인간의 몸

욕망과 지혜의 문화사전 몸
샤오 춘레이 지음, 유소영 옮김 / 푸른숲 / 2006년 7월

샤오춘레이, 이 책의 저자는 [몸]에 대해 의학적, 생물학적, 과학적으로 이야기할 수 있는 전문가가 아니라 글을 쓰는 사람이다. 그러므로, 이 책을 읽을 때는, 전문지식을 대하는 강박관념에서 조금은 벗어나도 된다. 대신, 다양한 문학적이고 문화적인 것과의 만남을 기대하라.

요 며칠 사이에, 몸과 관련된 책을 연거푸 읽게 되었다. 그 중 하나는 길벗어린이에서 나온 [머리부터 발끝까지]라는 어린이지식그림책이다. 어린이책이라고 얕보아서는 안된다. 생물학적, 과학적 지식이 거의 전무한 나에게는 어린이책이지만 상당한 지식을 알려주었으니까 말이다. 어쨌든, 머리부터 발끝까지를 이루고 있는 몸에 대해 알고 난 뒤, 이 책을 읽으니 그 느낌이 또 다르다. 대상독자층이 다른 책이긴 하지만.

자, 우리 몸을 이루는 구조에 대해선, 얄팍하나마 알아두었고, 이제 문화적으로 알아보는 [몸]을 읽을 차례다. 샤오춘레이도 사람의 머리에서부터 발까지, 그리고 겉과 속(피부와 뼈)까지 차례차례 이야기한다.

저자는 중국과 일본은 물론 서양의 문학작품과 예술품을 책 속으로 끌고 들어와 인간의 몸을 이야기한다. 일반적으로 서양인이 쓴 책에는 아시아 쪽 이야기가 아무래도 가볍게 다루어지는데 반해 이 책은 저자가 중국인이기 때문인지 중국의 다양한 문헌들의 내용을 접할 수 있다. 또한 옛 문헌을 비롯하여 현대의 이미지 자료까지 다양한 자료를 만나 볼 수 있다. 한가지 아쉬운 점은 일본의 자료도 어느 정도 포함되어 있는데 비해 한국과 관련된 이야기는 하나도 없다는 점이지만 이는 이해해야 할듯하다. 책을 읽다보면 저자가 [몸]에 대한 자료를 얼마나 많이 제시하고 있는지 감탄이 나올 정도이다.

청나라가 머리카락을 자르려 하자 목을 내놓을지언정 머리카락을 자르려 하지 않았던 한족에게 머리카락은 한족의 문화적상징으로 보아야한다고 했는데, 이는 단발령이 시행되었을 때 부모님이 주신 머리카락을 자르려 하지 않았던 우리의 의식과도 약간의 차이가 있다. 행위는 같은데 그 의식은 차이가 있는 것이다. 이와 비슷한 내용은 책 곳곳에 포진하고 있는데, 그런 것을 찾아보는 재미도 있다.

또한 물리적인 육체 뿐만 아니라, 눈빛, 냄새, 체취, 섹스와 같은 것에 대해서도 이야기를 풀어놓는데 그 재미가 독특하다. 인간의 몸에 대해 이렇게 많은 이야기를 풀어놓을 수 있을까 싶을 정도로 이야기가 무궁무진하다. 인간의 몸에 대해 한번쯤 생각할 수 있게 하는 책.

14세까지는 책을 읽어주자.

하루 15분 책읽어주기의 힘 - 아이의 두뇌를 깨우는
짐 트렐리즈 지음, 눈사람 옮김 / 북라인 / 2007년 2월

아이를 키우면서, 그 아이가 책을 좋아하는 아이, 독서하는 아이로 키우고 싶은 것은 거의 모든 부모의 생각일 것이다. 왜일까? 왜 아이들이 책을 읽었으면 하는 마음이 생기는걸까? 아이가 책을 읽었으면 바라는 그 부모는 책을 얼마나 읽고 있을까?

