역사는 지금 우리가 걸어가는 발걸음이 모여 만들어진다

광개토태왕비 - 태왕의 연인 여화의 비밀문서
정현웅 지음 / 자음과모음 / 2008년 7월

역사는 지금 우리가 걸어가는 발걸음이 모여 만들어진다
지나간 역사는 기록물에 의존하는 경우가 많다. 대다수의 기록물은 종이게 의존하기 때문에 세월의 무게에 의해 사라지게 된다. 그렇기에 역사를 보는 것은 매장유물이나 남아 있는 건물, 탑이나 비 등을 발굴하여 중요한 역사적 사료로 삼게 되는 것이다. 하지만 이 역시 세월의 무게 앞에 자유롭지 못하기에 훼손되기에 이 역시 완전하지는 못하다. 그래서 역사에 대한 추측이 난무하는 것이 아닐까 싶다. 

그렇더라도 역사 기록물은 대단한 위력을 발휘한다. 기록에 의존하여 역사를 보기 때문이리라. 하지만 기록물에 대한 이해나 해석의 차이로 인해 혼란스러운 상황이 대두되며 올바른 역사로 알고 있던 것이 사실이 아닌 것으로 뒤 바뀌기도 한다. 이러한 현실을 극명하게 보여주는 것이 ‘호태왕광개토태왕비’다. 이는 동북아시아 고대사의 판도를 뒤집는 결과를 가져올 수 있는 중요한 사료이기에 이해 당사자인 한국과 일본 그리고 중국에 미치는 영향은 상상을 초월한다고 볼 수 있다.  

역사유물에 대한 해석의 차이는 다분히 보는 사람에 의해 자의적 해석이 가능한 것이기에 ‘호태왕광개토태왕비’의 해석을 두고 일본이 주장하는 것이나 중국의 입장과 마찬가지로 한국의 처지도 같은 것일 수 있다. 하지만 이를 뒷밭침하는 여러 나라의 사료를 함께 검토하며 당시 시대상황을 종합하여 객관적인 판단을 할 수밖에 없다.  

역사는 지난 시간의 기록물만이 아니라 우리가 살아가는 현실과도 밀접한 관계를 가진다. 과거 없는 현재는 없기 때문이다. 그리고 그 과거는 현재를 통해 새로운 미래를 건설하는 근거가 되기에 누구에게나 절대적으로 중요한 가치를 갖는다고 볼 수 있다. 중국이 동북공정을 추진하는 것 역시 같은 맥락에서 이해된다. 정현웅의 ‘광개토태왕비’는 바로 그 ‘광개토태왕비’에 대한 해석의 문제를 전면에 두고 있다. 이는 현재 벌어지는 국제정세와도 무관하지 않다. 저자의 집필의도 역시 이와 무관하지 않을 것으로 보인다.  

태왕의 여인이라는 비중 있는 인물을 설정하여 그 여인이 남긴 개인기록물과 역사서에 담긴 고대 동북아 질서에 대한 이야기를 담았다. 고구려 19대 왕 담덕에겐 세 명의 부인이 있었다. 그 부인들 중 이미 두 번에 걸쳐 결혼하고 아이까지 있었던 ‘여화’는 미모뿐 아니라 지방에 근거를 둔 할아버지의 배경으로 지혜와 용기 그리고 무술까지 겸비한 사람으로 그려진다. 황후로써 성에 머무는 것이 아닌 전장을 누비기도 하면서 태왕의 재사 역할까지 한다. 그녀가 고조선 이후 고구려의 역사를 정리한 역사서 발간에 직접적으로 관여하고 이를 비밀스런 곳에 남겼다는 것이다.  

시점을 달리하고 있는 작품의 이야기 구성은 처음 시작이 한 대학교수가 중국 흘승골성에서 추락사한다. 자신을 둘러싼 음모가 있음을 알게 된 교수는 신문기자가 된 제자에게 문건을 남긴 비밀금고 열쇠를 주고 자신에게 무슨 일이 생기면 그것을 세상에 발표하라는 말을 남긴 후 일이었다. 일본 학자와 정체가 불분명한 여인 그리고 신문기자가 중국 고구려 유적지를 함께 방문하고 교수의 죽음에 대한 의문과 태왕의 황후가 남겼다는 역사서의 행방을 찾게 된다. 

