신들의 사회

신들의 사회 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 3
로저 젤라즈니 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2006년 4월

신들의 사회는 명석하고 유려한 문체, 뛰어난 인물 조형, 간결함과 화려함이 절묘하게 결합된 아름다운 산문, 강렬한 신화적 상징성으로 SF/판타지 소설이 도달할 수 있는 극점을 제시했다고 평가받는 미국의 SF/판타지 소설작가라는 로저 젤라즈니가 쓴 책이다.

사실 이 책은 약 10년전에 정신 세계사에서 이미 출간한바 있다.아시는 분은 아시겠지만 정신 세계사는 명상,정신 세계,한국 고대사(단, 한단고기등)등과 관련된 책을 주로 간행했던 출판사로 90년대를 풍미했던 대표적인 출판사다.내 기억에 아마 95년쯤 출간되었는데 이때는 나경 문화,새와 물고기,서울 창작등에서 나름대로 sf 소설들을 출간하던 시기였다.그래서인지 정신 세계사에서도 자신들의 철학과 비슷한 sf 소설을 출간하고자 했는지 로저 젤라즈니의 작품을 쓰~~으~~욱 하고 내 놓았던 것 같다.
사실 sf를 잘 모르는 분이라면 신들의 사회를 보게 되면 아 무슨 인도철학(힌두교)이나 불교의 교리를 우화적으로 표현한 책이라고 생각하기 똑 알맞다.우리가 sf라면 떠오르는 과학적인 것보다는 주로 신들이 등장하기 때문이다. 젤라즈니는 하드sf나 스페이스 오페라류의 sf에 반발해서 인문 sf라는 쟝르를 개척한 작가로 알려져 있다.주로 신화에서 내용을 차용하여 sf소설화 시키는게 장기인데-일부에서는 신화도 현 sf시대 이전의 sf라고 평가하기도 한다-,그의 또 다른 대표작 내 이름은 콘라드를 보면 알 수 있다.이 작품은 60년대에 쓰여진 것으로 알고 있는데 이 시기는 미국에서는 반전운동, 히피 ,선을 알기등으로 동양 문화에 심취해 있던 시기라서 동양 사상을 차용했을 것이다.

책 내용은 “식민 우주선을 타고 우주를 방랑하다가 인류에게 최적의 환경을 갖춘 행성을 발견한 '제1세대'는 그곳에 고대 인도를 방불케 하는 유토피아를 건설한다. 그들은 모든 과학기술을 독점한 뒤, 힌두 신화에 입각한 신권주의와 카스트 제도를 지배 이념으로 채택, 무지한 민중 위에서 불사(不死)의 신으로 군림한다.바로 그 '신'들이 세계의 지붕 위에 건설한 천상도시에서 쾌락에 탐닉하고 있을 때, 지상에 파종된 그들의 자손은 엄격한 카스트 제도 하에 고통받는다. 제1세대들이 카르마(業)의 개념을 도입해 체제에 순응한 자들만을 선택적으로 전생시키는 방법으로 수십 세기 동안 민중들을 억압해온 것. 그러나 제1세대 중에서 과학기술의 도입과 카스트 제도의 철폐를 주장하는 '촉진주의자'가 나타나는데...”이다.
사실 내용은 신화와 인도의 신들이 난무 해서 별로 sf라는 느낌을 받지 못하는데 신들의 사회에서 야마라는 죽음의 신이 신들에게 무기를 만들어 주는데 이 무기에서 sf라는 느낌을 겨우 받는다.
따라서 신들의 사회을 읽으신 많은 분들은 책속에 있듯이 동양적 사상인 윤회 사상과 기독교 사상,그리스 신화등을 연상하며 무언가 철학적인 내용을 sf와 잘 접목시켰구나 그리고 작가가 신들의 무기도 잘도 상상해서 그려냈구나 하고 생각하실지도 모르겠다.
하지만 책을 읽고난 내 소감은 고대 인도의 무기를 젤라즈니가 제대로 묘사하지 못했구나 하는 아쉬움이 있었다.고대 인도의 문학인 라마야나와 마하바라타에 등장하는 무기들은 현대의 눈으로 보더라도 상상을 초월하는 무기가 등장한다.이외에도 여러 문헌들에서 수많은 무기와 사용방법, 만드는 방법등이 나오는데 현대의 미사일이나 비행기등이 등장한다.그래서 19세기에 고대 인도문헌을 연구했던 서구의 학자들은 도저히 이해 할 수 없는 고대 인도인의 상상이라고 단순히 치부 했었다고 한다.하지만 19세기에는 도저히 이해 할수 없던 내용들이 21세기에는 현실로 다가 왔는데도 아직까지 서양의 학자들(과학자는 아님)은 아직도 자연 현상을 상징한다고 주장하고 있다.그러나 인도에서는 진지하게 과학적 방법으로 고대 문헌들을 연구 하고 있다고 하니 언젠가 진실이 밝혀지지 않을까
신들의 사회는 sf의 고정 관념을 깨트리는 작품으로 다소 난해한 작품이다.만약 에니메이션이나 영화로 만들어 진다면 좀더 많은 사람들이 즐길수 있는 작품이 되지 않을까 생각된다.

