90년대

90년대 - 깊고도 가벼웠던 10년간의 질주
척 클로스터만 지음, 임경은 옮김 / 온워드 / 2023년 8월

'00 세대'라는 말이 유행하던 때도 어떻게 보면 90년대 즈음일것 같다. 사회/문화 전반에 걸쳐 기성세대와는 다른 행보를 보이는 일종의 파격적인 세대의 등장은 그 이후에도 다양한 이름으로 그 시대를 대표하는 존재가 되었는데 돌이켜보면 90년대는 정말 풍요로운 시대가 아니였나 싶기도 한데 흔히 말하는 낭만이 살아있던 시대이며 개성이라는 이름의 다양성이 하나의 트렌드로 자리잡던 시기이기도 했던것 같다. 

척 클로스터만의 『90년대』는 바로 이 시대의 세계적인 이슈들을 소개하면서 동시에 90년대만의 특성을 담아내고 있다. 이 시대를 살았던 한 사람으로서 뭔가 감회가 새롭기도 하다. 

사실 90년대를 살던 시절에는 저자의 이야기들이 크게 와닿지 않았을 것 같다. 지금 돌이켜보고 저자가 그때의 문화나 사회 현상 등을 어떤 용어로 규정하고 평가하니 그런 부분들이 보인다고 할까?

마치 타임머신을 타고 1990년대로 돌아가 그 당시 내가 즐긴 문화들을 이렇게 텍스트로 보니 내가 아는 것들이 대부분이다. 누군가에겐 역사 속 한 페이지이고 정말 이런게 있어서 하고 되묻겠지만 난 그 시대를 살았으니 그땐 그랬지 싶어지는 것이다. 

다만, (지금도 그렇지만) 딱히 트렌드에 민감해서 유행을 쫓는 사람이기 보다는 관망하는 정도의 사람이라 세부적으로 들어가 다양한 콘텐츠를 예로 들면서 다소 단정적으로 표현하고 있는 그 시대의 현상들에 대한 이야기들은 조금은 낯설지만 시대적 평가라는 차원에서 읽어보게 된 경우이기도 하다. 

미국 작가가 쓴 1990년대라는 점에서 세부적으로는 미국이라는 나라 안의 이야기일 수도 있지만 또 한편으로는 세계적으로 굵직굵직한 사건들이나 그 분야에 조금만 관심이 있거나 기본적인 상식이 있는 경우라면 모르지 않을 내용들을 주로 다루고 있다는 점에서 한 시대를 풍미한, 그리고 한 시대를 장식한 이야기들의 보고 같아 덕분에 과거를 회상하고 나름 추억에도 잠겨볼 수 있는 이야기들을 만나볼 수 있었던 흥미로운 책이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

테라리움

테라리움
이아람 지음 / 북다 / 2023년 7월

'제10회 교보문고 스토리공모전 우수상 수상작'이기도 한 『테라리움』은 미래의 시점, 인류가 멸망한 때를 배경으로 한다. 작품의 제목이 '테라리움'이라는 것이 상당히 흥미롭고 주목할 부분이라는 생각이 든다. 

플랜테리어에 조금이라도 관심이 있는 사람들이라면 테라리움이라는 단어가 낯설지 않을 것이다. 이것은 일종의 미니 화원 같은 느낌이랄까. 유리 용기 같은 곳에 흙과 돌 등으로 장식하고 식물을 키우는 것인데 멸망한 지구를 테라리움에 표현하고 있는 셈이다. 

이런 멸망한 지구에는 유일한 생존자인 한 소년이 있다. 소년의 곁에는 엄마가 있었고 두 사람은 벙커 속에서 함께 살아가고 있다. 그러니 자연스레 소년은 벙커 밖의 세상이 궁금해진다. 그런 어머니가 건낸 테라리움. 마치 태초의 자연을 연상케 한다. 다양한 생물종이 생겨나기 전 일부 생물들이 자연생태계 속에서 서로 공존하고 있는 상태랄까. 그렇지만 서로가 서로의 먹이가 되어주면서 그 균형은 유지되고 있다는 점이 인간의 만용이 결국 스스로를 멸망 이끌어버린것 같아 아이러니하게 느껴지는 대목이다. 

이렇게 세상에 대한 호기심도 생존에 대한 모든 것도 어쩌면 어머니가 존재했기에 해결되었을 소년에게 있어서 어머니의 부재는 결국 소년으로 하여금 벙커 밖으로 나가게 하는 계기이자 당연한 이유일 것이다. 

과연 어머니는 어디로 간 것일까? 세상 속으로 발을 내딛은 소년 곁에는 검은 개 한 마리가 있다. 그리고 어머니의 행방을 쫓아 과거 어머니가 일했던 연구소로 향하고 그곳에서 예상치 못한 위기에 처하게 된다. 또한 인류와 지구가 멸망하게 된 이유를 알게 되는데 이런 걸 보면 비록 가상의 이야기이긴 하지만 인간의 지나친 욕망이라고 해야 할지 무모함이라고 해야 할지... 참 아찔해지는것 같다.

어떻게 이토록 겁이 없을까 싶기도 하고 한편으로는 무책임하다는 생각마저 들 정도로 이 작품 속에서 보여지는 인간의 행동들은 충격적이기도 하고 한편으로는 그런 연구를 통해 새로운 생명의 탄생(이라고 해야 할지, 새로운 종의 탄생이라고 해야 할지)이 어떤 면에서는 멸종된 인류를 대신하게 될지 궁금해지는 대목이 아닐 수 없었다.

