언젠가의 강가로 뛰어가다

언젠가의 강가로 뛰어가다
가노 도모코 지음, 이소담 옮김 / ㈜소미미디어 / 2023년 8월

아주 오랜 전, 어릴 적부터 친구 사이인 마모루와 데쓰코. 그럼에도 불구하고 마모루는 여전히 데쓰코의 여러 면들이 이해가 잘 되지 않는다. 평소 보이는 행동들이 주로 그런데 다소 뜬금없다는 것이 가장 맞는 표현일 것이며 예상하기 힘들고 반대로 당연히 예상되는 부분에서는 전혀 아무렇지 않아 하는 모습들이 그렇다.

엉뚱한것 같지만 착하기도 해서 주변을 잘 돕고 남들에겐 싫은 소리조차 잘 못한다. 그런데 묘하게도 이런 데쓰코 곁에는 마모루가 있다. 어딘가 이상한 데쓰코를 돕든 건 아이러니하게도 곁에 있는 마모루이기 때문이다. 

거절을 못하다보니 곤란한 상황에 놓이게 되는 데쓰코를 돕는 건 결국 마모루인데 그렇게 두 사람은 어린 시절부터 어른이 되기까지 오랜 시간을 친구 사이로 지내온다. 무려 노년의 시절까지 그려내는 인생 속 두 사람의 이야기는 전바부와 후반부에 걸쳐서 각각 마모루의 시점과 데쓰코의 시점으로 나눠서 이야기가 진행된다는 점이 흥미롭다.

같은 사건일지라도 보는 사람이 누구냐에 따라 그 느낌은 너무나 달라진다. 그렇기에 전반부(플랫)의 마모루의 시선에서 바라보는 데쓰코의 모습이나 후반부에 해당하는 릴리프에서의 데쓰코의 시선에서 바라 본 이야기는 분명 각자가 느끼고 생각하는 바가 다를 것이고 이는 곧 서로의 진심이 교차되어 보여지는 대목이기도 할 것이기 때문이다. 

여기에 마모루가 생각하는 것 이상으로 데쓰코는 이상한, 어떻게 보면 특별한 재능이 있는데 그것은 바로 미래를 볼 수 있는 능력을 가진 것. 그렇다면 데쓰코가 가진 이 능력은 그동안 데쓰코가 보여주었던 이해하기 힘든 행동과도 밀접한 관련이 있지 않을까하는 생각을 하게 만들고 동시에 데쓰코가 어떤 미래를 보았길래 이런 행동을 하는가를 생각해보면 그 이야기는 분명 의미가 달라질 것이다. 

누군가에게 털어놓지 못하는 비밀 아닌 비밀을 가진 데쓰코가 어떻게 보면 혼자 감당해야 했을 여러 일들을 마주하게 되면서 느끼게 되는 감정은 과연 이 이야기가 어떤 결말을 보여줄지를 기대할 수 밖에 없는데 결말은 이 작품을 읽어 볼 독자들을 위해 남겨두고 싶다. 

일본 소설 특유의 교차되는 사건 속 감정들이나 후반부로 갈수록 밝혀지는 이해할 수 없었던 행동의 진실이 재미를 선사하는 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

악어의 눈물

악어의 눈물
시즈쿠이 슈스케 지음, 김현화 옮김 / 빈페이지 / 2023년 8월

대대로 가업을 이어 사업은 번창하고 있고 마을에서는 신망이 높아 인정도 받으며 이제는 자신들의 대를 이어서 가업을 운영할 아들 고헤이까지 있으며 그 아들은 며느리인 소요코와 결혼해 다시 손자 나유타을 두었으니 부모이자 도자기 점을 운영하는 도키야 킷페이의 사장 부부인 사다히코와 아키미 내외 입장에서는 더이상 바랄게 없다. 

다만, 자신들과는 달리 아들 내외는 따로 나가 살고 있고 그래서인지는 모르겠으나 가업을 잇는다는 책임감은 있으나 독자라 그런지 다정함은 없고 손자 역시 낯을 가리는 모습을 보이며 어딘가 며느리도 서먹한 느낌이 든다는 것이 부부의 생각이다. 

그러던 어느 날, 며느리가 할머니의 기일을 맞아 손자를 데리고 친정에 간 날 소헤이가 괴한의 습격을 받아 칼에 찔려 죽는 사고가 발생한다. 노부부에겐 불과 몇 시간 전 멀쩡히 가게를 나선 아들의 죽음이 충격일 수 밖에 없는데 이후 그 범인이 과거 며느리와 사겼던 사람이며 며느리가 그 사람에게 스토킹을 당했다는 사실을 알게 된다.

