화성의 아이

화성의 아이
김성중 지음 / 문학동네 / 2024년 10월

현대문학상, 김용익소설문학상, 젊은작가상 3회 수상에 빛나는 김성중 작가가 무려 등단 16년 만에 처음으로 선보이는 장편소설이 바로 『화성의 아이』라고 한다. 작품 속 배경은 현재로부터 삼백 년이라는 시간이 지난 미래, 화성을 무대로 하고 있다는 점이 굉장히 흥미롭다. 

보통의 경우 미래 지구 내지는 우주 어느 한 공간을 말하기도 하지만 이 작품에선 화성으로 무대가 고정되어 있는데 그 이유는 바로 작품 속 현재에서 삼백 년 전 과거에 지구에서 이 화성으로 실험체를 쏘아보냈기 때문이다. 

문든 지구에서 화성까지 가는데 삼백 년이 걸린 건가 싶은 생각도 해보게 되는데 이렇게 도착한 존재들은 그곳에 있는 다양한 존재들과 만나게 된다. 일종의 실험대상이기도 한 존재들이라는 점에서 과연 이들의 만남이 어떤 이야기를 보여줄지가 흥미롭게 느껴진다. 

특히나 이 실험체에는 생물과 무생물이 공존한다. 동물, 로봇, 인간, 여기에 괴생명체까지. 각기 다른 이유로 만들어진, 또는 존재하는 이들이라는 점도 주목할 부분이지만 이와 함께 한 가지 더 눈길을 끄는 것은 이들의 만남이 이루어지는 공간이 현재 우리가 생각하는 화성이 아닌 삼백 년 후의 화성이라는 것이다. 
생물이 살기 힘든, 그러나 물이 흘렀던 흔적이 있는 그래서 마치 인간의 생존하기 위한 대체 행성처럼 여겨져 화성 탐사가 활발하게 이뤄지고 있고 화성 이주 프로젝트라는 말까지 생겨나고 있는 그런 화성이 아니라 작품 속 화성은 마치 원시 지구 내지는 판타지한 분위기의 완전히 새롭게 탄생한 화성으로 그려진다. 

이런 화성을 무대로 정체성이 모호한 루라는 존재가 냉동상태에서 미래의 화성으로 보낸 진 후 유일하게 살아남아 그곳에서 마주한 다른 존재들과 함께 화성에서 생활하는 이야기가 그려지는데 이 루라는 존재는 자신에 대해 제대로 알지 못한 상태였지만 이후 지구에서 화성 개척을 목적으로 임신한 상태로 루를 화성으로 보냈다는 충격적인 사실이 밝혀진다. 

결국 루가 출산 과정에서 죽고 마야라는 존재가 남겨진 이후 펼쳐지는 이야기는 말 그대로 '화성의 아이'로서 또다른 생명체와 만나며 이제는 자신들의 삶의 터전이 된 화성에서 자신들을 지키기 위해 애쓰는 과정은 그동안 이런 류의 SF 소설에서도 보기 힘들었던 독특한 설정의 작품이지 않았나 싶다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

나는 너의 죽음을 기원한다

나는 너의 죽음을 기원한다 ㅣ 클래식 추리소설의 잃어버린 보석, 잊혀진 미스터리 작가 시리즈 5
엘리자베스 생크세이 홀딩 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2024년 10월

『나는 너의 죽음을 기원한다』는 키멜리움에서 선보이는 <클래식 추리소설의 잃어버린 보석, 잊혀진 미스터리 작가 시리즈> 다섯 번째 작품이다. 추리소설을 좋아하는 팬들이라면 그동안 익숙했던 현대 작가나 아니면 아예 추리소설의 고전이라 불리는 유명 작가의 작품에는 익숙할지라도 이렇게 클래식 추리소설라는 이름 하에 선보이는 낯선 작가의 작품을 만나볼 수 있다는 점이 꽤나 즐거운 시간이 될 것 같다. 

이번 작품에서는 굉장히 매력적인 캐릭터들이 등장한다. 그중 주인공 격인 쇼 델란시는 부유한 아내 조세핀을 둔 남자로 경제적으로 조세핀에 상당부분 의지하고 있기에 그에 대한 댓가처럼 따라오는 조세핀의 감시나 간섭 등에도 묵묵히 참고 견뎌야 하는 상황이다. 
그런 쇼 델란시에게도 친구는 있는데 화가인 로버트 화이트스톤이다. 적어도 쇼 델란시에게 있어서 로버트 부부는 부러움의 대상이 보통의 부부 같은 그 소박함이 자신에겐 결코 생길리 만무하기 때문일지도 모른다.

하지만 로버트에겐 그 나름의 불만이 있는데 전업화가가 아닌 그는 그렇게 되지 못한 것이 아내 로절린드 때문이라고 생각하고 심지어는 아내가 죽길 바라는 인물이기도 하다. 부부 사이는 당사자들만 알 뿐이고 바깥에서 보면 좋아보이는 부부도 각자의 사정이 존재하는 것이다. 

