고양이는 내게 행복하라고 말했다 (스포일러 포함)

고양이는 내게 행복하라고 말했다
에두아르도 하우레기 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2016년 10월

『고양이는 내게 행복하라고 말했다』는 힐링소설로 불린다. 이 책의 저자인 에두아르도 하우레기는 ‘행복’을 연구하는 작가로도 유명한데 이는 인류학자였던 아버지의 영향이 컸다고 한다. 아버지는 인간의 삶에 '웃음'이 가져다주는 변화에 주목했었고 이를 지속적으로 실험했을 정도이며 무엇보다도 전 세계 사람들을 행복하게 할 방법을 찾고자 했다고 하는데 그 실험은 어쩌면 자신의 딸인 저자에게까지 이어진 것이 아닐까 싶다.

이 책 속에 등장하는 사라는 많은 현대인들의 표상처럼 느껴진다. 번아웃 증후군에 시달리고 있는것 같은 그녀의 모습이 특히 그러한데 마흔을 목전에 둔 그녀는 현재 런던의 광고 디자이너로 일하고 있다.

그런 사라 앞에 금빛 털이 반짝이는 고양이 한 마리가 나타난다. 그리고 정신없이 바쁜 그녀에게 말을 걸어온 것이다. 그 날은 어쩌면 여느 날과 다름없는 하루였을지도 모르고 어쩌면 언제부터인지 알 수 없으나 점차 몸 어딘가가 이상하다고 생각하던 찰나였고 중요한 업무가 있는 날이였다. 정신없이 바쁜 그녀 앞에 나타난 고양이는 창문 밖에서 사라에게 말을 걸어 온 것이다.

광고 업계에서 11년 째 일해오며 스페인 남자친구인 호아킨과는 10년째 함께 살고 있다. 스스로 지금까지 잘해내왔다고 생각하지만 사실 그녀는 그 어느 때보다 위태로운 상황을 보내고 있었는지도 모른다. 중요한 미팅건을 앞둔 날 아침 비틀거리는 그녀에게 똑똑! 창문을 두드리는 소리와 함께 “나 좀 들여보내줄래?”라고 고양이가 말을 걸어온다.

그녀는 자신의 상태 때문에 헛것이 들린다고 무시하지만 이후 상황은 점점 더 꼬여간다. 프로젠테이션에 쓰여야 할 노트북은 지하철에 놓고 내리고 프레젠티션 중에는 기절까지 한다. 결국 우울증 진단을 받기까지 한 그녀 앞에 호아킨은 일별을 고하는데...

일과 사랑 모든 것에서 일대 균열이 찾아오고 그녀의 상황은 점점 더 힘들어진다. 그런 사라 앞에 나타나 위로를 해주는 것은 바로 그 고양이 시빌이다. 시빌은 힘들어하는 사라가 다시 일어설 수 있도록, 보다 근원적인 문제 해결을 할 수 있도록 도와주는 동시에 행복해질 수 있는 방법을 알려주게 된다.

살면서 누구라도 경험할 수 있는 순간들이다. 열심히 살아왔다고 자부하지만 결국 남겨진 것은 나 자신뿐인 어느 날, 아무도 이해해주지 않고 무엇으로부터 힘을 얻지 못하는 절망적인 순간에 다가온 시빌은 사를 다시 일으켜 세운다.

그 일련의 과정을 보고 있노라면 『고양이는 내게 행복하라고 말했다』는 에두아르도 하우레기가 아버지로부터 받은 영향과 그녀 스스로가 대학에서 공부하고 관심을 가져 온 ‘행복’의 진정한 의미를 전 세계 수많은 독자들에게 소설이라는 형태를 빌려 알려주고 있다는 생각이 들어서 마치 소설인 동시에 심리치료서 같아  힐링소설로서의 면모를 제대로 보여주고 있다고 생각한다.