이런 가운데 범인은 잡히고 재판은 착실히 진행되며 졸지에 남편을 잃은 소요코는 사다히코의 제안을 받아 시부모 댁의 비어있는 2층으로 나유타와 거처를 옮기고 남편을 대신해 가게 일을 돕게 된다. 

그렇게 일상을 찾아가던 중 결심 공판이 다가오고 결국 범인이 17년 형을 선고받는 순간 놀랍게도 소요코가 남편인 쇼헤이의 가정 폭력을 호소하며 자신에게 어떻게 해달라고 사주를 했으며 이후 자신과의 관계를 되돌리고 싶다고 했다는 것이다. 

당연히 그의 발언은 무시되지만 그렇잖아도 평소 아들의 죽기 전과 그 이후 어딘가 모르게 달라진 며느리의 모습에 기이함을 느꼈던 아키미의 입장에서는 그 느낌이 의심으로 자라게 되고 여기에 자신들 소유의 빌딩에 다른 가게를 운영하던 언니 하루코의 우연히 봤다는 소요코의 거짓 눈물에 대한 이야기는 아키미를 더욱 혼란스럽게 한다.

“거짓 눈물 말이지. 악어의 눈물. 악어는  먹잇감을 포식할 때 눈물을 흘리거든. 내가 긴자에 있을 때 눈물도 안 나오면서 억지로 울어서 여러 손님을 다루는 애들을 봐서 그런 건 예리하거든. 아키네 부부도 먹히지 않게 조심해.(p.114)”

그렇잖아도 의심스럽던 상황에 어떤 확신을 주는 언니의 말과 몇몇 스치고 지나가는 장면들은 아키미로 하여금 불안과 공포, 더 큰 의심을 불러 온다. 우리는 지금 아들을 죽인 여자와 함께 살고 있는 것인가에 대한 의심은 곧이서 손자에 대한 의심으로 나아가면서 이쯤되면 과연 소요코의 진짜 모습과 그 의도는 무엇인가 싶은 궁금증을 독자들 역시 생각할 수 밖에 없다. 

작품은 이렇게 시어머니인 아키미의 의심, 며느리 소요코의 정체나 의도, 그리고 무엇이 진실인가를 둘러싼 이야기를 누가 어떤 이의 입장에서 보느냐에 따라 판이하게 다른 모습으로 보일 수 있도록 그려내는데 이런 부분은 정말 작가의 역량이라고 할 수 밖에 표현할 길이 없어 그 진실이 궁금해서 손에서 놓을 수 없는 책이였다.

맛있는 사형 집행 레시피

맛있는 사형 집행 레시피 - 제3회 넥서스 경장편 작가상 우수상 수상작 ㅣ 넥서스 경장편 작가상
이석용 지음 / &(앤드) / 2023년 9월

현재까지 대한민국은 사형제도가 존재하는 나라이다. 하지만 실직적으로는 폐지국가에 가까울 정도로 오랫동안 사형집행이 이뤄지지 않고 있는데 놀랍게도 사형선고를 받은 수감자의 수가 상당했고 그중에는 한국 범죄사에서 잔혹무도한 강력범죄 사례가 나올 때 등장하는 범죄자들도 포함되어 여전히 수감 중이라는 사실.

최근 사회적으로 강력범죄를 넘어 도저히 인간이라고 할 수 없는 잔혹한 수법의 범죄가 증가하면서 사형 집행을 해야 한다는 말들도 나오고 있는 가운데 만나보게 된 『맛있는 사형 집행 레시피』는 참 많은 것을 생각하게 만든다. 

많은 찬반 논쟁이 있겠지만 의심의 여지없는, 확정범일 경우 사형 집행은 해야 한다는 것이 개인적인 생각이다. 인권에 대한 논의는 그럴만한 인격이 남아 있을 때나 가능한 일일 것이다. 그 무엇보다도 피해자와 유가족에 대한 구제와 인권보다 앞설 수는 없다는 것이 나의 생각이다.

물론 이 작품에서 사형 집행을 계획하는 것은 지극히 정치적인, 게다가 너무나 극단적인 상황이다. 떨어지는 대통령의 지지율을 잡아보겠다고 이제는 정지되다시피한 사형 집행을 하겠다는 발상이니 말이다. 

