시칠리아는 눈물을 믿지 않는다

시칠리아는 눈물을 믿지 않는다 ㅣ 여행자를 위한 인문학
김상근 지음, 김도근 사진 / 시공사 / 2023년 7월

관광객을 끌어당기는 멋진 풍경의 시칠리아에 대한 평소의 이미지를 생각하면 『시칠리아는 눈물을 믿지 않는다』는 지금까지 알던 시칠리아와는 전혀 다르다. 사실 시칠리아의 역사에 대해서는 모르기에 아마도 이 책이 내가 시칠리아의 역사를 제대로 알아볼 수 있는 기회였을 것이다. 

그런데 시칠리아와 인연이 있었던 것인지 이 책을 만나기 전 세계사를 다룬 한 TV 프로그램을 통해서 고대 그리스의 전쟁사를 본 적이 있는데 이때 그리스가 시칠리아를 점령했다는 사실, 그리고 이후 로마에 복속되었다는 사실을 만났는데 정말 처음 들어 본 말이라 이 책을 통해서 다시 이 부분을 접했을 때 좀더 자세히 그 과정을 만나볼 수 있어서 더욱 흥미로웠다.

그래서인지 표지 속 할아버지의 얼굴에 깊게 패인 주름살이 시칠리아의 고난과 역경을 보여주는것 같아 의미있게 다가온다. 책은 시칠리아에 원주민이 살던 시절로 거슬러 올라간 무려 기원전 800년 때부터 이야기를 시작한다. 

이후 페니키아인의 등장과 그리스의 정복과 다시 로마에 편입되는 과정이 그려지는데 이후로도 정말 많은 외부 세력의 침략으로 인한 굴곡진 역사를 보인다. 이렇게나 많을 줄은 몰랐는데 프랑스와 독일, 스페인에 이어서 유럽의 사보이아, 합스부르크, 부르봉 왕조까지 이어지는데 연합군이 시칠리아에 왔던 시기도 있다. 

본토에 비해 작은 이 섬에 이토록 많은 외세가 침략과 점령을 했고 외부의 통치를 받았다는 사실이 놀라운데 그 가운데에는 마피아(마피아가 태어난 곳이라고 한다)도 한 부분 차지하고 있다. 참으로 많은 부침이 있었던 곳이구나 싶은 생각이 든다. 그래서 이런 곳에서 삶을 살아내야 했던 사람들의 이야기는 평소의 이미지와는 전혀 다른 느낌으로 다가온다.

시칠리아 원주민이 스스로의 역사를 만들기도 전에 가장 처음 등장한 페니키아인들로 인한 식민지배를 받았고 이후 마치 유럽의 흥망성쇠를 같이 하며 시칠리아는 무수한 침략과 통치를 받아 왔는데 그속에서 약탈당하고 유린 당하며 살아왔을 원주민의 삶은 감히 상상조차 하기 힘들다.

게다가 외세의 침략은 단순히 땅을 차지하는 것을 넘어 문화, 특히 당시로서는 상당히 중요하게 작용했을 종교의 개입도 있었기에 침략 세력이 바뀌면 그들을 따라 들어온 종교까지도 새롭게 바꾸며 적응해야 했을 것이고 이는 결국 삶 전체에 영향을 미치는 중대한 요소였다는 점에서 더욱 힘들었을거란 생각이 든다. 

지금 시칠리아는 이탈리아 내의 휴양 섬이자 관광지로 유명하다. 하지만 만약 이 책을 통해 시칠리아의 굴곡진 역사를 알고 시칠리아를 찾게 된다면 여전히 풍요로움과는 거리가 멀어 보이는 이 섬과 이 섬을 지키고 있는 사람들의 모습이 조금은 다르게 보일것 같고 동시에 그저 멋진 풍경과 멋진 건축물이라고 생각하고 사진으로 남기고자 했을 것들이 좀더 의미있게 다가오지 않을까 싶다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

지리학자의 열대 인문여행

지리학자의 열대 인문여행 - 야만과 지상낙원이라는 편견에 갇힌 열대의 진짜 모습을 만나다, 2024 세종도서
이영민 지음 / 아날로그(글담) / 2023년 8월

『지리학자의 인문여행』의 저자 이영민 교수의 신작이기도 한 『지리학자의 열대 인문여행』은 전 세계의 열대 지역에 대한 이야기를 담아내고 있다. 우리나라의 기후가 점차 사계절에서 이러다 여름과 겨울만 남는게 아닐까 싶을 정도로 기후 변화의 영향을 받는다는 생각이 들게 하는 요즘 열대 기후 지역에 대한 인문학적 접근이 상당히 기대되었던 책이기도 하다.

