라이프 레슨

라이프 레슨 - 천 권의 책에서 배우는 인생 수업
이창수 지음 / 사람in / 2024년 1월

책을 읽는 인구가 점차 줄어든다며 걱정을 하던 때에 그나마 코로나로 인해서 사람들이 거리두기를 하면서 독서 인구가 들었다는(공공 도서관 이용 증가와 같은) 소식을 듣기도 했는데 독서의 효용성이야 말해 무엇하겠는가마는 그럼에도 불구하고 책읽기를 주저하는 사람들도 있고 스마트폰의 숏폼에 빠져 책에 관심을 갖지 못하는 사람들도 많을 것이다.

그와는 반대로 다독하고 독서의 효과를 보았다는 사람들의 이야기를 다룬 책들도 많은데 마치 종교의 간증마냥 자신에게 있어서 책이 어떤 의미였는가를 보여주는 책들을 보면 왜 우리가 책 읽기를 게을리 해서는 안된다는 것을 보여주는것 같아 일부러 다양한 종류의 책을 읽는 동시에 이런 내용의 책들도 찾아읽게 되는것 같다.

『라이프 레슨』은 바로 그런 책이라고 볼 수 있을텐데 '천 권의 책에서 배우는 인생 수업'라는 부제가 상당히 눈길을 끈다. 개인적으로 책을 많이 읽는 편이지만 그중에는 미스터리/스릴러/로맨스 장르의 소설 같이 다소 흥미 위주의 책도 분명히 있기 때문에 과연 조금은 무게감있는 책들을 읽는 사람의 독서리스트는 어떨까 싶은 마음도 들었기 때문이다. 게다가 이런 말을 붙일 정도의 책읽기를 하고 그 효과를 본 저자의 이야기라니 더욱 궁금했던 것이다. 

이 책의 저자는 디지털 인문학자로 불리는 이창수 교수님이다. 무려 천 권의 책에서 인생을 살아가는 데 필요한 교훈 40가지를 찾아내 이 한 권의 책에 담고 있는데 인상적인 것은 그 천 권의 책들이 영어 회고록과 자서전이라는 것이다. 

두 책 모두 한 사람의 인생 전반에 걸친 이야기를 담고 있다는 점에서, 대체적으로 이런 이야기의 경우 인생의 고난을 겪고 위기를 넘기고 결국엔 성공의 길로 들어선 사람들이 자신의 이야기를 전하고픈 마음에 또는 그런 사람의 인생사를 통해 교훈을 얻길 바라는 누군가의 바람에서 쓰여진 책이라는 점에서 이런 두 종류의 책에서 뽑아낸 정수같은 메시지는 이 모든 책들을 당장 모두 읽어볼 수 없는 대중에게 그럼에도 불구하고 인생의 해답같은 이야기를 들려주기에 더욱 좋은것 같다.

인생을 어떻게 살 것인지에 대한 해답은 제각각일 것이다. 보편타당한 진리를 제외하고는 명확한 정답이 없는게 사실이다. 그렇기에 우리는 이런 류의 책들을 통해서 정답에 가까운 해답을 얻고자 하는데 많은 이들의 회고록과 자서전을 통해서 얻게 되는 메시지들은 그들이 인생 전반에 걸쳐서 깨달은 바들을 다루고 있기 때문에 비록 특수한 상황이나 메시지가 있을지언정 전체를 무시할 수 없는 내용들이기 때문에 책의 제목처럼 『라이프 레슨』을 받듯이 읽어보면 많은 도움을 받을 수 있을거라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

아주 희미한 빛으로도

아주 희미한 빛으로도
최은영 지음 / 문학동네 / 2023년 8월

표지와 『아주 희미한 빛으로도』라는 제목만 보고선 에세이겠거니 했었다. 그런데 사실은 최은영 작가님의 세 번째 소설집으로 표제작이기도 한 「아주 희미한 빛으로도」는 2020 젊은작가상을 수상한 작품이라고 한다. 

작품 속에는 총 7편의 단편이 수록되어 있다. 물론 보토의 단편보다 길이가 좀더 긴 중편도 포함되어 있다. 가장 먼저 나오는 작품은 표제작인 「아주 희미한 빛으로도」인데 상당히 현실적일 수도 있는 부분들이 작품에 그려져 인상적이다.

주인공 희원은 영어영문학과에 진학한 학생이지만 은행에서 직장생활을 하다가 학생이 된 경우로 영어로 진행되는 수업에서 첫 날 곤란한 상황에 놓여 있을 때 담당 교수의 도움으로 위기를 넘기고 덕분에 그녀에 대해 관심을 가진 뒤 그녀가 이전에 쓴 작품을 찾아 읽게 되며 어떤 공감대가 생긴다고 생각했으나 희원이 대학원 진학과 관련한 대화 속에서 의도치 않게 그녀가 희원에게 상처가 될 만한 말을 하고 희원 역시 이에 그녀에게 어떻게 보면 감정적 대응을 하게 된 이후 시간이 흘러 당시 그녀가 교수였으나 시간 강사였던 것처럼 자신 역시 그 입장이 되어서야 그녀의 말을 이해하게도 되는데 어떤 면에서 볼때 희원에게 있어서 그녀는 어떤 동경 같은 존재가 아니였을까 싶은 생각이 든다.

