낙원은 창백한 손으로

낙원은 창백한 손으로
박영 지음 / 은행나무 / 2023년 8월

강원도 선양에서 살인사건이 발생한다. 이에 서울 본청에서 경찰 2명을 파견한다. 바로 연우와 상혁이다. 피해자는 에덴 종합병원의 원장이다. 그런데 사건이 참 기묘하다. 피해자는 사용하지 않는 건물의 5층 빈 병실에서 죽었다. 목이 칼이 아닌 무엇인가에 찔렸는데 그는 이미 식물인간으로 다음 날 생명유지장치를 제거할 계획이였고 장례식 준비까지 되어 있던 상태.

사건 발생하고 처음 간호사인 유민희가 피해자를 발견한 새벽 3시 전후를 감안하면 사망진단이 내려지기까지 채 6시간도 남지 않은 피해자를 굳이 죽인 것이다. 이에 서울에서 온 연우와 상혁은 원한 관계를 의심할 수 밖에 없다. 또 병원의 김형근 실장은 처음 민희의 연락을 받고 혹시라도 범인이 병원에 있을거 같아 수색을 했다고 말하지만 어딘가 석연치 않다.

그런 가운데 살해 도구로 추정되는 볼펜이 발견되고 거기에선 피해자를 처음 발견한 간호사의 지문이 묻어 있다. 하지만 그녀의 간호사 복에 묻은 혈흔은 살해 당시에 튄 핏자국으로 보기가 힘들다. 과연 이 병원은 무엇을 숨기고 있는 것일까? 게다가 유민희가 살해 용의자로 잡혀오기 전부터 마치 그녀가 살해 용의자가 될 것임을 미리 알았던 것처럼 말하며 서울에서 차도진이란 변호사가 나타나는데...

이야기는 15년 전에 에덴 종합병원을 둘러싸고 벌어졌던 기묘한 이야기와 현재에 발생한 에덴 종합병원 원장의 살해 사건이 번갈아 가며 진행되면 사실 두 사건은 어쩌면 15년 전부터 계속되어 왔던게 아닐까 싶게 관련되어 있고 그중 차도진은 피해자의 아들이면서 누군가로부터 협박을 받고 있는 상황이다. 게다가 그 역시 15년 발생한 사건으로 자신으로 선양에서 쫓겨나다시피 서울로 왔고 그 긴 시간 동안 의도적으로 선양과 그곳에서의 어떤 사건, 그리고 그 사건에 연루된 친구들을 잊고 살기 위해 애쓴 모습이 보인다. 

그런 사건이 15년 만에 아버지의 살해 사건으로 수면 위로 떠오르게 된 것이다. 하지만 이미 자신을 포함해 다섯 명 중 2명의 친구가 죽었다. 살아 남은 한 명은 아버지가 죽은 병실 바로 아래 층(게다가 바로 아래 병실이다)에 있는 정신병동에 갇혀 있고 나머지 친구는 행방이 묘연하다. 

과연 자신이 선양을 떠나있던 15년 동안, 그리고 15년이 흐른 지금 이곳에선 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까? 게다가 유민희의 변호를 맡지 않으면 하며 자신에게 15년 전 사건을 폭로할 것이라고 협박한 이는 과연 누구일까? 도진으로서는 모든 것이 의문스럽기 짝이 없다.

경찰과 도진, 그리고 15년 전과 현재의 사건과 관련된 사람들 사이의 진실을 찾기 위한 추격이 너무나 몰입감있게 진행된다. 상당히 재미있는 책이다. 대외적인 이미지와는 너무나 다른 도진의 아버지, 에덴 종합병원의 원장 차요한의 진짜 모습은 무엇일지 한장 한장을 넘기는 손길이 점점 더 빨라질 작품이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

편집자의 사생활

편집자의 사생활 - 업무일지가 이렇게 솔직해도 괜찮을까?
고우리 지음 / 미디어샘 / 2023년 4월

편집자(편집장)이라고 하면 상당히 멋진 직업인줄 알았다. 신문사나 출판사에서 오히려 사장보다 더 대단한 사람으로 소속된 기자나 작가, 그리고 직원들에게 미치는 영향력도 엄청나고 직업 그 자체로 상당히 매력적인 줄만 알았지 그 이면에 진짜 직업의 세계는 알지 못했던 게 사실이다. 드라마나 소설 등을 통해서 접해 봤지 언제 진짜 그 직업과 직급 정도의 생생한 모습을 만나볼 기회도 없었다는 것이 그 이유일 것이다. 

