버번 위스키의 모든 것

버번 위스키의 모든 것 - 술꾼의 술, 버번을 알면 인생이 즐겁다
조승원 지음 / 싱긋 / 2020년 5월

술이란건 종류를 막론하고 지나치면 항상 화를 불러온다. 그와 관련된 각종 실수, 범죄도 어렵지 않게 만나볼 수 있는데 적당히(그것이 항상 어렵지만...) 즐기면 여러모로 도움이 되는 것 또한 술이다.

술을 잘하지도 못하고 자주 하지도 않는다. 그런데도 이 책이 궁금했던 것은 예전에 <세계테마기행>에서 모 배우가 스코틀랜드의 위스키 공장을 가서 일종의 견학을 했던게 떠올라서 궁금했던것 같다.

사실 버번 위스키가 뭔지도 정확히 모른다. 술 종류에는 문외한이라고 해도 과언이 아닌데 이 책을 쓴 저자를 보면 스스로를 '술꾼' 기자로 부를만큼 술를 참 좋아하는 분이라는 생각이 들고 좋아하는 만큼이나 관심도 많아서 전문가라고 해도 좋겠다 싶다.

그렇다면 과연 버번 위스키란 무엇일까? 책에서는 (잘 아는 사람들은 그냥 넘어가도 된다고 말하지만) 행여나 나와 같은 사람들을 위해, 버번 위스키의 정의와 관련해서 아주 자세히 기본적인 개념을 알려주고 시작하다.

잘은 몰라도 거의 버번 위스키와 관련한 논문처럼(그렇다고 딱딱하다는 말은 아니다) 꼼꼼하게 그리고 자세히 설명해준다. 술이 모두 같다곤 할 순 없겠지만 간혹 술광고에서 나오는 단어들이 이때 등장하고 용어 설명이 쉽게 되어 있다보니 이에 그런 의미였구나 싶은 뜻하지 않은 깨달음도 느끼게 된다.

그리고 본격적인 버번 위시크 관련 이야기를 보면 객관적인 정보와 함께 독자들이 호기심을 느낄만한 정보를 함께 실어서 자칫 전문적인 이야기에 관심이 낮아질 수 있는 상황을 미연에 방지한다. 시음법이라든가 위스키를 보관하는 오크통과 과년한 이야기, 관련 용어의 유래, 위스키 제조 공장이나 대대로 위스키 제조를 해온 가문의 이야기 등과 같이 장인 정신을 제대로 느낄 수 있는 내용들도 나와서 책을 보고 있노라면 마치 여행 채널에서 제공하는 버번 위스키에 대한 여행 다큐를 책으로 펴낸것 같은 기분마저 든다.

금주법이 한창이던 시절 위스키를 의료용으로 처방받았던 흔적(처방전이 사진으로 실려 있다)이나 유리병에 담아서 판매했던 최초의 버번 위스키 광고 포스터, 위스키 제조에서 빼놓을 수 없는 증류소와 관련한 흥미로운 이야기까지 의외로 재미난 요소들이 곳곳에 담겨져 있어서 지루하지 않게 읽을 수 있다.

개인적으로 인상적이였던건 우드포드 리저브 증류소. 좀더 자세히 이야기하면 그곳으로 가는 길의 아름다운 풍경이다. 무려 1890년 즈음에 지어진 숙성고가 있고 천장까지 쌓여져있는 오크통이 신기하다.

실제로 이런 증류소가 일반 관광객들을 위한 투어도 겸하고 있다고 하는데 우드포드 역시 원하다면 투어가 가능하니 술을 좋아하시는 분들에겐 멋진 여행 정보가 아닐까 싶다. 증류소를 도시별로 나눠서 소개하고 있으니 혹시라도 인근으로 여행을 가시게 될 분들은 참고하면 좋을것 같다.