우리는, 책읽기의 중요성에 대해 수없이 들었고, 그래서 실천하고 싶어한다. 특히 자녀교육과 관계된 일이니 더욱 그러하다. 그러나 정작 왜 책을 읽어야하는지에 대한 고민도 별로 없고, 어떻게 하면 아이가 책을 좋아하게 될까라는 고민도 거의 없다. 그냥, 왜 우리 아이는 책을 읽지 않을까?만 생각한다. 책만 던져주면 아이가 책을 읽을거란 생각은 안이한 생각이다. 지금 이 글을 읽는 자기자신부터 돌아보자. 책이 옆에 있다고 덥썩 읽을만큼 독서광인지? 아니면, 책이 옆에 있어도 멀뚱거리며 쳐다볼 뿐인지.

아이가 책을 읽어야하는 이유는 여러가지가 있겠지만, 내가 생각하는 이유는 이것이다. 어릴 때부터 책을 읽는다는 것은 정보지식의 습득도 있지만, 그보다는, 정서적 측면이 강하다. 책을 읽는 사람치고 정서적으로 불안정한 사람은 보지 못했다. 또 집중력도 강한 편이다. 특히 어릴 때 부모와 함께 하는 독서체험은 평생을 갈 수 있다고 생각한다. 나에게 책을 읽어주는 부모의 관심과 더불어, 정서적으로 안정적인 체험까지. 특히 요즘처럼 영상매체가 발달한 때에는 독서는 더더욱 그 진가를 발휘한다.

이 책에서는, 하루 15분, 아이에게 책을 읽어주라고 말한다. 그것도 책을 혼자서도 읽을 수 있는 나이가 되어도 하루 15분은 아이에게 책을 읽어줄 것을 권한다. 그래서, 이 책은 다른 독서권장책들과는 다르다. 독서는 지극히 개인적인 취미라고 생각해왔는데, 부모가 책을 읽어주면 개인적인 취미의 수준을 벗어나게 되고, 함께 읽는다는 생각을 갖게 한다. 아이가 아주 어려서 책을 읽을 줄 모를 때는 당연히 읽어주어야한다고 생각하지만, 아이가 글자를 읽기 시작하면서부터는 손을 놓아버리는 것이 대부분의 부모들일 것이다. 그러나, 이 책에서는 14세가 될 때까지도 읽어주라고 한다. 아마도 내 생각에는 아이가, 문자를 읽을 수 있게 되었지만 책을 읽을 수 있게 된 것은 아니기 때문인듯 하다. 또한 부모가 함께 읽음으로써 아이와 소통할 수 있는 틈이 생겨날 수 있다.

아주 어릴 때부터 책을 접한 아이들은 사고의 폭이 넓어진다. 책읽기는, 책을 읽는 행위 뿐만 아니라 책읽기를 통한 정보지식의 습득과 더불어 인간이 갖추어야 할 다양한 덕성, 감정 등의 습득을 의미한다. 더 나아가 책을 통해 얻은 것을 생활 속에서 실천할 수 있는 사람이 되는 것이다. 이것은 갑자기 되는 일이 아니다. 배경지식은 오랜 기간 뇌속에 축적되는 것이다. 그래서 책을 읽는 사람에게는 당할 도리가 없다. 

 
이 책은, 아이가 책을 읽었으면 하는 바람을 가진 부모에게 상당한 도움이 된다. 한가지 흠이라면, 구석구석 책읽기의 힘이 좋은 대학, 학문적 성공 등과 연관된다는 점이다. 물론 이런 점이 부모들로 하여금 책을 읽히고 싶게 만드는 동기부여가 될지는 모르지만, 한편으로는 씁쓸하다. 독서는, 대학진학이 아니라 독서 그 자체로서 충분히 매력적인 행동이라는 걸 알았으면 좋겠다.

인체의 구조를 아주 쉽게 알 수 있어요.

머리에서 발끝까지 - 놀라운 우리 몸의 구조와 기능 ㅣ 길벗어린이 지식 그림책 1
바바라 술링 지음, 에드워드 밀러 그림, 유시주 옮김 / 길벗어린이 / 2004년 12월

 
멋진 책이다. 아이들 그림책이긴 하지만, 과학적 지식이 너무도 쉽고 재미있게 설명된 책이다. 인간의 몸 구조는, 아주 중요한 것이고, 우리가 알아야 하는 것임에도 불구하고, 너무 복잡한데다가, 그 이름마저 생소한 것이 많아서 쉽게 다가서기 어려운 게 사실이다. 학교 다닐 때 생물시간을 아주 싫어한 탓도 있겠지만, 이 책을 읽으면서, 인체의 구조가 이렇게 재미난 것인지 이제야 알았다. 그때, 내게 이런 책을 보여줬더라면, 지금의 내 모습도 조금은 달라졌을지도 모르겠다.

