미래과거시제

미래과거시제
배명훈 지음 / 북하우스 / 2023년 3월

『미래과거시제』는 배명훈 작가님이 7년만에 선보이는 단편소설 모음집이다. 표제작인 「미래과거시제」를 포함해서 총 9편이 수록되어 있는데 독특하지만 독자들을 사로잡는 매력적인 소재와 흡입력이 있는 글이 상당히 흥미롭게 다가온다. 

'미래과거시제'라는 제목에서도 알 수 있듯이 이 작품은 어느 특정화된 시기도 아니며 어느 특수한 배경도 아니다. 그래서 시간적, 공간적 제약을 뛰어넘어 더욱 다양하고도 독창적인 작품이 탄생할 수 있지 않았나 싶다. 

먼저 표제작인 「미래과거시제」를 보면 제목 그대로 시간이 교차한다고 딱 꼬집긴 뭣하지만 여러 시간이 혼동하는 시제 속에서 이와는 반대로 오로지 하나의 방향으로 흐르는 시제만 살아 온 은경이라는 인물이 미래시제를 살아보고픈 시도 속에 그녀가 사용해야 하는 언어 역시 제한적일 수 밖에 없다는 설정은 보통의 타임슬립을 소재로 한 과거 또는 미래로 가는 주인공의 낯설지만 흥미로운 경험과는 뭔가 차원이 다른 설정이 결합되어 묘한 분위기를 자아낸다. 

지금까지 이런 시간 이동이나 공간이동에서 벌어지는 SF 장르의 이야기 속에서도 쉽사리 만나기 힘들었던 언어적 설정은 작가님의 독창성에 감탄하게 된다. 

이외에도 「수요곡선의 수호자」는 로봇 마사로의 이야기를 담고 있는데 고래상어 그림을 보고 싶어서 바다로 가지만 순탄치 않았던 이야기이며 마치 비록 과장되긴 했으나 최근까지의 팬데믹 시대에 우리가 어떻게든 비말을 차단하고자 애썼던 순간들을 떠올리게도 하는 「차카타파의 열망으로」도 흥미롭다.
 

「임시 조종사」는 백수였던 로봇 조종술을 가진 주인공이 드디어 임무를 맡게 된 이후 경험하는 이야기를 그리고 있는데 정말 특이했던 것은 판소리 형식으로 쓰여졌다는 것이다. 상당한 실험정신이라고 해야 할지, 독창적인 이야기만큼이나 독특한 시도라고 생각한다. 

「인류의 대변자」 는 일종의 우주인들이 서울에 도착한 이후 벌어지는 이야기이며 가상현실에 잠재의식까지 결합된 이야기를 담은 「알람이 울리면」은 내용을 읽고 나면 오히려 제목이 상당히 매력적이다 싶은 생각이 들게 했던 작품이다. 

총 9편의 작품들이 어느 하나 부족하지 않게 독창적인 아이디어로 마치 이야기에는 한계가 없다는 것을 보여주듯 재미있는 이야기를 펼쳐보이고 있다. 아주 오래 전 여러 작가님들의 단편을 모아 출간한 도서에서 작가님의 작품을 읽은 기억은 있지만 이렇게 작가님의 단독 단편모음집은 처음인것 같은데 그 처음을 상당히 매력적인 작품으로 시작할 수 있어서 좋았고 이번이 세 번째 단독 소설집인만큼 앞서 출간된 두 권의 단독 소설집도 기대된다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

한성요괴상점

한성요괴상점
기구름 지음 / 씨엘비북스(CLB BOOKS) / 2023년 3월

요괴를 사고 파는게 가능한 곳, 한성요괴상점. 또 요괴로 인한 여러가지 사건사고를 해결하는 곳이 바로 한성요괴상점이다. 마포 장터의 외진 곳에 위치해 있는 상점은 정말 이런 곳이 있다면 과연 어떤 사람들이 찾아올까 싶은 궁금증을 일으킨다. 

이 한성요괴상점의 주인은 최한기라는 인물로 그는 갑작스런 화재 사건 이후 급하게 달려 간 상점은 난장판이 따로 없다. 기억을 더듬어 발견한 청동함에서는 요괴화첩과 앞으로 어떻게 해야 하는지에 대한 일종의 지침이 담겨져 있다. 

부모님의 복수를 하고 싶지만 마치 그런 마음을 짐작이라도 한 듯 12마리의 요과를 잡아 봉인하기 전까지는 복수는 꿈도 꾸지 말라는 말이 상당히 의미심장하다. 

상점의 새주인이 되었으나 당장 무엇을 해야 할지 알 수 없는 가운데 맞은편에 있는 오복마음상담소의 주인인 복희의 도움을 받기도 하지만 여전히 어떡해야 할지 몰라 시간을 보내는 가운데 드디어 요괴로 인해 사람들이 죽어나간다는 사건을 접하고 한기와 복희는 사건이 발생한 마을로 가게 된다. 

