노르웨이의 출신의 극작가 '헨리크 입센'은 19세기 남성주의적 사상이 만연한 세상에 '노라'라는 인물을 통한 '최초의 페미니즘 희곡'을 선보였다. 여성의 자아를 찾아 집을 뛰쳐나오는 '노라'의 가정 생활과 위선과 억압 가운데 이에 순응하며 살아가던 모습에 대한 묘사는 19세기 유럽의 가정의 모습이다. 보이지 않는 인식의 흐름 가운데서 살아오는 '노라'의 삶은 일견 아무런 문제도 없어 보인다. 하지만 그 내면에는 '노라' 자신이 알지못하는 한사람의 여자로서의 삶의 희생이 담겨져 있다. 결혼과 남녀의 역할에 대한 전반적인 이해가 남성주의적인 사고관에 대하여 작가는 '진정한 여성의 자아'를 '노라'의 내면 가운데서 끄집어 내어 독자들에게 신선한 충격을 준다. 남성우월주의는 고대로부터 내려온 흐름이자 오늘날까지 여러 곳에 영향을 미치고 있다. 남성들은 자신의 역할에 대하여 어릴때 부터 학습을 받아오고 여성 또한 가정과 사회를 통해서 자연스럽게 여성의 역할을 받아들여 왔다. 이러한 자연스러움이 바로 부조리한 남성관과 여성관의 스스럼 없는 사회 적용의 원인이라고 볼때 <<인형의 집>>은 사회를 향한 경종이며 여성들에 대한 '페미니즘'이었다. '노라'의 이름을 딴 '노라이즘'이 형성되었다는 과거의 사실에서 이 작품이 얼마만큼 사회적 충격과 논란의 대상이 되었는지를 갸늠할수가 있다. <<인형의 집>>은 3막으로 이뤄진 희곡이다. 무대의 배경은 주인공과 남편 헬메르의 집이며 화려하지는 않지만 수수한 평범한 가정이기도 하다. 지극히 평범한 가족구성으로 평화로워 보이는 모습 가운데는 남편의 가부장적인 발언의 모습을 통해 남성우월주의가 실제로 어떻게 만연되어 있는지를 살짝 엿볼 수 있다. 남편의 모습을 찬찬히 뜯어 보면 당시의 시대상중 남성의 모습을 바라볼 수 있다. 그와는 반대로 '노라'의 모습에서는 당시의 시대상의 여성의 모습을 볼 수 있다. '노라'는 사랑스러운 존재이며 완벽해 보이기도 한다. 하지만 '노라'만을 놓고 관점을 좁혀 깊이 있게 본다면 '노라'의 삶이 부자연스러움을 내포한 자연스러움을 알 수 있다. 이러한 삶의 부자연스러움은 가정의 위기와 '노라'의 위기 가운데서 갈등 가운데서 드러나게 되고 마침내 이 갈등이 폭발하였을때 '노라'의 자아는 껍질을 깨고 보다 넓은 세상 가운데로 나오게 된다. <<인형의 집>>의 주인공 '노라'의 모습과 주변인물 그리고 남편의 모습들 통해서 독자가 확인할 수 있는 것들은 꼭 남성우월 주의 뿐만이 아니라는 점을 한번 더 말하고 싶다. '노라'의 모습과 주변 등장인물들의 모습은 기실 사회에 만연된 규범과 인식, 관습, 전통에 대한 부조리함이 담겨져 있으며 이러한 부조리함들에 대하여 당사자들은 위기의 순간까지 인식하지 못하는 모습을 가지고 있었다고 보면 될 것이다. '헨리크 입센'이라는 이름을 우리나라의 여러 독자들에게 각인시킨 <<인형의 집>>이 오늘 까지도 인기가 있는 이유는 앞서 언급한 부조리한 것들에 대한 거부이며 자유함을 이야기 하기 때문이다. 남녀의 평등과 차이를 없애려는 노력이 꾸준히 이야기 되는 오늘날의 독자들은 '노라'의 모습에서 단순히 과거만을 볼 것이 아니라 자연스럽게 순응하며 살아가게된 갇힌 삶에 대한 해방과 자유함에 대한 폭넓은 관점을 가지고 작품을 보기를 희망한다.