외모는 자존감이다

외모는 자존감이다 - 온전히 나다운 아름다움을 찾는 법
김주미 지음 / 다산4.0 / 2016년 10월

잘 생긴 사람들이 그렇지 않은 사람들보다 돈을 더 많이 번다는 실험 결과를 몇 해 전 본 적이 있다. 굳이 이런 실험 결과가 아니더라도 외모도 경쟁력이 되어 버린 요즘 오히려 지나치게 외모지상주의가 강조되면서 사회적인 문제로 대두되기도 하지만 외모를 꾸민다는 것은 비용은 물론 노력 또한 필요한 일이라고 생각하고 이는 곧 자존감과도 관련되어 있다는 것을 『외모는 자존감이다』는 이야기하고 있다.

그렇다고해서 무조건 성형을 해야 한다는 것이 아니다. 이 책은 외모를 꾸미는 일에 대해서 이야기하고 있지만 보다 근본적인 의미에서의 아름다움을 말한다.

사실 사람을 처음 만났을 때 가장 많이 보이는 것은 상대방의 외모일 것이다. 그렇기에 자신을 위해서 우리는 외모를 가꿔야 하는 것이다. 그 사람이 자신을 어떻게 보는지는 앞으로의 인상에도 영향을 미칠 수 있기 때문이다.

그런 의미에서 볼 때 마음을 움직이는 이미지 코칭 전문가로 불리는 저자의 이야기는 다양한 분야에서 인간관계를 맺고 살아가는 우리들이 주목할만 할 것이다. 사실 우리는 외모를 꾸미는 것에 대해서 다소 부정적으로 생각해 오히려 그 시간에 다른 생산적인 일을 하라고 말할지도 모른다.

그러나 진짜 성공하는 사람들은 외모를 잘 관리하는 것도 능력의 하나라는 것을 안다. 깔끔하지 못한 외모나 옷차림에서 자신감이 나오기란 힘들다. 화려한 차림을 하라는 말이 아니다. 저자의 '마음이 어지럽거나 정돈되지 않은 사람일수록 외모 또한 관리하지 않는다'는 말에서도 알 수 있듯이 정리 정돈은 집과 책상만이 아니라 외모도 그러해야 한다고 단언한다.

『외모는 자존감이다』에서는 이에 대한 구체적인 방법을 제시하면서 이를 스스로 체크해볼 수 있도록 하는 페이지를 곳곳에 마련해두어 독자들이 이 책을 보다 적극적으로 활용할 수 있도록 해준다. 무엇보다도 의미있는 것은 스스로의 진짜 모습을 들여다보고 자신이 외모를 어떻게 대하고 어떻게 관리하는지를 알게 하고 이를 통해서 그 누구도 아닌 스스로의 자존감 향상의 목적에서 외모 관리를 보여주기 때문에 이 책은 여자는 물론 남자도 충분히 읽어볼 만한 가치가 있는 책이라고 생각한다.

공간의 세계사

공간의 세계사 - 5000년 인류사를 단숨에 파악하는 여섯 번의 공간혁명
미야자키 마사카쓰 지음, 오근영 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2016년 10월

『공간의 세계사』는 '공간'을 소재로 세계사를 입체적으로 살펴보는 책이라는 점에서 상당히 흥미롭다. 그동안 다양한 소재를 활용한 세계사 관련 도서가 있어 왔지만 이 책은 지난 5000년 전의 농업이라는 공간에서 탄생된 세계사에부터 시작해 현대의 전자공간에 이르기까지의 세계사를 살펴보는데 그 과정에서 여섯 번의 공간혁명이 제시된다.

마치 세계사나 한국사를 공부할 때 시대적 구분을 이전과는 다른 역사적인 사건 등을 중심으로 구분하는 것처럼 이 책은 '공간혁명'이라는 의미에서 살펴보는데 첫 번째 공간혁명으로 제시된 것은 강이라는 거대한 공간이 나온다.

