[100자평] 갱년기 소녀

갱년기 소녀
마리 유키코 지음, 김은모 옮김 / 문학동네 / 2017년 9월

팬클럽 문화에 대한 섬세한 묘사와 남다른 통찰이 담긴 이색적인 소설. 잼납니당 ㅎㅎㅎ

《갱년기 소녀》 팬질 좀 해본 사람이라면 소오름이 돋을 소설

갱년기 소녀
마리 유키코 지음, 김은모 옮김 / 문학동네 / 2017년 9월

씨네 21 이다혜 기자가 신간 <아무튼, 스릴러>에서 언급한 책이다. 궁금해서 위시리스트에 올려두었는데 얼마 전 중고서점에 들렀다가 이 책을 보고 이건 '운명이다!'라는 생각에 얼른 구입했다. 결론부터 말하자면 운명 맞았다. 너무 재미있어 ㅎㅎㅎ 

1970년대를 풍미한 <푸른 눈동자의 잔>이라는 만화가 있다. 갑작스럽게 연재가 끝나고 작가도 은퇴했지만, 만화에 열광했던 소녀들의 일부는 40~50대의 중년 여성이 되어서도 팬심을 접지 않고 팬클럽 활동에 매진하고 있다. '푸른 6인회'는 팬클럽 안에서도 가장 팬심이 지극하고 활동도 왕성한 팬만 들어갈 수 있는, 일종의 팬클럽 간부 모임이다. 한때 만화가를 꿈꾸었던 41세의 전업주부 에밀리는 뛰어난 만화 실력을 인정받아 팬클럽 가입 6개월 만에 푸른 6인회에 들어간다. 푸른 6인회의 다른 멤버로는 실비아, 마그리트, 미레유, 지젤, 가브리엘이 있고, 이들은 저마다 '이름만큼이나' 강렬한 개성을 지니고 있다. 

처음에는 팬클럽 내부에서 벌어지는 경쟁이나 갈등 또는 여성들로만 구성된 집단이나 모임 내의 은근한 기싸움을 그린 소설인가 했다. 하지만 뜻밖의 유혈 사태가 벌어지고 이 사태가 잇달아 벌어지면서 소설은 '범인 찾기(WHODUNIT)'의 면모를 띄기 시작한다. 대체 이들 중에 다른 멤버를 해친 사람은 누구인가. 그는 왜 하필 이 작은 모임에서 권력을 잡길 바라고 정적을 해치려 하는가. 남편의 폭력, 가족 내 불화, 난임, 이웃 간의 비교와 경쟁 등등이 그 원인으로 제기되는 가운데, 예상치 못했던 인물이 등장하면서 원인은 현재가 아니라 <푸른 눈동자의 잔>이 연재되던 과거에 있다는 것이 드러난다. 팬 문화, 팬클럽 문화에 대한 섬세한 묘사와 남다른 통찰이 담긴 이색적인 작품이다.

《영국이라는 나라》 영국은 없다

영국이라는 나라 - 고정애의 영국 편력기
고정애 지음 / 페이퍼로드 / 2017년 9월

나에게는 고향이 없다. 태어난 곳은 서울이지만 다섯 살 때 경기도로 이사 가서 동생의 대학 진학과 함께 서울로 돌아왔다. 누군가가 고향 이야기를 꺼내면 나는 서울을 떠올려야 할지 경기도를 떠올려야 할지 모르겠다. 서울에서 어린 시절을 보낸 기억은 희미하다 못해 없다시피 하고, 경기도에서 학창 시절을 보낸 기억은 선명하지만 고향이라고 부를 만한 애정은 없다. 

"영국인들은 애국심보다는 애향심이다." 중앙일보 기자 고정애가 쓴 영국 편력기 <영국이라는 나라>에서 가장 중요한 문장이다. 영국은 20세기 초까지 대영제국으로 불리며 세계 패권을 장악했고, 영국령에 속하는 식민지가 하도 많고 넓어서 '해가 지지 않는 나라'로 불리기도 했다. 그랬던 만큼 영국인들의 영국 사랑, 애국심도 대단할 줄 알았는데, 이 책의 저자에 따르면 영국인들의 애국심은 자신의 고향에 대한 애정보다 결코 크지 않다. 특히 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 등 '非 잉글랜드' 지역의 애향심은 하늘을 찌른다. 각 지방의 방언이 소멸되지 않고 아직까지 건재한 것도, 각 지방의 전통과 문화, 자연환경 등이 몇백 년 이상 그대로 보전되고 있는 것도 다 남다른 애향심 덕분이다. 

영국인들은 전통을 목숨처럼 여긴다. 영국에는 여전히 신분 제도가 존재하며, 신분에 따라 출신 학교와 직업, 인맥 등이 나뉜다. 부당하고 불합리하지만 그 나름의 장점도 있다. 상층 계급은 자신들이 누리는 권리에 상응하는 의무를 진다. 전쟁이 나면 아버지 아들 할 것 없이 한 집안의 남성 모두가 참전한다. 하층 계급이 상층 계급으로 '신분 상승' 할 수 있는 기회도 열려 있다. 대표적인 예가 데이비드 베컴이다. 전통을 수호하되 변화를 기피하지 않는 문화는 영국을 정치 선진국으로 이끌었다. 알다시피 영국은 의회 민주주의의 발상지이며, 여성 참정권 운동의 시발점이자, 성소수자, 이민자, 난민, 외국인 등 사회적 약자 문제에 대해 세계 어느 나라 못지않게 많은 고민을 하고 있다. 

