종말의 밥상

종말의 밥상
박중곤 지음 / (주)태일소담출판사 / 2020년 6월

먹고 사는 문제는 참 중요하다. 그래서인지 지구의 미래에 대해 부정적인 견해의 영화를 보면 나오는 것이 바로 식량문제. 쌀소비량이 점점 줄어들고 있는 한국이지만 여전히 밥을 굶는 사람이 있고 해외의 어느 지역 역시나 몇 초에 몇 명이 아사한다는 이야기를 들으면 캠페인을 보면서도 실감이 나질 않는다.

최근 기후 변화와 그로 인한 이상 기온 현상 등으로 메뚜기 떼의 출몰에 대한 이야기를 들어 보았을 것이다. 영화 <인터스텔라>나 <매드맥스>를 봐도 지구에 다양한 전염병, 기후 문제 등으로 인해 식량의 문제가 심각해짐을 단적으로 보여주기도 한다. 

그런데 이번에 만나 본 『종말의 밥상』은 단순히 식량 생산의 문제를 넘어 인간의 욕심이 초래한 다양한 먹거리의 종말로 이어질 수 있는 문제들을, 그래서 우리의 밥상에 언제든지 올라 올 수 있는 음식이라 생각했던 식자재가 더이상 존재하지 않을 수 있음을 보여주고 있어서 흥미롭다.

특히나 이 책에서 다루고 있는 먹거리 문제들은 최근 사회적 또는 전세계적으로도 문제가 되고 있는 항생제, 바이러스의 창궐 등과도 무관하지 않은 내용들이라는 점에서 단순히 뉴스의 한 장면으로 흘러보낼 수 없는 내용들이여서 읽어보는데 의미를 찾을 수 있는 책이기도 하다.

인간의 욕심이 불러 온 결과물은 인간에게로 귀결된다는 점이 그야말로 인광응보구나 싶다. 최근 미세플라스틱에 대한 문제를 보면 이와 관련한 다큐멘터리를 보았는데 아시아의 플라스틱 쓰레기가 태평양 너머의 미국 하와이로까지 가고 해류를 타고 거대한 플라스틱 섬을 만들기도 하며 그 이동 과정에서 햇빛과 바람에 노출되어 점차 그 입자가 작아지는 동시에 이를 플랑크톤으로 인식한 물고기들이 먹고 이 해양자원을 다시 인간이 섭취하는 등의 먹이사슬 고리는 결국 인간의 탐욕이 최종 소비자인 인간의 위협함을 알 수 있다.

또한 아프리카 돼지 열병으로 인해 우리의 식탁에서 돼지고기가 사라질 수도 있고 현재 전세계적인 팬데믹 현상을 불러 온 코로나 바이러스의 시작으로 여겨지는 박쥐(고기)에 대한 언급도 나온다.

어떻게 보면 그동안 먹거리와 관련해서 상당히 문제가 되었고 세계적인 관심과 우려를 불러모으고 있는 부분들을 다루고 있는 책이기도 해서 단순히 먹거리 문제만이 아니라 환경 문제를 넘어 인류 생존과도 밀접한 관련히 있다는 의미에서라도 인간의 건강한 먹거리에 대해 관심이 있는 분들에겐 적극적으로 추천하고픈 책이다.

가장 쉬운 행동경제학

일러스트로 바로 이해하는 가장 쉬운 행동경제학 - 사람의 행동을 이해하면 돈이 보인다! ㅣ 일러스트로 바로 이해하는 가장 쉬운 시리즈
마카베 아키오 지음, 서희경 옮김 / 더퀘스천 / 2020년 6월

행동경제학이 정확히 무엇인지 정의를 내리라고 한다면 솔직히 말할 자신은 없다. 뭔가 인간의 행동심리를 분석해서 이걸 경제 분야에 연결짓는것 같다는 막연한 생각만은 해보게 되는데 그래서인지 궁금했던것 같다. 사람들의 행동에 대해 왜 그런 행동을 하는가에 대한 올바른 이해를 한다면 그것을 돈을 버는 부가가치 산업과도 연결된다는 점에서 꼭 사업을 하는 경우가 아니더라도 알아두면 충분히 흥미로운 이야기가 아닐까 싶다.