그런데 놀랍게도 로버트의 바람대로 로절린드가 죽게 되고 그 와중에 로버트는 이웃 러프씨 댁에 머물고 있던 엘시라는 여성과 사랑에 빠져 있다. 

이후 전개되는 이야기를 보면 부부 사이의 사랑과 믿음이 존재하지 않는 상태에서 상대를 향한 증오를 넘어 살인 충동을 느끼는 가운데 진짜 그 대상이 죽어버리고 그 사건을 해결하고자 휴 애치슨이라는 인물의 등장한 가운데 각 인물들이 품고 있는 자신만의 상대에 대한 평가 내지는 상대를 자신의 마음대로 하려는 행동이 결국 관계를 파국으로 이끌어가고 있음을 보여준다.

너무 다른 사정을 간직 한 두쌍의 부부가 지닌 속내, 그속에 파고드는 증오와 살인 충동, 그리고 실제 발생하는 살인사건을 둘러싼 진실이 무엇인지를 추리해가는 과정이 상당히 흥미로운 작품이였다.


- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 은달이 뜨는 밤, 죽기로 했다

은달이 뜨는 밤, 죽기로 했다
조영주 지음 / 마티스블루 / 2024년 10월

카페 은달에 가게 된 경위도 특이하지만 그곳에서 다시 떠나는 미스터리한 여행을 통해 주인공은 누구를 만나고 어떤 경험을 하게 될지 기대됩니다.

[100자평] 아이는 무서운 꿈을 꾼다

아이는 무서운 꿈을 꾼다
우사미 마코토 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2024년 10월

미스터리와 판타지가 만난 작품이라는 점도 흥미로운데 평범하지 않은 어린 시절을 간직한 주인공이 앞으로 마주하게 될 진실은 무엇일지 기대됩니다.

조금 미친 사람들

조금 미친 사람들 - 카렐 차페크의 무시무시하게 멋진 스페인 여행기 ㅣ 흄세 에세이 6
카렐 차페크 지음, 이리나 옮김 / 휴머니스트 / 2024년 9월

『조금 미친 사람들』은 프란츠 카프카, 밀란 쿤데라와 함께 체코를 대표하는 작가로 손꼽히는 카렐 차페크가 스페인을 여행하고 쓴 여행기로 얼마 전 읽었던 영국 여행기인 『대놓고 다정하진 않지만-카렐 차페크의 세상 어디에도 없는 영국 여행기』와 함께 보면 좋을것 같다는 생각이 든다. 

두 작가에 비해 그 인지도 상대적으로 낮게 여겨졌던 카렐 차페크이지만 이 두 작품을 통해 어떻게 보면 에세이 분야, 특히나 산문 분야에서 그는 더욱 돋보적이지 않을까하는 개인적인 생각도 하게 되는데 유명 작가가 외국을 여행하고 쓴 여행기라는 점에서도 과연 그들은 일반인들과 비교했을 때 어떤 시선으로 외국을 여행하고 그것에 대해 이야기할까 싶은 궁금증과 기대감이 생길 수 밖에 없었던 책이기도 하다. 
지금도 유명 작가들의 여행기를 만나볼 수 있지만 확실히 지금과는 너무나 다른 여행 환경 속에서 이뤄진 여행기이고 쉽게 쓰고 업로드 할 수 있는 여건이 아닌 가운데 쓴 여행기라 왠지 더욱 흥미롭게 느껴지는데 카렐 차페크는 이 책을 통해서 우리가 보통 스페인하면 떠올리게 되는 대표적인 문화 등을 역시나 소개한다. 

그렇다면 왜 '조금 미친'이라는 표현을 썼을까 싶었는데 그건 아마도 미친이라는 의미가 'Crazy'가 아닌 열정적이라는 의미의 'Passion'에 더 가깝지 않을까 싶다. 

스페인 특유의 문화, 스페인 예술가들이 보여주는 미친 모습들이 카렐 차페크의 시선에 열정적이다 못해 조금은 미쳐 있는 것 같았기 때문이다. 
이렇듯 하나의 집단 내지는 사회, 나아가 국가 안에 살고 있는 사람이라면 포착하기 힘든 것들을 외국인의 시선에서 바라보는 것은 꽤나 흥미롭다. 우리들은 당연하게 여겨지는 문화가 외국의 시선에서 충격적으로 다가옴과 동시에 신비롭기도 할테니 말이다. 

책에서는 그런 스페인과 스페인 사람들만의 조금 미친 열정적인 이야기를 잘 그리고 있다. 최근에는 가학성 때문에 문제가 되는 문화적 요소도 있을테지만 문화적 관점에서 바라볼 필요도 분명 있을 것이고 또 단순히 시각적 요소만을 감상하듯 스치고 지나가는 여행이 아니라 조금 더 깊이있게 탐구하듯 떠나는 여행기라는 생각도 들어 문화 탐방기 같은 느낌도 든다. 

스페인 지방 특유의 문화, 스페인이라는 나라가 지난 고유한 문화가 만들어낸 스페인 사람들의 열정적이다 못해 조금 미쳐있는 듯한 모습들이 체코의 위대한 작가의 시선으로 잘 담겨져 있는 흥미로운 여행기였다.


* 이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.

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