더 클럽

더 클럽
레오 담로슈 지음, 장진영 옮김 / 아이템하우스 / 2020년 8월

개인적으로 여러 동/하계 올림픽 개막식을 보았지만 가장 인상적이였던 것은 런던 올림픽이였다. 산업혁명과 셰익스피어, 해리포터가 공존하는 무대는 너무 멋졌던것 같다. 문학적 위대함에 대한 자부심을 간직한 나라라는 것을 깨달을 수 있었는데 이번에 『더 클럽』이라는 책을 보면서 그때의 마음이 들었던것 같다.

'더 클럽'은 18세기 영국을 대표하는 모습들을 고스란히 담고 있다고 해도 과언이 아니다. 그 시작은 조슈아 레이놀즈라는 화가가 새뮤얼 존슨을 위해 만든 소모임에서라고 하는데 이 모임은 보통의 클럽이 자신들만의 모임과 관련된 뚜렷한 회칙이 있다거나 아니면 클럽하우스를 갖는 것과는 달리 그런 것들이 없었다고 한다.

바로 이 점이 더 클럽에게 있어서 장단점으로 동시에 작용하는데 장점은 얽매이지 않는 점 때문에 지속성이 있었고 반대로 이 때문에 크게 주목받지는 못했던것 같다. 한 가지 흥미로운 점은 이 클럽의 생성 목적이나 다름없는 새뮤얼 존슨이라는 인물을 중심으로 기록되어 있다는 것이다.

게다가 이후에는 정치적인 인물들이 등장하기도 했지만 끝까지 여성은 없는 남자들만의 클럽으로 남았다고도 한다.

사실 새뮤얼 존슨이 누군가 싶었던게 사실이다. 그런데 책을 보니 딱히  《영어사전》을 썼다고 되어 있는데 이 분야에서는 나름 유명한것 같다.

물론 초창기 창립 멤버라고도 할 수 있는 다른 인물들도 나오지만 이들이 서로 어떤 연관성이 있고 어떻게 만나는지, 서로 어떤 문화적 교류를 했는지도 책에서는 언급되니 흥미로울 것 같다. 당시로써는 쉽지 않았을것 같은 유학이나 여행에 대한 이야기를 읽는 부분도 흥미롭다.

아무래도 그 당시에는 어떻게 여행을 했을까하는 부분에 대한 조금이나마 해답이 될 수도 있으니 말이다. 더 클럽의 생성과 유지되어 온 과정 등이 그야말로 새뮤얼 존슨의 연대기와 그 맥을 똑같이 한다고는 할 순 없지만 결코 무관하지 않다는 점에서 이 책의 주인공은 확실히 그가 틀림없다.

책 중간중간에는 삽화나 조각상, 관련 작품 등도 소개되니 더 궁금한 사람들은 그 내용들을 바탕으로 내용을 더 찾아볼 수도 있지 않을까 싶다.

구미호 식당

구미호 식당 (특별판) ㅣ 특별한 서재 특별판 시리즈
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2020년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

부자든 가난한 사람이든, 유명한 사람이든 보통 사람이든 한 가지 똑같은 점이 있다면 누구나 죽는다는 것이다. 물론 부자는 좀더 오래 살기 위해 돈을 투자하긴 하지만 어쨌든 인간은 누구나 태어나면 죽는다는 점에서는 공평하다.

그런데 의외로 사람들은 태어나 인생을 살아가면서 자신이 죽을거란 생각은 잘 하지 않는다. 어느 정도 나이가 되면 죽겠지라는 생각을 보통 하다보니 그런 점도 있을테도 앞으로 살아갈 날들에 대해 좀더 많이 생각하다보니 더욱 그런 경우일 것이다.

또 한 가지는 죽고 나면 그 이후를 알 수 없으니 쉽게 뭐라 말할 수 없는 부분도 있을 것이다. 외국은 어떤지 모르지만 우리나라의 경우에는 태어나고 삼칠일이라고 해서 21일동안 보통 잡귀 등을 막는다고 해서 신생아가 외부에 잘 노출되지 않도록 하고 죽고 나서는 장례식을 치르고 난 후 49재라 해서 이승에서의 진짜 마지막 작별을 하는 의식을 치르기도 한다.

이번에 만나 본 『구미호 식당』은 바로 이 49일을 소재로 한 책이라고 해도 과연이 아니다. 그리고 뜻하지 않게 죽은 두 사람인 아저씨와 도영이 등장한다. 둘은 49일의 유예기간이라고 해야 할지, 아무튼 이 시간을 서호와의 거래를 통해서 얻은 후 이승으로 오게 된다.

하지만 어찌됐든 두 사람은 이미 죽은 사람들이다. 그러니 자신들이 죽기 전과 똑같을 수는 없는 법. 죽기 전 호텔에서 셰프로 일한 적 있던 아저씨는 만나야 하는 사람이 있다. 그래서 그 사람을 만나기 위한 수단으로 죽기 전 자신의 직업을 십분 발휘하기로 결심하고 '구미호 식당'을 운영하기로 한다. 이 식당에서 판매하는 메뉴가 바로 '크림말랑'이다.