두 시점이지만 주요한 흐름은 ‘여화’의 개인기록물에 의해 진행되고 있다. 그 기록물은 한 남자를 사랑한 여인이 남자에 마음을 기록하며 당시 국제 정세를 비롯하여 고구려 내부의 정치상황 그리고 업적이 주요하게 기록되어 있어 고구려 역사의 일면을 알게 하는 역할을 하고 있다. 저자는 작품의 제목 '광개토태왕'과 내용에서 표기된 '광개토대왕'의 차이가 무엇으로 생각하고 있을까? 매우 의문이다. 

‘역사를 바로 세우는 일’은 역사를 전공하는 학자나 전문가의 일만은 아니다. 한나라 국민 모두가 자신이 살아가는 나라의 역사를 올바로 알고 이를 후세에 전하려는 마음이 바탕이 되었을 때 가능해지는 것이리라. 물론 국가의 정책을 책임지는 정부의 의지는 역사를 바로 세우는 일의 성공 여부를 판가름하는 근거가 될 것이기에 지금 정부의 역사정책에 관심을 가질 수밖에 없다. 중국의 동북공정이나 일본의 역사교과서 왜곡, 독도에 대한 도발에 대처하는 우리 정부의 대안은 그런 마음에 불안함을 전해주기에 심히 우려되는 바가 적지 않은 것이 현실이다. 역사는 지금 우리가 걸어간 발자국이 모여 만들어지는 것이기에 우리 정부는 훗날 준엄한 역사의 평가를 어떻게 생가하고 있을까?

현대미술, 무엇을 봐야 하는가?

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진중권의 서양미술사 : 모더니즘 편 (반양장) - 미학의 눈으로 보는 아방가르드 시대의 예술 ㅣ 진중권의 서양미술사
진중권 지음 / 휴머니스트 / 2011년 7월

현대미술, 무엇을 봐야 하는가?
그림이 지향하는 목표에는 아름다움을 추구하는 것이 있었다. 하지만 아름다움이라는 것의 정체가 애매모호한 것이기에 도대체 종잡을 수가 없다. 나에게는 충분히 아름다운 것도 다른 사람에겐 그저 그렇게 별 흥미를 끌지 못하기도 한다. 또한 아름다움이라는 것도 시대를 반영하고 있기에 시대가 변해감에 따라 정의가 달라진다. 이러한 변화를 극명하게 보여주고 있는 것이 20세기 들어서며 보여주고 있는 미술의 세계가 아닐까? 도대체 무엇이 무엇인지 분간하기도 힘든 상황에서 아름다움을 찾기란 처음부터 불가능한 것이 아닌가도 싶다. 무엇이 그림의 세계를 이렇게 변하게 만들었을까? 이는 분명 사람들이 그림으로 다가서는데 벽으로 작용하고 있기에 그 벽은 높기만 하다.  

나아가 화가와 그림 그리고 관객 사이를 이어주는 미술평론가들의 해설 또한 어렵기만하다. 갤러리나 전시회에는 마술관련 전문가뿐 아니라 일반 관객들을 생각하며 기획할 텐데 일반 관객들에 대한 배려는 찾아볼 수도 없다. 미술평론가들이 늘어놓는 해설은 단어부터 생소하기만 해서 그림에 다가서는 것을 방해하기일쑤다. 일반 관객으로 현대미술을 이해하는데 필요한 방법에는 어떤 것이 있을까? 그러한 고민으로 찾는 것이 미술관련 해설서들이 아닌가 싶다. 

미학자 진중권의 ‘진중권의 서양미술사 : 모더니즘편’도 그렇게 찾아 본 미술관련 해설서라고 볼 수 있다. 20세기가 시작되면서부터 급변한 미술사조의 흐름과 더불어 그러한 변화가 일어나게 된 배경과 그 중심에 서 있는 화가들에 관한 이야기는 너무도 다양해서 무엇이 무엇인지 알지 못하는 현대 미술을 이해하는데 반드시 필요한 요소이면서 앞에서 언급한 예술가들의 창작물과 관객을 가로막고 있는 벽을 낮추는 방법이 아닌가도 싶다. 