어쨌든, 이 책의 표지부터 한번 보자. 표지에는, 속을 다 드러낸 사람이 웃고 있다. 빨간 하트 심장도 보인다. 인간의 몸을 구성하고 있는 것들은 뼈, 관절, 근육, 뇌와 신경계, 내장기관, 피부, 머리카락, 손톱 발톱 등으로 나누어 설명하고 있다. 아니, 설명이라는 말은 너무 딱딱하다. 아이들이 관심 가지기 좋게, 작은 실험을 제시하고 그 결과를 토대로 아이들이 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 작은 실험은 각 장마다 하나씩 있는데, 과학적 지식을 이렇게 간단한 실험으로도 머리에 쏙쏙 들어올 수 있구나 하는 생각을 하게 한다. 구석구석 찾아보면 재미난 에피소드도 찾을 수 있다. 그림은 또 어떤가? 징그럽고 어렵고 복잡하기만 한 인체의 구조를 참 재미나게도 그렸다. 우리의 교과서는 왜 이렇게 재미있게 만들지 않는걸까? 지식을 전달하는 방법은 이렇게 다양한데 말이다.

아, 내가 리뷰 쓴답시고 이 책을 너무 칭찬한 듯하다. 그도 그럴것이 과학에는 관심이 전혀 없고, 생물이라면 딱 질색이던 내가, 아이의 그림책을 보고 흥미를 느끼게 되었기 때문이다. 이 책의 설명부분은 아무래도 조금 어려운 면이 없잖아 있지만, 부모님이 함께 읽어준다면 문제될 것 없어보이고, 초등학교 저학년이라면 그림 위주로, 고학년이라면 글과 함께 보는 게 좋을 듯하다.

아이들이 새에 대해 알고싶어한다면

새 - 하늘을 나는 놀라운 생명체 ㅣ 길벗어린이 지식 그림책 2
캐롤라인 아놀드 글, 최종윤 옮김, 페트리시아 J. 윈 그림, 이한수 감수 / 길벗어린이 / 2005년 2월

새는 어떻게 하늘을 날 수 있을까? 라는 질문부터 시작하여 새의 모든 것을 풀어가는 이 책은 새만 날 수 있을까?라는 질문으로 유도하여 새는 아니지만 나는 새와 날지 못하는 새들까지 다양한 이야기를 재미있게 풀어놓고 있다.

사실, 요즘은 주위에서 흔하게 새를 볼 수 없고-본다 해도 뚱뚱한 비둘기가 다다- 병아리를 키우는 집도 드물어진 터라, 새에 대한 궁금증은 점점 더해진다.

때마침, 낙동강하구 에코센터가 개관하는 바람에, 그곳에 들러, 철새들에 대해 공부하고 와서 이 책을 보니 그 재미가 한층 더하다.

이 책은, 아이들에게 지식을 전해주는 방법으로 새 그림을 아주 멋지게 활용하고 있다. 새 그림은, 새를 자세히 볼 수 없는 아이들이 새를 관찰할 수 있도록 도와준다. 그리고 새가 날기 위해서 필요한 과학적 지식들도, 간단한 실험을 곁들여 알기 쉽게 설명한다.

한가지 아쉬운 점은, 한국에서 만든 책이 아니기 때문에 우리 주변에서 찾을 수 있는 새들을 찾기 어렵다는 점이다.

아이들이 새에 대해 알고 싶어한다면 추천해볼만하다. 단, 내용이 초등학교 저학년에게는 어려우므로 초등학교 고학년 정도면 좋을 듯하다.

인간의 잣대로 동물을 보지 말라.

