, <안경(2007, 일본>처럼 젖어들다, 스며드는 제주도를 경험하도록 저자는 제주 게스트하우스들과 제주의 키친들과 제주 위시 리스트를 같은 지역별로 짝을 지어 이 책에 묶었다고 한다. 동선의 편의성을 위해서 묶어 놓은 것이기에 굳이 이대로 따라야 함은 아니라고 말하기도 하지만 동선을 짜는데 불편함을 느끼거나 편안함을 추구하고자 한다면 저자의 짜임대로 해도 좋을 것이다.

책의 곳곳에는 제주도의 이야기만큼이나 제주도의 많은 모습이 마치 스냅 사진처럼 담겨져 있고, 단지 풍경을 담고 있기 보다는 제주의 게스트하우스, 제주의 키친 등도 함께 담고 있기 때문에 실제로 제주도를 가고자 하는 사람이라면 많은 도움이 받을 수 있을 것으로 생각된다.

외국의 메트로나 지도를 볼 때 와는 또다른 느낌의 제주 시외버스 노선도를 보면 유명한 곳들을 지나칠수 있도록 계속을 잘 짜면 자동차가 아닌 색다른 분위기로 제주를 여행할수도 있겠다는 생각이 들었다. 제주도에 관련된 책은 해외 유명 국가의 관광지에 대한 책만큼이나 많을것 같은데 이 책은 단순히 여행을 위한 지침서라기 보다는 그곳을 먼저 여행하고 돌아온 이가 경험한 제주의 이야기를 들을 수 있는 책이라고 생각한다.

매번 새로운 시리즈가 나오면 그때부터 벌써 다음 시리즈를 기다리는 나이기에 앞으로도 국내 여행지를 다룰지 궁금해진다.

셀러브리티의 시대

셀러브리티의 시대 - 명성은 어떻게 만들어지고 소비되는가
이수형 지음 / 미래의창 / 2014년 3월

 - 표지 이미지 출처 : 네이버 책

제목이나 분위기와는 달리 표지가 너무 검은색이라 조금 아쉽다고 생각되었던 책이다. 요즘 셀러브리티만큼 대중을 압도하는 사람이 있을까 싶은 생각이 들어서 그들의 명성은 어떻게 만들어지고 또 어떻게 소비되는가에 대한 해답을 들려준다는 이 책이 궁금했었다.

일명 유명인사로 표현될 수 있는 셀러브리티에는 연예인이나 정치인, 경제인은 물론 요즘에는 드라마속에나 등장할 법한 상속녀도 여기에 해당될 것이다. 많은 사람들의 부러움의 대상이 되기도 하는 셀럽이라고도 불리는 셀러브리티의 삶을 보면 상상 이상의 호화스러움을 가지고 있고 해서 그들의 삶이 곧 목표가 되는 경우도 있는 것이 사실이다.

그 어느 때보다 셀러브리티의 파워가 커지고 있는 요즘, 이 책은 확실히 궁금했던 대상이라고 할 수 있는 셀러브리티 문화의 기원은 물론 이것이 현재에 이르러서는 거대한 산업으로 활용되는 사례들을 보여준다.

유럽에서도 그다지 유명하지 않았던 모나코를 일약 화제로 만든 것은 할리우드의 배우 그레이스 켈리가 레니에 3세와의 결혼을 했기 때문이라는 말은 이미 새삼스럽지도 않다. 21세기의 신데렐라로 불리는 케이트 미틀턴의 경우는 현재 최고의 셀러브리티라고 해도 과언이 아닐 것이다. 일명 '완판녀'라고도 불리는 그녀는 그 자체가 마치 영국 왕실의 얼굴이 되어 가고 있다는 생각이 들기 때문이다.

단지 유명한 수준에서 그치는 것을 셀러브리티라고 부를 수는 없을 것이다. 여기에 '상업적 가치'가 있을때에만 진정한 셀러브리티라고 할 수 있을텐데, 책속에는 바로 이 두 가지가 결합된 셀러브리티들의 사례를 소개하고 있는데 이러한 이야기를 통해서 지금 우리 시대의 셀러브리티 문화와 그에서 파생되는 소비와 산업에 대해서도 알아 본다는 점이 상당히 흥미로웠던 책이라고 할 수 있겠다.

난쟁이 피터

난쟁이 피터 - 인생을 바꾸는 목적의 힘
호아킴 데 포사다.데이비드 S. 림 지음, 최승언 옮김 / 마시멜로 / 2014년 3월

호아킴 데 포사다의 『바보 빅터』를 비교적 늦게, 최근에 읽었다. 워낙에 유명한 작품이라 오히려 더 늦게 읽은 셈이였는데 17년 동안 바보로 살았던 빅터가 이후 국제멘사협회의 회장이 되는 것은 그린 실화를 보면서 타인과 사회의 시선과 편견에 좌지우지되는 삶이 아닌 스스로의 삶을 살아가야 한다는 것을 깨닫게 했기에 그의 최신작을 읽기엔 망설임이 없었다.

빅터는 이야기에서 '못난이 콤플렉스'로 고생하는 모습을 보여주었고, 이번『난쟁이 피터』에서는 신체적으로 결함이 있다고 생각하는 피터의 이야기가 나온다.

정상적인 개월 수를 채우고 태어났음에도 다른 신생아들에 비해서 몸집이 작았던 아이는 결국 남보다 훨씬 작은 키 때문에 이후로 난쟁이라 불린다. 처음부터 자신을 못마땅해 한 아버지와는 달리 외로웠던 피터를 어머니는 진심으로 사랑해 주었다.

하지만 결국 어머니를 잃게 되자 방황을 하게 된다. 그런 피터에게는 행복의 진정한 의미를 알고 인생을 목적을 찾도록 많은 사람들이 도와준다. 그렇게 해서 피터는 낮에는 택시 운전을 하고 밤에는 대학에서 법학을 공부하게 되는데 이후 택시노조 파업은 물론 전 세계를 경학하게 했던 9.11테러까지 목격하게 된다.

사람이 큰 일을 겪으면 인생이 달리 보이기도 해서 이전과는 다른 삶을 살거나 삶을 좀더 열심히 살게 되는데 피터 역시도 이러한 일들을 겪으면서 점차 인생의 목적을 생각하게 되는 것이다. 그리고 인생을 살아가는데 있어서 필요하고 중요하다고 생각하는 단어들을 모아서 일명 '드림 카드'를 만들게 되고 이러한 행동은 결국 자신은 물론 다른 이들에게도 깨달음을 선사한다.

삶의 깨달음, 진정한 행복의 의미, 인생의 목적 등에 대해 깊이 생각하고 그것을 이루고자 하는 피터는 주경야독으로 최우수 졸업생이라는 영광을 얻게 된다. 이후 윌리엄 교수의 제안으로 피터는 하버드 로스쿨에 진학을 하는데 그는 자신이 깨달은 것들을 통해서 어려운 사람들을 돕는 변호사가 되고자 결심하게 되는 것이다.

예전 피터 자신이 어려웠던 시절 자신에게 많은 힘을 주었던 크리스틴 선생님, 알렉스 경, 프랭크 교수님 등과 같은 역활을 이제는 피터가 하게 될 것이다.

마치 어른을 위한 동화책을 읽는 것처럼 중간중간 피터의 모습이 그려져 있어서 책을 읽는 감동을 더하고 있으며 『바보 빅터』에 이어 행복해질 수 있는 방법을 발견할 수 있을 것이다.