달콤한 복수 주식회사

달콤한 복수 주식회사
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2021년 9월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

진심어린 사과와 조금의 배려만 있어도 세상은 지금보다 낫지 않을까하는 생각을 자주 한다. 간혹 정말 별거도 아닌 일이 감정 싸움으로 번지면서 주먹 다툼을 넘어 그 이상이 되는 경우를 보면 애초에 나의 어떤 행동이 누군가에게 피해를 줬다면 조금이라도 조심하려는 마음과 행동의 실천이 필요했다면 어땠을까하는 생각이 절로 드는 것이다.

세상엔 무례한 사람들이 참 많다. 말로 해서는 안되는 사람들, 도무지 이해와 설득이 안되는 사람들, 그리고 알면서도 그 무례함이나 잘못된 행동을 계속하는 사람들... 만약 누군가가 이런 일을 당하고 있다면 점점 더 화가 날테고 때로는 부당함을 주장하다 오히려 자신이 더 곤란한 상황에 빠질 때 그러면 안되겠지만 되갚아 주려는 마음이 생기지 않을까?

스웨덴 출신의 세계적인 베스트셀러 작가 요나스 요나손의 작품 『달콤한 복수 주식회사』는 바로 이 "복수"에 초점을 맞춰 이야기가 진행된다. 그런데 19금의 잔혹한 복수극이 아니여서 책을 보는 사람들 중 이 합법적으로 복수를 해주는 회사의 CEO인 후고처럼 주변에 말로 안되는 이웃이 있었던(또는 현재 있는 경우라면) 사람이라면 이런 회사 어디 없나 싶을지도 모른다.

지극히 평범한(물론 능력이나 이전의 경력과는 무관하게) 시민으로 살아가던 후고가 유능한 광고맨이라는 직업에서 복수를 대행해주고 그에 따른 댓가를 받는 사업을 시작하게 된 것도 바로 자신의 무례한 이웃과의 마찰 때문이였으니 말이다. 어떻게 보면 경험에서 시작했으나 사업성을 제대로 간파한 덕에 나름 성공할 수 있을지도 모른다. 이게 의외로 먹히는 아이템이였던 셈이다.

여기에 빅토르라는 파렴치한 인물과 연결된 전부인 옌뉘, 그의 사생아 케빈, 케빈을 구해준 치유사이자 양아버지인 올레 음바티안까지 합세하면서 본격적인 이야기는 시작되는 가운데 이야기는 상당히 유기적으로 연결되어 있어서 다시금 작가의 역량에 놀라게 된다.

그 예로 빅토르가 미술품 거래인이라는 설정으로 나오는데 여기에 등장하는 화가는 올레와 연결되어 있고 또 복수 대행업자인 후고와 의외로 그런면에서 엄격한 올레가 대척점에 있는 셈인데 이게 또 마냥 부딪히기만 하는 경우가 아니여서 작품의 묘미로 작용하기 때문이다.

요나스 요나손의 이전 작품들처럼 영화로 만들어도 깨알 재미가 있겠다는 생각이 하는 것도 바로 이런 점 때문이지 않았나 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다. 

[100자평] 아름답다 추하다 당신의 친구

아름답다 추하다 당신의 친구
사와무라 이치 지음, 오민혜 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

학교 괴담과 주술, 지극히 현실감 있는 이야기가 어울어진 흥미로운 장르소설입니다.

[장르소설] 아름답다 추하다 당신의 친구

아름답다 추하다 당신의 친구
사와무라 이치 지음, 오민혜 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

장르소설 『아름답고도 추악한 너의 친구』 는 여성의 아름다움이 당연시 되고 반대로 그렇지 못할 경우 비난까지 받을 수 있고, 나아가 아름다운 미모가 하나의 무기가 될 수도 있는 그야말로 외모지상주의의 끝판왕이자 이로 인해 벌어지는 미스터리를 그려낸 작품이다.

지나친 설정이다 싶으면서도 충분히 가능한 모습이지 않을까하는 생각도 하게 만든다.