일단 급한 불부터 끄고 보자는 심정으로 사형 집행으로 여론을 모은 후에 사형집행제도를 폐지하겠다니 이 무슨 어불성설인지...

아무튼 그렇게 해서 이 사형집행 프로젝트에 선택된 사형수는 각각 존속살인, 연쇄살인, 강도살인을 한 사형수들이다. 게다가 나름 이들 중 누구를 마지막이자 단 한 명의 사형수로 선택할 것인지를 선택하고 누가 감독(내지는 감시)하고 그들이 죽기 전 먹을 음식의 레시피는 무엇으로 할지 등을 정하는 과정이 소개되는데 마치 한편의 연극을 보는 것 같은 느낌마저 든다. 

이렇게 보면 잘 짜여진 극본이며 아무 문제도 없어 보이고 결국 이 모든 프로젝트를 계획하고 실행한 사람들은 소기의 목적(지지율 높이기)을 달성할 것으로 보인다. 첫 번째로 존속살인을 한 사형수에 대한 사형을 집행 한 후 더 높은 지지율 상승을 위해 처음과는 달리 사형 집행을 계속하려는 것을 보면 말이다.

작품은 상당히 정치풍자적인 작품인가 싶지만 묘하게도 이들 사형수에게 최후의 만찬이 될 마지막으로 먹을 음식을 만들어주는 요리사 X의 등장과 그가 사형수들에게 만들어주는 음식, 그 음식을 통해 사형수들이 그동안 자신이 감춰두었던 이야기를 털어놓으면서 색다른 국면으로 전환되어 묘하게 긴장감이 있는 전개로 흘러가며 반전의 묘미를 선사하는 상당히 흥미로운 작품이다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

머그비 교차로

머그비 교차로
찰스 디킨스 외 지음, 이현숙 옮김 / B612 / 2023년 8월

『올리버 트위스트』, 『크리스마스 캐럴』등으로 너무나 유명한 작가 찰스 디킨스가 「올 더 라운드」라는 주간 잡지의 편집을 맡고 있던 1866년에 크리스마스 시즌을 맞이해서 잡지의 특별판을 기획하게 되고 흥미롭게도 철도를 소재로 한 당대 최고의 작가들과의 콜라보를 통해 탄생한 단편 모음집이 바로 『머그비 교차로』이다. 

워낙에 유명한 작가임에도 불구하고 그렇게 많은 책을 읽어본 기억이 없어서인지 이 작품 역시 이번 기회를 통해 처음 들어 본 경우인데 작품 속에서는 총 여덟 편의 단편이 수록되어 있고 이는 전반부와 후반부로 나뉠 수 있으며 이야기의 포문을 여는 전반부의 경우에는 찰스 디킨스가 직접 작품을 썼으며 이후 네 편의 작품은 차례대로 앤드루 할리데이, 찰스 콜린스, 헤스바 스트레튼, 아멜리아 B. 에드워즈라는 작가가 책임지고 있다. 

철도는 이동을 위한 수단이라고 볼 수 있다. 장거리로 이동할 수 있는 교통 수단인 동시에 물자를 수송하는 운동수단이 되기도 하는데 제목이기도 한 머그비 교차로는 실제 존재하는 공간이 아니라 가상의 공간이며 동시에 이 머그비 교차로에 대한 이야기는 전반부에 해당하는 단편들이자 찰스 디킨스가 책임지고 있는 이야기와 관련되어 있다고 하니 작품을 읽을 때 참고하면 좋을것이다. 

철도는 결국 출발지와 목적지 그리고 그 과정에서 도착하는 일종의 경유지 같은 역들이 존재하기 마련인데 그래서 찰스 디킨스가 쓴 바박스 브라더스에 나오는 이야기를 보고 있노라면 머그 교차로에서 바박스 브라더스라는 인물이 자신의 인생을 일곱 개의 갈림길과 노선들에 비유하는 모습은 인상적이면서도 상당히 철학적인 부분이 아닐까 싶다. 

그리고 소설과 제목이 같은 「머그비 소년 by 찰스 디킨스」의 경우에는실화를 바탕으로 한 작품으로 기차를 타고 여행을 하던 때 경험했던 객차 화재 사건과 직원들의 무례와 불친절을 그리고 있는데 작가는 이런 사건들도 충분히 작품화할 수 있구나 싶은 동시에 지나치게 비판적으로만 흘러가지 않게 이걸 재밌는 이야기로 그려낼 수 있다는 점도 확실히 대단한 작가라는 생각이 들게 하는 대목이였다.