특히나 이 책의 경우 다소 어렵게 느껴질 수 있는 내용, 그래서 막상 궁금하지만 섣불리 선택하기 힘들수도 있는 내용을 일러스트를 통해서 설명해주기 때문에 독자들의 입장에서는 읽는 부담이 확실히 줄어드는것 같다.

사실 불과 얼마 전까지만 해도 경제 신문은 보지도 않았다. 종이신문을 구독받을 때도, 이후에 인터넷 신문을 보게 되었을 때에도 경제는 어렵게 느껴져서 피했는데 최근에는 찾아 읽기 시작했다.

단순히 경제가 경제뉴스에만 머물러 있지 않고 우리의 일상과도 밀접한 관련이 있음을 더 잘 알게 되면서인데 이번에 만난 행동경제학 역시도 타이틀에는 '행동'이라는 말이 있지만 사실은 그러한 행동을 하게 만드는 진짜 이유는 '마음'에 있음을 알기에 더욱 관심이 갔던것 같다.

책에서는 총 8개의 챕터로 나눠서 행동경제학에 대해 설명을 해주는데 가장 먼저 행동경제학이 무엇인지에 대한 개념이 나온다. 정확한 개념 정의를 내리고 앞으로의 내용을 알아가는게 중요할 것이다.

전통경제학과 비교해서 행동경제학이 어떻게 다른지를 알면 이 행동경제학을 이루는 핵심이론도 비교적 쉽게 이해할 수 있을 것이다. 개인적으로 흥미로웠던 부분은 바로 일상생활에서 적용가능한 행동경제학이다. 무엇인가를 결정하고 발표를 하고 인간관계에서 주의를 하고 흔히 말하는 확률에 기댄 일종의 도박적 심리에 대한 분석도 재미있다.

이어서 나오는 영업 전략의 경우에는 두 가지 관점에서 접근할 수 있는데 하나는 실제 영업을 하는 입장에서는 이를 말 그대로 전략적으로 활용해 수익을 극대화하는 방향으로 할 수 있고 반대로 소비자의 입장에서는 과연 판매자가 어떤 영업적 전략으로 소비자를 현혹하는가를 알 수 있는 셈이기 때문이다.

예를 들면 반값 세일과 무료 서비스에 대한 진실, 연예인들의 광고 출연료를 둘러싼 비밀, 매장에 흐르는 음악이 제품의 판매율에 미치는 영향 등과 같이 교묘하다면 교묘할 수 있는 판매 전략 역시 소비자의 심리를 파고든 행동경제학과 관련이 있음을 알게 될 것이다. 이 부분을 읽어서인지 왠지 매장에 가면 들리는 음악에 관심이 갈것 같다는 생각도 든다.

또 투표에 미치는 심리효과가 어떤 결과로 나타나는가를 보여주는 대목에서는 쉽진 않겠지만 근시안적인 안목이 아니라 정말 나는 물론이거니와 나라를 위해 투표를 잘해야 겠다는 생각을 다시금 생각하게 만든다.

생각보다 우리의 삶과 밀접한 내용을 많이 담고 있어서 읽는 재미가 있었고 왜 그런가에 대한 명확한 근거를 통해 알려주기 때문에 더욱 좋은 책이다.

식탁의 위로 밥 한 끼로 채우는 인생의 허기

식탁의 위로 - 밥 한 끼로 채우는 인생의 허기
최지해 지음 / 지식인하우스 / 2020년 7월

기분이 우울할 때나 힘이 없을 때 맛있는 걸 먹으면 기분이 좋아진다. 기운도 솟는다. 이와 관련해서 소울푸드라는 말도 있을 것이다. 자신에게 힘이 되는 음식. 단순히 생존을 위한 먹음이 아니라 정신을 살찌우게 하는 그런 음식에 대한 이야기, 바로 『식탁의 위로』라고도 할 수 있겠다.

