정원의 철학자

정원의 철학자 - 자라난 잡초를 뽑으며 인생을 발견한 순간들
케이트 콜린스 지음, 이현 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2023년 9월

자연 속에서 삶의 지혜를 얻고 인생의 철학을 얻는다는 이야기. 결코 낯설지 않은 이야기다. 자연이 우리에게 가르쳐주는 위대한 것들을 우리는 이미 여러 매체나 방식을 통해서 접해왔지만 쉽사리 현재 우리가 살고 있는 삶을 바꾸지도 못하고 또 자연의 가르침을 오래도록 기억하지 못한 채 또 그렇게 현재의 나날들을 살아각게 된다. 

 『정원의 철학자』의 저자 케이트 콜린스 역시 어쩌면 그런 사람들 중 한 명이였을지도 모르겠다. 그녀는 일명 '정원 철학자'로 불린다. 런던대학교에서 철학 석사 학위를 받았음에도 불구하고 강의실에서 배우는 지식과 철학에 한계가 있다는 것을 깨달은 후 월트셔의 작은 마을로 떠나게 되고 그곳에서 13년 째 정원을 가꾸며 살아가는 생활을 이어오고 있다고 한다. 

자연 속에서 정원을 가꾸며 계절이 바뀌는 것과 그 변화가 주는 기쁨을 몸소 체험한다는 것은 실로 해보지 못한 이들에겐 감히 상상하기도 힘들것 같다. 간혹 식물원을 가서 잘 가꿔진 식물들을 볼 줄만 알았지 정원을 가꾸는 것에서 오는 수고스러움, 그러나 그 과정에서 얻게 되는 삶의 지혜와 깨달음 그리고 자연이 주는 가르침과 이 모든 결과물이 만들어내는 기쁨과는 비교할 수 없을 것이다. 

강의실을 벗어나 정원에서 만나는 위대한 가르침이라는 점에서 책은 계절감이 묻어나는 구조로 이야기가 전개된다. 봄, 여름, 가을 그리고 겨울이라는 총 네 개의 장을 통해서 그것을 마치 우리의 인생과 비유하듯 각 시기마다 우리에게 어떤 일들이 일어나고 그럴 때 우리는 무엇을 해야 하는지를 담아낸 이야기는 그녀가 자연 속에서 정원을 가꾸며 발견했던 귀한 깨달음을 독자들은 감사하게도 편안한 상태에서 마주하게 되는 것이다. 

표지도 참 멋스럽다는 생각이 들고 또 한편으로는 책 속에 담긴 그림들이 고서의 삽화 같은 분위기가 느껴져서 책이 더욱 매력적으로 느껴진다. 책의 전반에 걸쳐서 우리로 하여금 어떻게 삶을 살아야 하는가를 보여주는 어떻게 보면 지극히 단순한 논제에 대한 답을 찾아가는 이야기를 담은 책이기에 비록 도심 속에 존재하는 나일지라도 작가처럼 나 역시 그런 자연 속에 있는 기분으로 천천히 읽으며 더욱 의미있지 않을까 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

명탐정으로 있어줘

명탐정으로 있어줘
고니시 마사테루 지음, 김은모 옮김 / 망고 / 2023년 9월

표지만 보면 추리미스터리 장르라기 보다는 왠지 가을날과 잘 어울리는 로맨스 소설이 아닐까 싶은 생각이 들게 하는 작품이 『명탐정으로 있어 줘』이다. 하지만 이 책은 무려 2023 제21회 〈이 미스터리가 대단하다! 대상〉을 수상한 작품으로 12개국에 판권이 수출된 작품이기도 하다. 

흥미로운 점은 이 작품 속 주인공들이다. 27살의 초등학교 여교사인 가에데와 초등학교 교장 선생님이였다가 이제는 은퇴한 71세의 할아버지 히몬야 콤비가 그려내는 추리극이라 할 수 있는데 여기서 놀라운 점은 히몬야는 치매를 앓고 있다는 것이다. 

그럼에도 불구하고 손녀를 생각하는 마음은 누구못지 않은데 이는 그럴만한 이유가 있어 보인다. 가에데의 엄마는 그녀가 뱃속에 있을 때 끔찍한 사고를 당했고 그녀만 살아남았으며 아버지 역시 일찍 돌아가신 상태라 가에데이겐 유일한 가족이라곤 할아버지가 전부이다. 그래서인지 자식이 낳은 손녀라 더욱 귀할텐데 조실부모한 소녀이니 더욱 귀하고 마음이 쓰일것 같다는 생각이 든다. 

이런 두 사람이 가진 공통점이라면 추리소설을 좋아한다는 것인데 그 와중에도 가에데는 할아버지의 치매가 진행되는 것을 막아보고자 할아버지가 좋아하는 것을 이용하는데 추리라는 어떤 사건들을 추리해보게 하는 것이다. 그런데 또 이게 추후 자신을 구하기 위한 할아버지의 활약에 있어서 큰 역할을 하니 결국 이 두 사람에게 있어서 미스터리한 사건의 추리란 단순한 오락거리가 아님을 알게 한다. 