그래서 제목부터 궁금증을 자아내는 『편집자의 사생활』이 너무나 궁금했다. 그런데 막상 보면 사생활과 그 직업 사이의 경계가 다소 모호해 보이기도 하고 사생활이라고는 하지만 어느 정도는 일의 연장선상 같기도 하다는 것이 개인적인 생각이다. 

어쩌면 이 책의 저자인 고우리 작가가 이 책에서 담고 있는 이야기는 1인 출판사 이야기이기 때문이 아닐까 싶다. 아무래도 업무를 분담할 수 있는 직원이 없다는 것은 하위 직급이나 상급 직급이 해야 할 모든 일을 자신이 다 해야 한다는 말이기도 할테니 말이다. 

그럼에도 이 책이 의미있는 것은 혹시라도 1인 출판사에 관심이 있는 분들에겐 이 직업의 세계에 현역에서 종사하는 분의 솔직한 이야기를 만나볼 수 있는 귀한 기회가 될거란 생각이 든다. 직업의 세계라는 것이 퇴사한 분들의 이야기도 의미있겠지만 현역인 경우라면 업게 현황과 관련해서도 더욱 의미있게 다가올 것이기 때문이다. 

책 만드는 사람, 그 일을 하는 사람의 일종의 업무 일지라고 볼 수 있는 이 책은 확실히 관련 종사자의 이야기가 궁금하시거나 책에 관심이 있는 분들 모두에게 흥미로운 이야기일 거라 생각한다. 어떤 일들을 하는지도 구체적으로 알 수 있으며 또 여러 책들에 대한 이야기도 알 수 있기 때문이다. 

책의 내용은 크게 두 가지로 나뉘는데 편집자의 업무일지라고 할 수 있는 편집자로서의 구체적인 업무와 관련한 내용이 그것이고 두 번째는 사생활 편인데 두 부분 모두 15년 경력의 출판편집자 출신의 저자라 그런지 상당히 재미있게 글을 잘 쓰신것 같다는 생각이 든다. 무려 15년을 업계에서 일하다 1인 출판사의 대표가 되기까지 쉽지 않았을 이모저모들을 보면 나도 한번 해볼까하고 막연하게 생각하고 도전하려고 했던 분들에게 있어선 보다 현실적인 조언 같은 이야기가 되지 않을까 싶다. 

사실 하고 싶다는 생각을 해도 어디에서 쉽사리 이런 정보를 얻기란 쉽지 않을테니 이런 책은 충분히 실용적인 내용일 것이다. 물론 개인마다 1인 출판사를 차리는 과정이 다를 수 있지만 그래도 대략적인 정보가 될 것이다. 

자신이 지금까지 오기까지의 경력으로 시작되는 책의 내용은 독립을 하고 본격적인 1인 출판사의 편집자로서의 삶을 시작하면서 모든게 갖춰진 상태가 아니라 어떻게 보면 창업 이후 하나하나 새롭게 해가며 출판사와 함께 자신도 성장해가는 일련의 과정을 보는 것 같아 쉽지 않았을것 같은 선택을 응원하고 싶어지는 책이기도 했다.

책을 좋아하다보니 막연하게나마 서점을 운영해보고 싶다는 생각을 했다가 독립서점이 상당히 인기였던 시절 관련 도서들을 보면 이게 말처럼 쉽지 않구나 싶은 현실을 봤던 것처럼 이 책 역시 이제는 누구라도 책을 출간할 수 있는 시대가 된 요즘 출판을 대행하는 곳도 있겠지만 이렇게 1인 출판사도 있는 것처럼 익숙한 업종의 다양한 이야기를 만나볼 수 있었던것 같아 좋았다.

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고통에 관하여

고통에 관하여
정보라 지음 / 다산책방 / 2023년 8월

『저주토끼』를 통해서 2022년 부커상 최종후보에 선정된 정보라 작가가 4년 만에 선보이는 SF 스릴러 장르의 신작 장편소설 『고통에 관하여』는 제목 그대로 고통의 근원에 대해 다루고 있다. 고통을 느끼지 못하는 특이한 체질도 분명 있겠지만 그게 정상적인 상태는 아닐 것이다. 보통의 사람이라면 그 차이는 있을지언정 고통을 느끼지 못할 순 없기 때문이다. 