SF소설로서 보통의 인류와 지구 멸망 후 디스토피아를 그려내는 작품들과 같은 길을 따르는 것 같으면서도 한편으로는 그속에서 과연 희망이라고 해도 될지는 알 수 없지만 색다른 결말을 통해 나름의 반전도 꾀하고 있는 흥미로운 작품이라고 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

메리골드 마음 세탁소

메리골드 마음 세탁소
윤정은 지음 / 북로망스 / 2023년 3월

두 면이 바다로, 두 면이 도시로 가득찬 풍경을 감상할 수 있는 언덕 위에 자리한 작은 마을 메리골드. 아주 특별한 능력을 간직하고 있었지만 그 능력이 뒤늦게 발현되어 그 능력을 제대로 컨트롤할 수 있는 방법을 배우지 못한 채 잠결에 우연히 들은 부모님의 이야기를 끝으로 다른 세계로 와버린 마법을 부릴 줄 아는 소녀.

어떻게든 부모님을 다시 만나기 위해 애쓰지만 쉽지 않은 상황. 결국 부모님이 자신을 알아보지 못할까봐 자신이 늙지 않도록 세월을 봉인하고 오랫동안 주변에 함께 한 사람들이 늙을 즈음 또다른 곳에서 새로운 시간을 사는 주인공이 어느 날 도착한 곳이 바로 메리골드이다. 어머니가 좋아하셨던 꽃.

마치 세월을 초월한듯, 삶의 의지조차 없어 보이는 그녀는 오랜 세월을 거듭하며 점차 감정의 동요를 겪지 않게 되었다. 그런 그녀에게 따뜻한 마음을 건내는 우리 분식집 할머니. 그녀의 반말과 기이한 말들에도 크게 개의치 않는다. 그저 마음으로 보듬어주고 싶다는 생각이 들었고 어쩌면 그 마음이 알게 모르게 그녀에게도 통했을것 같다. 

그렇게 우리 분식 집에서 이름을 묻는 주인 할머니에게 근처에 놓인 '지은 마트'라는 전단지를 보고 자신을 지은이라 말한 뒤 그녀의 이름은 메리 골드에서 지은, 지은 사장님이 된다. 분식집이 세들어 있는 건물을 통으로 사서 메뉴 개발을 하지 않는다는 조건으로 월세도 반으로 깍고 평생 입주할 수 있게 해준다는 지은, 그리고 바로 옆에 붙어 있는 '마음 세탁소'를 발견하고는 자신이 할 수 있는 일을 생각해 내는데...

모두가 잠들었을거라 생각한 밤 지은은 꽃잎들에 마법의 기운을 담아 겉은 유럽 스타일에 내부는 한옥 양식의 따뜻하고 포근한 마음 세탁소를 차린다. 그리고 각자 자신만의 아픔을 간직한 채 오랜 시간을 살아온 사람들의 마음을 세탁하여 마음의 평화와 앞으로 살아갈 행복에 대한 힘을 주게 된다. 

하얀 티셔츠를 입고 마음 속에서 지우고 싶은 것을 생각하면 그것이 얼룩으로 나타나고 이후 이것을 씻어서 없애버릴지, 아니면 완전히는 말고 조금만 다림질할지, 아니면 그냥 가지고 돌아갈지는 오롯이 마음 세탁소를 찾은 사람의 몫이다. 

지나간 사랑을 여전히 마음 속에서 버리지 못하는 연희, 어릴 적 엄마와 단둘이 어렵게 살면서 여전히 마음 속 아픔으로 남아있는 기억을 지워버리고 싶은 재하, 그러나 그런 재하는 자신보다 엄마 역시 힘들었을거라며 나중에 엄마도 모셔오겠다고 한다. 

그리고 메리골드 마을의 택배를 담당하는 영희 아저씨, 재하의 어머니에 이르기까지 많은 사람들이 이곳을 찾아 지은 사장님이 특별히 우려낸 위로의 차를 마시고 그녀에게 마음 속 응어리진 아픔을 이야기하고 세탁을 할지, 다림질을 할지, 그냥 가져갈지를 선택한다. 

7개의 계단을 걸어 올라와 마음 세탁소의 문을 열고 들어서기까지가 이들에겐 커다란 용기가 필요한 일일지도 모른다. 그렇기에 지은은 서두르거나 그들을 재촉하는 법 없이 그들 스스로가 한 발 내딛기를 기다리고 먼저 이야기할 때까지 기다렸다 말을 들어준다.

아마도 누군가에게 쉽게 말할 수 없었던 것들을 이야기할 수 있다는 사실이, 그렇게 마음을 털어버리는 과정이 이미 그들에게 치유의 순간들일 것이다. 그리고 그들의 치유를 받고 현재의 행복을 찾아가는 행동에서 누구보다 치유받고 행복해지는 것이 바로 지은 자신이였다.

이렇듯 판타지한 배경 속 지극히 현실적인 사연들, 그러면서 동화같은 전개와 결말을 담아낸 작품이 바로 『메리골드 마음 세탁소』이다. 게다가 힐링소설이자 감동소설이기도 한 이 작품은 마지막까지 해피엔딩의 결말로 책을 읽는 내내 기분이 참 행복해지는 그런 작품이였다.

[100자평] 도스토옙스키의 철도, 칼, 그림

도스토옙스키의 철도, 칼, 그림
석영중 지음 / 열린책들 / 2023년 3월

도스토옙스키의 대표작인 『백치』를 이미지에 분석의 초점을 맞춘 책이라니 상당히 신선하면서도 독특한 해석과 접근법이라는 생각이 들어 기대됩니다.

[100자평] 세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 2

세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 2 ㅣ 세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 2
토머스 도드먼 외 엮음, 이정은 옮김, 브뤼노 카반 기획 / 열린책들 / 2023년 6월

근현대 전쟁의 모든 것들을 통해 과연 무엇이 어떤 변화를 겪었는지를 만나볼 수 있을것 같아 기대됩니다.