집으로 가는 길

집으로 가는 길
소피 커틀리 지음, 허진 옮김 / 위니더북 / 2022년 4월

시공간을 초월해 현재에서 다른 시대, 다른 세계로 가는 이야기는 꽤나 흔하게 나오는 소재이지만 그럼에도 불구하고 큰 줄기는 많이 쓰인 소재라 할지라도 그 이야기 속에 잔가지를 어떻게 풀어가느냐에 따라 저마다 색다른 작품으로 탄생해 독자들에게 즐거움을 선사하기도 하는데 이번에 만나 본 『집으로 가는 길 The Wild Way Home』은 무려 석기 시대로 우연히 가게 된 소년의 집으로의 귀환기를 그린 작품이다. 

가까운 시대도 아닌 석기 시대라면 거의 인류의 존재기로 갔다고 해도 과언이 아닌 경우라 현대 문명에 길들어진 주인공 소년이 과연 이런 황당한 시대 귀환 속에서 집으로의 귀환은 커녕 생존부터가 걱정되는 대목이 아닐 수 없다. 

과연 그렇다면 이토록 황당무계한 상황 속에 놓인 주인공은 누구일까? 바로 찰리다. 이제 12살이 된 찰리는 그 또래 아이들이 그러하듯 친구들과 밖에서 뛰어놀기를 좋아하는 평범하다면 평범한 아이지만 올해가 좀더 특별하게 다가오는 이유는 바로 그동안 자신이 너무나 기다려왔던 동생이 드디어 태어날 때가 다가왔기 때문이다. 

게다가 선물처럼 동생은 찰리의 생일 전날 태어난다. 하지만 동생이 태어났다는 기대감이 기쁨으로 변하기도 전에, 들뜬 마음으로 동생을 만나기 위해 병원으로 갔던 찰리는 그곳에서 충격적인 소식을 듣게 된다. 그것은 바로 이제 막 태어난 동생이 심장이 좋지 않았고 부득이하게 수술을 받아야 했던 것이다. 

결국 찰리의 기쁨은 순식간에 충격으로 바뀌게 되고 그 충격에서 벗어날 수 없었던 찰리는 평소 다른 친구들이랑 함께 놀던 숲으로 뛰어가버린다. 그리곤 숲에 숨어버리는데 시간이 얼마나 지났을까... 자신이 몰래 지켜보던 친구들이 집으로 돌아간 뒤 우연히 물속에서 한 소년을 발견하게 되는데 이 소년의 모습이 어딘가 모르게 이상하다.

다행이 죽지는 않은것 같지만 소년은 찰리가 입고 있는 옷차림도 아닌데가가 창까지 들고 있고 뭐라고 말을 하는 것 같지만 찰리는 알아들을 수 없는 말이다. 그리곤 겨우 소통이 되는가 싶었지만 오히려 도와 준 찰리를 위협하는데...

그렇게 찰리는 자신의 의도와는 달리 석기 시대로 와버린 것이다. 게다가 하비(찰리가 구해 준 소년의 이름이다)와 함께 하면서 자신은 집으로 돌아와야 하는 상황에 처하게 되는데 그나마 다행이라면 석기시대의 하비가 곁에 있다면 있다는 점.
 

마치 디즈니 애니메이션을 떠올리게도 하는 이야기는 너무나 흥미롭다. 잘만 만든다면 충분히 두 소년의 우정과 모험, 그리고 찰리가 집으로 오기까지의 귀환기가 상당히 재미있게 묘사될것 같은 느낌도 든다. 영국 아마존 베스트셀러 1위라는 걸맞게 작품이라고 생각된다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 파리에서 길을 잃다

파리에서 길을 잃다
엘리자베스 톰슨 지음, 김영옥 옮김 / 하빌리스 / 2022년 5월

각기 다른 시대를 산 여성들의 사랑 이야기가 상당히 흥미롭게 느껴집니다.

위험한 장난감

위험한 장난감 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
박상민 지음 / 몽실북스 / 2022년 4월

『위험한 장난감』의 가장 눈길을 끄는 대목은 이 책의 작가가 현직 의사라는 점이다. 그리고 표지다. 표지 속에는 명성대학교병원이라는 공간이 보이는데 그곳에는 마치 레고 같은 의료인과 환자가 곳곳에 서 있다. 그런데 이 병원 뒤에 있는 소녀의 표정이 상당히 기괴하다. 게다가 한 손에는 환자복을 입은것 같은 사람 하나를 들고 있다. 그렇다면 과연 이 표지는 무엇을 의미하는 것일까?