하나의 작품 속에서 6가지의 미스터리한 사건들이 소개되고 마지막에는 가에데의 스토킹 사건을 다루고 있는 구성인데 독자들도 각각의 사건들에 감춰진 미스터리를 어떻게 풀어나가는지를 지켜보는 묘미가 있는 작품이며 마지막 가에데를 향한 스토킹 사건에서 과연 할아버지가 어떻게 그 추리를 풀어낼지도 상당히 흥미로운 대목이다. 

단순히 미스터리한 사건을 할아버지와 손녀가 함께 풀어가는 이야기가 아니라 두 사람이 서로 의지하며 오랜 시간을 함께 살아 온 세월만큼이나 따뜻함도 묻어나는 작품이였다.

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이토록 재미있는 미술사 도슨트 : 모더니즘 회화편

이토록 재미있는 미술사 도슨트 : 모더니즘 회화편 - 14명의 예술가로 읽는 근대 미술의 흐름
박신영 지음 / 길벗 / 2023년 10월

공부가 아닌 교양, 그리고 앎을 목적으로 만나는 정보들은 일단 부담감이 없고 대체적으로 책도 재미있게 쓰여져 있다. 그중 미술관련 이야기도 마찬가지인데 무엇인가를 외우고 답을 맞춰서했던 공부가 아닌 궁금증과 호기심에서 만나는 미술 이야기는 작품이든, 예술가든 기본적인 정보 이상의 잘 다루지 않았던 내용까지 알 수 있게 하고 또 깊이있게 파고드니 더욱 흥미롭다. 

이런 재미에 한 몫하는 것이 바로 도슨트일 것이다. 그 분야의 전문가가 들려주는 이야기. 확실히 정확하면서도 재미있게 이야기를 풀어간다. 딱딱하게 정보만 전달하는것이 아니라 조금은 뒷이야기인것 같지만 예술가의 전체 삶에서 빼놓을 수 없고 또 그것이 자연스레 우리가 잘아는 작품 속에 녹아들기도 한다는 점에서 의미있게 다가오기 때문이다. 

또 어떤 경우에는 위대한 예술가의 지극히 인간적인(좋은 쪽이든, 나쁜 쪽이든) 모습을 만나볼 수 있게도 해서 미술사(예술가와 작품 포함)와 관련한 도슨트는 이미 여러 차례 여러 도서를 통해 읽어보았음에도 불구하고 『이토록 재미있는 미술사 도슨트』를 선택하게 되고 또 이 책을 통해 새로운 이야기를 만나게 되는 것 같다.

이 책은 전체 미술사에 대한 도슨트가 아니라 모더니즘 회화편을 중점적으로 다루고 있다. 이렇게 한 시대를 따로 떼어와 이야기를 한 걸 보면 시리즈로 출간이 될 가능성이 있는게 아닐까 하는 개인적인 기대감을 갖게도 하고 한편으로는 이 시기의 화가들이 현재 많은 사람들의 사랑을 받는 화가들과 작품들이여서 이 시대를 먼저 책으로 출간한게 아닐까 싶은 생각도 든다. 

기존의 화풍과 크게 다른 분위기 속 창작된 그림들은 이름만 들어도 알만한 경매시장에서 가장 높은 금액에 거래되는 작품들이기도 할텐데 그런 작품을 그린 화가에 모네, 르누아르, 고흐, 고갱, 뭉크, 세잔, 피카스, 마티스, 잭슨 폴록 등에 이르기까지 다양하다. 실제로 지금도 기억하고 개인적으로 좋아하는 그림을 그린 화가들은 다 모아놓은것 같다. 

저자는 본격적인 이야기에 들어가기에 앞서서 모더니즘 회화를 연대별로 한눈에 쉽게 이해할 수 있도록 도표화해서 보여주는데 18C 후반 시민혁명 이후 낭만주의와 사실주의에서 벗어나 인상주의가 시작되고 이후 추상표현주의로 이르는 과정을 파악할 수 있다. 

고전이 끝나고 새로운 화풍(인상주의)이 시작될 시기의 대표적인 화가들인 모네, 르누아르, 드가를 필두로 모더니즘 회화가 종말하기까지의 이야기 속 담긴 내용들은 그 화풍의 유명 화가에 대한 이야기는 물론 작품과 작품 속 그려진 내용에 대한 이야기도 만나볼 수 있고 특히 위대한 화가들의 잘 알려지지 않았던 화가 외적의 모습도 그들이 가족들과 주고 받은 편지를 통해 알 수 있기도 하다. 

