완전히 새로운 공룡의 역사

완전히 새로운 공룡의 역사 - 지구상 가장 찬란했던 진화와 멸종의 연대기
스티브 브루사테 지음, 양병찬 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 2월

쥬라기 공원을 처음 영화로 봤을 때의 충격이라니... 영화 속 고고학자로 나오는 주인공들이 DNA 추출을 통해 만들어낸 공룡들을 보고 놀랐던만큼이나 놀랐던 기억이 난다. 지금 다시 보면 참 허술하기 짝이 없는 공룡 모습인데 말이다.

지금의 아이들은 보다 실감나는 동영상과 이미지로 공룡을 접하고 있는데 더욱 과학기술이 발달하면 영화 속 장면들도 실현되지 않을까 싶다.

지금도 발굴 작업이나 이미 있는 자료들을 통해 새로운 공룡에 대한 정보가 업데이트 되고 있을텐데 이 책에서는 이제는 화석으로만 만나볼 수 있는 공룡의 세계를 담아내고 있다.

먼저 공룡 시대 연대표가 나오는데 크게 고생대-중생대-신생대를 거치고 그 안에 더 세부적으로 시대가 나뉜다. 이어서 공룡의 가계도도 나오니 각 종류의 공룡들이 어떻게 분류되는지를 알 수 있다.

이 책의 좋은 점은 공룡의 역사가 일목요연하게 정리되어 있고 또 관련된 많은 이미지 자료들을 첨가하고 있다는 것이다. 처음 보는 자료들이 훨씬 많아서 신기한 마음이 컸다. 무엇보다도 아이들이 보는 도감이나 백과사전과는 또다르게 다소 학술적일수도 있지만 상당히 전문적으로 쓰여져 있기 때문에 공룡에 관심이 많은 어른들에겐 이보다 더 유익하면서도 쉽게 읽히는 자료도 흔치 않을것 같다.

생김새나 이름면에서 익숙한 공룡들도 많았지만 이 책을 통해서 처음 접하는 공룡들도 많아서 시기했고 또 한편으로는 그런 공룡들 하나하나에 대한 특징을 잘 정리하고 있기 때문에 다소 어려울지도 모르지만 너무 어린 나이가 아니라면 학생들이 읽어보기에도 흥미로운 책일거라 생각한다.

고생물학자이자 진화생물학자인 저자가 다양한 연령층을 대상으로 쓴 책이라는 말이 어떤 의미인지 책을 읽어본다면 충분히 이해할 수 있을 것이다.

사랑받을 권리

사랑받을 권리 - 이유 없이 상처받지 않는 삶
일레인 N. 아론 지음, 고빛샘 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 4월

최근 주목받는 키워드가 있다면 단연코 자존감이다. 이건 자존심과는 다르다. 단순히 자신을 자랑스럽게 생각하거나 우월하게 느끼는 감정이 아니라 자신을 사랑하고 소중히 생각하는 감정인 것이다.

일레인 N. 아론이 쓴 『사랑받을 권리』는 이런 부분에 초점을 맞춰서 겸손함을 넘어 자기비하, 또는 스스로를 지나치게 과소평가하는 사람들에 대해서 무려 10년이 넘는 연구와 분석을 통해서 우리가 왜 이토록 스스로를 깎아 내리고 나를 못난이로 구분짓고 있는가에 대해서 이야기함과 동시에 어떻게 하면 이런 감정들에서 벗어날 수 있는가를 알려준다.

책의 첫 내용을 보면 스스로에 대한 판단을 해볼 수 있고 또 자신의 진짜 모습이 아닌 부정적 이미지로 판단하게 만드는 6가지의 방해물을 알려주는데 이 부분을 보고 있으면 소위 제 잘난 맛에 사는 사람도 참 보기가 불편하지만 겸손을 넘어 지나치게 자신을 낮추는 사람 또한 좋아할 사람은 없다는 것이다.