작품은 세 가지의 갈래에서 뻗어나온 이야기가 하나로 뭉쳐지는 느낌인데 가장 먼저 할아버지와 함께 시간을 보내게 된 소녀의 이야기, 명성대학병원에서 인턴생활 중인 강석호 이야기. 그리고 이 병원에서 발생하는 입원 환자들의 사망 사건이다. 

소녀와 할아버지의 이야기는 상당히 기묘하고 강석호의 이야기는 어딘가 모르게 석연치 않아 의료사고가 아닐까 싶은 의문이 들게 하고 결국 강석호는 응급처지 중 발생한 환자의 사망으로 업무상 과실치사의 이유로 징계위원회에 회부된다. 그리고 자신에 대해 변호하지만 쉽지 않다.

결국 그는 자칫 하다가나 의사생활이 어려울 수도 있을거란 위기감을 느끼고 자신이 겪고 있는 이 문제를 직접 해결하고자 애쓴다. 그러던 와중에 병원 내 사망 사고에 대해서도 접근하게 되고 자신의 무과실을 입증하려던 계획은 뜻하지 않게 사망 사건의 조사로 이어지면서 감춰져 있던 진실까지 드러나게 되는데 뭔가 대학병원의 폐쇄성을 보여주면서도 한편으로는 의료 현장의 현실감 있는 모습을 반영한것 같기도 하고 의료사고를 둘러싼 미스터리를 다루는 것 같지만 언뜻 보면 강석호의 탐정적 기질이 돋보이기도 하는 작품이다. 

작품을 읽고 나면 왠지 표지를 다시 보고 싶어지는, 그리고 다시 보면 의외로 많은 의미가 담겨져 있음을 알게 될 수도 있는 흥미로운 작품이다. 작가님의 다른 작품들도 기대되는데 그중에 두 편의 단편은 KBS 라디오 문학관에서 방송되기도 했다니 더욱 궁금해진다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

댄싱 걸스

댄싱 걸스
M.M. 쉬나르 지음, 이은선 옮김 / 황금시간 / 2022년 3월

흔히들 범죄자들이 하는 주장 중 하나가 피해자는 나에게 그런 일을 당해도 될만한 사람이였다는 말이다. 그리고 그런 주장을 하는 연쇄살인범이 등장한다. 가정이 있는 유부녀가 자신이 남편과 자녀들을 속이고 자신을 만나 부정행위를 저지르니 그들에게 딱히 미안해할 필요가 없다는 식의 생각을 하는 연쇄살인범.

물론 피해자의 부정행위는 사회적 지탄을 받아야겠으나 그렇다고 강력범죄가 용인될수도 없거니와 정당화될 이유는 더욱 없다. 정당방위가 아니지 않는가.

『댄싱 걸스』의 작품 속에도 그런 살인자가 나온다. 일상에서 외로움을 느낄 수 있는 유부녀들의 권태로움에 파고들어 손쉽게 유혹하고 그 유혹에 넘어왔다 싶은 순간 잔혹한 범죄를 저지르는 수법이다. 

이 작품은 조셋(조) 푸르니에라는 주인공을 탐정이자 형사로 등장하는 연작 범죄소설 시리즈의 첫 번째이기도 하다. 완결이 되었는지는 알 수 없지만 현재까지는 5편이 출간된 상태인것 같다. 작품 속 조는 최근 경위로 승진했고 살인 사건 소식을 듣게 된다. 승진 후 더욱 바빠진 그녀는 자신이 승진 하지 전까지 자신과는 파트너였지만 현재는 다른 파트너와 사건 현장에 와있는 밥으로부터 사건에 대한 자세한 보고를 듣는다. 

그리곤 고가의 물건, 귀금속은 손도 대지 않은 채 피해자가 서 있는 채로 교살했다는 살인사건에 대한 이야기를 듣게 된다. 여기에 죽은 여성 피해자의 시체가 보이는 자세가 너무나 기묘하다는 점에서 살인 수법과 함께 더욱 예살롭지 않은 일임을 직감하게 된다. 

쾌락형 살인마라고 해도 될지, 소시오패스라 불러도 될말한 살인범 마틴. 그는 자신이 저지르는 범죄에 초반 언급처럼 정당성을 부여하고 피해자 역시 스스로가 일종의 일탈을 하는 것에서 만족감을 얻기에 오히려 범죄 대상으로는 그에겐 너무나 제격인 존재처럼 여겨진다. 

