눈을 떴지만 제대로 보지 않았던 사람들

눈뜬 자들의 도시
주제 사라마구 지음, 정영목 옮김 / 해냄 / 2007년 3월

 
눈먼자들의 도시를 읽을 때처럼, 쑥 쑥 읽히는 맛은 없다. 그것은 작가의 의도대로 편집된 것이겠지만, 인용부호가 전혀 없는 대화체들이, 문단의 나뉨도 거의 없이 나열되고 있기 때문이다. 어쩌면, 말꼬리잡기나 하고 있는 인물들의 갑갑한 대화를 효과적으로 드러낸 장치일지도 모른다. 언론을 통해 익히 봐왔던 정치인들의 말바꾸기와 말꼬리잡기는 이 책에서도 여실히 드러난다. 게다가, 권력을 쥔 자가 공공의 이익과 권익 운운하며 휘두르는 방망이가 얼마나 무책임하고 무의미한 것인가 하는 것을 절로 느끼게 해 준다.

 

 

4년전 눈먼자들이 다시 눈을 떴지만, 그들의 체제는 아무렇지도 않은듯 원상복귀되었다. 눈먼자들을 백색전염병 운운하며 정신병원에 가두고 이후로 속속 눈이 멀고 사회 체제가 엉망이 되었지만, 그들이 눈을 뜬 뒤, 눈먼 상태에서의 모든 일을 덮어버렸다. 그것이 그들 사회의 가장 썩은 부분이었는데도 말이다. 결국은 눈뜬자들의 도시에서 벌어진 백지투표를 통한 선거는 그들이 4년전 눈이 멀때와 마찬가지로 순식간에 이루어졌다. 아무도 그 원인이나 이유는 모르지만, 합법적인 방법으로 사회에 대한 반기를 든 것인데 주동자도 드러나 음모도 전혀 없다. 그러나, 정치인들은, 하나의 희생양을 통해 모든 걸 덮어버렸다. 이것은 현실세계에서도 얼마나 자주 있는 일이던가? 희생양이 되는 대상은, 단 하나, 남과 다르다는 이유로 결정된다. 이 책에서는 모두 눈멀었을 때 눈을 뜨고 있던 여자가 희생양이 되었다. 사회 전체가 어떤 이념, 혹은 사건 속에서 갈팡질팡할 때 한 사람의 희생양은 사회전체의 죄를 뒤집어쓰게 된다. 그럼으로써 사람들은 자신은 떳떳하다고 생각하게 되는 것이다.

 

하필이면 그 희생양이, 다른 사람을 위해 그토록 온 힘을 다했던 그 여자라는 사실이 서글프다. 결국은, 눈먼자들이 행한 모든 사실을 눈으로 본 여자를 없애버림으로써 4년 전의 사실은 암묵적인 비밀 속으로 다시 사라져버리는 것이다. 이것은 뭘까? 이젠 아무것도 변할 수 없다는 것을 말하는 걸까? 이 책을 덮는 순간, 너무나 서글픈 생각이 들었다. 진실도 권력 앞에서는 한낱 불온한 징조일 뿐이다.

이 책은 선생님과 학부모가 읽어야 한다.

안녕하세요 아그네스 선생님 ㅣ 푸른동산 6
커크패트릭 힐 지음, 신상호 옮김 / 동산사 / 2007년 6월

아그네스 선생님이 알래스카의 작은 마을에서 이루어낸 즐거운 학교는, 이상적인 학교모델이다. 1:11이라는 적은 수의 학생, 수준별 편차(학년, 나이, 학습시간 등)를 고려한 교수학습, 아이의 재능을 살린 적기 적성교육, 진학이 아닌 앎과 배움의 공간으로서의 학교를 그대로 보여주는 모델과 같다.

현장에서 학생들을 가르치는 선생님들이라면 한번쯤은 꿈꿔왔을 그런 교육현장을 우리는 이 책을 통해서 볼 수 있다. 그런데, 현실에서는 왜 안되는 것일까? 내 아이가 아그네스 선생님이 있는 학교에서 배우고 있다면 정말 기쁠까? 아마도, 불만이 쌓이고, 불안감이 높아져서 전학을 고려하지 않을까?

아그네스 선생님의 교육방식은 너무나 훌륭했고, 그로 해 아이들이 공부, 아니 배움이라는 것에 흥미를 가질 수 있게 해주었다. 이것은, 알래스카의 작은 마을에서는 대학입시를 위한 머리 터지는 싸움도 없고, 아이의 교육에 목매다는 부모도 없었기 때문에 가능했다. 그렇지만, 우리는, 그 이전의 선생님들이 알래스카의 아이들에게 행한 행동들-생선 냄새를 싫어하거나, 아이들의 수준을 고려하지 않고 딱딱하고 재미없는 교재로 일관된 수업을 한 것 등-이 아이들로 하여금 학교를 재미없고 지루한 곳으로 만들어버렸다는 사실을 알고 있다. 지금의 우리 학교가 그러하듯이 말이다. 적어도, 아그네스 선생님의 수업방식을 따르지는 못할지라도, 아이들이 생각하는 학교의 이미지를 바꿀 수 있는 노력은 해야하지 않을까?