학창시절 열대지역에 대해 배웠지만 이제는 기억에서 사라지고 이미지상으로 떠올릴 수 있는 것이라면 덥고 습하다는 느낌이다. 이처럼 열대지역이라는 말이 낯설진 않지만 그렇다면 열대에 대해 이야기하라고 했을 때 제대로 이야기할 수 있는 부분은 많지 않다는 점에서 이 책은 먼저 열대라는 지역(땅)에 대한 정확한 이해를 할 수 있도록 정보를 제공한다. 

어떻게 보면 우리의 인식 속에 편견으로 자리잡고 있을 열대에 대한 이미지를 제대로 이해시키는 대목이기도 할 수 것이다. 특히 덜 문명화된 지역이라는 이미지, 그리고 덥다라는 이미지에 대한 단순화된 이미지를 넘어서는 내용은 꽤나 흥미롭다. 

아름답고 다채롭고 동시에 풍요롭기까지 하다는 열대의 자연을 보고 있으면 신비롭게 느껴지긴 한다. 어쩌면 이런 부분이 사람들에겐 (긍정적인 의미로) 여전히 열대를 지상낙원 같은 미지의 세계라는 이미지로 각인되는지도 모를 일이다.

열대 지역의 아름다운 환경에 대한 이야기 이후 그속에서 살았던, 그리고 살아가는 사람들의 이야기는 또 하나의 인류사인 동시에 문화사이기도 하며 동시에 세계사의 한 부분을 차지하는 이야기라고 할 수 있겠다. 

인류 탄생의 기원지인 아프리카가 열대 지역에 속하고 유럽의 대항해 시대에도 등장했으며 다양한 문화가 혼재한 곳이기도 하기 때문이다. 게다가 열대라고 하면 왠지 아프리카나 남미 쪽을 떠올리게 하지만 아시아의 일부 국가들 역시 열대에 속하는 경우가 있음을 생각하면 의외로 열대란 이미지는 그렇게 멀지 않은 우리 가까운 곳에 있다고도 할 수 있겠다. 

많은 사진 자료들을 활용하면서 열대에 대한 다양하고도 흥미로운 이야기를 제대로된 정보를 토대로 알려주고 있기 때문에 마치 유익한 다큐멘터리를 재미있게 구성된 책으로 만나볼 수 있는 좋은 기회라는 생각이 들어 추천하고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

린든 샌즈 미스터리

린든 샌즈 미스터리 ㅣ 클래식 추리소설의 잃어버린 보석, 잊혀진 미스터리 작가 시리즈 3
J. J. 코닝턴 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2023년 8월

잊혀진 미스터리 작가 시리즈 3탄이며 클래식 추리소설이라고도 할 수 있는 J. J. 코닝턴의 『린든 샌즈 미스터리』는 먼저 작가의 경력이 상당히 흥미롭다. 전업 작가가 아니라 대학에서 화학을 가르치는 교수였던것이다. 스코틀랜드에서는 꽤나 유명한 화학자라고 하는데 J. J. 코닝턴 역시 본명이 아닌 작가로서의 필명이라고 한다.

작품의 주요 배경은 제목에서 제시된 린든 샌즈이다. 영국에 있는 작은 해변 마을이기도 한데 이런 곳에 경찰청장이 친구와 함께 휴가를 온다는 설정에서부터 과연 이곳에서 어떤 사건이 벌어질까 싶은 생각과 함께 그동안 이런 추리/미스터리 소설에서 주인공은 보통 탐정이나 형사, 경찰 정도의 직급이였다면 이번에는 무려 경찰청장이라는 캐릭터의 등장이라 더욱 기대된다. 

린든 샌즈에서의 휴가는 그곳에서 발생한 살인사건으로 인해 순식간에 사건 수사로 전환된다. 

원래 폭스힐스를 소유한 데릭이라는 주인이 있었고 그의 부재로 인해 포딩브리지 남매가 이 저택을 소유권을 가진 듯 보이지만 남매 사이는 폭스힐스를 둘러싸고 원만하지 못한 상태이다. 그런 가운데 여동생이 데릭을 만나지만 오빠는 그런 여동생의 말을 믿지 않고 곧이어 폭스힐스를 관리하던 피터가 죽은 채 발견되고 곧이어 또다른 남자까지 해변의 바위 위에서 죽은 채 발견되면서 사건은 더욱 커지는 상황이다. 

경찰철장인 클린턴이란 인물이 사건을 해결하고자 애쓰는 가운데 그와 함께 린든 샌즈로 휴가를 왔던 친구인 웬도버라는 인물도 의외로 활약을 선보이는데 둘의 관계나 사건을 풀어나가는 방식을 보면 문득 셜록 홈스 시리즈를 떠올리게 하는 부분이 분명 있는것 같다. 