많은 작품들을 수록하고 있다는 점도 한 권의 책으로 이 시대의 회화 작품들을 만나볼 수 있어서 좋고 관련해서 흥미로운 이야기들을 만나볼 수 있었던 점도 미술사를 어렵지 않게 접근할 수 있는 기회여서 좋았던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

킨포크 아일랜드

킨포크 아일랜드 - 누구나 마음속에 꿈의 섬 하나쯤은 있다
존 번스 지음, 송예슬 옮김 / 윌북 / 2023년 9월

킨포크 스타일을 좋아하는 사람들이라면 상당히 반가울것 같은 네 번째 단행본이 바로 『킨포크 아일랜드』이다. 그동안 테이블, 가든, 트래블로 킨포크만의 감성을 선보였다면 이번 아일랜드 편에서는 국내외의 섬들을 소개하고 있는데 총 3가지의 주제로 나눠서 섬들을 분류하고 있다. 

ESCAPE 탈출/EXPLORE 탐험/UNWIND 쉼

마지막 'UNWIND 쉼' 속에 우리나라의 섬이 소개되니 당장 해외로 갈 수 없다면 여기부터 들러봐도 좋겠다는 생각이 든다. 

'누구나 마음 속에 꿈의 섬 하나쯤은 있다'고 하는데 이 문구를 보며 과연 나에게 꿈의 섬은 어디일까 싶은 생각을 해보게 되었고 단연코 '산토리니'와 '마요르카', 그리고 빨간 머리 앤의 무대이기도 한 '프린스 에드워드 섬'이라는 생각이 떠올랐다. 특히나 요즘은 여행 프로그램이나 여행도서들을 통해서 그리고 일반인들의 포스팅 속에서도 세계 곳곳의 잘 알려지지 않았던 지역들이 소개되면서 몰랐던 세계의 도시나 섬들을 알게 되니 어쩌면 나의 마음 속에 꿈의 섬들이 더 늘어날 수도 있겠지만 지금은 이 섬들이 유독 마음에 남는다.

물론 이 책에는 그 섬들이 나오지 않는다. 좀더 덜 알려진 섬들이다. 대체적으로 상당히 소규모라는 생각이 들고 그래서인지 고즈넉하다는 말이 무엇인지를 제대로 느끼게 해주는 섬들이 많다. 섬은 고립된 이미지가 강하다. 그렇기에 육지와는 다른 느낌이 있고 섬이기에 그 섬 고유의 분위기가 분명 있다. 어쩌면 그런 분위기가 누군가에겐 모험으로 다가올 수도 있고 또 누군가에겐 평생 잊을 수 없는 추억과 경험으로 남게 될지도 모른다. 

이런 책들을 보면 새삼 지구상에 새롭고도 신비한 곳들이 많구나 때로는 상당히 이질적이라 완전히 다른 행성 같은 느낌이 들게 하는 경우도 있는데 이 책에 소개된 섬들도 그런 분위기가 있어서 실제로 이곳들에 가보면 느끼게 될 감상은 어떨까 싶은 궁금증이 커진다. 예상하기 힘든 그 감상이 궁금해지는 것이다. 

책에서는 해당 섬이 속한 국가, 지도 상의 위치, 그리고 좌표와 면적, 인구, 주요 도시까지 잘 정리되어 있고 섬의 풍경을 부분부분 컷으로도 담고 있지만 전체 풍경으로 담고 있기도 해서 어떤 사진은 몽환적으로 보이기까지 해서 단순한 아름다움과는 차원이 다른 묘한 분위기에 매료될것 같다.  

조금은 낯선 곳들, 섬이라는 특수한 지형과 지리적 특성을 가진 곳들을 킨포크 감성으로 만나볼 수 있는 멋진 책이였다.

세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 1, 2

세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 1 ㅣ 세상을 바꾼 전쟁의 모든 것 1
토머스 도드먼 외 엮음, 이정은 옮김, 브뤼노 카반 기획 / 열린책들 / 2023년 6월

지난 150년의 세계사 속에 존재했던 전쟁과 그 전쟁으로 인해 변화된 모든 것들에 대해 다양한 분야의 전문가 57인의 이야기를 들어볼 수 있는 『세상을 바꾼 전쟁의 모든 것』은 총 2권으로 이뤄져 있는 방대한 분량의 책이기도 하다.

현재 지구촌 곳곳에서도 크고 작은 내전이 이뤄지고 있고 국가간의 대립이 존재하며, 가깝게는 우크라이나와 러시아가 전쟁 중인 가운데 만나보게 된 이 책 속의 전쟁 이야기는 단순히 전쟁사만을 다루는 것이 아니라는 점에서 더욱 의미있게 다가온다. 

전쟁에는 자연스럽게 생각해볼 수 있는 국가 대 국가의 대립에서 오는 전쟁도 있지만 내전에 의한 상황도 담고 있고 그 폐해도 담아내고 있으며 전쟁 이후의 모습도 군인과 시민이라는 양측의 면에서 모두 담고 있고 전쟁 이후의 모습도 이야기하고 있기 때문에 모든 전쟁사를 다룬다고는 할 수 없겠지만 적어도 지난 150년 간 발생한 여러 전쟁들에 대해 전문가의 견해 속에 좀더 다각도로 만나볼 수 있었던 책이다.

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