「몫」은 같은 여성이라고 해서 쉽사리 하나의 무리가 될 수만은 없는 복잡미묘한 여성의 관계성을 그리고 있고 「일 년」은 사원인 지수와 계약직 인턴인 다희가 1년의 시간을 풍력발전소 공사 현장을 오가며 나눈 공감을 그리다가 이윽고 의도치 않은 계기로 사이가 틀어진 이후 8년이라는 시간이 흐른 뒤의 이야기를 그리고 있는데 재회로 서로간의 오해를 푼다거나 하는게 아니라 두 사람이 공감을 나눴다고 생각했던 그 1여 년 시간에 대한 이야기를 하고 있다는 점에서 뻔하지 않은 전개가 꽤나 인상적이였다. 

「답신」은 주인공이 언니의 딸에게 보내는 편지 속에 주인공 가족, 특히 언니와 자신의 이야기가 그려지는데 어머니의 부재, 아버지의 방치 속 언니는 오롯이 부모가 되어 주었으나 시간이 흘러 점차 변해가는 모습 속에서 그리고 언니의 결혼 이후 언니가 자신을 지켜주었던 것처럼 자신은 언니를 지킬 수 없음에 괴로워하는 이야기 등이 잘 그려지며 과연 그런 때에 주인공은 어떤 행동을 취했는가가 안타깝게 그려진다.

「파종」은 엄마의 부재를 대신했던 오빠와의 이야기를 텃밭이라는 매개체로 잘 그려내며 「이모에게」는 주인공이 이모에 대해 생각하며 쓴 이야기로 어느 한 감정으로 단정지을 수 없는 감정이 잘 그려지며 마지막 작품인 「사라지는, 사라지지 않는」은 흔히 애증의 관계라 불리는 모녀 사이를 그리고 있다. 엄마인 기남이 딸 우경을 만나러 홍콩에 가서 겪게 되는 이야기로 그들 사이에는 손자인 마이클이 있다. 단순히 감초 역할이라고 하기엔 부족한 마이클을 통해 서로 간의 이해를 그려내는 작품이라 상당히 인상적이다.

작품들은 다양한 인간 관계가 등장하고 그속에는 오해와 갈등, 그리고 후회와 이해가 존재한다. 지극히 인간적인 이야기들이라 짧지만 긴 여운을 남기는 매력이 있는 작품집이라 생각한다.

세계명작 단편소설 모음집

세계명작 단편소설 모음집
알퐁스 도데 지음, 김이랑 옮김, 최경락 그림 / 시간과공간사 / 2024년 2월

세계적인 작가들이 선보이는 명작 단편소설들을 한 권의 책으로 만나볼 수 있는 『세계명작 단편소설 모음집』은 학창시절 교과서를 통해서 본 작품들도 있고 이후 그 작가의 작품집을 통해서 본 작품도 있다. 그리고 이 책을 통해서 처음 읽게 된 작품도 있는데 그만큼 많은 작가들의 작품이 수록되어 있다는 반증이다. 그중 몇몇 작품들은 학창시절 교과서에 실렸던 작품들도 있다는 점에서 반갑기도 했다.

작가들의 면면도 상당히 대단하다. 이름만 들어도 알만한 알퐁스 도데, 기 드 모파상, 안톤 체호프, 윌리엄 셰익스피어, 에드거 앨런 포, 앙드레 지드, 레프 톨스토이 등이다. 그렇기 때문에 어떤 면에서 학생들의 필독서로 추천할만한 책이라는 생각도 든다. 워낙에 유명한 작가와 그만큼이나 유명한 작품들이기 때문인데 어른들도 상식적인 차원에서 읽어보면 좋을것 같다. 

단편소설이라는 점에서 한 작품의 분량이 많지 않기 때문에 읽는 부담이 없다는 점이 좋다. 게다가 각 작품이 주는 감동과 재미도 있기 때문에 더욱 좋았던 책이기도 하다. 책은 적절하게 일러스트가 그려져 있어서 자칫 글만 있으면 밋밋하게 보일 수 있는 부분을 상쇄시켜주는 효과가 있다.

단편소설의 매력은 짧은 호흡으로 읽히지만 그속에 장편이 담아야 하는 요소들이 모두 포함되어 있다는 점에서 어떻게 보면 단편소설을 더 쓰기 어려울지 모르겠다는 생각이 든다. 인인생의 희노애락이 담겨져 있고 그속에서 삶의 철학을 찾아낼 수 있으며 이는 결국 작품을 읽는 독자들이 자신의 삶을 돌이켜보게도 한다는 점에서 더욱 그렇다.

가장 먼저 나오는 「마지막 수업」은 시대적 아픔으로 더이상 수업을 할 수 없게 된 한 학교의 이야기를 그리고 있고 「별」은 순수한 사랑을 그리고 있다. 「목걸이」는 진짜 보석인 줄 알고 빌렸던 목걸이를 잃어버린 여자가 그걸 되갚기 위해 보냈던 시간을, 「베니스의 상인」은 우정일 수도 있고 인간의 오만함과 잔인함 그리고 지혜로움을 보여주는 이야기일 수도 있다. 