의원들이 650명으로 우리네(300명)보다 많다곤 해도 여당 의원의 상당수가 내각에, 또 야당 의원의 상당수가 내각을 감시하는 예비내각에 참여해 일을 덜 할 리 만무한데도 보좌진 인건비 총액은 2억 원에 불과하다. (중략) 상원 의원들에겐 기본급이란 개념조차 없다. 회의를 하게 되면 그에 따른 회의 수당을 줄 뿐이다. 최대가 300파운드다. 한 상원 의원을 의회 밖에서 만나려 했더니 만남 장소까지 이동하는 택시비를 내달라고 했다. 편도 10파운드 정도였다. (245쪽) 

저자가 정치부 기자인 만큼 영국 정치에 관한 설명도 자세하다. 저자는 만 3년 동안 영국에서 특파원으로 지내면서 영국 정치 현안을 취재하기도 하고 영국 정치인을 여러 번 직접 만나기도 했다. 그러면서 느낀 것은 영국의 의원은 우리네 국회의원보다 결코 덜 일하지 않는데도 누리는 혜택은 적다는 것이다. 영국의 상원 의원은 기본급을 받지 않고 회의 수당을 받는다. 전용 기사도 없고 보좌진도 적다. 우리나라 국회의원도 기본급 대신 국회 출석 여부에 따라서 수당을 주면 어떨까. 의정 활동 내역을 실적으로 환산해 시시각각 국민이 체크할 수 있게 하는 것도 괜찮겠다. 학생들은 출결 상황이 내신에 반영되고, 직장인들은 실적에 따라 연봉이 결정되는데, 국회의원은 왜 아닐까. 영국 의회 좀 본받았으면.

《암보스》 원하던 것을 얻는 대신 인생을 빼앗겼다

암보스 ㅣ 수상한 서재 1
김수안 지음 / 황금가지 / 2018년 4월

'만약 한 번도 가져본 적 없는 것들을 손에 넣는 대신, 현재 가진 것들을 모두 포기해야 한다면 그래도 행복할까?' 제7회 대한민국 스토리 공모대전 수상작 <암보스>는 이러한 의문에 답하는 미스터리 스릴러 소설이다. 

한 여자가 병원에서 눈을 뜬다. 고개를 오른쪽으로 돌렸을 때 검은색 유리 너머로 보이는 얼굴은 생전 처음 보는 얼굴이다. 자신이 이한나라고 주장하는 여자를 두고 주위 사람들은 혀를 쯧쯧 찬다. 여자의 침대 머리맡에 적혀 있는 이름은 강유진. 여자는 유리 너머로 보이는, 100킬로그램은 족히 넘을 것 같은 여자가 자신이라는 사실을 받아들이지 못한다. 

여자는 우여곡절 끝에 현재 여자를 대신해 이한나로 살고 있는 강유진을 찾아낸다. 서로의 몸이 뒤바뀐 것을 인정한 한나와 유진은 둘 사이에 한 가지 공통점이 있음을 알게 된다. 신문 기자인 한나는 <글루미 선데이>라는 소설을 읽고 자살한 사람에 관한 기사를 쓴 적이 있다. <글루미 선데이>를 쓴 작가가 바로 유진이고, 안 그래도 우울증, 불안증, 공황장애 등에 시달리며 은둔형 외톨이로 살고 있던 유진은 한나가 쓴 기사를 읽고 자신도 목숨을 끊으려 했다. 그렇게 한나는 유진으로, 유진은 한나로 살아가는 날들이 시작된다. 

처음에 한나는 좋았다. 돈 뜯어가는 가족도 없고 특종을 써야 한다는 부담감 없이 자유롭게 글을 써도 되니 편하고 자유로웠다. 하지만 유진이 한나의 몸으로 한나의 가족을 만나고 기자 일을 하고 사회생활을 하는 모습을 보면서 한나는 유진에게 자신의 인생을 빼앗겼다고 생각한다. 이대로 둘의 몸이 다시 바뀌지 않으면 자신은 100킬로그램이 넘는 몸에 갇혀 평생 유진의 들러리로 살아야 한다는 생각에 괴로워한다. 그리고 이때 하천에서 한 젊은 여성의 시체가 떠오른다. 경찰은 수사를 하다가 이 여성의 죽기 전에 유진과 통화했다는 사실을 알게 되고, 유진을 용의자로 의심하기 시작한다. 

미스터리 스릴러 소설이라면 나름 많이 읽었다고 자부하는데, <암보스>는 여느 유명 스릴러 소설과 견주어도 뒤처지지 않는 작품이다. 인물의 몸이 바뀌었다는 설정 자체는 진부하지만, 몸이 바뀐 사실을 아는 사람과 모르는 사람 간의 두뇌 싸움이 긴장감 넘치고, 몸이 바뀐 후 인물이 느끼는 감정의 변화와 동요를 섬세하게 묘사했다. 여성 대상 범죄를 일종의 '눈요기'로 전락시키지 않은 점도 마음에 든다. 여성 혐오, 시선 폭력, 스토킹, 성희롱, 성폭행 등 여성 대상 범죄의 발생과 경과를 이야기 속에 잘 녹여 넣었다.

[이벤트]봄 소설전, <82년생 김지영> 댓글 1천원 적립금

여행갈 때는 이동시에 정신 없이 빠져들어 읽을 수 있는 추리소설, 스릴러 소설을 선호합니다. 올봄에 여행을 간다면 요네스뵈의 신간 <리디머>를 읽고 싶습니다. 소설 속 풍경이 너무 끔찍하고 잔인해서, 현실의 봄 풍경이 더욱 아름다워 보일지도 모르겠네요 ㅎㅎㅎ