인류 문명의 시작이라는 것이 본격적인 농경 사회가 시작되면서부터이고 이는 4대 문명 발상지와도 무관하지 않다는 점에서 공감할 수 있는 내용이라고 생각한다. 책에서도 아프리카 대지구대에서 출발한 인간의 문명이 이집트와 메소포타미아 문명을 거쳐 인더스와 황허 문명에 이르기까지의 세계사를 보여주기 때문이다.

두 번째 공간혁명은 점차 인류가 이동이 가능해질 수 있었던 교통 수단과도 무관하지 않은데 이 시대에 새로운 지역세계가 형성될 수 있었던 것도 바로 말이 있었기에 가능했고 이때 형성된 지역세계로는 서아시아의 제국들이나 중화 제국 등이 소개된다.

세 번째 공간혁명은 유라시아로 두 번째에 이어진 내용이라고도 볼 수 있는데 기마유목민으로 인해서 문화적 · 상업적으로도 동서교류가 가능해졌고 그 과정에서 이슬람 제국와 몽골인들의  거대 제국이 탄생하기에 이른다.

네 번째 공간혁명에서는 중세 유럽이 세계사의 무대에서 주목받게 되는 대항해 시대가 도래한다. 드디어 공간이 대항해라는 곳으로 이동한 셈인데 포르투갈, 에스파냐, 네덜란드, 영국이 주요 국가가 될 것이다.

다섯 번째 공간혁명은 근대화의 과정을 여실이 보여주는데 산업혁명과 시민혁명을 거쳐 유럽이 지금의 모습을 갖춰가고 점차 자본주의 경제가 확립되어가는 모습을 만날 수 있다. 이 시기에 아시아와 아프리카, 오세아니아 등의 식민지화는 바로 이런 상황들과 관련있다고 볼 수 있겠다.

마지막 공간혁명은 바로 지금 우리가 살아가고 있는 시대이기도 한 전자공간이다. 지구촌 시대와 글로벌이라는 말에 걸맞게 세계는 점차 각각의 나라 속에서 하나의 단일 공통체를 추구하고 있고 그 과정에서 겪게 되는 세계대전, 세계 공황, 냉전 등은 점차 지구 공간은 점차 변모시켰던 것이다.

저자는 이 여섯 번의 공간혁명이 인간의 욕망으로 가능했다고 말한다. 그 욕망이 항상 옳지는 않아 인류와 지구 전체에 위기를 초래하기도 했지만 지금까지의 발전 과정에서 보여지는 모습을 모두 부정적으로 평가할 수는 없을 것이다. 다만, 그럼에도 불구하고 세계사를 이렇게 '공간혁명'이라는 부분에서 접근하고 있다는 점은 확실히 신선하게 느껴지는 책이라고 생각한다.

샐리 존스의 전설

샐리 존스의 전설 ㅣ 산하세계문학 11
야코브 베겔리우스 지음, 박종대 옮김 / 산하 / 2016년 10월

『샐리 존스의 전설』는 스웨덴 최고 권위의 아우쿠스트 상 수상 작품으로 샐리 존스라는 이름의 아프리카 고릴라의 놀랍도록 대단한 인생 여정을 그리고 있다. 백 년 전쯤으로 거슬러 올라가는 이야기라고 밝히며 시작되는데 아프리카 깊은 밀림에서 비바람이 불고 천둥 번개가 치던 어느 날 밤 암컷 고릴라 한 마리가 태어나는데 그날의 특별했던 날씨로 인해 가장 나이 많은 고릴라 족장은 아기 고릴라에게 많은 불행이 닥칠거라며 예언 아닌 예언을 한다.

마치 운명이 이 저주 같은 예언을 실행이라고 하겠다는 듯이 행복한 나날을 보내던 어느 날 아침 아기 고릴라는 첫 번째 불행을 맞이한다. 바로 벨기에 군인들이 고릴라 무리를 습격해 아기 고릴라를 잡아 레오폴드빌로 가서 팔 생각을 했기 때문이다.