TV와 유튜브에서는 여전히 먹방, 쿡방, 맛집 소개 콘텐츠가 인기다. 누가 먹는 걸 지켜본다는 것, 이상할것 같지만 누군가는 대리만족을 얻기도 하고 또 누군가는 만드는 과정을 통해 요리를 배우기도 한다.

그렇기에 배고픔을 채우는 한 끼의 식사라는 지극히 평범한 음식에 대한 이야기를 넘어 추억이 어린 음식 이야기. 그리고 요리 이야기는 최지해 작가님의 이야기인 동시에 읽는 독자들 한명 한명에게는 자신들의 이야기인듯 고개를 끄덕이게 할지도 모르겠다.

특히 음식에 대한 에피소드도 흥미롭지만 책 중간중간 나오는 레시피는 반찬일때도 있고 일품요리일 때도 있고 다양하다. 직접 해먹기에도 손색이 없을 정도로 자세히 소개되니 책을 보면서 마음이 고파지는 순간 부엌으로 달려가 요리를 하고 있는 자신을 발견할지도 모르고 해당 페이지를 표시해둘지도 모를 일이다.

지극히 개인적인 에피소드, 자신과 관련있었던 익명의 지인과의 일화는 물론 채식주의에 관한 작가의 견해 등도 읽어볼 수 있는 등 음식이 주는 위로에 대한 이야기이나 제법 다양한 스펙트럼의 이야기를 읽을 수 있다는 점도 좋았던것 같다.

어떤 일에 대해 자신의 의견을 소신있게 주장한다는 것이 결코 쉽지 않은 요즘이다. 자칫 그 반대의견으로부터 공격을 받을 수도 있으니 더욱 그렇다.

화려한 음식들의 향연이라기 보다는 소소한 일상과 맞물려 풀어내는 음식 이야기, 그 음식과 관련된 저자만의 추억과 생각 등을 읽어 볼 수 있는 책이지만 그속에는 주변 사람들과의 소중한 추억이 있고 그리움이 표현되었다는 점에서 분명 많은 사람들에게 깊은 공감을 자아내는 글이 될거라 생각한다.

공간이 만든 공간

공간이 만든 공간 - 새로운 생각은 어떻게 만들어지는가
유현준 지음 / 을유문화사 / 2020년 4월

인간이 머무는 공간, 그 공간에 대한 이야기를 통해서 문화의 진화 측면에서 다가가는 책이기도 하다. 특히나 인류 진화나 문화, 사회, 경제, 지리적인 요소와도 공간으로 대변되는 건축이 밀접한 관련이 있음을 보여주는 이 책은 건축이라고 하면 상당히 거창하게 느껴지나 우리가 생활하고 이용하는 공간이라는 관점에서 보면 결코 어렵지 않게 이해할 수 있는 부분이기도 하다.

책에서는 여러나라의 여러 지역, 그 지역을 대표하는 건축물을 사진 이미지나 설계도 등의 이미지를 통해서 설명을 해주기도 하는데 때로는 디자인적인 관점에서 다가가기도 하고 또 때로는 공간 효율적인 관점에서 다가가기도 한다.

건축에 대한 여러 요소로 이야기를 들려주고 있는 책이지만 가장 중요한 것은 단순히 미적인 용도로만 존재하는 공간이 아니라는 것. 공간을 창출해낸 것도 인간이지만 그 공간에서 인간이 새로움을 또다시 창조해낸다는 점에서 이 공간들은 인간의 다양한 아이디어와 기술, 예술적 감감이 종합예술적으로 집약된 창작물이기도 하다는 생각이 든다.

