비커 군과 실험기구 선배들

비커 군과 실험기구 선배들 - 역사 속 위대한 실험기구들이 들려주는 흥미진진한 과학 이야기 ㅣ 비커 군 시리즈
우에타니 부부.야마무라 신이치로 지음, 오승민 옮김, 오카모토 다쿠지 외 감수 / 더숲 / 2021년 3월

비커군 시리즈는 개인적으로 재미있게 그리고 유익하게 본 도서이다. 이 책은 이과 출신의 남편과 이과 출신이 아닌 아내가 함께 펴내고 있는 책으로 학창시절 과학실험에서 마주쳤던 다양한 실험기구들을 귀여운 캐릭터와 흥미로운 스토리로 만나볼 수 있는 책이여서 기획 의도가 참 좋다고 생각한다.

이번 시리즈에서는 '역사에 남을 실험기구'라는 주제로 비커 군과 친구들이 박물관에 가서 여러 실험기구들이 어떤 이유에서 세상에 태어나게 되었고 이후 어떤 활약상을 펼쳤는지를 만나볼 수 있는데 배경이 박물관이라는 점에서 실험기구를 관찰, 측정, 계산, 전자기, 진공과 빛, 유리 재질'이라는 6가지로 분류해 이를 전시실로 표현해서 스토리를 풀어간다.

책의 초반에는 위의 이미지처럼 전시실 구도와 함께 박물관을 찾은 비커 군과 친구들이 소개되는 페이지도 나온다.

<실험기구 박물관> 비커 군과 친구들이 찾게 된 박물관의 이름이다. 책의 구성은 실험기구 선배들의 캐릭터가 그려져 있고 그 아래 한 뼘 정보를 통해서 해당 실험기구의 정식 명칭, 특기와 제조 연대, 관련 짤막한 정보와 여러 항목을 5단계로 평가한 레이더가 나오기도 한다.

일러스트로 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 내용을 담았지만 근본적으로 과학 실험기구들에 대한 설명인만큼 객관적이고도 정확한 정보를 알려준다는 점에서 초등 고학년부터 어른들까지 재미있게 읽을 수 있는 책이기도 하다.

특히나 이번 시리즈는 더욱 어른들이 읽어보기에 흥미로울것 같은데 그동안은 이런 실험기구를 실제로 활용하고 있거나 활용할 것으로 기대되는 학생들에 좀더 초점을 맞췄다고 해도 과언이 아니지만 이번 도서의 경우에는 실험기구의 탄생 비화와 역사 속에서 어떤 활약을 했고 또 그것이 어떤 영향을 미쳤는가와 같은 이야기들을 만나볼 수 있기 때문이다.

여전히 흥미로운 책으로 비커 군 시리즈를 좋아하고 기다렸던 분들에겐 더없이 반가울 책일거라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

죄의 여백

죄의 여백
아시자와 요 지음, 김은모 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

아내를 병으로 먼저 떠나보내고 근 10년 가까운 시간을 홀로 딸을 키웠다. 남들 부럽지 않게라고 자부하진 못해도 스스로는 최선을 다해 키웠다고 생각하는 안도는 어느 날 그 딸마저 떠나보낸다. 놀라운 사실은 딸이 학교 건물 4층에서 스스로 떨어져 죽었다는 것. 도대체 왜 딸은 그런 극단적인 선택을 한 것인가?

이 작품은 딸을 잃은 안도라는 아버지가 딸 가나의 죽음 뒤에 감춰진 진실을 파헤쳐가는 이야기를 그리고 있다. 특히나 딸이 남긴 유서와 같은 일기가 그녀의 노트북에서 발견되면서 일기 속에서 딸이 절박한 심정이 고스란히 담겨져 있는듯 한데 이는 일기의 특성상 딸이 누군가와 나눈 대화보다 더 절박함을 자아내는것 같아 몰입감을 높입니다.

아이가 커가면서 학교라는 곳에 첫발을 내딛고 새로운 학년이 되어 또 다른 반편성을 하게 될 때에도 늘상 마음을 졸인다. 혹시나 아이가 학교 폭력의 피해자가 되진 않을까 싶고 이를 말하지 못해 혼자 감당하면 어쩌나 싶은 생각도 솔직히 하기 때문이다.

이는 어쩌면 날로 높아지는 아이들의 괴롭힘의 수준이나 방법이 놀라울 정도이기 때문이고 정말 별거 아닌것 같은 이유로도 충분히 괴롭힘의 대상이 될 수도 있기 때문이다. 그래서 아이에게도 이와 관련해서 교육을 하고 있기에 『죄의 여백』을 보면서 다시금 어른들의 상상을 뛰어넘는, 그저 소설이라고 치부할 수 없는 학교 폭력의 실테에 학교라는 테두리 안에서 학업 스트레스도 모자라 이런 문제들 속에 스트레스를 받을까 싶은 생각도 해본다.

