오피스 괴담

오피스 괴담 ㅣ 안전가옥 FIC-PICK 8
범유진 외 지음 / 안전가옥 / 2023년 12월

많은 아이들이 학교에서 하루 중 대부분의 시간을 보내는 것처럼 사회인들, 특히나 직장인들의 경우에는 직장에서 대부분의 시간을 보내게 되는데 사회 생활의 어려움이라는게 일적인 부분도 있겠지만 어쩌면 그보다 더 견디기 힘든 부분은 인간관계에서 오는 스트레스일 것이다. 그렇기에 『오피스 괴담』이라는 제목이 왠지 괴담으로만 들리지 않는, 실제로 뉴스를 보거나 각종 블라인드를 보면 온갖 인간들이 존재해서 도대체 저런 사람은 어떻게 하면 저럴까 싶어지기 때문이다. 

그렇기에 총 다섯 명의 작가들이 직장이라는 공간을 배경으로 누구라도 경험할 수 있는 이야기를 담아낸 이 작품은 실제 직장 생활을 하는 분들에겐 너무나 생동감있게 다가오지 않을까 싶다. 

첫 번째로 소개되는 「오버타임 크리스마스」는 힘들게 구직 활동을 한 끝에 한 패션 회사에 입사한 신입사원 유수빈의 이야기를 그리고 있는데 얼마 전 신입인가 인턴인가 하는 사원이 커피 내기에 걸려서 첫 월급도 받지 않은 상황에서 거금을 썼다는, 그래서 직장을 그만둬야 하나 토로를 했던 일이 뉴스까지 나왔는데 이 작품을 보면 현실이나 소설이나 사람을 괴롭히는 방법도 참 가지가지구나 싶기도 하면서 야근이 금지된 이유가 사무실에서 뭔가가 나와서라는 그 기묘한 사수의 말에 어떤 진실이 숨겨져 있을지, 더군다나 크리스마스 이브에 벌어진 일이라니 더욱 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. 

「명주고택」은 마치 예전 엘리자베스 2세 여왕이 살아생전 안동 종가에 방문했던 행사를 떠올리게 하는데 이 작품에서는 덴마크 여왕으로 경북의 명주고택 방문 행사를 둘러싸고 행사를 맡을 행사 업체를 심사가 명주 고택에서 행해지는데 과연 이곳에서는 어떤 일들이 벌어질까.

「행복을 드립니다」는 계약직 사원으로 일하는 윤미의 이야기로 싱글맘으로 계약 연장에 촉각을 세우고 있는 때에 우연히 야간 근무를 대신했던 날 소각장 앞에서 아이를 발견하고 경찰에 신고하지만 아이들이 사라지면서 마치 양치기 소년이 되어버린 가운데 자신이 그 아이들의 존재를 증명하고 하지만 이상하게 자신의 딸이 아프게 되는 기묘한 일을 그리고 있다.

「오피스 파파」는 집안에서는 가정폭력을 휘두르는 아버지 때문에 괴롭고 직장에서는 사수 같은 직속 상사 때문에 괴로운 민정의 이야기가 그려지는데 광고 업체에서 일하는 민정의 회사에 의뢰가 들어 온 상품이 참 기묘하다못해 약간 섬뜩해지는 이야기였으며 마지막 「컨베이어 리바이어던」은 한 쇼핑몰의 물류센터에서 아르바이트로 일하게 된 대학생 소민가 마주한 윤주라는 이상한 인물을 둘러싼 이야기가 그려지는데 때로는 사람이 귀신보다 더 무섭다는 생각이 들게 할 정도로 요즘은 속을 알 수 없고 언제 돌변할지, 어느 정도까지 상종못할 수준이 될지 알 수 없는 사람들이 있기도 한데 이 작품은 다양한 직업군 속 어떻게 보면 너무나 현실적인 인물들의 이야기가 괴담과 현실 그 사이를 오가는 것 같아 수작(秀作)이라는 생각이 들게 한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

감찰무녀전

감찰무녀전 ㅣ 조선의 여탐정들
김이삭 지음 / 고즈넉이엔티 / 2024년 1월

『감찰무녀전』은 『한성부, 달 밝은 밤에』의 김이삭 작가가 선보이는 새로운 역사추리소설로서 무녀이나 신기가 없고 유생이나 귀신을 보고 판수이나 앞을 보지 못하는 세 사람이 만나서 도성과 경기 일대에서 발생한 괴력난신을 조사하는 이야기를 그린 작품이다. 

