닫힌 세상에서 열린 눈을 가진 사람들

조선 최대 갑부 역관 ㅣ 표정있는 역사 1
이덕일 지음 / 김영사 / 2006년 3월

아무래도 미시사로 들어가면 본인의 관심사가 아닌 이상 재미있게 읽기가 쉽지 않다.  이덕일씨의 책들을 몹시 좋아하지만 "아나키스트 이회영과 젊은 그들" , "김종서 평전"이 그랬던 것처럼 이 책도 '재미'로 읽혀지지는 않는다. 다만 '지식'을 탐구하는 마음으로 읽어야 한다는 부담이 있지만 그렇다고 아주 갑갑한 책은 아니니 겁먹지는 말기를... ^^

지금이야 통역이라는 직업을 가진 사람은 전문인 중에 전문인이고 또 외교관도 그 범주에 넣어서 생각할 때 몹시 선망의 대상이 되어 있지만 조선시대에 역관은 '중인' 출신이었기에 벼슬이 높기는 힘들었다.  조선 초에는 높은 벼슬도 가능했지만 사회가 점차 양반 사대부 중심으로 흘러가면서 그들의 승진을 막고자 하는 양반들의 몸부림(..;;;;)으로 그들은 전문 지식과 능력을 갖추고도 정치적 변두리에서 살아야 했다.  그러나 그들의 전문성은 나라에서 먼저 필요로 하는 능력이었기에 곧 그들은 조선의 경제를 움직이는 큰손으로 바뀌게 된다.  당시 시장의 규모를 볼 때 가장 많은 돈이 오가고 또 물건이 오가는 길목도 이들의 사행길이기 때문이다.

청나라가 해금 정책을 펴는 동안은 조선 경제의 호기였다.  일본으로부터 결제받은 은을 청나라의 결제에 사용할 수 있었고, 양편을 중개무역할 수 있는 삼각 무역이 가능했기 때문이다.  청의 해금정책이 풀어지고 일본과의 직거래가 이루어졌을 때 조선이 받은 타격은 컸다.  그러나 당시 조선의 조정은 그같은 경제논리를 제대로 읽어내지 못했다.  농본상말을 기본으로 삼는 그들의 원칙에 충실했달까.(ㅡㅡ;;)

탁상공론에 빠져 있던 사신들은 조선을 위해서 그들이 해야 했던 역할들을 제때 잡아내지 못했던 일들이 있다.  그 일들을 역관들이 앞장 서서 해낸 일들도 이 책에서 확인해 볼 수 있다.  문득 생각나는 것이, 조선 시대에 양반들은 돈의 통용을 반대했었다.  한마디로 천하다라는 것.  그랬던 그들도 숙종 때에 이르면 위조엽전을 만드는 일에 손댈 만큼 돈에 환장(ㅡㅡ;;)하는 모습도 보여준다.(드라마 다모가 기억나는가. 그때의 배경이 숙종 때였다.)  마찬가지로, 역관들의 일이라는 것을 천시했지만, 또 그들의 장사를 매도하며 방해하기도 했지만, 이들이 사오는 물건들이라는 것은 결국 양반들의 사치품이 제일 많은 비중을 차지했었다. 이 상호모순된 모습은 지금의 우리 현실에서도 종종 볼 수 있는 모습 같다.  수년 전 있었던 옷 로비 사건하며..ㅡ.ㅡ;;;

철저하게 사료 중심으로 책을 써 나가셨는데 거의 대부분이 한자로 쓰여졌을 그 책들을, 아무리 학자라고는 해도 읽고 해석하는 데에 많은 시간이 걸렸을 거라는 생각이 들었다.(더군다나 이덕일씨는 한문 공부를 독학으로 하셨다고 했다.)  '연려실기술'을 혹 읽을 수 있나 해서 검색해 보았는데, 어느 서점에서도 없었다.  한글본은 물론 한자어로도 출간은 아니 되었나 보다.(물론, 한자본이면 있어도 못 산다ㅠ.ㅠ)

조선왕조실록을 인터넷으로 볼 수 있는 쉽고 편한 세상을 살고 있는 우리이지만, 많은 고전과 자료는 여전히 학자들의 몫으로 남아 있다.  이러한 내용들을 독자에게 성큼 다가오게 연구하고 또 책으로 펴주는 이들의 수고와 노력에 감사한다.

비록 이 책은, 전작과 같은 대중적인 책이 아닌터라 전공 서적으로 공부하면 모를까, 쉽고 재밌게 읽혀지지는 않지만 몹시 유익한 책이라는 것에는 쉽게 동의한다. 

조선 후기, 나라가 위태위태할 때 시대를 앞서 읽어나가는 역관들의 지혜에 감탄하며, 그들의 지적을 바로 받아들이지 못했던 위정자들의 아둔함을 원망하며,  오늘을 사는 우리는 열린 마음, 열린 지식으로 살아야 할 것을 다짐해 본다.