작품은 도입부부터 충격이다. 분명 부모로 보이는 부부와 딸 중 한명인것 같은 학생의 대화는 이게 부모와 자식 간에 할말인가 싶고 학생이 보던 드라마 속 대사가 계속 이어지는 것이 아닌가 싶은 의구심을 품게 할 정도이기 때문이다. 엄마와 언니와는 달리 아름답지 않다고 평가받는 둘째 딸, 과연 이런 일련의 일들이 앞으로 어떤 결과를 불러올지... 집이나 학교에서 그동안 지속으로 당해 온 부당한 일들에 대한 분노가 마치 임계치에 달한것 같아 뭔가 아슬아슬하고 위험해 보일 지경이다.
 

학교와 관련된 괴담은 그동안 여러 작품에서 보여진 아이디어지만 이 작품에서는 남녀공학임에도 불구하고 여학생에 한정된 여학생에게만 발생하는 괴담이라는 점이 아름다움과 관련하여 묘한 공포를 자아내는데 무엇보다도 교내에서 발생한 자살(투신) 사건 이후 보통의 반응이라 하기 힘든 학생들의 말투, 투신 사건 이후 발생하는 예쁜 그것도 가장 예쁜 학생이 죽는 사건의 발생은 아이들의 조롱과 괴롭힘을 받은 죽은 아이의 저주라해도 이상하지 않겠다 싶을 정도인데 이것이 점차 학교 괴담으로 자리매김하면 이는 단순히 농담이나 떠도는 이야기가 아니라 하나의 정설처럼 되어버려 공포심은 극에 달하게 될 것이다.

작품은 이런 괴담, 예쁘지 않은 아이가 겪어야 했던 괴롭힘, 그로 인한 복수심이 마치 자신이 당한 것에 대한 정당한 댓가를 받는 것이라고 생각하게 만드는 내용 등은 우리가 누군가의 외모에 지나치게 평가를 하고 그 이상으로 예쁘지 않다고 여겨질 경우 단순한 평가를 넘어 비난과 괴롭힘으로 이어지는 부당함을 고스란히 보여주기도 한다.

가족에게서조차 예쁘지 않다고 여겨지는 아이, 반대로 너무나 예쁘고 이 예쁨을 하나의 권력처럼 누려 온 여학생의 죽음, 그 죽음 뒤에 가려져 있던 누군가의 저주까지 비현실적인 이야기이지만 그 어떤 작품보다 현실감 있게 그려진 작품일지도 모르겠다는 생각을 해본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.  

키르케

키르케 (리커버 특별판)
매들린 밀러 지음, 이은선 옮김 / 이봄 / 2021년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

신화 속 이야기에는 여전히 새롭게 느껴지는 이야기들, 그리고 그 이상으로 관심을 끌로 흥미롭게 느껴지는 이야기들이 있다. 그건 아마도 너무나 많은 등장인물(이라고 표현해도 될지는 모르지만)이 있고 그들의 인물관계도가 가히 상상을 초월할 정도로 복잡한 부분도 있을 것이다. 온통  사연 투성이라 어디를 파도 끝이 없어 보일 정도이다.

그렇기에 현대의 작가 매들린 밀러가 고전 중의 고전이라고 할 수 있는 고대의 서사나 신화 속에 등장하는 인물들에 관심을 두고 이를 극화시킨 이야기는 눈길을 사로잡을 수 밖에 없다. 새롭게 재해석 하든, 철저한 고증에 입각한 이야기는 재미있지 않을 수 없다고 해야할까?

이번에 만나 본 소설 『키르케』는 서양 문학사에서 최초로 등장하는 마녀라고 한다. 사실 이 작품을 통해서나 알게 된 사실이기에 이 자체로부터가 일단 흥미를 자아낸다. 지금 우리가 다양한 부분에서 만나게 되는 마녀와는 사뭇 다른 느낌이 드는 최초의 마녀 이야기.

특히나 여성을 주인공으로 한 서사시라는 점은 더욱 눈길을 끄는데 키르케는 헬로오스와 님프의  딸이기도 하다. 마녀라는 말에 걸맞게 마법에도 능하다고 하는데 자신이 가진 마법을 활용해서 여러 신화 속 이야기에 관여된 인물이기도 하다.

작품 속 키르케는 인간, 그리고 신들 사이의 일에 상당히 관심이 많아 보이고 자신이 원하는 것을 이루기 위해서는 적극성을 보이기도 한다. 소위 말하는 최고의 연줄이라고 할 수 있는 핏줄도 적당히 활용하기도 하지만 거절 당한 뒤에도 좌절하지 않고 이를 해결해낼 수 있는 방법을 생각해내는 걸 보면 지금의 기준으로 봐도 상당히 당당한, 그리나 원하는 걸 쟁취하고 마는 인물임에 틀림없다. 분명 매력적으로 보여지는 인물이다.

