심령들이 잠들지 않는 그곳에서

심령들이 잠들지 않는 그곳에서
조나탕 베르베르 지음, 정혜용 옮김 / 열린책들 / 2023년 1월

언뜻 기묘한 조합이다 싶으면서도 어딘가 주객이 전도된거 아닌가 싶은 생각이 들게 하는 설정의 작품이 바로 『심령들이 잠들지 않는 그곳에서』이다. 표지에서도 알 수 있듯이 작품의 배경은 19세기 말의 뉴욕(1888년)이다. 

우리나라도 무속인을 통해 죽은 자와 산자의 연결이 이뤄진다고 하는데 외국의 경우에는 심령술사가 있고 이는 오컬트라는 장르를 통해서 이미 영화나 소설 등에서도 어렵지 않게 만나볼 수 있는 소재였다. 

그런데 이 작품에서는 바로 이 심령술사가 아닌 거리의 마술사(라고는 하지만 무명이나 다름없다) 제니에게 어느 날 유명한 <핑커턴>이라는 탐정회사의 대표라고 할 수 있는 로버트 핑커턴이 나타나고 놀랍게도 로버트는 제니는 이미 너무나 유명한 폭스 자매라는 심령술사에 대한 비밀을  밝히는 것에 대해 큰 보수를 제시하면서 함께 할 것을 제안한다. 

바로 이 시점에서 독자들은 궁금할 것이다. 비밀을 파헤쳐야 할 대상은 이미 엄청난 유명세를떨치고 있는 심령술사 자매들, 그리고 이 수사와 관련해 제안을 한 이도 이미 유명한 탐정회사 소속의 탐정인데 셋 중 하나의 축을 이룰 마술사는 무명이라니 말이다. 

사실 심령술사에 대한 부분은 진위여부는 알길이 없다. 오래 전 영화 <사랑과 영혼>을 보면 당시 심령술사로 나온 인물은 어느 정도는 분명 능력이 있는 것으로 그려지지만 과장된 면모(사기일수도 있는)도 분명 있었으니 말이다. 

이런 의구심은 제니 역시 마찬가지였지만 당장 곤궁한 삶은 로버트가 제시하는 거액의 보수로 하여금 옆으로 제쳐두게 하고 결국 제니는 로버트의 제안을 받아들이게 된다. 그리고 이들이 밝혀야 할 비밀의 대상은 무려 40여 년이 넘는 시간동안 심령술을 이용해서 사람들의 마음을 움직여 엄청난 부를 축적한 심령술사인 폭스 자매다. 

마술사라는 직업을 십분 발휘해서 변장을 해가며 제니는 폭스 자매에 서서히 접근하면서 정체가 들킬 아찔한 상황 속에서도 임기응변으로 잘 헤쳐나가는 걸 보면 그녀에겐 어쩌면 탐정으로서 더 능력이 있는게 아닐까 싶은 생각도 든다. 

뭔가 들킬듯 말듯한 위기 속에서 보여지는 제니의 재치라고 해야 할지 타고난 나름의 능력이라고 해야 할지 아무튼 그런 순간순간들을 잘 넘기며 의외의 스토리까지 전해지고 탐정, 마술사, 심령술사라는 세 축 어느 한쪽으로 무너지지 않도록 스탠스를 잘 유지하면서 이야기를 잘 풀어가는 것도 작가의 놀라운 능력이라고 할 수 있는 흥미로운 작품이다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들

고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들 - 인간에게 도움을 주는 동식물 이야기
리버럴출판사 편집부 지음, 마쓰모토 마키 외 그림, 허영은 옮김, 이시다 히데키 감수 / 청어람미디어 / 2023년 1월

자연 속 다양한 동식물들로부터 배우는 삶의 지혜와 놀라운 아이디어는 무엇일지 흥미로운 내용의 책이라 기대됩니다.