CCTV가 어디있는지 미리 체크하고 중절모로 자신의 한번 더 가리고 호텔 같은 곳에 들어가서는 절대 다른 물건을 만지지도 않고 살인을 하는 남자. 그리고는 떠나기 전 그곳에 들어올 때와 달라진게 없는지 확인할 정도의 철두철미함을 보이는 그의 성격은 상당히 계획적이다. 

혹시라도 렌터카를 사건을 저지른 곳에 반납했다가 덜미가 잡힐 것을 우려해 일부러 먼 거리를 직접 운전해서 다시 타고오는 계산까지 할 정도이니 말이다. 이런 사람이 자신은 사이코패스가 아니라고 말한다면 도대체 누가?

춤을 추는 듯한 포즈를 취한 채 죽은 여성 피해자들. 그래서 제목이 이러하다. 그렇다면 왜 범인은 그런 포즈를 취하게 했을까? 그리고 그의 입장을 대변하는 듯한 독백과도 같은 전개는 마치 살인사건의 계획, 실행, 실행 이유와 정당성(본인 스스로에게는), 살인을 저지를 때와 그 이후의 기분 등을 언급하는 부분은 오히려 담담한듯 보이는 살인범의 시선에서 사건을 보게 되는 경우라 뭔가 더 오싹하게 다가오기도 한다. 마치 살인일지를 마주하는 느낌이랄까.

여기에 미스터리 스릴러 특유의, 장르소설의 팬이라면 당연히 기대하게 될 반전의 묘미까지 독자들에게 선물처럼 담아내고 있는 작품이기에 앞으로의 시리즈에서 과연 조는 어떤 활약으로 형사 캐릭터로 자리매김할지 더욱 기대된다. 

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굿잡

굿잡
해원 지음 / CABINET(캐비넷) / 2022년 3월

범죄가 발생하고 난 이후에 조사가 완료되고 나면 그 현장을 청소하는 업체가 있을 것이다. 부검의도 사실 아무리 직업이라고는 하지만 막상 시체를 보는게 쉽진 않을것 같은데 시체 뿐만이 아니라 사건 현장을 청소하는 직업은 쉽지 않겠다 싶은 생각을 했었다. 

그런데 바로 그런 청소업체를 둘러싼 이야기, 마치 영화 <존 윅>의 1편에서 존 윅이 자신을 죽이러 온 킬러들을 죽인후 그 시체를 처리할 전문가들을 불러 정리하는 모습을 떠올리게 하는 이야기가 『굿잡』이다. 

『굿잡』에서는 연희라는 인물이 그렇다. 그녀는 미래클리닝이라는 업체에 취직하기 위해서 면접을 보지만 사실 이곳은 평범한 청소대해업체가 아니다. 인간 쓰레기를 청소는 다분히, 사실 불법적인 업체다. 일을 하는 현장도 평범하지 않고 불법이라는 점에서 보통의 사람이라면 절대 그 일엔 발을 들이지 않을것 같지만 막상 돈이 없어서 빚쟁이에 시다리는 와중에 큰 돈을 준다고 하면 그런 마음도 흔들리지 않을까? 

특히 연희의 집안 사정은 IMF로 인해 많은 기업과 가정이 무너졌던 것처럼 아버지의 사업 실패로 집안은 너무나 힘들어 졌고 돈은 없고 빚쟁이들의 지속적인 전화 속에서 어쩌면 그녀를 선택의 여지가 없는 상황에 놓여 있었다고 해도 과언이 아닐 것이다. 누군가는 돈을 벌어야 했고 빚은 갚아야 했을테니 말이다. 

게다가 그녀는 꽤나 일을 잘한다. 협회까지 거느리고 있는 거대 조직인 업체의 청소부로 일하면 할수록 연희는 범죄 현장의 참혹함과 함께 의구심을 품게 하는 사건과 마주하게 된다. 그저 청소만 하기엔 그녀 역시 보이는게 있으니 어쩔 수 없으리라.

작품 속에는 존재했던 사건들, 그리고 존재할것 같은 모습들이 등장해 독자들의 눈길을 사로잡고 단숨에 작품 속으로 빠져들게 만들 것이다. 어딘가 인간성이 사라져 버린듯한 지하 세계에서 그래도 인간성을 잊지 않으려는 연희의 모습이 한편으로는 너무나 현실적이라 더욱 인상적이였던 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.