개인적으로 학창시절에도 읽고 나서 참 감동적이였던 작품이 바로 「큰 바위 얼굴」인데 이 책을 통해 다시 볼 수 있어서 반가웠는데 사람은 자신을 동경하는 존재를 닮아간다는 이야기, 어느 새 자신이 큰 바위 얼굴을 닮아버린 주인공의 이야기가 참 감동적이였다. 「마지막 잎새」는 희망, 특히 누군가의 희망을 위해 이타적인 모습이 인상적이며 스릴러인 「검은 고양이」 역시 다시 봐도 재미있다.

나머지 작품들 모두 어느 것이 더 뛰어나다 할 수 없을 정도로 다양한 장르, 각기 다른 스토리와 주제로 독서의 재미를 느끼게 해줄 것이다. 그렇기에 새해를 맞아 재미난 소설책을 읽어보고 싶다는 생각을 하고 있다면 가볍게, 그러나 충분히 흥미로운 세계적인 작가들이 쓴 『세계명작 단편소설 모음집』으로 독서의 시간을 가져봐도 좋을 것이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 특수청소부

특수청소부
나카야마 시치리 지음, 문지원 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 2월

작품 속 이야기가 아닌 현재 우리나라도 사회적 이슈가 되고 있는 다양한 사연을 간직한 고독사를 둘러싸고 고독사한 이들의 공간을 청소하는 특수청소부의 어떤 이야기가 담겨져 있을지 기대됩니다.

쇼펜하우어 인생 편의점

쇼펜하우어 인생 편의점 (양장) - 내 삶의 철학이 되는 지혜의 모든 것
아르투어 쇼펜하우어 지음, 김문성 옮김 / 스타북스 / 2024년 1월

나이가 들수록 인문학적 소양이 뛰어난 사람은 말하고 행동하는 것에서 차이가 난다. 짧은 시간에 완성되지 않는, 오랜 시간 깊은 내공에서 빚어진 멋스러움이 분명 있는 것이다. 말과 행동에서 소위 교양이 넘친다는 표현이 절로 나오는 그런 사람으로 나이들고 싶다. 그렇게 하기 위해서는 그와 관련한 책들도 읽어볼 필요가 있다는 생각이 든다.

뭔가 알아서 그걸 남들에게 자랑하거나 보이기 위해 쓰고자 함이 아니라 같은 말을 해도, 비유적 표현을 해도 인문학적 소양이 있는 사람은 확실히 눈에 보이고 느껴지기 때문이다. 그래서 요즘 눈여겨 보고 있는 철학자가 있다면 니체와 쇼펜하우어이다. 

그중에서도 『쇼펜하우어 인생 편의점』은 이미 제목에서도 드러나 있지만 독일 출신의 철학자인 동시에 사상가이기도 한 아르투어 쇼펜하우어(Arthur Schopenhauer)의 메시지를 담은 책으로서 추상적이고 화려한 미사여구의 말들로 사람들을 미혹시키고 또 그럴듯한 메시지로 멋져 보이기 위함이 아니라 지금 이 시대, 이 순간을 살아가는 사람들에게 필요한 삶의 철학, 지혜를 담고 있는 책이다.

흔히 말하는 아포리즘 모음집인 셈이다. 최근 아포리즘을 표방하는 책들이 많이 눈에 띄는 것도 새해를 맞아 뭔가 의식을 전환하여 의욕을 고취시키고자 함이 아닐까 싶은 생각도 든다. 짧지만 의미있는, 삶의 지혜가 담긴 글들, 그것이 위대한 철학가이자 사상가인 쇼펜하우어가 전하는 메시지라는 점에서 더욱 의미있게 다가오는 책이 아닐 수 없다.

책은 깔끔하게 총 3 Part로 나뉘는데 가장 먼저 나 자신을 위한 쇼펜하우어의 아포리즘이 소개되며 이후로 처세와 인생에 대한 아포리즘이 소개되는 구성이다. 짧은 소제목 안에 그와 관련한 이야기들이 나오고 또 유명인들의 작품 속 문구들을 실어서 주장을 뒷받침 하고 있는 구성인데 전체적으로 내용이 깔끔하게 정리되어 있다는 점이 좋다.

군더더기 없이, 그러나 전달하고자 하는 메시지만큼은 확실히 느껴지도록 구성되어 있는 것이다. 그리고 아포리즘이라고 해서 전체적으로 너무 짧은 메시지로 구성되어 있는 것이 아니라 오히려 그런 부분은 부분부분 핵심적 메시지나 강조의 의미로 배치되어 있고 전반적인 내용은 서술하듯 쓰여 있다. 다만 그 문장들이 난해하거나 지나치게 철학적이거나 해서 읽으면서 이해를 요하는 내용이라기 보다는 크게 어렵지 않게 술술 읽히도록 쓰여져 있어서 천천히 그 의미를 새기며 읽어보면 좋을 내용이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

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