이외에도 실화를 바탕으로 한 이야기는 또 있는데 1861년 발생한 열차 충돌 사건을 소재로 하면서 여기에 미스터리한 현상을 곁들여서 뭔가 픽션과 논픽션의 결합으로 흥미롭다(「시그널맨 by 찰스 디킨스」). 또 이런 미스터리는 거울 보지 못한다는 다소 특이한 설정의 미스터티로 눈길을 끈 작품이였다(「보상 하우스」). 

시대적인 분위기가 묻어나는 작품이기도 하고 철도라는 소재를 통해서 만들어낼 수 있는 미스터리, 초자연적인 현상, 그리고 실제 사건까지 곁들여진 작품이기 때문에 아마 당시 크리스마스 특별판으로 출간되었을 때에도 많은 사람들의 관심을 받지 않았을까 싶은 생각을 해보게 된다.

철도를 소재로 하고 있지만 꼭 철도와 관련한 직업만을 가진 등장인물들이 아니라 여러 인물을 주인공으로 하여 이야기의 재미를 더하고 있는 점도 괜찮았던것 같다. 

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넛지 경제학

넛지 경제학 - 후회 없는 선택을 위한 37가지 비밀
히라노 아쓰시 칼 지음, 임해성 옮김 / 서울경제신문사 / 2023년 8월

생각해보면 지극히 당연한 결정과 선택을 놔두고 어리석기 짝이 없는 선택을 하는 경우를 종종 볼 수가 있다. 물론 그런 사례를 들어 설명을 하면 남 욕할게 못 된다는 사실을, 그중엔 분명 나도 그랬던 적이 있었지라는 생각을 하게 만드는 선택들이 있을텐데 이렇듯 사고력을 가지고 있는 인간이 합리적인 선택이 아닌 비합리적인 선택을 하는 이유를 『넛지 경제학』을 통해서 만나볼 수 있을 것이다.

특히 이러한 비합리적인 선택들을 행동경제학적인 관점에서 분석하고 있는데 심리학+경제학에서 행동경제학이 출현했다고 말하며 우리가 행동경제학에 대해 제대로 알아야 하는 이유는 무의식이 지배당해 불필요한 선택을 하지 않아도되며  때로는 이것이 인간의 관계와 마음에도 영향을 미치며 경제적으로도 비합리적거나 위험한 선택을 하지 않도록 해주기 때문이다.

결국 이 책에서 말하고자하는 것은 행동경제학적인 관점에서 인간이 왜 그런 비합리적인 선택을 하였는가에 대해 이야기하고 그렇다면 그러한 선택 이후 찾아 올 문제점을 방지하기 위해서라도 우리가 어떤 선택을 하는 것이 합리적인 사고력을 갖춘 인간이 될 수 있는지를 알려주는 것인데 이런 사례들이 우리가 일상에서 주로 하는 행동들이 많다는 점에서 평소 자신의 소비 행태나 인간관계, 나아가 투자 등과 관련해서도 되돌아볼 수 있는 좋은 기회가 될 것 같다.

총 5장으로 구성된 내용은 가장 먼저 행동경제학에 대한 개념적 정의가 이뤄지고 이후 행동경제학과 4개 분야의 상관관계를 다루고 있는데 비즈니스/인간관계/금융생활/일상생활이 그것이다. 

개인적으로는 일상생활과 행동경제학의 상관관계를 다루고 있는 5장이 눈길을 끌었는데 지극히 보편적인 내용들이지 않을까 싶었고 나 역시도 대거 해당되는 질문들이였기 때문이다. 그중 물건을 버리지 못하는 습관과 관련한 이야기는 버리기와 비우기, 그러나 언젠가는 쓸거라는 생각에 다시 놔두고마는 선택의 기로에 서있는 나와 같은 사람들에게 어떤 심리 작용에 의해서 이런 행동을 하는지를 알려줌과 동시에 그렇다면 어떻게 해야 이 문제를 해결할 수 있는가를 알려주기도 하기 때문에 책에서 제시한 방법대로 한번 해보자는 생각이 들게 한다.

다양한 행동들에 어떤 심리적 요인이 작용하는가를 알려주는 것도 흥미롭지만 이것을 문제를 진단하는 과정이였다면 여기에서 그치지 않고 나아가 이 문제를 해결하는 일종의 처방까지 내려준다는점에서 단순히 흥미로만 읽고마는 책이 아니라 행동으로 옮길 수 있는 방법을 알려주어 더욱 유익했던것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.