그러면서 문득 나는 어느 정도의 범주에 속하는 사람인가 싶어진다. 가급적이면 겸손하려고 하는데 어쩌면 그게 나만의 생각일지도 모르겠다 싶었던 것은 여섯 가지의 방해물들이 낯설지 않게 느껴지기 때문이다.

작가는 오랜 시간의 연구를 통해서 우리가 스스로 충분히 사랑받는 사람이 될 수 있음을, 스스로를 낮추거나 축소하지 않아도 그 자체로 괜찮은 사람이 될 수 있음에 대한 방법도 제시하고 있는데 어쩌면 그동안 무심코 지나쳤던 나 자신에 대한 솔직한 평가나 아니면 마주하기가 불편해 모른척하고 옆으로 비켜두었던 현실들과 제대로 직시함으로써 우리가 어떻게 하면 어떤 일의 실패나 관계의 잘못을 거의 무조건적으로 내 탓으로만 수용하지 않고 현명하게 판단할 수 있는가를 보여준다.

니탓내탓으로 명확하게 구분짓고 책임소재를 확실하게 하자는 말이 아니다. 오롯이 나에게 집중해 나의 자존감을 갉아먹는 행위들, 내외부 요인들을 제거해 스스로를 먼저 아끼고 사랑하는 사람이 되는 것, 그것이야말로 어쩌면 진짜 사랑받을 권리가 있는 사람의 기본 자세가 아닐까하는 생각이 들게 한 책이였다.

위대하고 찬란한 고대 로마

위대하고 찬란한 고대 로마 - 전 세계의 박물관 소장품에서 선정한 유물로 읽는 문명 이야기 ㅣ 손바닥 박물관 1
버지니아 L. 캠벨 지음, 김지선 옮김 / 성안북스 / 2020년 3월

『위대하고 찬란한 고대 로마』는 손바닥 박물관 시리즈의 첫 번째 도서이다. 그리고 타이틀에 걸맞게 정말 전세계의 박물관에서 소장하고 있는 유물들 중에서 로마 역사와 관련한 유물들만으로 따로 모아서 시대순으로 정리해 보여주고 있다.

비록 한 곳의 박물관은 아니지만, 오히려 그렇기에 여기저기 세계 각지에 흩어져 있는 박물관을 한 권을 책을 통해서 마치 고대 로마 유물을 전시한 전시회를 관람하듯 만나볼 수 있는 멋진 기획의 도서라고 생각한다.

게다가 시대순으로 로마의 탄생부터 공화국과 제국을 거쳐 멸망에 이르기까지의 내용이 잘 정리되어 있다는 점도 좋다. 비록 각 시대 순 안에서는 유물이 시대순으로 명확하게 구분되어 있지는 않지만 이 정도만으로도 충분히 학습용으로나 아니면 이 분야에 관심이 있는 사람들에겐 유익할것 같다.

먼저 로마의 흥망성쇄에 대한 간략한 소개를 담아내는데 로마의 시작이라고도 할 수 있는 '카피톨리네 암늑대의 브론즈 상'이 나온다. 유물은 박물관 같은 실내에 소장할 수 있는 물품도 있지만 봉분과 같이 외부에 있는 유적지, 그리고 그속에서 나온 유물 등도 잘 정리되어 있다.

각 유물의 이름, 출처와 소장 위치(박물관 이름), 제작 시기, 외형(크기 등) 등이 먼저 소개되고 이후 그 유물 자체에 대한 설명이 나오는데 일종의 용도나 의의를 보여준다고 할 수 있다. 그리고 문양 등에 대한 설명도 해준다.

보통 한 페이지에 하나의 유물이 소개되기 때문에 실물 크기에 비하면 작을수도 있지만 올컬러판의 이미지로 본다는 점과 비교적 작은 크기는 아니라는 점에서 상당히 의미있는 책이라고 할 수 있겠다.