영원한 전쟁-영원히 읽고 싶은 책

영원한 전쟁 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 11
조 홀드먼 지음, 강수백 옮김 / 행복한책읽기 / 2005년 11월

행복한 책읽기에서 나온 영원한 전쟁은 이미 시공사에서 동명으로 출간된적이 있는 작품이다.이미 읽은 바 있으나 행책판 영원한 전쟁이 저자가 생각한 완전판이며 또 분리된 전쟁이란 중편이 함께 실려있다고 해서 구매하게 된 작품이다.이미 시공사판이 있는 작품을 다시 구매한 이유는 그만큼 작품이 마음에 들어서였을 것이다.
책 내용은 “20세기 말, 블랙홀을 이용한 초광속 항법을 발견한 인류는 우주에 식민지를 건설하기 시작하지만, 정체를 알 수 없는 외계인의 공격을 받고 생존을 건 전면전쟁에 돌입한다. 이 전쟁의 첨병으로 강제로 징집당한 병사들은 상상을 초월한 가혹한 훈련을 받고 전장에 투입된다.”라는 것이다.
이 작품은 밀리터리sf이면서 하드sf소설이다.밀리터리 소설이라고 단순한 전쟁소설이라고 생각하면 오산이다.저자가 베트남전에 참전했다는 사실에서 알수 있듯이 책속에는 전쟁에 대한 참상과 비인간성등이 자세히 묘사되어 있다.영원한 전쟁은 전쟁에서 상처받고 치유될수 없은 아픔을 가지고 고향으로 돌아오는 병사들의 이야기로 일종의 반전 소설이지만 베트남에서 돌아온 병사들을 생각해선지 마지막에는 해피 엔딩으로 끝난다.그리고 이런 밀리터리 소설들이 스페이스 오페라류로 갈 확률이 높지만 영원한 전쟁은 시간 여행에 대한 설명과 외계행성에서의 정착묘사등 나름대로 하드sf소설로서도 충분히 읽는 재미를 주고 있다.
영원한 전쟁은 미래에 대한 묘사를 디스토피아적(식량부족 및 인구증가에 대한 해결책으로 동성애 장려,이성애를 병으로 취급,인간을 인공적으로 배양)으로 그려내고 있다.그런식으로 변한다면 다소 암울할 수도 있겠으나 작가는 이를 누구나 공감할수 있게 풀어가고 있다.
영원한 전쟁은 반전에 대한 메시지로 많은 칭찬을 받는 작품이다.하지만 순수하게 sf시각만으로도 읽는 재미가 쏠쏠한 작품이다.국내 sf시장은 매우 협소하여 언제 절판될지 모르는 상황이므로 얼른 구매하여 읽어 보시길 권하는 바이다.