<<말테의 수기>>는 남성이면서도 여성적 감수성을 가지고 살아온 '라이너 마리아 릴케'의 풍부한 감수성과 마음을 보여주는 대표적인 작품이다. 프랑스 파리에서 경험한 대도시의 빈곤과 침체 가운데서 큰 충격을 받은 작가는 자신의 정신적 충격과 위기감 가운데서 화자이자 주인공인 '말테'를 탄생시킨다. <<말테의 수기>> 가운데서 독자는 한 문학 소년이 경험하는 빈곤과 죽음의 공포를 수기를 통해서 읽게 된다. 문화의 중심지이자 번영의 상징이였던 프랑스 파리의 어두운 면은 대도시라는 팽창하는 물질의 이질적인 모습과 그 가운데서도 고독을 맛보며 절망을 경험하며 문학적인 자아를 찾으려는 문학 소년이 머무는 공간이다. 그렇기에 이 작품은 문명 사회 가운데서 방황하는 인간상을 뛰어난 작가의 이해와 통찰력을 보여준다. '로뎅'을 통한 새로운 관점과 시선을 배운것과 문호로서의 뛰어난 문체가 하나로 만난 그 순간을 보여주는 <<말테의 수기>>가운데서 독자는 삶의 본질과 인식을 함께 살펴볼 수 있을 것이다. 9월 11일 툴리에 가에서 접한 삶을 위하여 모여든 사람들에 대하여 죽을 것 같다는 생각과 함께 시작하는 <<말테의 수기>>를 통해서 세밀한 환경과 인물 묘사기법은 작품을 통해서 리얼리티를 더해주며 '화자'가 바라본 '파리'의 한복판으로 독자들은 초대한다. '수기'라는 독특한 형태로 전개되어 나가는 독특한 소설의 진행 방식가운데 매력적인 문체와 문학가로서의 통찰력은 고독과 방랑의 시인으로 불리우는 '라이너 마리아 릴케'의 삶의 경험과 생각을 담고 있기에 독자는 풍부한 상상력이 없음에도 불구하고 자연스럽게 '말테'와 함께 그곳에 머무르는 체험을 하게 된다. <<말테의 수기>>는 1부와 2부로 나뉘어져 있다. 제목 처럼 화자 '말테'의 일기 형태로 글이 전개되며 특정한 사건에 대해서 이야기 되기 보다는 '말테'의 기억의 단편들이 하나하나 연결되어 소개된다. '말테'의 풍부한 감수성과 통찰력은 문학가로서 그리고 작가인 '라이너 마리아 릴케'와 관계되어진다. 작가는 자신이 경험했던 바를 '말테'라는 인물을 통해서 이야기 한다. 제 1부에서 화자는 내면의 탐구 가운데 죽음과 관계하여 사람들을 생각하며 신의 존재와 인간에 대하여 고민한다. 이러한 화자의 다양한 생각과 상념들은 기실 일반인과는 전혀 다른 관점과 생각이 반영되어져 있다. 생과 사에 대하여 받아들임에 대하여 독자는 '릴케'의 독특하고 아름다운 극적인 면들을 발견하며 <<말테의 수기>>를 읽게 된다. 반면에 제 2부에서는 운명과 사랑 그리고 내면적 부분들에 대한 체험에 관련한 농밀한 접근을 볼 수 있다. 로댕과의 만남을 통해 더욱 발전한 '릴케'의 풍부한 문학적 소양과 소질은 2부를 통해서 더욱 잘 느낄 수 있다. 남성이면서도 여성보다 더 뛰어난 감수성과 시적 감각을 타고 났다는 작가 '릴케' '로댕'을 비롯하여 당대의 거장들과의 교류를 통해서 나날이 발전해나가는 가운데서 맞이한 문학의 개화는 독일문학사에 뚜렷한 흔적으로서 자리하고 있으며 <<말테의 수기>>는 그러한 '릴케'의 수준높은 작품성을 접할 수 있는 뛰어난 작품이다.