급훈 이야기

요새는 톡톡 튀는 급훈을 곧잘 보게 된다. 

"담임이 보고 있다."

"우주정복....."

오늘, 어떤 학급의 급훈을 보았다. 

"대학가서 미팅할래?  공장가서 미싱할래?"

웃기다, 하며 무심코 지나쳤는데, 다시 되새겨보니 서늘했다.  대구를 맞춘 구절은 좋았는데, 그 내용이 불편했던 것이다.

질곡의 현대사를 겪은 우리로서는 땅덩어리도 작고 자원은 빈약하고, 기댈 거라고는 사람밖에 없었다. (물론, 지금도 크게 다르지 않다.)  국가는 성장주도형으로 경제개발을 추진했고, 국가의 발전을 위해 개인을 희생을 강요해 왔다.  우리의 어머니 아버지들은 젊음을 바쳐 나라의 일꾼이 되었고, 그 중에는 가족들의 생계와 동생들의 학비 뒷바라지 등을 위해 열심히 미싱을 돌렸던 여공들도 있었다.

블루칼라로 대변되는 공장 노동자들, 그 시절보다야 권리가 향상되었겠지만, 여전히 사회적 약자로 분류되고, 사회적 편견에 치이는 그들이다.  중학교 3학년 교실에 쓰여 있는 급훈은, 필시 담임선생님의 입김이 많이 들어간 급훈일 것으로 보이는데, 그 급훈을 일년 내내 보며 공부하는 학생들은, 공부 못해서 인생 어그러지면 공장이나 가서 일해야 한다는 식의 비뚤어진 사고관을 자신도 모르게 주지시킬 수가 있다.

"2호선을 타자"라는 급훈도 마찬가지다.  일류대가 지상 목표인양 학교가 먼저, 혹은 선생님이 먼저 아이들에게 강요를 하고 있는 것이다.  공교육의 산 현장에서 말이다.

"삼십분 더 공부하면 내 남편 직업이 바뀐다."

같은 급훈은 인륜지대사 결혼을 조건 맞춰하는 짝짓기로 전락시키는 기분마저 들게 한다.

그러나 이에 비해 긍정적인 급훈도 잘 보인다. 

OTL(좌절 금지)

포기란 배추를 살 때나 하는 말이다.

게 중 최고의 급훈은 이거였다.

"내가 꿈을 이루면 나는 다른 사람의 꿈이 된다."

무심코 뱉는 말들 중에서, 또 무심코 하는 생각 중에서 우리의 편견과 편협된 인식이 도사리고 있을 때가 많다.  알고서 하는 것도 문제이지만 모르고 쓰는 것도 심각한 문제이다.  그리고 그런 것들이 아이들에게도 자연스레 전염되는 것은 더 경계해야 할 부분이겠다.  보다 긍정적이고 평등한, 사랑이 깃든, 모두에게 꿈과 희망을 주는 급훈 교훈 등이 더 늘어나기를 바란다. 

참신한, 예쁜, 깊은 이야기

지구에서 영업중 X - 번외편
이시영 지음 / 대원씨아이(만화) / 2005년 12월

이시영 작가를 참 좋아한다.  이쁜 그림체하며 유머러스한 감각, 독특한 설정과 소재들, 진지하지만 지극히 순수한 이야기를 잘 펼치는 드물게 보이는 천재 작가란 생각도 하였다.

"지구에서 영업중"은 제목부터가 재밌다.  외계인과 지구 밖의 생명체, 그들의 특별한 능력, 그들이 지구에서 벌이는 활동, 꿈을 꾸는 자... 등등등...

작품은 스릴러의 느낌이 날 정도로 매회 조금씩만 그들만의 진실을 보여주었고 모든 조각은 10권을 다 읽어도 완벽하게 맞춰지지 않는다.  바로 이 번외편에서 완성이 되기 때문이다.

올곧은 해피엔딩을 원했지만, 뜻밖의 결말은 역시 작가다웠다.  그렀다고 그게 언해피엔딩이라고도 우리는 말하지 못한다.

호텔 아프리카를 읽었을 때와 약간 비슷한 느낌도 받았는데, 그들 회사에 사건을 의뢰하는 사람들은, 아무리 흉한 범죄자의 모습을 하고 있더라도 메시지를 읽을 수 있을 정도의 순수함을 간직한 사람들이다.  꿈을 닮은 물빛 사람들의 이야기... 이런 멘트로 기억하는데, 아무튼 그 느낌을 이 작품을 보면서도 갖게 되었다.

게다가 이시영 작가의 그림체는 딱 요새 아이들, 혹은 젊은 사람의 취향에 꼭 맞는 캐릭터다.  연예인으로 치면 아이돌 스타 정도 될 수 있겠다. 

