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미국사 다이제스트 100 ㅣ New 다이제스트 100 시리즈 10
유종선 지음 / 가람기획 / 2023년 1월
평점 :
미국의 역사가 아무리 다른 국가들의 비해 짧다고는 하더라도 100가지의 사건으로 정리하기엔 쉽지 않았을것 같다. 그런 점에서 볼때 수 백 년의 역사 중에서도 100가지에 속할 정도의 사건이라면 정말 이 정도는 알아야 할 내용이 아닐까 싶은 생각이 절로 들게 하는 책이 바로 『미국사 다이제스트100』이다.
책은 미국의 역사가 시작되는 시점부터 미국의 미래에 대한 이야기로 마무리 되는데 그동안 세계 최강, EU나 UN에 있음에도 불구하고 미국이 세계 속에서 갖는 그 위상은 남달랐던 것에 비해 최근 최강국으로서의 면모가 다소 약화된게 아닐까 싶은 생각이 들기도 하기에 과연 미국이 앞으로 어떤 방향으로 흘러갈지에 대한 부분도 유의미하게 볼 수 있는 부분이였다.
아무리 약해졌다고는 하지만 여전히 세계의 패권과 미국의 관계는 뗄래야 뗄 수 없는 관계인만큼 미래의 미국에 대한 부분은 단순히 미국 내의 문제나 영향력으로만 머물지 않을 것이기 때문에 더욱 그렇다.
그렇다면 과연 이 책의 포문을 여는 미국, 미국이라는 나라의 시작과 관련한 이야기는 어떨까? 누구나 알겠지만 미국이 독립을 하기 전까지 미국은 영국의 식민지였다. 지금의 미국의 위상을 생각하면 놀라운 부분이기도 한데 다이제스트 1에서는 바로 이 미국의 시작에 대해, 미국의 근간이 된 미국이라는 나라에 대한 개괄적인 이야기에서부터 알고 갈 수 있도록 해준다.
미국의 지금의 거대한 제국이 되기까지 국명(國名)에 담긴 의미(아메리카, 주 등), 국가 권한, 주 관련 정보, 국기와 국가 등의 내용 등은 사실 알듯말듯(그러나 자세하고 명확히는 알지 못한다는 점에서)한 내용들을 제대로 알고 넘어갈 수 있는 기회가 되어주기도 한다.
하나의 주제에 대략 4 페이지 분량이 할애되는데 책의 판본이 작지 않아 비교적 많은 내용들이 포함되고 필요한 경우 사진이나 지도 등과 관련한 사료나 이미지 자료 등을 잘 활용하고 있기 때문에 내용을 이해하는데도 도움이 된다.
전반적인 내용의 흐름이 미국의 역사의 시작과 현재에 이르기까지의 흐름을 그대로 따르고 있고 주요 굵직굵직한 사건 중심으로 흘러가기 때문에 무엇보다도 지루하지 않다는 점이 좋다. 읽고 있으면 이 모든 사건들이 모여서 지금의 미국이 있게 했다는 것을 생각하면 99가지의 다이제스트가 갖는 의미는 흥미 위주의 이야기를 넘어 미국의 역사를 단기 속성으로 알게 해주는 계기도 될 것이다.
신대륙의 발견과 개척, 영국의 식민지에서 독립 그리고 미국의 건국을 둘러싼 논쟁, 전쟁과 이주가 있었고 산업혁명을 거치면서 점차 팽창해가는 모습은 마치 어떤 면에서는 한 대륙에 새로운 인류가 점차 국가의 형태를 갖추고 성장해가는 모습의 축소판 같다는 생각도 든다.
또 책에서는 노예제도가 미국 내에서 얼마나 큰 영향력이 있었고 또 이를 둘러싼 남북전쟁, 무려 내전이라고까지 표현한 남과 북의 전쟁과 그 과정에서 나타났던 링컨과 백인우월주의 등은 미국사는 물론 세계사에서도 크게 다뤄지는 부분인만큼 유심히 보게 된다.
그리고 지금의 미국의 대표하는 이미지인 자본주의가 어떻게 성장했고 제국주의 시대의 미국은 어떤 전쟁에 참여하고 어떤 국가적 사업을 시행했는지도 알 수 있고 흥미로운 부분은 미국의 부흥기와 위기 편이다. 그리고 제2차 세계대전과 점차 근현대로 오면서 진행되는 미국과 여러 나라들과의 관계는 그 유명한 냉전의 시대를 거치고 한국 전쟁, 베트남 전쟁 등에 대한 언급도 등장한다.
흥미로운 점은 이 즈음 미국 역사상 최고의 부흥기가 등장한다는 점이다. 그리고 냉전의 시대가 끝나고 현대의 미국으로 오면서 정말 많은 변화가 등장하는데 IT 산업의 발달, 인종 갈등으로 인한 폭동, 9.11 테러, 최초의 흑인 대통령 당선 등으로 이어지는 사건들은 그야말로 미국의 변화이자 어떤 면에서는 세계 전체에 걸쳐서 패러다임의 변화와도 맞물려서 여러모로 의미가 있는 시대 변화를 보여주는 사건들이였다.
시대의 흐름대로 읽어도 좋을 책이고 100가지의 다이제스트 중에서 자신이 관심있는 시대나 키워드의 내용부터 읽어도 무관한, 부담스럽지 않지만 미국의 역사를 중요 사건으로 만나볼 수 있는 흥미로운 책이다.
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