책을 통해서 만나보게 되는 다양한 건축물들의 모습, 좀더 색다른 관점에서 바라보는 모습은 당연하게 바라보던 익숙한 모습에서 벗어나 새로움을 만나는 기회가 되기도 한다.

또한 전통적인 방식의 건축 양식도 있지만 최근 실제로 지어져서 놀라움을 자아냈던 3D 프린트로 제작된 공간도 소개되는 등 과거에 존재하는 공간부터 현재의 공간 창출 기술이 어디까지 왔는가를 보여주기도 한다는 점에서 책은 이 분야를 전공하는 사람에게도, 또 그렇지 않은 사람에게도 여러모로 흥미로움을 자아낼 수 있는 책이 아닌가 싶다.

30개 도시로 읽는 세계사

30개 도시로 읽는 세계사 - 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

세계사는 언제 읽어도 재미있는 키워드다. 개인적으로 관심있어 하는 분야이기도 해서 더욱 그런데 이번에 만나 본 『30개 도시로 읽는 세계사』는 그중에서도 30개의 도시라는 새로운 키워드를 통해서 수천 년에 걸쳐서 진행되어 오고 있는 세계사에 접근한다는 방식이 상당히 흥미롭다.

도시라고 하면 많은 사람들이 모여들면서 점차 다양한 기능들이 생겨나고 또 그로 인해 더 많은 사람들이 모이면서 자연스레 팽창을 거듭하고 있는 경우가 많은데 이 책에 등장하는 30개의 도시들을 보면 과거와 현재의 그 나라의 수도이거나 아니면 지금도 전세계의 수많은 사람들이 관광지로서 찾는 곳이기도 하다는 점에서 좀더 재미있게 세계사와 마주할 수 있는 방법이 아닐까 싶다.

특히 그 도시가 왜 세계사 속에서 중요하게 여겨지는가에 대해 생각해보면 각각의 도시들은 하나의 특징이라고 해야 할지, 아니면 특화된 기능을 지니고 있다고 해야 할 것이다.

가장 먼저 바빌론이 등장하는 점도 상당히 재미있다. 바빌론은 성서에 나오는 곳이다. 고대의 요충지로 알려진 바빌론, 아마도 많이들 들어보았을테지만 구체적으로 어떤 점에서 요충지였는가를 말하고자 한다면 이는 인지도와는 별개로 정보면에서도 말하기가 쉽지 않을텐데 이번 기회를 통해 제대로 알 수 있을거라 생각한다.

이외에도 민주주의, 고대 올림픽의 성지 등으로 알려진 아테네나 유럽의 세계사에서 빼놓을 수 없는 로마, 현재의 중국과 고대 여러 왕조의 흥망성쇠를 보여주는 베이징과 장안도 등장한다. 개인적으로는 유럽 지역의 도시들에 좀더 관심이 많았는데 물의 도시로 알려져 있지만 무역으로 성공했던 베네치아라든가 세계적인 문화 강국으로 알려진 프랑스의 대표적인 도시 파리는 물론 대영제국의 수도였고 지금도 세계적인 도시로 알려진 런던, 그야말로 메가시티의 대명사 같은 뉴욕도 등장한다.

여기에 음악의 도시 빈이나 아시아 국가들 중에서 부유한 나라라고 알려진 도시국가 싱가포르, 그야말로 무에서 유를 창조해냈다고 해도 과언이 아닐것 같은 두바이도 나온다.

세계사라는 관점에서 볼때 어느 한 대륙에만 국한된 도시 이야기가 아니라 전대륙을 아우르는 대표적인 도시들을 다루고 있고 또 그속에서 사료의 뒷받침을 통해 그 도시가 어떤 의미에서 세계사에서 한 획을 그었는가를 알 수 있는 동시에 주목받고 있는가를 알려주는 것 같아 과거에서부터 현재에 이르기까지 세계사를 흐름을 도시라는 관점에서 만나볼 수 있었던 상당히 흥미로운 책이라고 생각한다.