6-70년대에 누구나 열심히 공부만 하면 성공할수 있었던 시대와는 달리, 요즘은 개인의 노력만으로는 성공할 수 없는 게 현실이다. 이런 때에, 의무교육(경쟁 없이도 누릴 수 있는 교육)에서만큼은 모든 학생이 적절한 교육을 받을 수 있어야하지 않을까?

이 책을 읽는 청소년들은, 알래스카의 작은 마을을 부러워할지도 모르겠다. 그렇지만 현실은 그렇지 않다는 걸 너무나도 잘 아는 청소년들에게 이 책이 어떤 감흥을 줄 지는 모르겠다. 대신, 이 책은 선생님과 학부모들이 읽었으면 한다. 지금 아이들이 어떤 교육을 받고 있는지 되돌아봐야 하고, 그 교육이 아이들의 마음을 얼마나 옥죄고 있는지 깨달았으면 한다. 물론 그것이 학교교육의 변혁을 일으킬 만큼 큰 힘은 아니겠지만, 적어도 아는 것과 모르는 것에는 차이가 있겠지.

p.s 안타깝게도 이 책은 우리가 원하는 학교를 보여주지만 비현실적이다. 아그네스 선생님의 교육에 감동하기보다는, 알래스카라는 지역의 특성을 제대로 이해한 선생님의 모습에 느낀 것이 많다. 또, 이 책을 통해 알래스카의 다양한 문화를 조금이나마 알게 된 것도 수확이다. 그러나, 국어교과서 같은 느낌의 편집은 눈을 즐겁게 하지는 못한다.

<리더스 가이드 이벤트 서평도서>

미술관에 가자

앤서니 브라운의 행복한 미술관 ㅣ 웅진 세계그림책 15
앤서니 브라운 글 그림, 서애경 옮김 / 웅진주니어 / 2004년 6월

앤서니 브라운의 책은, 볼 때마다 감탄을 자아내게 한다. 그 그림은 물론이고, 항상 마지막 즈음에 다시 한번 생각하게 하는 내용이 그렇다. 이번에 앤서니 브라운의 [행복한 미술관]을 보면서 또한번 느꼈다.

어릴 때, 어린이책은 무조건 환상적인 이야기라고 생각했다. 그래서 어른이 된 지금도 어린이책을 고를 때 망설여졌던 것이 사실이다. 그런데, 최근에 어린이책을 읽다보니 나의 그런 생각은 기우에 지나지 않음을 알게 되었다. 어린이에게 생각꺼리를 던져주거나 행동의 변화를 요구하는 책이 제법 많다. 너무나 기분이 좋다.

아이를 데리고 미술관에 가야겠다는 생각을 한 적은 있지만, 사실, 미술 아니 예술에 대해 문외한이라고 생각하는 나는, 약간의 두려움을 느끼고 있었다. 그렇지만, [행복한 미술관]을 보면서 미술관에 데리고 가도 괜찮겠다는 자신감이 생겼다. 이 책은 아이들에게 작품을 통해 생각할꺼리를 만들어주고 어떻게 볼 것인가에 대한 힌트도 제공한다. 그래서, 이 책은 그림책을 보는 아이뿐만 아니라 함께 보는 부모에게도 많은 도움이 된다. 그림 쉽게 읽기라고 할까?

책 속의 명화들은 앤서니 브라운이 어떤 관점에서 채택했는지는 잘 알 수 없지만, 각각의 그림이 아이들의 흥미를 돋우는 것은 사실이다. 오거스터스의 그림은 아이들에게 어떻게 읽힐것인가에 대한 논란은 피할 수 없을 것 같지만, 그것도 한 가정을 이해하게 하는 점으로 생각한다면 무리가 없을듯하다.

맨 마지막 그림놀이도 인상적이다.

강아지똥도 새롭게 보인다.