자칫 어느 무리에도 속하지 못하거나 반대로 속해있다가도 순식간에 밀려나 괴롭힘의 대상이 될수도 있다는 것을 인지한다면 너무나 두렵고 절망적일것 같다. 그리고 그 상황에 직면한 당사자라면... 괴롭힘을 당하면서도 무리 속에서 쫓겨나지 않게 참다 결국은 자포자기의 심정이 되어버린 아이와 뒤늦게 그 사실을 알게 된 부모의 심정이란...

문득 예전에 한 학생이 다른 학생들의 끔찍한 괴롭힘을 견디다못해 스스로 죽음을 택하기 위해 아파트 엘리베이터를 타고 올라가는 모습이 엘리베이터 CCTV에 찍혔고 CCTV 속 너무나 힘들어하던 그 학생의 모습을 봤을 부모의 심정은 어떠했을지... 게다가 달라진 아이의 모습을 제대로 알아봐주지 않았다는 그 죄책감은 과연 누가 책임질 것이며 무엇으로 보상할 수 있겠는가.

작품 속 이야기도 분명 딸의 선택이였지만 그 선택으로 내몬 이들은 과연 책임에서 자유로울 수 있을까? 그렇기에 그들에게 죄값을 치르게 하겠다는 아버지의 모습에서 뭐라 형용할 수 없는 분노와 처절함마저 느껴지는, 여기에 가해자들이 어떻게든 그 책임에서 벗어나려는 모습 또한 현실과 너무 닮아 있어 끝까지 눈을 뗄 수 없었던 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

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하늘은 어디에나 있어

하늘은 어디에나 있어
잰디 넬슨 지음, 이민희 옮김 / 밝은세상 / 2021년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

뭔가 상당히 묘한 내용의 책인것 같다. 작품 속 주인공 레니는 빛나는 꽃같던 언니 베일리를 잃고 고통스러워한다. 누군가의 호기심이든 아니면 진심어린 걱정어린 의도에서 왔던 레니에게 주변의 알은체는 레니를 더욱 힘들게 한다.

여기에 할머니와 삼촌 역시 언니의 죽음으로 힘들수 밖에 없는데 이런 가운데 레니에게 주변의 남자들이 관심을 보이기 시작한다. 불쑥불쑥 치밀어오르는 언니에 대한 그리움과 슬픔에 힘들어하는 때에 반대로 핑크빛 분위기가 생겨나는 묘한 상황이 동시에 연출되는 것이다.

표지를 보면 유독 꽃이 인상적으로 그려져 있는데 이는 레니와 함께 사는 할머니가 원예가이면서 화원을 운영하고 삼촌은 나무 전문가이기 때문이다. 자매의 엄마는 소식이 끊긴지 오래인 상태.

네 명으로 이뤄진 가족 중 레니는 언니를 잃었다. 엄마도 없는 가운데 두 자매의 사이는 특별했을 것이고 그중 레니에게 있어서 언니 베일리의 존재는 더욱 그랬다.

그런 언니가 연극 리허설 도중에 죽었는데 아이러니하게도 이 극도의 슬픈 상황 속에서 레니는 언니의 남자친구 그리고 밴드의 멤버 등에게 관심을 보인다는 설정을 보면서 자칫 상실과 아픔으로 인해 판단이 흐려져 일어나는 일인가 싶은 것도 사실이다.

그러나 책을 읽어나가다보면 10대의 자유분방함을 다룬 로맨스 소설이라고 하기엔 소설의 도입부가 심상치 않다는 점에서 뻔하지 않을거란 기대감을 갖게 하고 또 점차 시간이 흐르면서 그와 관련된 궁금증이 해소되는 부분과 함께 사랑하는 사람을 잃은 슬픔에 대해 레니의 입장은 물론 외할머니가 느끼는 감정 등도 보여준다는 점에서, 그리고 그 슬픔을 극복해나가는 모습도 그려진다는 점에서 어떻게 보면 표지의 밝고 예쁜 꽃들은 떠나간 이에 대한 추모와 앞으로 살아갈 남겨진 사람들을 위한 응원의 메시지가 아닐까 생각해본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

세계를 흥 넘치게 하라

세계를 흥 넘치게 하라 - 세계를 놀라게 한 한국 문화의 힘 ㅣ 아우름 48
최준식 지음 / 샘터사 / 2021년 2월

한때 가장 한국적인 것이 가장 세계적이라는 말로 한국문화의 세계화를 꿈꾸던 시절이 있었고 최근 다시금 한국 문화가 세계 속에서 빛을 보면서 소위 'K-00'이라는 말도 유행할 정도인데 우리가 평소 모르고 있을 뿐 의외로 세계와 견주어 보아도 뒤지지 않는, 오히려 뛰어난 것이 우리에게 많다는 것을 알게 될때 우리 민족이 참 대단하구나 싶기도 하다.

지나치게 자국의 문화를 최고라고 여기며 다른 나라의 문화에 배타적이거나 비하하는것도 문제겠지만 반대로 자국의 역사와 문화를 제대로 알지 못하는 것 또한 분명 문제라고 생각한다.