‘야수주의, 입체주의, 순수추상, 절대주의, 표현주의, 미래주의, 아방가르드, 다다이즘, 초현실주의, 신즉물주의, 구축주의, 데스테일, 바우하우스’ 

20세기이후 현대미술을 표현하는 말들이다. 학교 정규교육과정에서 배우긴 했지만 긴가 민가하는 말들이 대부분이다. 저자는 이러한 미술 사조의 흐름을 중심으로 현대미술에 대한 미학적 관찰을 시도하고 있다. 원래부터 근원을 탐구하는 것은 단조로운 것이지도 모르겠다. 저자의 글은 현대미술에 대한 학문적 접근으로는 돋보일지 모르지만 일반 대중의 보편적 시각으로 접근하기에는 다소 무리가 따른 것이 아닌가 싶다.  

지극히 개인적인 이야기지만 미술을 전공하지 않은 일반인으로 미학이라는 시각도 만만치 않은 것인데 낫선 현대미술의 사조를 이해하기란 애초에 불가능한 시도를 하고 있지 않나 싶다. 평소 그림에 관심이 많고 또한 직접 발품 팔아 다니며 그림을 보고 그림관련 서적을 찾아보는 사람인데도 한 페이지 넘어가기가 어렵다. 그렇더라도 각 미술사조의 대표적인 화가들의 표현물인 작품을 대하는 즐거움은 놓치고 싶지 않다. 그림을 통해 역으로 저자의 설명을 이해해보는 것도 제법 그럴듯한 재미를 준다. 

저자는 미학은 ‘어떤 사안이나 문제를 다른 시각으로 보는 법을 배울 수 있는 학문’이라고 정의하고 있다. 급변하고 있는 현대미술의 경향성을 저자의 이러한 미학적으로 살핀다는 점에서 인내심을 가지고 일독한다면 높다란 벽을 낮추는 기회가 될 수 있을 것으로 기대된다. 

그림을 그림으로 볼 수 있다면?

그림 아는 만큼 보인다 - 신개정판 ㅣ 생각나무 ART 7
손철주 지음 / 생각의나무 / 2006년 12월

그림을 그림으로 볼 수 있다면?
아름다움은 행복한 삶을 추구하는 인간의 기본적인 욕구다. 하지만 아름다움이란 특정한 틀이 있는 것도 아니고 또 모든 사람들이 다 아름다움을 느낄 수 있는 것이 있는 것도 아니기에 한마디로 아름다움에 대해 정의하는 것 역시 어려운 일이다. 그러한 아름다움을 만들어 내는 대표적인 분야가 바로 미술이다.  

미술에 대한 사람들의 관심은 바로 그 아름다움을 느끼고 누리려는 마음에서 출발한 것이라 해도 지나친 말은 아닐 것이다. 내 주변에는 늦은 나이에 그림에 대한 관심을 가지고 그림 공부에 뛰어든 사람들이 많다. 바쁜 시간을 쪼개고 열정을 쏟아 부여 10여년이 훌쩍 넘는 시간동안 그림을 그리고 있다. 그들 역시 자신의 행복을 위해 아름다움을 창조하는 일에 몰두하는 것이 아닌가 한다. 

몇 년 사이 그림과 관객 사이에 다리를 놓아주는 일들이 많아졌다. ‘그림 읽어주는 책’이나 미술관의 ‘기획전시’ 그리고 각종 문화센터에서 진행하는 ‘그림수업’ 등이 그것이다. 이러한 일련의 행사들은 가까이 다가가고 싶지만 보이지 않은 벽에 막혀 멀게만 느껴지는 그림을 누구나 감상하고 자신만의 방법으로 그 안에서 행복을 누릴 수 있는 것이라고 설득하고 있다. 서양화를 대상으로 하는 이주은, 이명옥, 그림과 문학의 함께 이야기하는 고연희, 우리그림을 맛깔나게 읽어주는 오주석, 그리고 우리나라를 비롯하여 동서양의 그림에 대해 이야기하는 손철주 등이 그들이다. 