[100자평] 이야기들

이야기들 - 닐 게이먼과 26인 작가들의 앤솔러지
로디 도일 외 지음, 닐 게이먼 외 엮음, 장호연 옮김 / 문학동네 / 2022년 12월

한 권의 책으로 영미권 26인의 작가가 선보이는 마술같은 판타지/호러/SF 앤솔러지 모음집을 만나볼 수 있는 너무나 멋진 기회라 기대됩니다.

[100자평] 무어의 마지막 한숨

무어의 마지막 한숨 ㅣ 문학동네 세계문학전집 222
살만 루슈디 지음, 김진준 옮김 / 문학동네 / 2023년 1월

인도의 한 명문가를 통해 바라보는 인도의 현대사는 어떤 모습일지 기대됩니다.

도슨트 정우철의 미술 극장 2

도슨트 정우철의 미술 극장 2 - 라이프, 오늘보다 더 눈부시게 살고 싶은 당신에게 ㅣ EBS CLASS ⓔ
정우철 지음 / EBS BOOKS / 2022년 12월

꼭 미술치료라는 큰 의미를 부여하지 않아도 좋을 책이 바로 『도슨트 정우철의 미술 극장 2』이다. 최근 방송이나 서점가에서 많이 듣게 되는 단어가 도슨트인데 유명 화가의 그보다 더 잘 알려진 명작을 담아낸 책은 이전에도 많이 만나보았지만 최근에는 이렇게 도슨트라는 직업적 전문성을 갖춘 저자의 미술관련 도서들을 만나볼 수 있어서 더욱 좋은것 같다. 

EBS 방송을 우연하게 본 뒤에 출간된 책들을 보아서인지 더욱 흥미롭게 읽을 수 있었는데 이번 미술 극장 2에서는 ‘위로’를 주제로 하여 무려 1명의 세계적으로 유명한 화가들의 180여점을 수록하고 있다는 점에서 상당히 많은 작품을 만나볼 수 있는 기회가 될 것 같다. 

게다가 12명의 화가들 면면을 보자면 유명함과 더불어 대중의 인기도 많이 받는 주인공들이면서 그림 역시 유명세만큼이나 인숙해 보이는 작품들이 많아서 과연 이 그림들 속에서 화가의 어떤 면모와 어떤 메시지가 담겨져 있을까하는 설레는 마음으로 감상할 수 있다.

화가가 작품을 그냥 그리진 않았을거란 생각은 누구라도 할 수 있을 것이다. 이 책은 그렇다면 화가는 어떤 사물 내지는 풍경, 아니면 자신의 모습을 왜 이렇게 그렸으며 어떤 기법이나 도구를 활용했는지, 왜 그렇게 했는지와 같은 이야기를 통해서 그 모든 것들이 사실은 화가의 계획된 일종의 퍼포먼스로서 때로는 감정을, 때로는 상황을 보여주는 것임을 알게 한다. 

미술관련 도서들에 작품이 많이 실려 있다는 것은 독자들의 입장에서는 참 고마운 일인데 이 책은 화가의 수에 비해 그림이 상당히 많다는 것을 알 수 있는데 이는 한 페이지에 2점 내지 많게는 3점도 수록되어 있고 때로는 비슷한 분위기의 그림들을 비교하면서 볼 수도 있다는 점에서 상당히 괜찮은 기획이란 생각도 든다. 

기법이나 화풍과 관련해서, 또 당시의 창작 활동을 했던 미술가들과 관련한 그 시대적 이야기도 함께 만나볼 수 있어서 좋았고 자신의 작품과 관련한 화가의 코멘트도 함께 실어두어 12명의 화가들의 생애와 작품 활동, 작품 이해 전반에 걸친 이야기를 담고 있다는 점에서 아마도 정우철 도슨트의 EBS 방송을 보신 분들이라면 딱 그 분위기가 떠오를것이며 그런 이유로 마치 방송을 책으로 만나는 기분이 들것 같다.
 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.