그런데 이 작품에서는 인간의 고통을 ‘NSTRA-14’라는 진통제를 통해서 무력화시킨다는 설정이 그려지는데 과연 이럴 경우 인간은 영원히 고통에서 해방되어 만족스러울까? 한편으로는 이 고통이라는 것이 단순히 신체적 고통만 해당되는 것인지 아니면 우리가 감정적으로 느끼는 고통도 해당되는 것인지 궁금해지기도 한다. 

일종의 진통제인 ‘NSTRA-14’를 만든 제약회사의 목적은 무엇일까 싶은 가운데 의외로 이에 반대의견을 제시하는 쪽이 종교단체라는 점도 흥미롭다. 보통 종교단체는 인간이 고통에서 벗어나 마음의 평화를 얻도록 해주는 존재아가아닌가 말이다. 

그런데 이 작품 속에서 제약회사는 고통을 무력화시키고 종교단체는 고통이 인간을 구원해준다고 말하니 이 묘한 갈등 구조가 상당히 흥미롭게 다가온다.

고통을 굳이 참을 수 없다는 주장과 함께 알약으로 그 고통을 제거할 수 있는 제약회사와는 정반대로 인간이 구원을 받기 위해서는 고통이 필요하다고 말하는 종교단체의 갈등은 이후 폭탄 테러에 이르게 되는데 이렇게 되면 종교가 과연 존재 이유는 무엇인가 싶은 생각도 해보게 되는 대목이다. 그와 반대로 진짜 고통이 모두 사라지면 인간은 정말 괜찮은까 싶은 생각도 드는데 그 와중에 폭탄 테러 이후 해당 종교의 교단에서 살인사건이 발생한다. 

게다가 피해자는 한 둘이 아니면 놀랍게도 그 피해자가 모두 교단 지도자들이라는 점에서 사건은 심각성을 띈다. 결국 이 문제를 해결하기 위한 방법 차원에서 과거 제약회사에 테러를 했던 태를 찾게 된다. 

그렇게 태를 통해서 교단에 대한 감춰져 있던 이야기도 세상 밖으로 나온다. 태는 교단의 주장이기도 했던 인간에게 고통이 필요하다는 것을 신념처럼 따르던 존재로 스스로도 그걸 감수하며 살았고 주변 사람들도 이로 인해 잃은 경험이 있다. 이런 태의 이야기를 통해서 그의 형인 한이 유력한 살해 용의자로 붙잡히게 되고 결국 갇히게 되지만 그 이후에도 살인사건은 벌어지는데...

정보라 작가님의 글은 확실히 그 상상력이 기묘하다. 예상 외의 전개, 그리고 흥미로운 설정이 상당한 몰입감을 선사하기에 더욱 빠져들 수 밖에 없는 것 같은데 『저주토끼』를 재미있게 읽은 독자라면 신작인 『고통에 관하여』도 충분히 재미있게 느껴질 작품이라 생각한다.

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문학의 역사

문학의 역사 - 울고 웃고, 상상하고 공감하다
존 서덜랜드 지음, 강경이 옮김 / 소소의책 / 2023년 8월

도서의 여러 장르 중에서도 가장 좋아하는 장르라고 하면 문학 장르임에도 불구하고 문학의 역사에 대해서 만나볼 기회는 흔치 않았다. 문학사와 문학 장르는 분명 그 결이 다르기에 왠지 어렵지 않ㅇ르까하는 생각이 들었기 때문인데 이번에 만나 본 소소의책에서 출간된 『문학의 역사』는 그런 생각을 벗어나 문학이라는 장르가 어떻게 시작되어 지금의 모습을 갖추게 되었는지를 보여주는것 같아 꽤나 흥미롭게 읽을 수 있었던 책이다. 

문학이라고 하면 대체적으로 가상의 것으로 생각하기 쉽다. 창작물, 상상력의 산물이 그것일텐데 그런 문학을 왜 우리는 읽는가에 대한 답이 어떻게 보면 문학의 역사와 그 흐름을 같이 하는게 아닐까하는 생각을 이 책을 보면서 느끼게 된다. 

결국 문학도 인간의 필요성에 의해서 탄생했다고 볼 수 있는데 각 시대마다 추구하는 바가 문학이라는 장르를 통해 어떻게 표현되었는가 내지는 어떤 사조가 문학의 주류였고 또 그 시대의 일명 시대 정신이 창조해낸 새로운 문학 장르도 분명 있기 때문이다. 