이렇게 탁월한 혜안을 가진 그림 읽어주는 저자들의 애정 어린 노력으로 사람들의 그림에 대한 열망을 해소해 줄 수 있는 것처럼 보이기도 한다. 하지만 여전히 그림은 나와는 몇 발자국씩이나 떨어진 곳에 걸려있는 대상일 뿐이 경우가 많은 것 또한 현실이다. 좀처럼 좁혀지지 않은 이 거리는 무엇이 가로막고 있는 것일까? 어떻게 하면 그림을 그림으로 보고 느끼며 즐길 수 있을까? 이러한 질문이 이 책 ‘그림 아는 만큼 보인다’의 출발점이 아닐까 한다. 

손철주의 책 ‘그림 아는 만큼 보인다’는 1990년대 말에 출간되어 스테디셀러에 오를 만큼 독자들로부터 호응을 받은 미술교양서책라고 한다. 독자들이 이 책에 관심을 보인 이유는 무엇일까? 누리고 싶지만 어떤 방법이 있는지 고민하던 사람들의 가슴에 담긴 그림에 대한 열망을 위해 스스로 첫발을 내 딛을 수 있게 만들어주는 것이 그 이유가 아니었을까? 이 책은 그만큼 편안하게 만만하게 그림과 그림을 그린 화가 그리고 그림과 어우러지는 주변 이야기를 담아내고 있다.  

최북, 반 고흐, 브란쿠시, 쿠르베, 안견, 프리다 칼로, 마돈나, 피카소 등 이름만 들어도 알 것 같은 유명한 작가들과 이름도 생소한 작가들을 포함하고 있다. 이들과 이들의 작품을 통해 작가와 작품이야기, 우리 것 그리고 미술동네, 감상이야기를 비롯하여 그림에 얽힌 뒷이야기 등을 통해 대상으로만 존재하던 그림을 한발 더 내게로 다가오게 만들어 주고 있다. 

유명인들의 사생활에 관심을 보이듯 사람들은 뒷 담화에 관심이 많다. 이 책은 그런 사람들의 관심사를 잘 반영하고 있다. 그렇다고 격이 떨어지는 속된 이야기들은 아니다. 작가들의 덜 알려진 과거사, 작가들의 빗나간 욕망과 넘치는 열정, 미술시장 얽힌 이야기를 비롯하여 더욱 흥미로운 것은 서양화에만 국한된 이야기가 아닌 우리 정서를 잘 반영하고 있는 조선시대 우리 그림의 이야기가 많다는 점이다. 

저자는 그림과 친해지기 위해선 우선 ‘그림을 그림으로 볼 수 있어야 한다’고 이야기한다. 현대 미술의 난해한 표현들 앞에서면 늘 어색한 감정을 느낄 수밖에 없는 현실에서 ‘그림은 그냥 그림일 뿐이다’라며 현실에서 자신이 가진 이미지를 허물 것을 요구하고 있다. 또한 저자는 ‘아는 만큼 보인다’는 이야기를 통해 그림에 대한 관심을 마음속에만 가두어 두지 말고 그림 읽어주는 책이든 미술관이든 그 무엇을 이용하더라도 직접 접해보는 기회를 늘려가라고 한다. 알고 본 그림과 그렇지 않고 본 그림 사이에는 분명한 차이를 느낄 수 있기에 이런 느낌은 그림에 대해 더 가까이 다가서는 자신을 발견하는 중요한 요소가 된다는 것이다.

우리 역사 고구려, 다시 출발이다

고구려 3 - 미천왕, 낙랑 축출
김진명 지음 / 새움 / 2011년 4월

우리 역사 고구려, 다시 출발이다
문학작품을 통해 역사를 본다는 것은 대부분 인물중심이다. 한 인물이 몸으로 써내려온 삶의 모든 것을 통틀어 상상의 나래를 펼치고 그 흐름을 집중시키기엔 그만한 것이 없을 것이다. 인물 중심의 역사 그것도 한 나라의 권력의 최정상에 있는 왕을 그려나가는 이야기는 한 나라의 운명과 더불어 당시 국제정세를 포함한 시대정신을 읽기에 어쩌면 가장 적절한 방법일 수도 있다. 하여, 많은 작가들이 영웅을 중심으로 한 역사소설을 발표하는 것이 아닐까 한다. 