마일즈의 전쟁.. 어서 다음 작품도 나오거라~~

마일즈의 전쟁 - 마일즈 보르코시건 시리즈 1 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 12
로이스 맥마스터 부졸드 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2007년 4월

행복한 책읽기에서 마일즈 보르코시건 시리즈의 제 일편인 마일즈의 전쟁을 내놓았다.행책sf의 첫권인 잃어버린 세계가 03년 4월에 나왔는데 12번째 작품이 07년 4월에 놔왔으니 일년에 3권꼴로 출간되는 셈이다.뚝심있게 한발자국씩 걸어가는 모습이 좋아 보이기도 하지만 너무 감질나서 기다리는 사람은 죽을 맛이다.기존의 책과 겹치지 않는 실제로는 행책의 6번째 책이다.
책소개를 간략하게 한다면 “30세기를 배경으로 한 파란만장한 우주활극 속에, 현실과 존재 사이에서 모순을 겪는 주인공이 있다. 작가 로이스 맥마스터 부졸드에게 여러 차례의 휴고상과 네뷸러상, 로커스상, 사파이어상을 안긴 '마일즈 보르코사건 시리즈'의 첫 번째 작품.
인류가 웜홀 항법의 도달 범위 내에 있는 수백 개 항성계에 식민지를 건설한 30세기 경의 우주. 주인공 마일즈의 고향 행성 바라야는 몇 십 년에 걸친 세타간다 제국의 압정과 지정학적인 고립에서 벗어나 다른 항성계로 세력을 뻗치는 중이다…… 귀족 가문에서 태어난 마일즈는 비틀어지고 잘 부러지는 뼈와 난장이에 가까운 작은 키라는 신체적 장애에 시달린다. … SF면서 성장소설이기도 한 '마일즈 보르코시건' 시리즈는 주인공 마일즈가 태어나기 전인 그의 부모 이야기부터 시작해, 그가 장애를 극복하고 장교가 되어 전쟁을 치러나가는 이야기를 장대하게 풀어간다. 2007년 현재 14권까지 출간되어 있고 현재진행형인 상태이다.”
라고 한다.
마일즈의 전쟁은 마일즈라는 소년이 자라가는 모습을 그린 성장 소설이며,군인들이 주인공인 밀리터리 소설,그리고 우주선과 활극이 난무하는 전형적인 스페이스 오페라다.스페이스 오페라는 1920~40년대 사이에 유행하던 쟝르로 간단히 말하자면 스타워즈를 생각하면 될것이다.하지만 단순한 서사구조(서부극에서 말과 총대신에 우주선과 광선검을 주인공에 주었다는 것)라는 비판과 함께 서서히 사라져간 쟝르지만 sf라면 우주선과 외계인을 우리들 머리속에 각인시켜준 공로도 무시할 수는 없을 것이다.하지만 세월을 돌고 도는가 보다.다시금 이런 소설을 볼수 있으니 말이다.
마일즈의 전쟁은 상당히 두꺼운 책이지만 따른 재미있는 소설들이 그렇듯이 몰입해서 읽다보면 어느새 마지막 장을 넘기고 있는 자신을 발견할수 있을 것이다.
마일즈의 전쟁은 14편의 시리즈중 첫 작품이라고 한다.행책은 2번째를 곧 출간한다고 하는데 과연 나머지를 다 출간할수 있을지 궁금하다.하지만 그 몫은 독자들의 것일 게다.많이만 팔린다면 어느 출판사라도 나머지를 모두 출간할려고 하지 않을까?
부디 많이 팔리길 바라며 어서 나머지 시리즈도 출간되기를 기대해 본다.

2%가 아쉽다.역시 다이시는 장편보다는 단편..

마술사가 너무 많다 - 귀족 탐정 다아시 경 2 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 9
랜달 개릿 지음, 김상훈 옮김 / 행복한책읽기 / 2006년 1월