세 사람의 조합이 참으로 흥미롭다. 각각 무산, 설랑, 돌멩이란 인물인데 어딘가 모르게 어색해 보이는 조합이나 각기 다른 능력을 가진 이들이 서로 힘을 합쳐 어떻게 두박신의 정체를 밝혀낼 수 있을지 기대된다.

때는 세종 18년으로 그려진다. 두박신이 뭔가 싶어서 확인을 해보니 사나운 귀신 중 하나로 실제 세종 때 경기도 지방의 백성들 사이에서 전해져내려오는 제사와도 상당히 밀접한 관련이 있어서 어떻게 보면 역사적 고증이 밑바탕이 된 작품이라고도 할 수 있겠다.

보통 이렇게 백성들 사이에서 떠도는 괴담과 관련한 이야기들은 백성들의 삶과 밀접한 관련이 있다고 봐야 할 것인데 이것이 실제로 세종 때에 두박신 사건이 있었다는 점에서 과연 누가 왜 이런 일을 꾸미는 것인지, 이를 통해 얻고자 하는 이득은 무엇인지를 파악하는 과정에서 드러날 진실 또한 흥미진진해 보인다.

무산은 무녀임에도 불구하고 신기가 없는데 그 대신 추리 능력이 뛰어난 사건 파악에 능하고 양반댁의 서자인 설랑은 아이러니하게도 귀신을 보는 인물이다. 어찌보면 묘하게 무산과 설랑의 캐릭터 설정이 엇갈려 보이는데 이게 은근 매력 포인트가 아닐까 싶다. 당연하지 않은 설정이랄까. 마지막은 판수 돌멩은 앞을 보지 못하는데 그럼에도 이 세 사람은 각자가 가진 능력치를 이용해 서로의 부족한 점을 메우며 사건 해결에 앞장선다. 

흔히 삿된 것으로 여겨지는 존재들의 등장이 스토리의 재미를 더하고 사건을 풀어가는 인물들이나 그 주변인들의 면면이 높은 직책의 사람들이라기 보다는 서민, 천민 등에 가까워 어떻게 보면 무속신앙과 가장 가까운 관계에 있는 이들의 이야기를 만나볼 수 있음과 동시에 유교 국가임에도 불구하고 조선에서 무속 신앙이 어떤 식으로 존재했는가를 보여주는 대목이기도 하다.

두박신은 일종의 복수를 하는 존재로 여겨지는데 이를 둘러싼 여러 인물 군상들의 욕심이 묻어나고 그 와중에 세 인물의 세밀한 사연들이 무속신앙과 관련해서 잘 드러나는데 이는 또 신분제 사회 속에서 주류가 아닌 비주류에 속하는 이들이 꿈꾸는 희망의 세상을 향한 갈망은 역사+추리+무속신앙과 사회 비판까지 곁들어진 멋진 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

안녕들 하신가

안녕들 하신가
송세진 지음 / 오늘산책 / 2021년 5월

모두가 일상으로 돌아가고 벌써부터 2025년도 추석 연휴 잘하면 10일 연속으로 쉴 수 있다는 황금연휴에 대한 이야기가 나올 정도이다. 각종 TV 프로그램에서도 우후죽순 연예인들이 해외여행을 떠나고 여행 관련 콘텐츠는 물론 도서도 많이 출간되고 있는 이때 2021년 출간된 여행 도서를 만나보게 되었다. 