일단 클린턴이라는 인물은 수사와 관련한 해박한 지식이 있고(어딘가 모르게 작가의 분신 같기도 하고) 친구인 웬도버는 추리소설을 좋아한다는 점에서 클린턴의 수사에 보조를 하기 때문이다. 아무래도 작가가 스코틀랜드 출신이라 그런지 셜록 홈스의 조금이라도 받은게 아닐까 싶은 생각이 여러모로 들었다. 

그렇다고해서 아류작이라고 할 순 없는 J. J. 코닝턴만의 매력이 분명 있는 캐릭터의 등장과 작품이기 때문에 독자의 입장에서 또다른 클래식 미스터리, 고전 추리소설의 매력을 만나볼 수 있는 흥미로운 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

당신이 가장 위험한 곳, 집

당신이 가장 위험한 곳, 집 ㅣ 앤드 앤솔러지
전건우 외 지음 / &(앤드) / 2023년 7월

“당신의 집은 안전합니까?”

영화나 소설을 봐도 그렇다. 평소 나에게 익숙하지 않은 공간에서 벌어지는 일은 공포스럽고 무섭긴 하지만 일상 이외의 일이라는 생각이 든다. 하지만 실제 내가 많은 시간을 보내는 공간이라고 할 수 있는 집, 사무실, 학교(대상에 따라)에서 벌어지는 일은 왠지 더 현실적으로 느껴져서 만약 이런 일이 생긴다면 정말 무섭겠다는 생각이 든다. 

그중에서도 집. 우리에게 있어서 집은 가장 안락하고 평화롭고 그래서 우리가 마음 놓고 안전하게 쉴 수 있는 거의 무방비 상태의 공간으로 여겨지지만 최근 이 공간을 무대로 펼쳐지는 미스터리, 스릴러, 추리 장르의 픽션을 보면 현실에서도 이런 일들이 있다는 것을 알기에 왠지 더 공포스럽게 다가오는게 사실이다. 

대한민국을 대표하는 일명 K-스릴러/미스터리/추리소설의 대가들인 전건우, 정명섭, 정보라, 정해연 공저의 작품인 앤드 앤솔러지인 『당신이 가장 위험한 곳, 집』 역시도 그런 공포감을 자아낸다.

특히 요즘은 묻지마 범죄도 있고 층간소음으로 인해 살인까지 벌어지며 심지어는 사람이 있는데로 문을 강제로 열고 들어오려는 사례까지 소개되면서 더욱 무서운데 이 작품 속에 소개된 4명의 작가가 보여주는 이야기는 가상이지만 현실감 넘치는 스토리라 집에서 이 책을 읽는 동안 더욱 무섭게 느껴져서 왠지 현관쪽을 쳐다보게 되었던것 같다.

문 하나를 사이에 두고 문 밖에서는 좀처럼 알기 힘든 문 안의 이야기이기도 하다. 전건우 작가의 「누군가 살았던 집」은 고향에서 많은 사람들에게 돈을 빌려 사기를 당한 후 갚을 길이 없어 야반도주한 주인공와 동거녀 J가 서울에서 주변의 시세보다 훨씬 싸다는 월세집을 구한 후 벌어지는 기묘한 이야기를 다룬 것으로 사실 우리가 집을 구하러 다닐때 이전의 살던 사람을 보는 경우도 있지만 이미 이사를 나간 이후라면 그 집의 사연을 알기란 쉽지 않고 또 설령 이전 거주자가 있더라도 집을 보러갔을 때 그 사람들이 왜 이사를 가는지는 정확히 알 수 없기에 새집이 아닌 이상 상대적으로 많은 사람들이 거쳐간, 오래된 집이 품고 있는 생활흔을 넘어 그곳에 살았던 사람들과 관련된 흔적을 소재로 한 스릴러이다. 

정명섭 작가의 「죽은 집」은 혜영과 유진이 함께 일하는 특수청소업체의 이야기로 상당히 현실감이 있는 소재인 고독사와 전세 사기를 다루고 있다는 점에서 작품이 가장 첫 문장인 “산 사람이 더 무서워? 아니면 죽은 사람이 더 무서워?(p.63)”라는 유진의 물음을 떠올리게 하는 작품일지도 모르겠다.

정보라 작가의 「반송 사유」는 실제 인물이 등장하는 것이 아니라 그들이 주고받은 메일을 통해 내용이 전개되는 독특한 설정이 눈길을 끄는 작품인데 주인공의 집이 주는 분위기에 대해 언급하는 사람이 한 둘이 아니며 이후 이 집은 어떤 곳일까하는 궁금증이 곧이어 공포로 바뀌는 작품이였다.
 