이 당시의 사람들에 비교할 때 우리는 미래의 시대를 사는 사람들이다. 그런 우리가 이 시대의 정치, 경제, 사회, 문화 등에 대한 제대로된 정보를 알 수 있는 것은 바로 이런 유물이 있기에 가능하다. 그저 추측하던 것들을 보다 정확하게 이해하고 판단내릴 수 있는 것 역시 이런 유물들이 발견되었고 지금도 발굴 중에 있기에 가능하다.

유물 중에서 파손되어 복원된 경우도 있지만 비교적 상당히 상태가 좋아보이는, 그래서 어떻게 이토록 오랜 세월동안 잘 보존되었을까 싶은 경우도 있어서 유물을 보는 자체도 상당히 흥미로운 책으로 소장가치도 상당히 높고 교육적으로도 유익할것 같다.

개인적으로는 앞으로 출간될 시리즈 중 우리나라의 유물을 소개한 책도 꼭 포함되길 바란다.

사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게

사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게 - 사춘기 아이의 마음을 열여주는 엄마의 마음공부
이우경 지음 / 메이트북스 / 2020년 3월

아이를 둔 엄마라면 사실 뱃속에 있을 때부터 걱정이다. 건강한 아이를 낳을 수 있을까에 대한 걱정부터 시작이다. 그리고 태어나면 매순간순간이 걱정일수밖에 없다. 그때는 뱃속에 있을 때가 가장 편하다는 말이 있을 정도로 기고 일어서고 걷는 순간이 조마조마다.

그러다 시간이 흘러 소위 사춘기 시절이 다가오면 가장 걱정 된다. 무탈하게 넘어가는 경우도 있지만 완전히 그 반대인 경우도 있어서 자칫 잘못하면 아이와 사이가 완전히 틀어지는 경우도 있기 때문이다.

아직은 아니지만 언젠가 마주할 그 시간을 현명하게 잘 보냈으면 하는 바람, 그 바람으로 읽고 싶었던 책이 바로 『사춘기 아이 때문에 힘들어하는 엄마들에게』이다.

책에는 사춘기 아이에 대한 자세한 이야기를 담고 있다. 그 시기의 아이들이 보이는 특징적인 모습들을 보고 있으면 사실 무서움이 앞서기도 한다. 아이가 이때가 되어 정말 내가 알던 우리 아이 맞나 싶은 생각이 들게 할까봐 무서운거다.

그렇기에 오히려 더 잘 준비해야 겠다는 생각도 든다. 사실 어떻게 보면 감정적으로 서로 부딪혀서 힘들지도 모른다. 책의 내용을 보고 있으면 문득 부모이기에 한번 더 참고 한번 더 포옹해줘야 하는구나 싶은 생각이 들었다.

서로 감정 싸움을 하기 보다는 엄마가 기준과 중심을 잡고 아이의 감정적 혼란에 휩쓸릴 때 같이 휩쓸리지 말아야 하겠다는 생각이 들고 또 한편으로는 비록 그런 상황이 오더라도 좀더 포용력과 인내심을 가져야 겠다는 생각도 든다.

아이가 부딪히면 부딪힐수록 엄마도 아이도 감정만 상한다. 그보다는 좀더 전문가들의 견해를 앎으로써 좀더 현명한 대처를 해야 한다. 물론 쉽지 않겠지만 아이를 잘 키우겠다는 그 마음을 가장 중요한 이유로 책에서 제시하고 있는 여러 방법들을 잘 숙지해서 하나하나 해결해보자.

먼저 아이의 상태를 이해하고 이 시기의 아이와 소통하는 방법을 알고 또 두루뭉실하게 말하거나 아니면 아이의 감정을 건들리며 같이 화내는 것이 아니라 좀더 구체적으로 어떻게 대화를 하고 또 아이가 보이는 반항적인 행동에 어떻게 대처해야 하는지 등에 대해서도 공부하면 큰 도움이 될 것이다.