역사의 시간의 반복되는 굴레 과거와 오늘의 간극간에 수많은 시간이 흘러도 인간의 탐욕과 이상의 무너짐은 반복되는 <<텔크테에서의 만남>> 가운데 이야기 된다. 시대의 탐욕과 위선을 막기 위한 이들이 모임의 장소인 <<텔크테에서의 만남>>은 작가가 소속되어 있던 47그룹 멤버들의 모습에서 소재를 가져온다. 전후 독일 문학의 회복과 번성을 이끌기 위한 이들은 전쟁의 시기에 따라 그 모습을 달리하였다. 작가 '귄터 그라스'는 이들 그룹에 속한 작가였다. 그에게 있어서 47그룹에 대한 영향이 어떠했는지는 작품을 통해서 확인해볼 수 있다. 30년 전쟁으로 피폐해진 독일을 위해 모인 문학가들은 역사적 만남 가운데서 평화를 위한 호소문 작성과정 가운데 문학, 정치, 종교라는 다양한 내용으로 서로 대립하며 갈등과 반목을 펼친다. 그럼에도 불구하고 이들은 하나의 호소문을 통하여 평화를 향한 강렬한 열망을 보여주기도 한다. 이상을 향한 열망과는 반대로 이면 가운데 숨겨진 본성이 그 모습을 드러내는 그 장면을 보면서 독자는 작가 '귄터 그라스'의 역사의 반복이라는 굴레를 통한 변치 않는 인간의 위선과 탐욕을 바라보게 된다. 300년전에 벌어지는 사건과 오늘의 사건으로 연결하여 설명한 작가의 글은 오늘날 우리 현대사회에서도 반복되는 현실의 모습일지도 모른다. 작가에게 영광과 명성을 주어주며 모임에 대한 추억에 자리한 47그룹에 대한 무한한 애정과 그들의 잘못된 모습을 해학적으로 풀어낸 작가의 글에서 미워할 수 없는 그리고 마냥 사랑할 수 없는 역사의 아이러니와 슬픔들과 모순을 <<텔크테에서의 만남>>을 통해서 살펴볼때 오늘날의 모순의 사회 가운데 활동하는 현대 문학가들의 모습을 찾아보고 생각해보는 것도 좋을 듯 싶다.
작가 '비톨트 곰브로비치'가 폴란드 문학가 가운데서 차지하는 비중에 대하여는 아무도 이의를 제기하는 사람이 없을 것이다. 노벨 문학상의 후보자로도 올라간 작가의 뛰어난 능력은 독자들에게 불쾌하면서도 기분이 나쁠수도 있는 주제로부터 결코 벗어날 수 없도록 만들어 그 끝으로 인도함을 보면 알 수 있을 것이다. 인간의 다양한 욕구가운데서 우리는 도덕과 윤리적 측면 즉 마음가운데 존재하는 법에 의하여 절제하고 자제하는 삶을 살아간다. 하지만 <<포르노그라피아>> 속에서는 이러한 법칙들이 무시되고 부정되며 그것이 위배되는 현장을 보여주고 독자들로 하여금 그 끝을 향해서 함께 나아가게 만드는 힘이 있다. 그렇기에 이 작품은 어둡고 습하며 불쾌한 느낌을 가진 어두운 숲 그것도 늪이라는 느낌을 받게 한다. 양차대전당시 무너져버린 질서의 혼돈이 폴란드의 황량한 시골 마을에서 펼쳐지는 모습은 두 중년 남자의 불쾌한 상상력이 현실로 이뤄지는 순간 새로운 모습으로 다가온다. <<포르노그라피아>>를 받아들이느냐 마느냐는 기실 독자의 판단이라고 말하고 싶다. 무언가 하나로 딱 요약하기에는 인간 내면의 그로테스크한 부분들이 강렬하여 다른 인간의 욕망들이 묻히는 느낌도 든다. 딱히 무엇에 대한 거부감이 없었지만서도 이 작품이 보여준 인간의 어두운 면들은 시종일관 불쾌하면서도 그 끝을 봐야겠다는 작심을 하게 만든다. 그럼에도 불구하고 추천은 하고 싶지 않다. 작가의 뛰어난 묘사와 관찰의 능력의 끝에 걸린 인간의 욕망들을 마주보기에는 우리 자신은 그 향연에서 함께 즐길 수 없는 이들이 존재하기 때문이다.