마술사가 너무 많다는 셰르부르의 저주에 이은 랜달 개릿의 다이시경 시리즈 제 2탄이다.
주로 단편을 많이 쓴 작가가 쓴 유일한 장편 소설이라고 한다(맞는지 모르겠네^^:)
시리즈로 1,2,3편이 나왔으나 굳이 차례 차례로 읽을 필요는 없지만 대체 역사 소설인 관계로 나름대로 1편인 셰르부르의 저주에 사전 지식적 내용이 나와있으므로(물론 마술사가 너무 많다에도 있음) 1편부터 보는 것도 좋을 것이다.
마술사가 너무 많다는 렉스 스타우트의 요라사가 너무 많다에 대한 오마주라고 한다.자세한 내용은 책 뒤편의 해설을 참고하시길 바란다.
랜달 개릿의 다이시경 시리즈는 대체 역사물(sf)이면서도 추리소설의 성격을 갖고 있다.내용중에서 마법을 제외하면(이 세계는 마법도 환타지가 아닌 과학이다.)다이시경은 19세기의 홈즈와 같다고 여기면 될것이다.마법사 숀은 마법이란 점을 제외한다면 그 모습은 마치 CSI의 길 그리섬과 같다고 보면 너무 과장된 것일까.
뒤의 해설에서는 책 곳곳에 패러디와 오마쥬가 있다고 하지만 추리문학이나 SF에 대해 사전적 지식이 없는 독자라면 잘 알수도 없거니와 그런 것을 잘 몰라도 무척 재미있게 읽을수 있는 작품이다.
마술사가 너무 많다는 SF와 추리를 결합한 재미있는 작품이지만 개인적으로는 조금 아쉬움이 남는다.SF와 추리의 비중이 적절하게 배합되어 있지만 추리가 다소 약한 것이 옥에 티라고나 할까.추리 소설의 입장에서 본다면 사건을 해결하는 논리가 다소 허술한 것이 예를 들면 밀실 살인의 트릭은 마술과 마법이 개입되어 있기 때문에 다소 논리적이 않더라고 독자들은 그러려니 하고 넘어가는 부분등이다.마술사가 너무 많다는 SF소설이라고 단순하게 치부하면 쉽게 넘어갈수 있는 부분이지만 추리 소설도 좋아하는 독자분이라면 아쉬움이 남을 수밖에 없을 것이다.그리고 단편 보다는 장편의 경우 한 2% 부족한 감을 들수 있는데 단편을 주로 쓴 작가의 경우 장편을 쓸 때 다소 지루한 감이 드는 경우가 종종 있다.아마 랜달 개릿도 이 점을 인식하고 후에 계속 단편만을 썼을지도 모른다.
하지만 추리와 SF를 한번에 즐길 분이라면 필히 읽어 봐야될 작품이라고 여겨진다.

SF계의 셜롬홈즈 다이시경

셰르부르의 저주 - 귀족 탐정 다아시 경 1 ㅣ 행복한책읽기 SF 총서 6
랜달 개릿 지음, 강수백 옮김 / 행복한책읽기 / 2003년 8월

셰르부르의 저주는 시공사에서 나왔던 귀족 탐정 다이시경을 재 출간한 작품이다.다이시경에 있던 4편에 마술 살인(26페이지 분량) 한편을 추가한 작품으로 출판사가 다르니 번역된 작품의 제목이 다를수도 있지만 기존에 책을 갖고 있는 독자의 경우는 상당히 헷갈린다.하지만 행복한 책읽기에서는 친절하게도 부제로 귀족탐정 다이시경이라고 명기해 주어서 독자들의 혼란을 없애준다.가급적 다른 출판사들도 이랬으면 좋겠다.게다가 기존 작품에 단지 짧은 단편이 한편 추가 되었으니 살까 말까 망설여 질 수밖에 없는 책이다.하지만 셰르부르의 저주는 기존의 책을 가지고 있더라도 하나 더 추가해서 구매해도 좋은 작품이다.왜냐하면 행복한 책읽기가 계속 sf시리즈를 출간한다면 이가 빠지기 때문이다^^

셰르부르의 저주는 sf소설이라고 단순히 말하기 어려운 책이다.우리가 sf라면 흔히 생각하는 우주여행도 타임머신도 나오지 않는 대신 현재의 우리에게 생소하고 전혀 다른 20세기초반의 영불제국과 마법사가 나오는 과학 소설이라고 하기에 약간 머시기한 시대를 배경으로 하는 일종의 추리 소설이라고 하는 것이 더 명확하지 않을까 싶다.사실 세르부르의 저주는 SF의 서브 쟝르인 대체 역사에 포함되는 작품이긴 하지만 과학적인 요소(마술적 요소도 포함하여)보다는 주인공이 다이시경의 추리가 비중을 더 많이 차지한다고 여겨진다.다이시경은 마치 SF계의 셜록 홈즈 같은 모습을 보여준다.셰르부르의 약점은 SF독자들에게는 신선한 느낌을 줄지 모르지만 추리 소설 독자들에게는 홈즈의 아류작 같은 느낌을 준다는 점일 것이다.하지만 두 쟝르를 모두 좋아하는 독자들일이라면 재미있게 읽을 수 있는 책임에 틀림 없을 것이다.