[은아(銀牙) -명견 실버- 4] 바다를 건너는 개들

은아 : 명견 실버 4
타카하시 요시히로 지음 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

<은아 - 명견 실버>는 일본의 유서 깊은 동물 만화 '은아' 시리즈의 첫 번째 작품이다. 일본에서도 눈이 많이 내리기로 유명한 아키타현에 있는 오우산을 배경으로, 이 산에 자주 출몰하는 거대곰 아카카부토와 이 곰을 잡기 위해 애쓰는 사냥꾼, 그가 키우는 사냥개의 이야기가 흥미진진하게 펼쳐진다. 1권은 사냥개 실버를 훈련시키는 인간들의 이야기였는데, 2권 중반부터 인간들의 이야기는 빠지고 개들의 이야기가 주로 나온다. 

다이스케의 곁을 떠나 벤 군단의 일원이 된 실버는 들개 무리에 합류한 지 얼마 안 되었는데도 상당한 실력을 보인다. 4권에서 실버는 동족을 잡아먹는 무시무시한 코가 닌자견들의 공격을 받는데, 코가 닌자견들의 숙적인 이가 닌자견들을 도와 싸움에서 이긴다. 그러자마자 벤이 독마름에 당해 쓰러졌다는 소식을 접하고 이가 닌자견들과 해독제가 있는 곳으로 향한다. 그러나 그곳은 코가 닌자견들이 잠복해 있는 적진이었고, 해독제를 구하자마자 이들 모두 위기에 빠지는데... 

우여곡절 끝에 위기를 극복하고 콜리견 윌슨이 합류해 더욱 강해진 벤 군단은 전령으로부터 일곱 마리가 넘는 곰 군단이 오우산을 향해 이동하고 있다는 소식을 듣는다. 자기들만의 힘으로 무시무시한 아카카부토를 이길 수 없다고 판단한 벤 군단은 배를 타고 시코쿠로 향한다. 그러나 시코쿠에도 나름의 개 군단이 있어서 이들과의 영역 싸움을 피하기 어렵다. 개를 소재로 이런 식의 군웅물을 만들 생각을 하다니. 신선하고 기발하다.

[식극의 상디] 인기 만화 ‘원피스‘의 스핀오프 요리 만화

식극의 상디
오다 에이치로 지음, 사에키 슌 그림, 츠쿠다 유토 스토리 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

해상 선박 레스토랑 '발라티에'의 부요리장 상디는 요리사 맞나 싶을 정도로 슬림하고 댄디한 외모의 소유자이지만 실력은 세계 최고 수준이다. 어느 날 발라티에에 '해왕류처럼' 생긴 여자가 나타나 음식에 대해 가혹한 평가를 늘어놓고, 상디를 웨이터라고 부르는 무례를 저지른다. 알고 보니 여자의 정체는 평가 한 번으로 음식점을 흥하게도 하고 망하게도 하는 유명 미식가 '사바랭'. 가만히 내버려 두면 발라티에를 망하게 할지도 모른다는 생각에 상디는 주방으로 향한다. 

주방으로 들어간 상디는 순식간에 근사한 요리를 완성한다. 요리의 이름은 '토마호크 이세 로브스터'. 요리를 먹은 사바랭은 매우 딱딱한 껍질 때문에 명성 높은 최고급 가게 일류 셰프도 요리하는 데 애를 먹는다는 재료로 훌륭한 요리를 완성했다는 사실에 한 번 놀라고, 엄청난 감칠맛과 향긋함과 달콤함에 또 한 번 놀란다. 그렇게 실력을 발휘해 위기를 극복한 상디의 눈 앞에 밀짚모자를 쓴 묘한 해적기를 단 배 한 척이 보이는데... 

<식극의 상디>는 인기 만화 <원피스>의 스핀오프 요리 만화다. 제목을 보면 예상할 수 있듯이, 일본의 인기 요리 만화 <식극의 소마> 작가진이 직접 그렸다. <식극의 상디> 단행본에는 2018년부터 2022년까지 간헐적으로 공개된 총 6편의 에피소드가 실려 있다. <원피스>의 원작자 오다 에이치로가 극찬한 만화답게 작화와 내용의 완성도가 뛰어나다. <원피스> 팬은 물론 <원피스>를 모르는 독자도 재미있게 읽을 수 있을 것이다.

[무한의 주인 ~막말의 장~ 8] 불사의 몸으로 역사를 살다

무한의 주인 8 - ~막말의 장~
스에노부 류 지음, 타키가와 렌지 원작, 사무라 히로아키 협력 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

<무한의 주인 ~막말의 장~>은 사무라 히로아키의 인기 만화 <무한의 주인>의 후속편이다. 주인공 만지는 어떤 노파가 몸에 혈선충을 이식해 늙지도 죽지도 않는 불로불사의 몸을 얻게 된 인물이다. 막부 말기를 살고 있는 만지는 사카모토 료마를 만나 교토로 가서 신센구미의 국장 곤도 이사미를 만난다. 곤도는 아야메 부란이라는 의사를 찾아가 만지가 지닌 불사의 비밀을 알아내 달라고 부탁한다. 