수이사이드 클럽

수이사이드 클럽 ㅣ 스토리콜렉터 83
레이철 헹 지음, 김은영 옮김 / 북로드 / 2020년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

어느덧 인간의 기대수명은 100세가 되었다. 그런데 잘 생각해보아야 할 것은 준비되지 않은 수명연장은 오히려 재앙이 될 수 있는 것이다. 실제로는 어떨지 모르지만 기술이 발달하면 할수록 빈부의 격차, 사회 계급의 차는 심각해지고 있는 경우를 종종 보게 되는데 그런 기술은 소위 있는 사람들에겐 영원한 생을 선물하기도 한다.

가장 인상적이였던 것은 영화 <엘리시움>의 한 장면, 지금으로써는 불치병이라고 알려진 병도 마치 MRI 기계 같은 장치에 들어가면 완치되었는데 이렇게 되어 영원히 죽지 않게 되는 인간은 과연 행복할까?

문득 그런 의구심을 가져본다. 그리고 이 의구심에 대한 생각을 담아낸 책이라고 해도 과언이 아닐 작품이 바로 레이철 헹의 『수이사이드 클럽』이다.

무려 인간의 기대수명이 300세가 된 미래의 지구, 뉴욕. 흥미로운 점은 기대수명이 높아졌다는 점에서 과학기술, 특히나 의학 기술의 발달은 예측해볼 수 있는 이와는 반대로 인구가 감소했다는 점이 특이하다면 특이한 상황.

산업에만 제3의 물결이 있는게 아니라 인간의 기대 수명과 관련해서도 제3의 물결이 다가오고 있다는 설정인데 기대수명이 150세(제1의 물결 시대), 300세 이상(현재, 제2의 물결 시대)에 이어 영원히 사는 것을 말한다.

정부는 이런 시대를 대비히 소위 라이퍼라고 불리는 수명 연장자들을 선정해 따로 관리하고 있다. 이들의 특징은 그 자체로 특권층이나 다름없다(유전자가 다르니 정말 태생이 다른, 선택받은 자일 것이다). 영원한 젊음으로 영생을 살게 되는 혜택을 누리게 될 사람들.

그렇지만 이런 혜택을 누리고자 한다면 당사자도 지켜야 할 것이 있다. 일종의 자리관리인 셈인데 누군가는 이를 잘 지키겠으나 누군가는 인간으로서의 순수하게 누리고픈 먹고 싶은 것, 놀고 싶은 것에 대한 본능적인 욕구를 모두가 다 억제하기는 힘들었을 것이다. 책은 이런 인간의 다양한 욕구를 둘러싸고 개인의 자유와 선택, 정부의 통제 등을 잘 대비시켜서 흥미롭게 이야기를 진행시킨다.

그리고 마치 정부의 정책에 반기라도 들듯이 소위 특권층이라고 할만한 사람들을 주축으로 한 수이사이드 클럽의 존재는 인구가 곧 세계의 패권을 차지하는데 있어서 막강한 파워가 된 시대에 미국의 세계 속 지위를 떨어지게 만드는, 미국이 전세계에 막강한 파워를 지속적으로 발휘하려는 계획에도 차질을 빗게 하니 눈엣가시를 넘어 어쩌면 없애버려야할 조직일지도 모른다.

이렇게 통제된 자유 속, 인간의 본능적 욕구를 추구하는 개인과 조직의 대결은 과연 어떤 결말을 불러올지 충분히 흥미로운 작품임에 틀림없다. 영화로 만들어도 상당히 재미있을것 같은 작품, 바로  『수이사이드 클럽』이다.

스틸 키스

스틸 키스 ㅣ 링컨 라임 시리즈 12
제프리 디버 지음, 유소영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

왜 하필 에스컬레이터일까? 표지를 온통 차지하는 이 에스컬레이터에는 무슨 의미가 있을까하는 궁금증이 가장 먼저 들었던 책이다. 그리고 이 궁금증은 책의 초반 밝혀지는데 뉴욕 시내에서 아멜리아 형사는 선택의 기로에 놓인다.