제목이 참 구수하게 느껴진다. 『안녕들 하신가』라니. 이 말이 그저 인사말이 아닌 정말 생존을 묻는 말일 때가 있었다는게 믿기지 않은 시간들을 우리는 보내면서 누군가는 삶의 전환기를 맞았을지도 모르겠다. 

사람이란 것이 죽고 사는 문제가 참 순식간에, 그것도 자신의 의지와는 상관없이, 더욱이 생각지도 못한 문제에서 일어날 수 있다는 것을 경험하면서 진짜 자신이 하고픈 것을 더이상 미루지 않으려는 사람들도 분명 있을 것이다. 

살면서 인연이 닿는다면 또 어디선가 어떤 모습으로든 만나지게도 되겠지만 국내도 아닌 해외여행지에서 만난 사람들과의 만남이 과연 어디서 또 어떻게 이어질지는 알 수 없는 것 또한 사실이다. 그렇기에 낯선 여행지를 여행하며 마주한 작가님의 이야기는 글쓰기의 전문가라 그런지 묘하게 가독성이 있고 더욱 몰입하게 만드는 매력이 있다.

그래서인지 안부를 묻는듯한 제목과 여행기가 만나 과연 어떤 이야기를 들려줄지 새삼 더욱 궁금해지는 책이였는데 이 책의 저자는 카피라이터이자 여행 칼럼니스트로 여행의 전문가이자 그 여행 이야기를 글로 쓰는 사람으로서도 전문가 중의 전문가라고 할 수 있다는 점에서 어떤 여행지를 여행하고 어떤 사람들을 만나 어떤 경험을 하게 되었을지 더욱 궁금했던것 같다.

무엇보다도 인상적인 것은 뭔가 거창한 경험에 대한 이야기보다는 그들의 삶 내지는 그곳에서 소소한 일상 같은 에피소드들이다. 개인적으로 여행을 한다면 조용히 여행지를 거닐고 시장을 가고 또 가만히 앉아 노을지는 풍경을 감상하고픈 로망을 간직하고 있는 한 사람이라 그런지 여행지에서의 이런 작은 일인 일들이 펼쳐져서 책이 더욱 좋았던것 같다. 

겨우 그런 경험을 하려고 그 멀리까지 시간과 돈을 쓰며 갔냐고 할 수도 있겠지만 살면서 일상 속에서 문득문득 어떤 행동을 할때 여행지에서의 추억들이 떠오르지 않을까? 그러면서 그때와 지금의 다른 느낌 속에서 어쩌면 여행의 추억이 그리워 다시금 여권을 꺼내고 여행 가방에 짐을 싸게 될지도 모르겠다는 생각이 든다. 

낯선 여행지, 낯선 풍경과 사람들 속에서 항상 좋은 일만 있을수는 없겠지만 그런 모든 일들을 상쇄하고도 남는 것은 결국 몇몇이 보여주는 따뜻한 미소와 배려일거란 생각이 든다. 그런 추억들이 다시금 여행지로 향하게 하고 그곳을 떠올리며 그때 그 사람들의 안녕한지를 궁금케하는게 아닐까.

지극히 평범한 여행 에세이 같다가도 뭔가 잔잔한 분위기 속에서 감상에 젖게 하는 묘한 매력이 있는 그런 작품이 바로 송세진 작가님의 『안녕들 하신가』이다. 

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[100자평] 묵시록 살인사건

묵시록 살인사건
니시무라 교타로 지음, 이연승 옮김, 박진범 북디자이너 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 1월

살인 예고가 아닌 연속 예고 자살 사건이라니 기묘한 설정이면서 ‘니시무라 교타로’의 역작으로 평가받는 작품이라는 점에서 더욱 기대됩니다.

[100자평] 어린 왕자

어린 왕자 ㅣ 책세상 세계문학 8
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 고봉만 옮김 / 책세상 / 2023년 12월

진정으로 소중한 것의 의미를 찾아가는 과정을 동화적인 느낌으로 잘 담아낸 명작이라 기대됩니다.