오늘날 활발한 여성작가들의 활동 이전 19세기 이전은 여성작가들이 세상에 잘 소개되지 못하거나 무시당하는 경우가 많이 있었다. 불평등한 사회적 조건들 속에서도 가부장적 사회에서 당연시 되어오던 그 시절 시대가 감추고 싶어도 감출 수 없는 작가나 예술가들이 자리하고 있었다. 작가 '제인 오스틴'의 삶도 이러한 암울한 시대 가운데서 빛이 나는 몇 안되는 뛰어난 작가의 삶이었다. 비록 42세라는 짦은 생애를 살았지만 그녀의 아름다운 글들은 오늘날에도 전해져서 영화로도 만들어져 독자들에게 소개되어지고 있다. 작가 '제인 오스틴'은 여성 작가들이 가지고 있는 뛰어난 감각을 가지고 작품 속 로맨스를 전개해 나간다. 살제로도 집안의 반대로 결혼이 무산된 가슴아픈 사연을 가진 그녀에게 사랑에 대한 깊은 이해와 통찰력 그리고 이를 문장으로 표현할 수 있는 능력까지 더해진 <<이성과 감성>>은 당대의 현실을 가감없이 반영하고 인간의 삶에 있어서 이야기 되는 '도덕', '이성', '감성'에 대한 깊이 있는 탐구의 내용이 이야기 된다. <<이성과 감성>>의 작품 속 주인공인 두 여자매 '엘리너'와 '메리엔'은 책의 제목처럼 '이성'과 '감성'으로 대표되는 인물이다. 하지만 이 둘은 서로 대립된다기 보다는 한쪽에 치우쳐진 가운데서 나타나는 문제점을 지적하고 서서히 서로의 영역으로 자신을 성장시켜나가는 가운데서 균형을 이뤄나가는 모습을 보여준다. 19세기 초 한쪽이 강조되어 다른 한쪽이 상처입는 시대를 로맨스 이야기를 통해서 매혹적으로 설명하는 '제인 오스틴'의 글은 오늘날 독자들에게도 보편적인 진솔함을 담아 많은 감동과 미덕을 선사한다. 남녀의 균형을 찾지 못하고 아직도 가부장적인 사회제도가 자리하고 있는 이 곳에서 '제인 오스틴'의 사랑의 메시지는 '여성'독자들과 '남성'독자 모두에게 리얼리스트로 이야기 되는 그녀의 솔직함과 성실함을 느낄 수 있는 좋은 기회라고 생각한다. <<이성과 감성>>의 두 자매의 로맨스를 통해서 독자는 '이성'과 '감성'의 로맨스를 비교하며 볼 수 있는 기회를 제공받는다. 언니 '엘리너'의 '이성'적인 사랑은 오늘날에 있어서 사랑도 감정도 절제하며 통제할 수 있을때 잘못된 절차를 밟지 아니하고 안정적인 사랑을 할 수 있다라는 인식가 연결된다. 그녀의 사랑은 '감정'에 휩쓸리는 '사랑'이 아닌 서서히 발전해나가는 사랑이다. 그녀의 사랑은 남들이 보기에 답답해 보일 수도 있지만 서서히 시작되어서 깊은 관계로 나아가는 모습에서 우리는 '이성'이 가지고 있는 순서의 모습들을 볼 수 있다. 반면에 그녀의 동생 '메리앤'의 경우 적극적이며 열정적인 사랑을 중시하는 '감성'파이다. 그녀의 사랑은 주변에서도 확인할 수 있을 정도이며 사소한 문제나 주변에 신경쓰지 않는 열정을 가지고 있는 사랑을 표현한다. 두 사람 모두 일종의 배신을 경험하고 이에 대한 대처 또한 전혀 다른 형태로 나타난다. 두 사람의 사랑과 행동을 바라보며 독자는 과연 무엇이 어떠한 것이 더 좋은 것인지를 선택해 볼 수 있을 것이다. 두 사람의 삶의 방식은 사실 독자의 삶과도 연결되어진다. 로맨스 뿐만이 아닌 사회에서 살아가는데 있어서 우리는 '이성'과 '감성'중 어느 한쪽에 치우쳐져서 선택과 행동을 할 때가 많이 있다. 작가는 이 부분에 대하여 어느쪽이 우월한지를 이야기 한다. 하지만 이 둘의 어느 쪽을 택한다고 하여도 결국 그 선택에 대하여 우리는 무엇을 말할 수 없다. 왜냐하면 둘 중 하나를 선택하는것은 해석의 차이이지 그것이 결코 틀린 것이 아니기 때문이다. '이성'과 '감성'은 서로 대립하는듯 보여도 어느 한쪽을 부정하거나 버릴수 없는 인간의 내면에 속해있는 영역이다. 반대로 이 둘을 극단적으로 몰고갈 경우 발생하는 문제가 작품 속에서 찾아볼 수 있는 소중한 메시지이다. 독자는 작품을 통해서 둘의 극단적인 형태에서 발생하는 문제점을 바라보고 이 둘의 조화를 통해서 성장하는 내면을 찾아낼때 더욱 유익하고 풍성한 열매를 맛볼 수 있을 것이다.