결국 이때부터 아기 고릴라의 삶은 불행한 나날들의 연속이다. 알리 카즈딤이라는 터키 상인이 레오폴드빌에서 고릴라를 보고는 약혼녀의 결혼 선물로 아기 고릴라를 사가고 관세를 줄이려고 마치 사람인것 마냥 속이게 되는데 밀림에서 사라져버린 한 아일랜드 선교사 부부의 딸인 샐리 존스의 여권을 위조하게 된 것이다.

그렇게해서 샐리 존스의 전설과도 같은 여정이 시작된다. 상인의 기대와는 달리 약혼녀는 샐리에 실망하고 결국 샐리는 이스탄불에서 가장 큰 시장의 한 가게에 팔린다. 이후 독일 함부르크 출신의 슐츠라는 부인이 이스탄불 외곽에 있는 저택으로 샐리를 비싼 값에 사서 데려가는데 그곳은 샐리가 지내기에는 안성맞춤인 환경이였다.

그러나 슐츠 부인은 점차 놀이를 하듯 샐리가 숨겨진 것을 찾도록 훈련을 시키고 지금까지의 행동은 샐리를 이용해 도둑질을 하려는 이유였다. 유명 해운회사의 사장 집을 시작으로 몇 달 동안 부자 동네에서 범인을 알 수 없는 도난 사건이 발생하고 이에 이스탄불의 가장 유능한 경찰인 하산 형사반장은 한 가지 계략을 세워 도둑을 유인한다.

이에 샐리와 슐츠 부인은 위기에 처하고 혼자 도망친 슐츠 부인은 경찰이 오기 전 모든 재산을 챙겨 달아나버린다. 샐리는 뒤늦게 저택으로 돌아와 그녀를 걱정하지만 이내 경찰에 붙잡히고 동물원에 넘겨진다. 그곳에서 힘든 하루하루를 보내던 샐리 앞에 수컷 오랑우탄 바바가 나타나고 둘은 우정을 나누지만 결국 샐리가 서커스단에 팔림으로써 둘은 헤어진다.

이후의 일도 샐리에겐 고난이다. 유랑 서커스단에 마술사의 조수로 일하다가 결국 그가 도망쳐야 하는 상황에 놓이자 샐리도 데려가고 이 즈음 샐리는 운전까지 배우게 되면서 마술사의 트럭을 타고 동물원으로 돌아가 바바를 구출해 오타고호라는 배에 숨어 오른다.

그러나 먹을것이 없어져 숨어지내다 들키고 일등 기관사이자 일명 보스로 불리는 코스켈라의 도움으로 일자리를 구하지만 배는 풍랑을 만나고 힘겹게 도착한 섬에서 바바는 자신과 같은 오랑우탄 무리를 만나 샐리를 떠나간다.

유일한 친구마저 잃고 또다시 사람들의 이익에 따라 자신의 운명이 정해지는 가운데 우연한 기회로 보스를 다시 만나게 되고 둘은 기관실에서 함께 일하다 샌프란시스코에까지 가서 작은 정비소를 하고 뉴욕에 도착한다.

그곳에서 샐리는 미국에서 가장 돈이 많다는 여자 부자에 대한 신문 기사를 읽고 그녀가 슐츠 부인임을 알게 된다. 그녀의 돈을 훔쳐 허드슨 퀸호를 구매해 보스와 샐리는 보수작업을 거쳐 전 세계 바다를 누비게 된다. 그러다 마침내 둘은 아프리카의 항구도시인 보마에 닿게 되고 점점 더 내륙으로 들어가면서 샐리는 과거 자신이 밀렵꾼들에게 잡혔던 곳임을 직감한다.

그렇게 동료들을 찾아 샐리가 떠나버리고 보스는 샐리가 돌아오지 않을 것이라 생각하며 실망한다. 그러던 어느 날 보스는 배를 타고 떠나려던 중 거대한 고릴라 무리를 보게 되고 그들 앞에 서있는 샐리 존스를 목격한다.