그리고 한기는 마을에 출몰한 요괴가 바로 자신이 요괴화텁에 봉인해야 할 12마리 요괴 중 하나라는 것을 알게 되는데...

요괴라고 하면 왠지 일본 만화가 먼저 떠오른다. 우리나라는 왠지 귀신이 더 와닿는달까? 그러나 이 작품을 보면 귀신도 요괴에 속하는 한 종류로 봐도 좋을것 같다. 일단 한기가 최소 12마리의 요괴를 잡아야 하니 우리가 알지 못하는 요괴는 얼마나 많을까 싶으면서도 책에서는 해당 요괴에 대한 설명과 함께 그들로 인해 벌어지는 사건, 또 이들을 잡는 과정들이 상당히 흥미진진하게 그려진다. 

사실 이 책을 통해서 처음 알았는데 카카오페이지에서 먼저 연재가 된 작품이며 그 당시 무려 160만 독자들의 사랑을 받아 쇄도하는 종이책 출간이 결국 이뤄진 셈이다. 

과연 한기는 부모님이 남기신 편지대로 12마리의 요괴를 잡아 부모님의 복수를 할 수 있을지, 여러모로 흥미로운 요소들이 많다는 점에서 이 작품을 처음 접하는 분들은 재미있게 읽을 수 있을것 같다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 런어웨이

런어웨이
장세아 지음 / 아프로스미디어 / 2023년 3월

반전의 반전이 돋보이는 K고딕 미스터리의 진수를 볼 수 있는 작품입니다.

[장르소설] 런어웨이

런어웨이
장세아 지음 / 아프로스미디어 / 2023년 3월

재영은 폭력적인 남자친구를 피해 쫓기듯 새벽 첫차를 타게 되고 그곳에서 아기를 안고 있는 한 여자와 동승하게 된다. 그리고 그녀로부터 듣게 되는 이야기는 그야말로 신파극. 남편은 부유한 집안의 장남이였지만 남자의 집에서 두 사람의 결혼을 반대했고 결국 아기와 함께 그 시댁으로 간다는 것이다.

그렇게 여자의 이야기를 듣고 난 후 열차가 멈추고 잠시 자리를 비운 재영이 자리로 돌아와보니 아기 엄마가 감쪽같이 사라졌다. 심지어 아기는 남겨두고...

아기 엄마가 남긴 쪽지에는 아기를 시가에 데려다 주라는 부탁이 적혀 있다. 재영은 이게 왠 날벼락인가 싶다. 하지만 어찌할 도리가 없는 가운데 결국 어쩔 수 없이 사라진 아기 엄마가 이야기 한 시가를 찾아가고 막상 도착해 시가의 외관을 보니 부자라던 시가는 재영이 생각하는 그 이상임을 알게 된다.

처음엔 아기를 데려다 줄 심산이였지만 시가에 도착해보니 집안은 그녀의 상상이상으로 너무나 부유하다. 게다가 그녀에게 잘해준다. 사람들은 당연하게도 재영이 아기 엄마이자 자신들의 며느리라고 여긴 것이다. 문득 재영은 지금 자신에게 찾아 온 이 기회가 행운이 아닐까 생각하고 그걸 누리기 시작한다. 부유한 집안의 큰 며느리 역할을 하기로 한 것이다.

하지만 아무 조건없이 따르는 행운은 없다. 행운도 결국 평소 열심히 산 사람에게 주어지는 일종의 보상이라 생각하는 한 사람으로서 자신신에게 찾아 온 이 뜻밖의 행운이 오래지 않아 뭔가 이상하다는 것을 재영은 눈치챈다.

부유한 집안, 풍족한 환경과 잘생기기까지 한 시동생이라고만 봤던 집안의 분위기 속 감춰져 있던 비밀과 진실이 드러나면서 재영은 자신이 잡았다고 생각한 행운이 결코 행운이 아니였음을 깨닫게 된다. 오히려 절대 잡아서는 안되는 것이였다.

폭력과 의심을 일삼던 동거하는 남자친구를 죽이고 도망쳤던 재영이 자신의 살인이 밝혀지면 분명 문제가 될거란 생각에 도망쳤던 옛집으로 향하지만 죽였다고 생각한 남자는 없고 집은 정리되어 있다. 게다가 도망쳤던 아기 엄마까지 시가에 나타나면서 사건은 반전의 반전을 거듭한다.

자신과 부유한 시가, 그리고 그곳에 살던 사람들에게 일어난 많은 일들-특히 죽음-이 일련의 연관성이 있지 않을까를 의심할 수 밖에 없는 이야기의 전개는 상당히 흥미롭게 느껴져서 결국 이 모든 사건의 진실은 무엇일지를 읽어보지 않고는 멈출 수 없게 한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 레몬 케이크의 특별한 슬픔

레몬 케이크의 특별한 슬픔
에이미 벤더 지음, 황근하 옮김 / 멜라이트 / 2023년 3월

요리를 통해 그 사람의 감정을 느낄 수 있는 특별한 능력을 가진 소녀의 감동 이야기.