8권에서 교토 미마와리구미의 사사키 타다사부로를 격퇴한 만지는 자신의 오른팔을 대상으로 한 불사 실험이 계속되고 있었다는 사실을 알게 된다. 불사 실험이 계속되고 있고 성공한다면, 만지와 료마가 막부에게 지는 건 불 보듯 뻔한 일. 같은 자리에서 이야기를 들은 아야메 부란은 에도성 지하에 잠입해 불사 실험의 원료인 만지의 오른팔을 소각한다. 이로써 막부에 쫓기는 몸이 된 아야메 부란은 요코하마 항구를 통해 해외로 망명할 계획을 세운다. 

한편 료마는 불가능해 보였던 삿쵸 동맹을 성립시키고, 막부 타도의 과정을 빠른 속도로 진행한다. 막부는 막부의 적인 초슈에 다량의 무기를 공여하고 반역을 선동한 죄로 료마를 체포하려고 하고, 만지는 료마와 함께 죽을 위기에 놓인다. 8권에는 본편 외에 보너스 만화가 실려 있다. <무한의 주인 ~막말의 장~>의 만화가 스에노부 류가 어쩌다 <무한의 주인> 속편을 그리게 되었는지에 관한 내용인데, 짧지만 재미있다.

[악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 4] 게임과 인생을 착각한 죄

악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 4 - ~파멸의 사룡은 신부의 어리광을 받아주고 싶다~
아즈마야 이츠키 지음, 시마다 리네 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 9월

뮤제와 라그나는 로라 코너가 왕자를 현혹시켜 왕가에만 전해져 내려오는 금기술을 배워 아리시엘라와 영혼을 바꾸었다는 사실을 알게 된다. 대체 왜 로라가 금기술을 배우고 성녀의 육체를 빼앗고 학교를 세뇌시켰는지 궁금해 하는 국왕에게 라그나는 아마도 그 이유가 자신일 거라고 답한다. 로라가 전부터 라그나의 총애를 받을 사람은 자기뿐이라고 말했으며, 라그나를 유적에 가둬두려고 했기 때문이다. 

그러자 리오나가 자신의 정체는 환생자라고 밝히며, 이 세계가 '빛과 어둠의 론도 ~비밀의 성녀는 사랑에 빠진다~'라는 여성향 게임과 유사하다고 말한다. 이 게임에서 주인공 아리시엘라는 소위 공략 대상이라고 일컬어지는 4명의 남자와 친해지고, 악역 영애 뮤제와 대립하며, 궁극적으로는 라그나와 이루어지는 것을 목표로 한다. 게임의 내용을 들은 뮤제는 질투심에 사로잡히고, 라그나는 로라 코너를 단죄할 거라며 싸늘한 표정을 짓는다. 

결국 로라의 명령에 복종해 뮤제를 괴롭힌 남자들은 복수를 당하고, 로라 코너는 공개적으로 처벌을 받는다. 로라의 죄는 학생들을 세뇌시켜 뮤제를 괴롭히고, 인신매매에 관여하고, 왕가의 사람들만 사용할 수 있는 금기술을 손에 넣은 것 등인데, 가장 근본적인 죄는 인생을 게임으로 여기는 것으로 모자라, 다른 사람들을 게임에 등장하는 인물로 보고 양심의 가책 없이 괴롭히고 죽게한 것이다. 그런 로라의 최후를 지켜보는 뮤제와 라그나 커플의 모습이 왠지 으스스했다.

[악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 3] 악녀와 사룡의 망가진 사랑

악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다 3 - ~파멸의 사룡은 신부의 어리광을 받아주고 싶다~
아즈마야 이츠키 지음, 시마다 리네 원작 / 대원씨아이(만화) / 2023년 6월

<악역영애, 다섯 번째 인생을 사룡과 함께 살다>는 제목 그대로 원치 않게 악역을 맡게 된 귀족의 딸이 네 번 죽고 다섯 번째로 살게 된 삶에서 사룡과 함께 사는 이야기를 그린다. 주인공 뮤제는 공작가의 후계자인 알프레드와 약혼한 상태다. 그런데 아리시엘라가 나타나 알프레드를 빼앗고, 그걸로 모자라 뮤제를 음해하고 네 번이나 사람을 시켜서 뮤제를 죽인다. 이를 알게 된 뮤제는 다섯 번째 삶에선 일찍 죽음을 맞지 않겠다고 다짐하고 사룡 라그나와 함께 살기를 택한다. 

사룡은 왕국을 파멸시킬 운명을 타고났다고 여겨지는 용으로, 인간으로 변하는 능력을 가지고 있다. 3권에서 뮤제와 라그나는 뮤제가 이전 삶에서는 만났지만 현재의 삶에서는 아직 만나지 않은 로라 코너로부터 새로운 정보를 얻기 위해 로라가 잡혀있는 것으로 추정되는 매춘굴로 간다. 우여곡절 끝에 매춘굴에서 로라를 빼돌리는 데 성공한 뮤제와 라그나는 로라로부터 아리시엘라의 진짜 정체에 관한 충격적인 사실을 듣는다. 

라그나는 뮤제를 괴롭힌 사람들에게 복수하는 과정에서 사룡다운 잔혹한 본성을 드러낸다. 라그나는 뮤제가 이런 자신을 혐오한 나머지 자신을 떠날까 봐 두려워 하는데, 뮤제는 그런 라그나를 싫어하기는커녕 오히려 자신에 대한 사랑이 지극하다며 더욱 깊은 애정을 보인다. 성녀 빅토리아는 뮤제가 '인간이 아닌 존재'로 변하기 시작했다며 경계하는데, 과연 이 커플 괜찮을까. '망가진 사랑'도 사랑일까 아닐까. 달콤한데 씁쓸하다...