마지막 정해연 작가의 「그렇게 살아간다」는 집안에 환자가 있을 경우 환자 자신도 힘들겠지만 환자를 간호하는 사람은 물론 함께 사는 사람 역시 그 무게에 짓눌릴 수 밖에 없는 현실을 그려내는데 아버지가 투병 끝에 운명을 달리한 후 남겨진 가족 역시 정서적으로나 신체적으로 그 시간들이 쉽지 않았고 우울증과 악몽이라는 힘든 시간을 보내고 있음을 보여줌으로써 투병 끝에 죽은 사람만이 아니라 남겨진 사람들의 상황을 담아냈다는 점이 의미있겠다.

집이라는 공간을 무대로 어떻게 보면 가장 현실적인 이야기를 만들어냈다는 점에서 가장 안전한 공간이라 여겼던 집이 오히려 더 무섭고 섬뜩하게 느껴지지 않았나 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

자숙을 강요하는 일본

자숙을 강요하는 일본 - 비판이 두려워 생각을 포기한 일본인, 일본 사회
이케다 기요히코 지음, 김준 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 8월

때로는 한 국가나 사회, 집단의 문제점은 내부보다는 외부에서 바라볼 때 더 잘 보이는 경우가 있다. 또 분명 그 외부의 시선에서 볼때는 문제점이며 고질적인 병폐일수도 있고 그래서 없어져야 할 과거의 폐습같지만 의외로 그 사회를 오랫동안 지탱해 온 탓에 쉽사리 사라지지 않고 마치 전통처럼 여겨져 자리를 계속하는 경우도 있다. 

흔히 자주 비교되는 한중일 중 우리나라라고 해서 그런 문화가 없진 않을 것이다. 그렇다면 일본은 과연 어떨까? 우리보다 빠른 경제 성장 속에 호황을 누렸던 일본이 이제는 그렇지 못한 부분이 있음이 곳곳에서 보이는데 흔히 일본이라고 하면 다른 사람에게 폐를 끼치지 않는 것을 미덕으로 생각하지만 이 책에서 바라본 바로는 단순히 폐를 끼치지 않는 문화를 넘어 『자숙을 강요하는 일본』으로 보고 있다는 점이 상당히 흥미롭다.

특히나 상당히 다방면에서 일본 특유의 문화를 담아내고 있는데 어떻게 보면 인간으로서 취할 수 있는 기본적인 감정일 수도 있겠다는 생각도 들지만 한편으로는 지나친 부분에서는 사회 발전을 저해하고 새로운 사고로의 전환이라든가 뛰어난 인재의 발굴에도 문제가 되지 않을까하는 생각도 든다. 

흔히 우리말에 모난 돌이 정 맞는다고 하는데 책에서 보여지는 일본 사회 특유의 문화는 이런 부분에 상당부분 보인다. 한때 우리나라도 전체 속에서 개인으로 튀는 것이 소위 말하는 잘난 척 한다거나 조직에 어울리지 못하는 사람으로 치부되기도 했고 윗사람에게 자신의 의견을 피력하는 것 조차도 예의없거나 버르장머리 없다는 식으로 평가받기도 했었는데 그런 경직된 사회 문화와 구조가 개인은 물론 조직, 나아가 사회 전체의 발전에 저해된다는 인식이 점차 넓어져서 이제는 수평적이면서도 자유로운 분위기를 추구하는 경우가 많은데 여전히 일본은 그런 부분이 사회 전반, 그리고 곳곳에서 많이 남아 있는것 같아 한편으로는 정말 이런가 싶은 생각도 들었다.

저자의 여러 이야기들 중에서 일본 사회의 안전화를 추구하는 부분에서 언급되는 무책임이나 정의에 대한 고찰, 그리고 인간과 사람들이 가축화되고 있다고 표현하고 있는 점이 충격적으로 다가왔는데 이 책의 저자가 일본사람이고 생물학자인 동시에 에세이스트라고 한다는 점에서 그리고 현재는 일본에서 명문대라고 불리는 와세다대학의 교수로 재직 중이라는 점에서 이런 내용의 책이 출간된데에 대해 과연 일본 사회, 특히 일본 젊은층은 어떤 생각을 가질지 여러모로 궁금해지는 책이였다. 

그렇기에 『자숙을 강요하는 일본』은 일본의 최고 지성이 말하는 생생한 일본 사회의 모습이 궁금하신 분들에게 추천해주고 싶은 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.