명백한 범인으로 생각되는 남자를 쫓던 중 어디선가 들린 소리에 그쪽으로 돌아보니 에스컬레이터 사고 현장을 목격하게 된 것이다. 결국 범인을 쫓던 시선에서 피해자를 살려야 겠다는 생각을  하게 되고 일단 에스컬레이터의 가동은 멈추게 되지만 뒤쫓던 범인은 사라진 뒤다.

과연 범인은 어디로 간 것일까? 다소 충격적인 장면 속에서 또다시 궁금해지는 대목은 과연 에스컬레이터 사고와 범인의 도주는 어떤 연결고리가 있는게 아닐까하는 점이다.

몽타주에서 이미 본 범인의 얼굴이기에 아멜리아는 그를 뒤쫓을 수 있었다. 여기에 그에 대한 인상착의도 이미 알려진 바다. 여러 특이점도. 그런 범인은 보통의 범죄자와는 다른, 그야말로 특이한(아니면 특출난 재능이라고 해야할지... 범죄자의 능력치로 보면 그럴지도) 살인 방법을 가지고 있었는데 바로 사물인터넷을 활용해서 사람을 죽일 수 있다는 것이다.

우리의 생활에서 낯설지 않은 사물인터넷(IoT) 서버를 해킹하기만 하면 자신이 원하는 사람을 누구라도 죽일 수 있으니 이런 기술을 사용하는 범행 대상은 그야말로 누구라도 희생자 명단에 오를수도 있는 상황이다.

게다가 우리에게 너무나 익숙한 다양한 전자제품들. 그것이 나를 죽이는 살해도구로 사용된다니 왠지 미래의 어느 순간 가능해질 수 있는 범죄이지 않을까 싶은 생각마저 든다.

미래의 로봇이 인간을 지배하고 공격하진 않을까 우려를 낳기도 하지만 그전에 이런 방법을 써서 죽일수도 있겠다는 생각을 하면 가장 무서운건 역시 발달된 기술이 아닌 그 기술을 악용하는 인간일지도...

책의 이러한 신종 살인수법과 그 수법을 개발해낸 살인마의 대결구도를 그리고 있다. 특히 살인마가 어떻게 이런 수법을 개발해내게 되었는가에 대한 스토리를 들려줌으로써 상당히 생소한, 어떻게 보면 SF적인 요소까지 살짝 가미된 스릴러 소설의 진수를 보여주는 매력적인 작품이라고 생각한다.

[장르소설] 타임머신 풀컬러 일러스트 에디션

타임머신 - 풀컬러 일러스트 에디션 ㅣ 아르볼 N클래식
허버트 조지 웰스 지음, 알레+알레 그림, 강수정 옮김 / 아르볼 / 2020년 5월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

타임슬립, 소위 시간 여행을 소재로 한 작품은 소설도 동화도 영화도 참 다양하게 만나볼 수 있는 요즘이다. 영상으로 만나는 경우에도 표현은 정말 놀라울 정도인데 소설 작품에서는 확실히 그 표현이 좀더 자유롭고 제한이 없어 보인다.

그런데 무려 1885년 이런 소재를 생각한 사람이 있다. 바로 『타임머신 : 풀컬러 일러스트 에디션』의 작가인 허버트 조지 웰스이다. 정말 상상력이 뛰어난 사람이였던 것이다. 시간 여행을 하는 상상을 고스란히 담아낸 작품으로 지금봐도 그 상상력이 놀라운데 당시에는 가히 충격적이지 않았을까?

거의 모든 면에서 새로움을 창조해낸 장본인이기도 한데 작품 속에서는 타임머신을 타고 시간여행을 한 시간 여행자의 이야기가 소개되는 형식이다. 

이야기의 시작은 바로 이 시간 여행자의 집에서 그가 시간 여행에 대한 그의 집에 모인 사람들에게 이야기를 해주면서인데 이때 모임에 참석했던 한 사람이 타임머신을 작동해버려서 결국 의도치 않게 시간 여행을 하게 되는데 이후 다시 돌아 온 일주일 뒤에 다시 모임이 열렸을 때 자신이 한 시간 여행에 대한 모험을 들려주는 것이다.  