그리고 인간처럼 질투심을 보이기도 하고 동생들을 도와주기도 하고 보내졌던 무인도에서 조용한 삶을 살기도 하지만 마치 필연적이기라도 하듯이 끊임없이 여러 신들의 삶과 인간의 삶에 관여되었던 인물이기도 하다.

여러 신들의 이야기를 읽어 보았지만 키르케라는 한명이 관여된 인물들이 이렇게나 많다는 사실도 놀랍고 누군가의 운명을 바꾸기도 하니 그저 님프라는 운명에만 머물러 있지 않은 그녀의 삶은 어떻게 보면 주어진 운명을 뛰어넘어 스스로 자신의 삶을 개척해나간 진취적인 인물로도 보여 한 명의 이야기를 읽었으나 마치 여러 편의 신화 시리즈를 읽은듯한 느낌이 들기도 했던 멋진 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.   

낯선 자의 일기

낯선 자의 일기
엘리 그리피스 지음, 박현주 옮김 / 나무옆의자 / 2021년 8월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

『낯선 자의 일기』는 상당히 환상적인 듯하면서도 미스터리한 분위기가 매력적인 작품을 만났다. 주요 무대는 현대인듯 하지만 이야기 속 핵심은 또 그렇지만 않아서 작품에 더욱 몰입하게 만들기 때문이다.

이야기의 주인공은 클레어 캐시디라는 영국의 한 고등학교 영어 교사이다. 클레어는 현재 R.M. 홀랜드라는 빅토리아시대의 소설가에 대한 전기를 쓰고 있다. 클레어가 좋아하는 작가이기도 하고 그녀가 근무하는 학교의 한 건물도 이 작가가 생가라고 할 수 있기에 그녀의 이번 전기문 작성은 마치 운명처럼 느껴질 정도로 잘 맞아 떨어지는 뭔가가 있어 보인다.

자신이 좋아하는 작가와 상당히 가까워진듯한 느낌을 받을수도 있을것 같고 한편으로는 이런 시간이 클레어에겐 행복할 수도 있을것 가타는 생각이 든다. 그러나 이런 그녀의 일상이 엘라라는 친이자 동료의 죽음으로 달라지게 되는데 엘라의 죽음이 어딘가 모르게 홀랜드라는 작가와 관련이 있어 보인다는 점이 더욱 이를 뒷받침 한다.

여기에 엘라의 사건을 수하가데 된 하빈더 형사의 등장과 클레어의 딸 조지아까지 이 작품에서 중추적인 역할을 하는것 같은데 클레어에 대해 의구심을 놓지 않은 하빈더 형사, 그럼에도 자신의 일기장에서 발견된 미스터리한 문구를 그에게 털어놓고 이것으로 하빈더 형사의 수사는 박차를 가하게 된다.

의문스러운 사건 뒤에 도사리고 있는 더욱 의문스러운 인물들의 등장과 그들 사이의 관계들까지 . 이쯤되면 애초에 클레어가 전기를 준비하고 있던 R.M. 홀랜드라는 작가에 대해서도 관심을 가질 수 밖에 없는 수순으로 흘러가고 현실에서 발생한 사건의 진범은 누구인가를 뒤쫓는 것 역시 독자들에게 해결과제로 제시되면서 독자들은 흥미로운 읽을거리를 발견하게 될 것이다.

게다가 아무래도 작가가 설정한 요소들이 단순히 현대에 발생한 살인사건이라고 하면 다소 심심할 수 있는 상황을 좀더 극적인 분위기로 이끌어간다는 점이 이 작품의 매력으로 작용하는 것이라 생각한다.

특히나 엘라에서만 그치지 않는 사건, 소위 연쇄 살인사건의 발생과 역시나 엘라의 사건에서처럼 메시지가 남겨지는 부분도 흥미롭고 클레어와 하빈더 형사 그리고 딸 조지아의 시선에서 이야기가 진행되는 부분도 작품 전체의 분위기나 사건에 대한 몰입을 생각하면 의미있는 구성이였다.

2020 에드거 상 최우수 장편소설상을 수상했다고 하는데 꽤나 재미있게 읽어볼 수 있는 작품인것 같다.

-  출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.