그녀의 작품에서는 여성들의 성격도 독특하면서 강인한 모습을 보여주는데, 너무 어깨에 힘이 들어간 페미니스트 말고 자연스러우면서도 강한, 외유내강을 잘 표현한 듯해서 그도 무척 마음에 들었다.

개그컷과 진지한 컷의 묘미를 잘 살렸고, 추추신이라며 작가 후기가 등장하는 것도 인상깊게 보았다.

그리고 이중 표지를 열어보면 뒤쪽에 속 이야기가 그려져 있는 것도 독특한 작가를 닮아 너무 재밌었다.

지구에서 영업중은 현재 친구에게 대여중^^;;; 이런 책은 반드시 소장해야 한다고 강력히 주장하는 바!

이시영 작가의 다음 작품을 기대한다.  물론, 그 전에 feel so good을 어여 끝내주시기를....T^^T

용두사미

1%의 어떤 것
현고운 지음 / 눈과마음(스쿨타운) / 2002년 8월

무척 흥미진진하게 시작했다.  처음 읽기 시작했을 때 새벽 늦게까지 책을 놓지 못할 정도로 긴장도 주고 재미도 주고 멋있기도 했다.  드라마는 보지 못했지만 등장 인물들을 알기에 그들의 모습을 상상하며 읽으니 더 재밌고 근사하게 보였다.

그런데... 중반 넘어가면서 뭔가...;;;;; 싶었다.

우리 드라마의 전형적인 설정 그 이상도, 이하도 아니라는 생각이 든 것이다. 뻔한 신데렐라 이야기랄까.

여자 주인공이 똑부러지고 야무지고 요새 인기있는 설정은 다 있지만, 그 설정을 납득시키는 근거가 너무 부족했다.  이를 테면, 마지막에 주인공 다다가 자신에게 있는 어떤 특별함 때문에 독신을 고집했다고 하는데, 그 특별함이 무엇인지를 구체적으로 말해주지 않는다.  그녀가 굉장히 독특하고 또 똑똑하다는 이야기를 하지만, 그녀의 특별한 해몽도 사실 평범하기 그지 없었고, 그밖의 다른 에피소드에서도 그런 눈치는 전혀 챌 수 없었다.(그녀가 일부러 감춘거라고? 그런 설정이 있을 뿐.ㅡ.ㅡ;;;)

그녀의 오빠 김서현. 엘리트에 미남 의사. 다부지면서 카리스마가 있는 정말로 멋진 캐릭터!라고 작가는 설정을 해 놓았는데, 보통 이상이라는, 범접할 수 없다는 그만의 카리스마가 대체 어디 있는지 나는 글 속에서 찾기 어려웠다.  그건 어디까지나 그렇다라는 설정이 있을 뿐이었다.

또 악녀로 등장한 주희는 어떠한가.  그 캐릭터의 뻔한 전형성이야 넘어가지만 그녀가 다현을 걸고 넘어지기 위해 부린 수작이라는 것은 상식 수준을 벗어났다.  단순히 악녀 캐릭터라는 것으로 설명하기에는 너무 덜떨어진 수단이었다..;;;;

주인공 다현이는 학교 선생님이지만 선생님으로서의 고뇌나 에피소드는 거의 등장하지 않는다.  처음 계약 연애를 시작하는 것이 자신의 뛰어난 수재 학생을 유학 보내기 위한 거래였는데, 그 때 이후 그녀의 학교에 관한 이야기는 어디에도 나오지 않는다.

그리고 솔직히 얘기해보자.  할아버지 짐 들어드린 것에 홀딱 반해서 재벌 총수가 자신의 손주 며느리로 여인을 찍는다!  그것도 대한민국에서?  아우, 아무리 비현실적인 드라마에 소설이라고 해도 이건 정도가 심했다.

초반에 톡톡 튀는 연애질에 재밌었던 것이 무색할 만큼 작품은 뒤로 갈수록 망가졌다.  드라마는 조금 더 현실감있게 그렸을지 어땠을지 알 수 없지만, 일단은 소설만 보기에는 너무 비현실적이었고 억지스러웠다.  내가 가졌던 호감이 다 사라지는 기분을 맛보며 읽기를 마무리 지었을 때는 참 불편했다.

21세기에도 사랑은 영원한 주제이지만, 그 주제를 포장하고 표현하는 방법은 20세기와 많이 달라져 있을 것이다.  이젠 독자들도 예전 같지 않다.  루루 공주의 실패와 내 이름은 김삼순의 성공이 떠오른다.  작가의 다음 이야기는 보다 현실적인, 그래서 수긍하고 공감가는 이야기가 나오기를 바란다.

길을 제시하다.