두 사람은 구미호 식당을 운영하면서 여러 사람들을 만나게 된다. 아저씨인 셰프와 도영. 둘은 극명한 차이를 보인다. 셰프는 49일이라는 유예기안을 두고 다시 살아서라도 만나고 싶은 이가 있었고 도영은 오히려 그 반대로 딱히 더 살고픈 마음이 없던 인물이다. 그렇지만 구미호 식당을 통해 실제로 살아있는 이승의 사람들을 만나면서 둘은 서로가 깨닫지 못한 진실들, 어쩌면 보지 않으려고 했던 진실과 알지 못했던 진실을 다가서게 되고 결국 이승에서의 삶을 잘 마무리를 하고 떠나는 걸 보면 다행이다 싶기도 하다.

그래서인지 한편으로는 마치 세상 어딘가에 존재할것 같은 '구미호 식당', 그래서인지 다양한 스토리를 가진 사람들을 등장시켜 여러 에피소드를 만들어 낼 수 있다는 점에서 드라마로 만든다면 상당히 재미있을것 같다는 생각도 해본다.

판타지 유니버스 직업 소개소

판타지 유니버스 직업 소개소 - ‘드래곤 퀘스트’ 용사부터 ‘파이널 판타지’ 성기사까지 ㅣ 판타지 유니버스 시리즈
환상직업안내소 지음, 전홍식 옮김 / 요다 / 2020년 8월

『판타지 유니버스 직업 소개소』라는 제목에서 상당히 궁금증을 느끼게 하는 책이다. 보통 직업소개소라고 하면 일자리를 주선해준다고 생각하게 되는데 여기에 이 책은 '판타지'라는 키워드가 첨가되어 있다는 점에서 과연 뭘까 싶었기 때문이다.

그렇게 기대감을 잔뜩 안고 펼쳐 본 책에는 마치 요즘 인기있는 판타지를 소재로 한 게임의 한 장면 같은 느낌이 들게 하는 컬러풀한 그림이 나온다. 캐릭터 소개인 셈인데 본론은 아니고 앞으로 소개될 판타지 캐릭터들의 맛보기와 같은 것으로 아주 간략하게 이 캐릭터의 직업과 특징이 적혀 있다.

그리고 본격적으로 소개되는 직업 소개소에는 직업군이 총 5개로 나뉜다. 공격계 직업, 지식계 직업, 왕국/교회계 직업, 황야계 직업, 전문계 직업이 그것인데 문득 다양한 판타지 캐릭터들이 이 직업 소개소를 찾아와 나는 이런 신분이라든가 아니면 이런 직업을 구하고 있습니다라고 말하는 상상을 해보게 되어 괜히 웃음이 나왔다.

이렇게 나뉜 직업은 총 77개 직업이다. 왠만한 건 다있다. 왕이나 귀족도 있고 놀이꾼과 한량도 있다는 사실이 흥미롭다. 판타지 요소에서 빠질수 없는 마법이나 연금술사와 관련된 직업군도 있고 기사나 각종 군인들(상당히 세분화된 직업군이다)도 있다.

각 캐릭터에 대해서는 직업과 주요 역할, 그리고 자격 요건이 나온다. 흥미로운 점은 연 수입이 나온다는 사실. 참고로 백마도사의 연 수입은 3,000만~1억 원이다. 범위가 상당히 넓은데 나름 고소득 군에 속하는건 확실히 역할의 중요도에서 차이가 나기 때문이다.

각 캐릭터의 능력치 분석도 나오는데 체력, 완력, 지력, 마력, 민첩성, 재력을 나눠서 어느 부분에서 능력치가 높은가도 표로 알 수 있다. 재밌는 분석이다.

판타지 장르 참 재밌게 보는데 이렇게 직업군으로 분류된 내용은 처음이라 신기하기도 하고 여러모로 흥미로운 책이라고 생각한다.

더 체인

더 체인 ㅣ 아르테 오리지널 12
에이드리언 매킨티 지음, 황금진 옮김 / arte(아르테) / 2020년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

누구도 쉽게 선택의 결정을 내릴 수 없는, 그리고 설령 결정을 내렸다고 해도 섣불리 잘잘못을 탓하기도 힘든 상황이 『더 체인』 속에서 펼쳐진다. 이 작품의 주요 설정은 바로 내가 피해자인 동시에 증오해마지 않는 가해자가 되어야 한다는 사실이다.

누군가 나의 사랑하는 사람을 납치를 했다. 게다가 그 상대는 바로 나의 딸이다. 그리고 당연한 수순처럼 범인의 전화가 오고 몸값을 요구한다. 그런데 여기에 하나 더 이상한 요구를 한다. 몸값을 주고 누군가를 납치해 자신처럼 똑같은 요구를 해야 한다고 말한다.