오롯이 가상의, 비현실적인 이야기도 있겠으나 시대의 흐름에 따라 마치 필연적으로 그 시대를 대표하는 경우도 있었고 또 창작의 경우에도 세계적인 작가들을 예로 들고 그들이 창작해낸 작품을 예로 들면서 그 작품들을 통해 흥미로운 이야기들을 들려주기 때문에 그 변화의 흐름이나 시대별 대표적인 문학의 형태를 만나보는 것에서 또다른 문학적 즐거움을 찾게 해주는 책이기도 하다. 

아울러 이 책은 역사 속에서 문학이 어떤 형태로 변형 내지는 발전해 왔고 그 과정에서 등장했던 걸출한 작가들과 그들의 대표작에 대한 흥미로운 이야기, 무수한 변화 속에서 여전히 인기있는 장르의 한 형태로 남아 있는 문학의 진정한 매력을 만나볼 수 있게 해주는 책이기도 하다.

게다가 지금까지의 문학의 역사가 이러할진데 과연 앞으로의 문학사는 어떤 방향으로 흘러갈 것이며 또 어떤 방향으로 그 기조를 삼아야 하는가에 대한 담론적 이야기도 만나볼 수 있다는 점에서 문학 장르를 좋아하는 사람들이라면 '문학의 역사'라는 커다른 틀(주제) 안에서 다양한 이야기들을 만나볼 수 있는 귀한 독서의 시간이 될 것이라 생각한다.

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레이크사이드

레이크사이드
히가시노 게이고 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2023년 8월

한중일이 그나마 비슷한게 있다면 아마도 자녀의 대학 입시와 관련한 부분일 것이다. 심하게도 고등학교부터 소위 명문 고등학교 입학을 위한 경쟁이 치열한데 그만큼 일본도 우리나라만큼이나 입시에 진심이다. 

그렇기에 히가시고 게이고의 작품인 『레이크사이드』에서 네 쌍의 부부가 아이들의 입시 과외를 위해서 특별히 합숙까지 하는 것도 완전히는 아니지만 진짜 그럴 능력이 있거나 이 정도는 해야지 싶은 분들은 충분히 그럴수도 있지 않을까 하는 점에서는 일견 이해가 되는 부분이라 어떤 면에서는 상당히 현실감 있게 다가올 정도이다. 

하지만 이 작품에는 어떻게 보면 지극히 현실적인 요소에스릴러가 가미된다. 부부가 자식의 교육에 대한 생각에 서로 통하지 않을 수 있는 것인데 특별 학습 과외가 열리고 있는 곳에 온 부모들 중 슌스케는 평소 아내가 아이의 입시에 지나치게 극성이지 않나 싶은 생각을 가지고 있었던 것이다. 

그러니 온전히 이 상황을 슌스케만은 이해하기 힘들 것이고 그로 인해 그의 등장과 이후 슌스케의 내연녀인 에리코가 등장하는 것은 나머지 부모들에게 있어선 예상 밖의 변수였을 것이다. 결국 슌스케는 에리코를 레이크 사이드 호텔에서 만나기로 하지만 이상하게도 그녀는 나타나지 않는다.

결국 호숫가의 별장으로 돌아간 슌스케는 충격적이게도 이미 죽어 있는 에리코의 시신이다. 게다가 더욱 놀라운 것은 자신의 아내인 미나코가 자신이 죽였다고 말하고 있고 나머지 부모들은 경찰 신고를 저지한다는 것이다. 

과연 자신이 자신이 없던 시간, 과연 이 호숫가 별장에서는 무슨 일이 있었던 것이며 나머지 학부모들은 왜 자신들을 도와 시체까지 유기하자고 하는 것인지 슌스케로서는 이해불가이다. 이에 결국 슌스케는 자기 혼자서라도 이 사건의 진실을 파헤치고자 하는데...

역시 히가시노 게이고라는 생각이 들게 하는 작품이다. 가독성 면에서도 충분히 재미있고 사회파 미스터리의 대가답게 작품을 통해 던지고자 하는 메시지도 존재한다. 특히 이야기의 내용이 우리나라의 교육 현실과도 충분히 맞닿아 있는 부분이라는 점에서 여러 면에서 상당히 흥미롭게 읽어볼 수 있는 작품이라 생각한다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.