김진명 작가의 고구려 역시 이러한 범주에 속한다고 볼 수 있다. 왕의 일대기를 중심으로 고구려의 상황과 국제정치정세를 바탕으로 이들의 정치적 역학관계를 통해 고구려라는 제국의 역사를 살피는 것이다. 이는 역사를 전공한 전문가나 학자의 관심사와는 조금 다른 맥락을 보여주고 흥미로운 사건의 전개를 이야기하기에 독자들의 공감을 받는 것이 아닐까? 

이제 고구려 미천왕의 숙원사업이었던 낙랑 땅의 회복에 초점이 맞춰진 ‘고구려 3 : 낙랑축출’에서 한 나라를 이끈 왕이며 시대를 선도한 영웅의 진면목을 살필 기회가 될 것이다. 을불이 왕에 오른 후 낙랑과의 전쟁을 위해 일성을 토할 때 이를 저지하며 창조리는 10년 이내엔 불가능한 일이라고 단언한다. 절치부심, 왕 을불은 낙랑태수 최비에 견주어 만반의 준비를 하고 10여년이 흐른 뒤 벼루고 있던 낙랑 회복의 진군을 선언한다. 백성을 아끼고 선왕들의 미완성 과업을 달성하며 이민족의 지배하에 목숨을 연명하던 고구려 백성의 한을 풀기위한 미천왕의 뜻을 펼치는 것이다. 

진의 혼란과 낙랑, 선비족의 진출, 고구려는 서로 국경을 맞대고 대륙 중원을 차지하기 위해 전쟁을 일으키는 상황은 불가피할 것이다. 하지만 전쟁의 목적이 무엇인지를 시종일관 견지하는 나라와 그렇지 못한 나라의 운명은 달라질 수밖에 없다. 고구려의 미천왕이 보여주는 권력의 진정성이 그것일 것이다. 또한 대륙을 중심으로 그려지는 이야기에서 백제의 존재는 무엇일까? 미천왕에서 출발하여 고국원왕, 소수림왕, 고국양왕, 광개토대왕, 장수왕까지 이어지는 작가의 고구려 이야기에서 백제의 비중을 기대해 본다. 

고구려군의 중무장 철기군에 대한 철저한 대비를 한 낙랑의 군사 앞에 허물어지던 군사들은 창조리와 아달휼 계책 그리고 고노자 대장군의 마음이 더해져 낙랑성을 점령하기에 이른다. 중원을 손아귀에 쥐고 대륙의 통일을 꿈꾸던 낙랑태수 최비는 물랐던 것이다. 권력의 힘의 원천이 무엇이고 권력은 무엇에 부응해야 하는지, 모든 권력의 바탕과 목적은 백성에게 있다는 것 말이다. 낙랑성을 회복하고 강한 고구려의 기틀을 마련하기 위한 마음을 다지는 미천왕을 바라보는 선비족 모용외의 재사 원목중걸의 시선은 이후 그려질 이야기를 상상하게 만든다. 

작가 김진명의 바람은 이뤄질까? 독자의 한사람으로 ‘우리 역사 고구려’를 바로 세우기 위한 역사소설 ‘고구려’의 집필의도가 작가의 의도대로 이뤄지길 바란다. 하지만 문학작품이 대중적인 힘을 발휘하기 위해선 다양한 조건들과 부합되어야 하는 것이 아닐까? 작품이 대중과 만나는 시대의 정치상황이나 대중들 주된 관심의 흐름이 부합될 때에 가능하게 될 것이다. 한 작품의 힘은 그리 크지 않을지도 모른다. 진정성을 가진 작은 출발이 질문으로 돌아와 스스로에게 묻게 만들 수 있다면 그것은 성공한 출발일 것이다. 이 작품 고구려가 그 시작이길 바래본다.

역사를 보는 다양한 방법

고구려 2 - 미천왕, 다가오는 전쟁
김진명 지음 / 새움 / 2011년 3월

역사를 보는 다양한 방법
역사는 지금을 살아가는 사람들에게 어떤 의미일까? 무엇 때문에 역사를 읽고 보는 것일까? 사람마다 나름의 의미를 붙이겠지만 지난 역사를 살피는 것은 지금 자신이 살아가는 현실을 보다 현명하게 살아갈 방도를 얻기 위함이 대부분이 아닐까 한다. 과거를 통해 현대를 살펴 미래를 희망으로 맞이하기 위한 길이 바로 역사를 보는 것이리라. 