지금이야말로 샐리는 자신의 의지대로, 그동안 자신을 이용하기 위해 무엇인가를 가르쳐준 사람들과는 달리 진심으로 대해 준 보스와 함께 항해를 떠나게 된다. 자신의 종족이 진심을 다하는 배웅을 받으며 말이다.

한낱 고릴라의 이야기라고 하기엔 너무나 놀라운 여정이며 온갖 고난 속에서도 샐리가 포기하지 않고 결국 자신이 떠난 곳으로 돌아와 진정으로 자신이 원해서, 자신을 소중히 대해주는 보스와 함께 항해를 결심하는 모습은 감동적이기까지 한 이야기라고 생각한다.

얘들아 삶은 고전이란다

얘들아! 삶은 고전이란다 - 국어 선생님과 함께하는 동서양 대표 고전 읽기
박진형 지음 / 다산지식하우스(다산북스) / 2016년 10월

시대가 아무리 변해도 변하지 않는 가치를 우리는 명작이라 부른다. 이것은 단순히 어떤 물건에만 해당되는 것이 아니라 책에도 해당되는데 고전을 통해서 현대를 살아가는 지혜를 얻고자 하는 이유 역시도 바로 이러한 데에 있을 것이다.

책 읽을 시간조차 없어 보이는 우리 아이들에게 힘들고 지칠 때 고전을 펼치라는 말이 어쩌면 아이들에게 당혹스럽게 느껴질지도 모른다. 그러나 현직 국어 교사인 박진형 저자가 쓴 『얘들아, 삶은 고전이란다』는 고전이라는 분야를 시험을 위한 학습의 한 과정에서 만나게 되는 우리 청소년들을 위해서 썼다고 말한다.

결국 이 말은 청소년들로 하여금 고전에 근원적으로 관심을 갖게 해야 하고 그렇게 함으로써 우리 아이들이 고전을 읽어야 한다는 사실을 스스로 느끼게 해줘야 하는 것인데 저자는 이에 대한 해결방안으로서 우리에게 익숙한 고전은 물론 다소 낯설게 느껴지는 작품까지, 또 동서양을 아우르는 고전 작품을 이 책에 담아냄으로써 폭넓은 경험을 할 수 있게 해주며 이러한 고전을 청소년들이 고민하게 되는 문제들에 적절히 접목시키고 있기 때문에 고전이 어렵다거나 나와 상관없는 분야라는 생각을 탈필할 수 있게 해주며 자연스레 받아들이고 관심을 유도하고 있는 것이다.

또한 살아감에 있어서 누구라도 마주하게 될 시련과 고난의 순간에 좌절하는 것이 아니라 이에 당당히 맞서기 위한 고전 이야기와 삶의 궁극적인 목표로 삼아야 할 행복한 삶, 특히나 먼 미래가 아닌 바로 지금 이 순간 행복하기 위해 읽어야 할 고전 이야기를 담아낸다.

그렇게 하기 위해서 등장하는 고전을 살펴보면 『수레바퀴 아래서』, 『유배지에서 보낸 편지』, 『바리데기』, 『달과 6펜스』등 총 20권의 작품이 소개되며 만약 지금 어떤 고민의 상황에 놓여 있다면 4부에 걸쳐 진행되는 고전의 가치를 취사선택해 해당 부분을 먼저 읽는것도 나쁘지 않을 것이다.

고전이 지금까지 그 가치를 인정받는 것은 지금 이 시대를 살아가는 우리의 삶에 비춰 보아도 결코 무관하지 않기 때문이다. 그속에서 우리는 현재를 살아가면서 풀어야 할 문제들에 대한 해답을 발견할 수도 있고 때로는 위로와 용기를 얻기도 한다는 점에서 교육 현장에 위치한 현직 국어 교사의 고전에 대한 이야기이기에 이 책의 독서 의미가 있는 것이라 생각한다.