그는 지금으로부터 80만 년 후의 미래로 여행을 떠났고 그속에서 두 종족을 만났다고 한다. 과연 130여 년 전 작가가 창작해낸 미래는 어떤 모습일까? 

책은 전혀 다른 두 종족과 관련한 이야기도 흥미롭지만 현재를 기준으로 한 세기보다 더 오래 전 소설가의 상상이 만들어 낸 미래를 만나보는 재미도 쏠쏠하다.

장르소설을 쓴 많은 작가들에게 공상과학 소설의 창시자 같은 허버트 조지 웰스의 작품 『타임머신』을 아르볼에서 출간된 '아르볼 N클래식'의 한 권으로서 풀컬러 일러스트 에디션으로 만나볼 수 있어서도 너무 좋은데 왜냐하면 소설 속 환상적인 분위기를 글을 읽음으로써 상상하는 묘미도 있지만 올컬러의 일러스트로 만나며 읽는 묘미 또한 크기 때문이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다 

그리스 로마 신화, 최대한 쉽게 설명해 드립니다

그리스 로마 신화, 최대한 쉽게 설명해 드립니다 ㅣ 누구나 교양 시리즈 7
게롤트 돔머무트 구드리히 지음, 안성찬 옮김 / 이화북스 / 2020년 5월

『그리스 로마 신화, 최대한 쉽게 설명해 드립니다』는 이화북스에서 출간된 '누구나 교양 시리즈'의 일곱 번째 도서이다. 그리스 로마 신화를 담은 책은 이미 많이 출간되었고 그 중에서 읽어 본 책도 많은데 그래도 읽을 때마다 참 재미있는건 그만큼 그리스 로마 신화가 매력적인 소재라는 이유이기도 할 것이다.

이 책에서는 그리스 로마 신화에 대한 이야기를 50가지 들려주는데 여기에는 핵심적인 사건도 있고 신화 속 등장인물이 중심이 되는 경우도 있다. 대체적으로는 신이 중심이 되고 그를 둘러싼 흥미로운 이야기가 전개되는 형식이라고 보면 좋을것 같다.

서로의 관계도를 알면 좀더 쉽게 이해할 수 있겠지만 하나의 이야기 자체가 충분히 재미있고 또 쉽게 쓰여져 있기 때문에 굳이 몰라도 읽는데 문제는 없다.

어쩌면 어렴풋하게 알고 있던 내용일수도 있고 조금은 색다르고 낯설게 느껴지는 이야기도 물론 있지만 분명한것 확실히 짧게 짧게 하나의 이야기씩 나오기 때문에 읽는 재미는 더 큰것 같다. 뭔가 이야기가 이어진다면 계속해서 그 흐름을 붙잡고 있어야 하지만 이 책은 50가지 중 어느 이야기를 선택해서 읽어도 괜찮기 때문이다.

흔히 자기애가 지나친 사람과 관련된 신화인 나르키소스에 대한 이야기나 하늘을 날아 태양신에게 가까이 다가가고자 했던 이카로스의 날개와 관련한 이야기, 메두사의 (뱀의) 머리와 관련된 이야기, 노래로 뱃사람들을 유혹했던 세이렌과 관련한 이야기, 아킬레스건 부상이라는 말과 관련한 아킬레우스의 발꿈치 이야기, 피그말리온 효과와 관련한 오비디우스가 들려주는 퓌그말리온 이야기도 만나볼 수 있다.

책은 신화의 핵심 내용 전후의 이야기를 담아냄으로써 이 신화와 관련한 자세한 이야기를 알 수 있게 해주는데 관련 그림이나 조각 등을 함께 실어서 이야기를 더욱 재미있게 만들어준다. 어쩜 그렇게 절묘하게 조화를 이루는지 신기할 때가 많다.

덧붙여서 '더 알아보기'를 통해 원전을 실고 있고 다른 분야에서는 어떻게 표현되고 있는지를 알려주는데 보통 문학, 음악, 조형예술이 소개되고 독자들은 그 과정에서 지식의 장을 넓혀갈 수도 있을 것이다.