하이에나는 우유 배달부! - 인간보다 더 인간적인 상상초월 동물생활백서
비투스 B. 드뢰셔 지음, 이영희 옮김 / 이마고 / 2007년 4월

 "하이에나는 우유배달부"라는 제목은, 동물행동학을 기초로 작성된 이 책을 더 가깝게 다가갈 수 있게 한다. 특별히 이런 분야에 관심이 없는 사람들(또는 청소년들)에게 어, 재미있는 제목이네. 하이에나가 우유배달부였어? 라는 관심과 호기심을 불러일으키기에 좋다. 그러나, 책 내용에서 하이에나의 이야기는 일부일 뿐이다. 나는 평소 동물들에 별로 관심이 없는 사람이고, 집에서 기르는 '개;조차도 귀찮게 생각하는 사람이지만, 최근에 읽었던 '캄차카의 제왕 불곰'(들녁)을 읽으면서 약간의 관심이 생긴 터에 이 책을 읽게 되었다. 그런 나에게 이 책의 제목은, 편안한 마음으로 책을 읽을 수 있는 마음의 자세를 갖게 해주었다. 거기에, 일러스트들은 또 얼마나 우스운지...

자, 어쨌든, 우리가 모르는 야생동물의 행동을 근거로 이들이 어떤 생활을 하고 있는지 살펴보기로 한다. 보통 우리가 학교에서 배운 지식은 '만물의 영장'인 인간 아래로 하위개체들로 동물들이 자리한다. 우리는, 그런 지식을 아무런 의심없이 동물들에게 적용하고 그들을 바라본다. 그러나, 이 책에서는, 인간만이 지닌 것이라 생각했던 것들을 가차없이 무너뜨린다. 인간보다 더 인간적이라는 표현이 쓰인 것은, 바로 그 때문이다. 우리가 인간적이다고 생각하는 것들을 되짚어 볼 필요가 있다. 현대사회로 오면서 옛날부터 인간으로서의 도리, 혹은 가치로 높게 평가했던 것들, 예를 들어 가족간의 정, 이웃과의 공존을 위한 생활수칙들, 삶을 윤택하게 하는 예술 혹은 놀이, 언어능력, 평화를 갈망하는 마음 등등이 점점 희박해져 가고 있다. 그런데도 정작 인간은 그걸 깨닫지 못하고 이기적으로 변해가고 있다.

이 책에서 보여준 동물들의 생활과 행동방식은, 인간의 눈으로 인간의 잣대로 재어서는 똑바로 볼 수 없다. 먹이를 차지하기 위해 싸우고, 상대를 배려하지 않고 자신만의 이익을 추구하고, 자기영역을 표시하고 그러기 위해서 싸우고, 약자는 강자에게 무조건 희생당한다는 것이 지금까지 인간이 동물을 바라보는 눈이었다. 그렇지만, 저자는 동물의 행동을 수십년간 연구한 자료들을 토대로 그것이 틀렸음을, 혹은 오해였음을 밝혀주고 있다.

그래서 이 책을 읽는 사람들은, 동물들로부터 많은 것을 배울 수 있다. 혜택받은 자연환경이 아니더라도 환경에 맞춰 살아가는 지혜를 터득하거나, 환경에 적응해나가면서도, 동물들은 자연환경 그 자체를 파괴하지 않는다. 그래서, 다른 동식물들과의 공존을 모색한다. 그러나, 인간들은 환경에 자신을 맞추기보다는, 환경을 자신을 위해 변경시킨다. 그 결과는? 심각한 환경오염을 가져오고, 환경파괴로 인해 함께 살아가는 동식물들이 멸종위기에 처하도록 만들었다. 이러한 인간의 이기심은 결국 인간 자신의 생존에도 깊이 영향을 미치게 되었음을 늦게나마 자각한것은 다행이라 생각한다.

이 책을 읽는 동안, 인간적이라는 게 뭘까 한번 더 고민하게 되었다.

한가지 아쉬운 점은, 책의 내용이 주제의 무게에 비해 아주 쉽게 다가갈 수 있도록 쓰여졌음에도, 일러스트들로만 채워진 삽화때문에 너무 가벼워진 건 아닌지 하는 것이다. 이왕이면, 사진이 조금이라도 함께 게재되었더라면 더 좋지 않았을까 하는 생각이 든다. 

[교보문고 서평도서]