 [강아지똥]에 대한 평가-사실 내가 어떤 평가를 한다는 건 무리다-는 무의미해보인다. 많은이들이 좋아하는 책이기도 하거니와, 많은 사람들의 입에 오르내린 작품이기도 하니까. 일단, 그 내용을 보자하면, 세상에서 제일 하찮은 강아지똥이 아름다운 민들레꽃을 피워내는 이야기다. 우리는 흔히 가장 필요없는 것을 비유할 때 [개똥]을 들먹이곤 한다. 그렇지만, 아무리 하찮고 별볼일 없는 것이라해도, 그것 나름대로의 의미와 쓰임이 있다는 걸 이 책은 이야기한다. 여기 나오는 [흙]도 그렇다. 세상에서 제일 쓸모없는 것이라 생각했지만, 농부 아저씨의 손에 의해 소중하게 옮겨지는 모습을 보여준다.

 

어린 아이가 읽기에는, 그림만으로도 충분하다. 권정생의 글을 맛깔스럽게 그려낸 그림이 인상적이다. 글을 읽을 수 있는 나이가 되면 그 의미가 더 마음에 와닿을듯하다. 요즘 아이들은 물질적으로는 참 풍요로운 생활을 하고 있다. 그래서일까? 자신의 장난감이나 책은 물론 집에서 키우는 애완동물에 대해서도 소중한 걸 잘 모른다. 그런 아이들에게 강아지똥이 선사하는 아름다운 이야기는 귀감이 될듯하다.

몸의 아름다움은 어떻게 변했는가.

우리 몸과 미술 ㅣ 사계절 Art Library 10
조용진 지음 / 사계절 / 2001년 9월

몸에 대한 세번째 책을 읽었다. 어린이책인 [머리부터 발끝까지](길벗어린이)를 통해 과학적 생물학적인 몸을 알았다면, 샤오춘레이의 [욕망과 지혜의 문화사전 몸](푸른숲)을 통해 문화적 의미로서의 몸을 알았고, 이제는 [우리 몸과 미술](사계절)을 통해 미술적인 관점으로 몸을 읽었다. [몸]이라는 주제가 막연했던 처음과는 달리 이 책을 읽는 동안은 아주 낯익은 것과의 만남을 가질 수 있었다. 특히, [욕망과 지혜의 문화사전 몸]에서 읽었던, 혹은 언급되었던 예들이 이 책에서 많은 부분이 다시 등장하는데 미술적, 美의 관점에서 이야기한 점이 색다르게 다가왔다.

 

예술가로서 [몸]을 진지하게 관찰하고 연구한 흔적이 역력한 이 책은, 미술을 공부하는 이들에게는 기초적인 공부로, 나처럼 단순한 호기심으로 보는 이에게는 또다른 몸에 대한 지식으로 자리매김할 것이다. 그렇다고 이 책이 미술학도를 위한 전문서적처럼 어려운 것은 아니다. 내게는 이 책이 오히려 앞서 읽었던 샤오춘레이의 책보다 더 쉽게 다가왔으니 말이다. 어쩌면 샤오춘레이의 책을 먼저 읽었기에 이 책이 쉽게 다가왔는지도 모르겠다.

 

이 책에서는 생물학자로서 몸을 바라보는 관점과 예술가로서 몸을 바라보는 관점이 어떻게 달라야하는가를 이야기하고 있다. 거기에 더해서 일반인인 우리가 어떤 것을 아름답다고 여기는 이유를 분석하고 있는데 그것은 [생존, 생활, 번식]의 유용성이라고 말한다. 이 주장이 터무니없는 이야기가 아니라 어, 정말 그럴것같다는 생각이 든다. 또한 한국인의 미에 대한 관점의 변화를 우려깊은 눈으로 바라보고 있다. 한국사람이면서 서양의 것에서 미의 기준을 찾는 것에 대한 우려다. 그러나, 어쩌면 세계화-정말 이 단어, 이제는 쓰기 싫지만-과정에서 어쩔 수 없이 익숙해져야 하는 게 아닌가 하는 생각도 든다. 물론 한국적인 美를 지키고 사랑하는 것도 중요하지만 말이다. 어쨌거나, 지금 우리가 살고 있는 이 시대가 서양의 것을 숭배(?)하는 시대인 만큼 젊은이들의 관점의 변화는 어쩔 수 없는 흐름인 듯 하다. 우리의 것에 대한 지나친 집착은 오히려 시대에 뒤떨어지고 만다. 그렇다고 우리의 것을 무시하자는 것도 아니고 전통적인 美의 관점을 버리자는 것은 아니다. 한국사람의 관점이 변한데에는 한국사람의 외형적인 변화-체형, 식생활 등-가 있었기 때문이고, 내적인 변화-국제화/세계화-도 있었기 때문이므로 잘못된 것이라 말할수는 없다는 뜻이다.

 

끝으로, 이 책의 초판이 쓰여진 지 20년이 다 되어가기 때문에 시대에 맞지 않는 부분-산아제한정책과 관련된 이야기-도 있으나 그것은 걸러서 읽으면 될 일이다.