사실 이 책은 엄마들에게 말한다고 되어 있지만 아빠가 육아와 교육에 참여하면 아이의 사회성이 더욱 높아진다는 연구결과가 있다. 이런 연구결과가 아니더라도 부모가 함께 이 책을 읽고 아이의 사춘기 시기를 현명하게 넘길 수 있도록 노력하면 좋을것 같다.

리처드 매시슨

리처드 매시슨 - 2만 피트 상공의 악몽 외 32편 ㅣ 현대문학 세계문학 단편선 36
리처드 매시슨 지음, 최필원 옮김 / 현대문학 / 2020년 3월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

리처드 매드슨의 작품은 이번 『리처드 매시슨』이 처음이다. 그런데도 『나는 전설이다』가 왠지 낯이 익다 싶었더니 바로 윌 스미스 주연으로 제작되었던 그 영화의 원작이였던거다. 그렇기에 작품으로 읽어보는 것은 처음인데 세계문학단편선에서 출간된 36번째 시리즈로 총 33편의 작품이 실려 있다고 한다.

두께가 얇은 편은 아니지만 무려 33편이 수록되어 있다보니 실질적으로 한편한편의 페이지수는 그렇게 많지 않다고 할 수 있겠다. 장편소설이 없는건 아니지만 단편으로 더 유명하신 분이라고 하는데 이렇게 한 권이지만 적지 않은 편수의 작품을 만날 수 있다는 점에서 단편소설을 좋아하는 분들에겐 즐거운 독서의 시간이 될 것 같다.

사실 첫 작품인 「남자와 여자에게서 태어나다」라는 작품부터 특이한데 지하실에 갇혀지는 한 인물이 주인공으로 정확히 사람인지 아닌지도 알 수 없는 가운데 분명 자신이 이 세상에 태어나게 해준 부모님이 있는듯 하지만 그들은 주인공을 학대하면서 세상에 존재하지 않는 것처럼 감춘다. 시작부터 예사롭지 않아 보인다.

표지에 적힌 작품인 「2만 피트 상공의 악몽」이란 작품은 업무차 비행기를 탈 수 밖에 없지만 그때마다 긴장을 넘어 공포감을 불러일으키는 덕분에 결국 약까지 먹고 심야 비행기를 탄 남자가 주인공으로 약을 먹었음에도 불구하고 비행기 안의 시간이 괴롭던 차에 보게 된 창문 밖에서 누군가 이상한 행동을 하는 것을 보면서 벌어지는 일이다.

「사냥감」은 각색하면 괜찮은 영화로도 제작될것 같고 또 한편으로는 이미 비슷한 내용이 많은가 싶기도 하지만 오히려 그런 익숙한 공포가 더 무섭다는 것을 생각하면 인형으로 인한 공포를 만나볼 수 있는 이야기다.

 「사막 카페」는 제목 그대로 사막에 자리하고 있는 카페를 배경으로 이곳을 찾은 한 부부가 겪는 미스터리한 사건이다. 아니 어쩌면 부부 중 아내가 겪는 일에 초점이 맞춰져 있을지도 모르는데 화장실에 갔던 부부지만 아내는 화장실에서 나왔으나 남편의 종적이 묘연해지면서 아내가 느끼는 공포를 다루고 있기 때문이다.

이외에도 지구 종말을 앞둔 상황에 대한 이야기라든가 아니면 복제인간이나 로봇, 좀비 등을 등장시켜 판타지하면서도 호러물의 대가다운 작품을 선보인다. 일상적인 삶 속에서 만나는 공포, 그리고 아주 특별한 상황 설정 속에서의 공포까지 그야말로 무대나 소재에서 제한이 없다는 점이 상당히 매력적인 작품이기도 하다.

그러면서도 결말이 뚜렷하게 드러난 경우도 있지만 대체적으로 그렇지 않은 경우도 있어서 작품을 읽는 독자들에겐 상상의 나래를 펼쳐볼 수 있는 흥미로운 기회가 될 것이다.