그러면서 자신도 그런 상황이라고말한다. 그러니 전하를 건 사람도 피해자였다가 이제 가해자가 된 셈이고 딸을 납치당한 레이첼은 카일리를 살리기 위해서 이 일을 어덯게 해야 할지 결정해야 상황에 놓이고 결국 이런 범죄를 체인이라고 말하는 가해자의 요구대로 이행하기 위한 내용이 그려진다.

그렇다면 딸 카일리와 엄마 레이첼에겐 왜 이런 일이 발생했을까? 이 부분은 후반부에 레이첼이 체인과 그들의 범죄를 추적하는 과정 속에서 들어나게 된다. 무엇 때문에 이들은 이토록 잔인한 행동을 한 것일까?

암으로 인한 죽음의 문턱에서 겨우 살아남았더니 이제는 목숨과도 같은 딸이 위태로워지고 자신에게 협박을 하는 가해자의 아들 역시도 레이첼이 자신처럼 똑같이 납치와 협박을 하지 않으면 죽는다고 말하기에 레이첼로서는 어쩌면 어떠한 선택의 여지도 없었던게 아닐까 싶다.

소위 체인의 명령이라 불리는 이 어처구니없는 상황 속에서 레이첼은 결국 모든 것을 수행한다. 그녀에게 있어서 최우선은 일단 딸 카일리를 되찾는것일테니 말이다. 다른 것은 보이지 않는다고 해야 할 것이다. 어쩌면 도덕적인 잣대는 후순위로 밀리지도 모른다.

책은 그런 고민들, 레이첼과 카일리의 시점에서 오가는 위협적이고도 다급한 순간들, 그리고 모녀의 재회 이후 이 사건이 완전히 끝나지 않았음을 보여주는 어떤 의미에서는 진정으로 결말로 향하는 이야기로 이어진다.

상당히 독특한 설정만큼이나 재미있게 읽을 수 있는 작품이라고 생각한다.

테라피스트

테라피스트
헬레네 플루드 지음, 강선재 옮김 / 푸른숲 / 2020년 7월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

온통 새까만 바탕에 하얀 의자 두개가 마주보듯 놓여 있는 모습이 상당히 인상적이다. 특히나 의자를 보고 있으면 마치 대담이나 심리 상담의 한 장면을 떠올리게도 한다. 그런데 놀랍게도 이 책은 심리스릴러인데 그 작가가 심리학자이다. 그러니 어쩌면 이 표지도 저자에겐 익숙한, 한편으로는 의도된 모습일지도 모르겠다.

이 책의 주인공은 심리치료사인 사라. 특이한 점이라면 따로 사무실을 내고 심리상담실을 운영하는 것이 아니라 집안에 있는 상담실에서 치료를 한다. 그러니 집은 그녀에게 있어서 휴식의 공간이자 업무의 공간이기도 하다. 그녀의 남편은 건축인 시구르.

그런 남편은 친구들과 산장에 간다고 했고 잘 도착했다는 연락을 합니다. 그녀가 상담중이라 메시지를 남긴 것인데 놀랍게도 이후 남편의 친구로부터 그가 도착하지 않았다는 전화를 받게 된다.

그때부터 사라는 남편의 거짓말, 자신의 기억이 오류가 아닐까 하는 혼란에 빠지기 시작한다. 하나를 의심하는 순간, 아무렇지 않았던 모든 것이 헝클어지면서 도무지 엉망진창이 되는 것 같다.

여기에 경찰이 집으로 찾아온다. 시구르로 추정되는 남자의 시체가 발견되는데 그는 총을 받아 살해된 것으로 추정되기에 경찰은 그녀에게 알리바이를 묻는다. 하지만 그녀는 심리치료사. 그날 분명 상담을 했지만 이에 대해서 자세히 말을 할 수가 없다.

의사가 환자와 관련한 정보를 쉽게 말할 수 없는 것과 마찬가지다. 남편은 왜 사라에게 잘 도착했다는 거짓말을 한 것일까? 게다가 늘 그가 놔두고 다니던 도면통이 그의 실종과 함께 보이질 않는다. 또한 집안은 시구르가 여기저기 손을 보려고 파헤치다시피 해놓아 정신이 없다. 마치 그녀의 혼란하고 정돈되지 않은 머릿속과 마음을 고스란히 보여주는것 마냥.

여기에 집안의 물건이 옮겨지는것 같고 누군가의 발소리가 들리는것 같다. 그러니 사라는 더욱 이 상황의 제대로 분석하기가 힘들어진다. 환자의 이야기를 듣고 그들의 심리를 분석하는 그녀가 정작 자신의 상황과 심리를 제대로 파악하는 것조차 힘들어지는 상황인 셈이다.

아마도 이런 상황 속에서 사라는 더 큰 좌절과 허무감을 느끼지 않을까? 이야기는  이렇게 사라의 심리를 따라가고 또 그녀를 둘러싼 주변에서 발생하는 미묘한 변화와 움직임을 동시에 보여줌으로써 독자들로 하여금 이 사건의 진실이 무엇인가를 추리하게 만든다는 점에서 상당히 흥미로운 작품이라고 생각한다.