역사에게 길을 묻다
이덕일 지음 / 이학사 / 2002년 3월

이덕일씨의 역사서를 처음 접하게 했던 책이 바로 이 "역사에게 길을 묻다"였다.  일단은 문학적인 제목이 마음에 들었고, 읽어보니 쉽게 서술되어 있으며 흥미 진진하지만 동시에 진지함도 잃지 않는 내용에 더 끌렸다.  그래서 역사 입문서로 주변에 많이 추천을 하기도 했지만, 고등학생들은 대개 어렵다는 이야기를 들었다.  그래도 그들 역시 조금 더 시간이 지나서 읽어보면 어렵다는 말보다 감탄이 먼저 나오지 않을까.

우리의 역사 교과서는 국정교과서이다.  8종, 7종 나눌 것도 없이 단일종이다.  나라에서 정해진 그대로, 그냥 가르쳐야 하고 그대로 배워야만 한다.  그 내용이 제대로 기술되어 있는지, 혹은 잘못 기술된 것은 없는지, 모순은 없는지, 우리가 의문을 품어봤자 선택의 여지가 없다.  왜? 국정 교과서니까(ㅡㅡ;;;)

해마다 일본은 독도 망언을 퍼붓고, 중국은 고구려사가 지네 거라고 우긴다.  뿐이던가?  역사 왜곡으로 우리 가슴에 멍울지게 하는 뉴스 기사는 심심찮게 발견한다.  그런데 한번 물어보자.  우리는 어떤가?  우리의 역사 서술은 과연 진실만을 얘기하고 있는가?

중국이나 일본처럼 타국의 역사를 의도적인 왜곡으로 비틀지는 않을지 모르지만, 적어도 자국의 역사 앞에서는 떳떳하지 않다. 

일제 시대의 식민사학의 잔재가 고스란히 남아 있고, 그 실증사학의 유령에 사로잡힌 자들의 제자들이, 후학이 그대로 오늘의 역사를 서술하는 사람들로 이름을 띄우고 있다.

그렇게 가르쳐주니, 그런 줄 안다.  의문을 제기할 생각도 못한다.  설마 교과서가 틀렸을 거라고 누가 짐작이나 하겠는가.  그러려니 할 테지.

가끔 수업을 하다 보면 답답할 때가 있다.  그렇게 써 있으니 그렇다고 하지만, 아닌 게 분명한데, 이를 해명하기가 어렵다.  "사실은 교과서가 틀렸어."라고 말하면, 이 무슨 개망신이냔 말이다.  나의 망신을 말하는 것이 아니라 우리 주체성의, 역사관의 망신이란 얘기다.

그래서 이 책을 읽으면서 크게 고개 끄덕였고 더 마음이 무거웠다.  어느 때쯤 달라질까, 바뀌어질까... 하는 마음에...

저자는 사극의 이야기도 하였는데 내가 지적하고 싶은 부분들이 많이 나왔다.  적어도 요새는 과거의 사극보다는 확실히 고증에 더 신경을 쓰는 것 같기는 하다.  최근엔 사극 열풍이 불어 이미 끝난 대작도 많거니와 곧 시작할 드라마, 그리고 영화계에서도 사극이 대세가 되는 분위기이다.  보다 대중적으로, 많은 사람에게 관심을 일으키게 하고 역사 속의 세계로 다가가게 하는 것은 바람직하나, 잘못된 정보 역시 무서운 파급력으로 영향을 미칠 터이니 조심스러운 게 당연하다. 

더군다나 근래에는 고대를 배경으로 한 작품이 많이 등장하는데 고대사일수록 미스터리가 많고 신비에 가려진 부분들이 많아 기대도 되고 염려가 되기도 한다.  부디 이 책에서 소개한 것처럼 여인천하 제작진의 "윤원형이 문정왕후의 동생인 것을 우리도 알지만, 저흰 그냥 오빠로 하기로 했습니다."라는 무식한 대답은 나오지 않기를 바란다.

이 책의 장점은 과거의 이야기만 하고 있는 것이 아니라 현대의 모습과도 견주어 정치판을 비교해주는데, 이 역시 고개 끄덕이며 무릎을 칠 이야기들이 많다.  모두들 직접 읽고서 확인해 보기를...^^

저자의 글솜씨가 탁월함은 마무리에서 다시 한번 느꼈다.  처음에 교과서에서 시작한 것처럼 다시 같은 주제로 마무리한다.  앞에서는 문제를 제기했다면 뒤에서는 해법을 제시했달까.  단숨에 이뤄지기는 어렵지만 단계단계 우리가 밟아야 할 과정을 친절하게 말하고 있다.

백문이 불여일견. 이 재밌고 유익하고 친절한 책의 도움으로, 역사가 열어주는 길을 한 번 걸어보도록 하자.