그렇다면 역사를 보는 방법에는 무엇이 있을까? 정사를 중심으로 한 역사서가 기 기본이 되겠지만 이는 극히 제한된 전문가나 학자들의 몫으로 남긴다면 일반인이 역사를 접하는 길을 그리 많지 않다. 제한된 방법 중 작가들의 문학작품을 통해 역사적 사실과 그로부터 교훈을 얻는 것이 가장 대중적인 방법이 아닌가 한다. 숫하게 방영되는 텔레비전의 역사드라마나 ‘팩션’이라는 문학 분야를 개척한 역사소설이 대중의 사람을 받는 것이 그 반증일 것이다. 하지만, 이러한 문학작품은 역사적 사실을 매개로 하지만 분명 작가의 상상력에 크게 의존하는 것이기에 역사적 사실을 그대로 전하지 못한다는 한계가 있다, 독자들은 이를 인식하며 문학작품을 대해야 한다는 사실을 잊지 않아야 할 것이다. 김진명 작가의 작품 고구려 역시 그런 역사소설이다. 하여, 고구려라는 먼 옛날의 이야기를 전하기에 상상력의 산물임을 상기하게 된다. 

‘고구려 2 다가오는 전쟁’은 목숨을 보전하기 위해 이웃나라를 비롯한 고구려 각지를 떠돌던 왕손 을불이 세력을 키우고 반격을 준비할 근거지인 숙신에 도착하면서 시작된다. 하지만 숙신의 상황은 을불에게 그리 밝지만은 않다. 왕권을 향한 길은 험난할 수밖에 없는 것이긴 하지만 앞을 내다보지 못하는 안개속이다. 이제 근거지를 마련했기에 뜻을 함께할 동지들의 규합이 무엇보다 급선무가 아닌가. 한편, 왕은 고구려 최고의 무장을 을불의 근거지 숙신으로 보내 최후의 일전을 명하는데 백척간두에 선 을분의 대안은 목숨을 내건 최후의 선택을 하게 된다. 여기에 지금까지 모호한 행보를 걸었던 창조리가 그 모습을 드러낸다. 배신자로 철저히 신분을 위장하녀 국상의 자리에 오른 창조리는 때가 왔음을 알고 을불이 올 왕궁에서 자신만의 준비를 하기에 이른다. 죽음을 몰고 올 전쟁에서 패하지 않고 이를 역으로 이용하여 왕에 접근하지만 목적을 당성하지 못하고 실패하여 결박당하는 처지에 놓이지만 남몰래 오랜 기간 동안 준비해온 청조리가 본모습을 드러내며 왕권을 장악하게 되는 이야기까지를 2권에서 담고 있다. 이제 ‘고구려 2 다가오는 전쟁’ 편에서는 본격적으로 영웅과 영웅을 보좌할 장수 그리고 책사들의 활약상을 그려내면서 이후 펼쳐질 장대한 이야기를 준비하고 있다. 

혼란의 시대는 영웅을 부른다. 영웅은 시대를 반영한 인물이지만 홀로 존재할 수는 없다. 앞을 내다보며 지략을 세울 재갈공명과 같은 책사가 필요한 것이다. 이 작품 고구려에는 그런 존재가 있다. 모용외 곁에 있는 원목중걸 같은 인물이 필요한 것이다. 주아영, 창조리와 같은 자들이 바로 그런 역할을 할 책사들이다. 이들이 주군으로 모시는 이들과 합쳐졌을 때 비로써 영웅은 그 위세를 떨칠 수 있다. 

김진명 작가의 ‘고구려’는 긴 이야기를 펼쳐갈 것이라고 한다. 이중 한 단락인 미천왕이야기는 이제 왕에 오른 을불이 펼칠 정치적 기반의 확충과 여러 나라들과의 전쟁이야기를 통해 조금 빠른 호흡을 보이며 3부에서 그 활약상을 전개할 것이다.