바로 이런 점에서 볼때, ‘다음 세대에 꼭 전하고 싶은 한 가지’가 무엇인지에 대해 각계각층의 명사들에게 묻고 그 답을 담아 펴낸 샘터의 인문교양 시리즈 ‘아우름’의 48번째 시리즈는 분명 의미있는 책이 될 것이다.

이 책은 한국의 문화를 알고픈 외국인이 보기에도 참 좋은 책일테지만(물론 외국어로 번역이 되거나 아니면 이 내용을 이해할 정도의 한국어 수준이 되어야 겠지만) 그 누구보다 한국인이 먼저 더 잘 알아야 한다는데에 동감한다.

우리가 우리의 문화를 제대로 알지 못한다면 스스로에 대한 자부심도 누군가에게 우리의 자랑스러운 문화를 제대로 알릴수도 없기 때문이다. 개인적으로 이 아우름 시리즈의 경우 도서 제목보다는 부제가 내용을 더 잘 나타낸다고 생각하는 한 사람인데 이 책 역시도 '세계를 놀라게 한 한국 문화의 힘'이라는 부제에서 우리가 이 책을 통해 얻어야 할 궁극적인 목적이 드러난다.

책은 어느 한 부분에 국한된 이야기가 아니라 역사, 문화, 민족, 경제 등의 분야를 아우르는 다양한 이야기를 펼치면서 자칫 우리 스스로도 잘못 알고 있는 내용들을 바로잡아주고 또 한편으로는 미화된 이야기만이 아니라 사실에 입각해 그로 인해 폐해를 불러 온 이야기도 과감없이 하고 있다는 점에서 비록 잘못된 부분이 있다면 이마저도 지울 수 없는 우리 민족의 문화 중 하나이기에 제대로 알고 지금이라도 고쳐나갈 수 있기를 바라본다.

이러한 시도야말로 우리 문화에 대한 자부심에서 출발하되 사실을 바로잡고 진실에 접근하되 앞으로 더 큰 발전을 위한 하나의 발걸음이 되지 않을까 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

내가 무슨 짓을 했는지 봐

내가 무슨 짓을 했는지 봐
세라 슈밋 지음, 이경아 옮김 / 문학동네 / 2021년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

숲 속 한 가운데 서 있는 집 한 채. 그리고 그 집 앞에 쓰려져 있는 빨간 옷을 입은 사람. 유독 빨간색이 돋보이는 이 사람은 그냥 봐도 잠시 휴식을 위해 누워있는게 아니라는 느낌을 갖게 한다. 그렇다면 이 집에선 무슨 일이 일어난 것일까?

때로는 표지가 많은 것을 의미하기도 하는데 이 작품도 참 매력적으로 잘 만들어졌단 생각이 든다. 『내가 무슨 짓을 했는지 봐』는 무려 1992년에 미국의 매사추세츠주 폴리버에서 일어난 보든 부부의 살해사건을 문학적으로 재구성하고 있는 것인데 흥미로운 점은 당시 이 사건의 유력한 용의자로 둘째딸인 리지 보든이 지목되지만 놀랍게도 여성이 이런 끔찍한 범죄를 저지를 수 없다는 이유로 무죄판결을 받았다고 한다.

현대적 관점으로 보면 아니 어떻게 이런 일이 가능한가 싶어지지만 100년도 훨씬 전의 세상 일에 우리가 모두 알기란 쉽지 않은터.

이 작품에서는 당시로 거슬로 올라가 과연 이 사건에 진짜 범인이 누구인가에 대한 이야기와 함게 그리고 그 당시 무슨 일이 있었는가를 추리해나가게 된다.

이야기의 시작은 리지가 아버지의 죽음을 알리는 것으로 시작된다. 그리고 곧이어 새 어머니까지 죽는다. 보든 저택에서 발생한 부부의 죽음은 화제가 되는 가운데 경찰 조사가 이어지고 뭔가 사람들의 진술이 나올수록 범인은 당연히 리지가 아닐까 싶게 만드는 것이 리지의 평소 행실 등이 결코 좋다고 판단할 수 없기 때문이다.

작품 속에서는 이렇게 리지를 포함해 언니 에마, 가정부인 브리짓, 삼촌인 조, 그리고 그로부터 의뢰를 받은 벤저민이라는 남자가 주요인물로 등장하는데 이들의 시점에서 교차되는 이야기 속에서 우리는 그날 일어난 사건 속으로 들어가 볼 수 있을 것이다.

문득 이 이야기를 읽으면서 과연 보든 저택에 살았던 사람들 중 행복했던 이는 과연 있었나 싶은 생각이 들게 한다. 그리고 무엇이 이토록 잔혹한 범죄의 시작이 되었나 싶게 하면서 그저 잔혹하고 자극적인 소재로만 비춰질 수 있는 이야기가 아닌 그 공간 속에서 오래도록 벌어져 왔던 당시이 시대적/사회적 배경 속에서 여러 문제들이 복합적으로 존재하고 있음을 다시금 알게 하는 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.