불꽃으로 살다간 조선 서기장 백파선

불의 여신 백파선
이경희 지음 / 문이당 / 2013년 6월

불꽃으로 살다간 조선 서기장 백파선

텔레비전 장수 프로그램이 있다. 우리 조상들의 숨결이 깃들어 있는 다양한 물건에 대한 사람들의 이해를 돕고 거기에 감정가를 매겨 흥미를 더해주는 내용으로 구성된 프로그램으로 꾸준한 인기를 보이고 있다. 소위 골동품이라는 이름으로 자산 가치를 더해주는 이러한 유물들 중 많은 비중을 차지하는 것이 청자, 백자 등을 비롯한 갖가지 자기류다. 이러한 자기들은 수 백 만원에서 때론 억대를 넘는 자기들이 출품되어 자기가 갖고 있는 예술성과 조상들의 지혜가 현대인들의 잠자고 있는 예술성에 잔잔한 파문을 불러오기도 한다.

자기를 비롯한 조상들의 숨결이 살아 숨 쉬는 이러한 유물들은 조상들이 살아가던 시대의 시대상을 반영한 결과로 태어난 것들이다. 대표적으로 조선의 사회를 보더라도 시대에 따라 분청사기, 백자 등으로 시대의 요구에 따라 다른 성질의 자기를 만들어 사용했다. 이러한 과정에 직접 참여해 자기를 만드는 사람들 대부분이 남자들로 이 역시 조선이라는 사회가 갖는 남녀구별 등의 사회상이 반영된 결과일 것이다. 남자위주의 사회에서 여성으로 자신의 재능을 펼친다는 것은 그만큼 많은 제약을 받는다는 것이 전재된 것이다. 하지만, 이런 사회에도 예외가 있다. 바로 여성으로 자기 생산의 중심 역할을 하는 사기장으로 활동한 사람이 존재했다는 것이다.

'백파선'이 그 사람이며 그는 광해군의 뒤를 이어 인조가 왕위에 올랐던 "1623년경 심해종전(深海宗傳)의 미망인 백파선(百婆仙)이 동족인 조선 사기장 960명을 이끌고 아리타의 히에고바에 가마를 열었다는 기록이 있다." 역사상 실존인물로 일본의 자기산업에 중요한 영향을 미친 사람으로 보인다.

이 책 '불의 여신 백파선'은 바로 그 백파선을 주인공으로 한 소설이다. 임진왜란 후 조선의 사기가 일본에서 인기를 끌면서 당시 '왜'로 불렸던 일본의 조선 해안지역을 침략하며 약탈을 일삼는 과정에 조선의 사기를 만들던 사람들을 강제적으로 데려가 일본 내에서 자기를 생산하게 한 것이다. 이 소설은 바로 그 과정에서 끌려간 도공들에 대한 이야기며 그 중심에 있던 사기장의 남편이 죽자 부인 백파선이 어떤 과정을 통해 사기장으로 활동하게 되는가를 그려가고 있다.

말과 풍습, 생활환경과 자연조건이 다른 왜국에서 조선의 자기생산 선진기술을 바탕으로 사무라이로 대표되는 무사집단에 이끌어가던 왜국에서의 생활을 기반으로 하고 있다. 백파선은 여성의 신분으로 도자기를 만들며 아리타 영주 무사 다다와의 사랑도 지키기 위해 목숨을 건 삶이 슬프게 그려진다.

작가는 백파선의 이야기를 이끌어가기 위해 다른 현재시점에서 출발하고 있다. 일본에 유학하던 중 현실적인 요구와 사랑 사이에서 타협한 사람이 남편이 죽고 시아버지와 사이에 다시 타협점을 찾아 백파선이 만들었다는 마지막 자기를 찾아 나선다. 백파선의 중심적인 이야기와 다른 이야기의 전개가 두 이야기의 사이를 한층 강화시켜 주는 역할이라면 좋았을 것으로 여겨진다. 두 이야기가 상호작용하여 중심을 이끌어가기 보다 부수적인 이야기의 구성도가 흐릿하여 중심으로 향하는 집중성을 방해하는 것으로 나타나고 있는 것이 아닌가 싶다. 아쉬운 점이다.

텔레비전 드라마에서 빼놓지 않고 등장하는 단골로 역사드라마가 있다. 요즘 '불의 여인 정이'라는 조선 도자기의 중심에선 한 여인의 일생을 그려가는 내용의 드라마가 시작되었다. 백파선이 400여년의 시간을 훌쩍 넘어 우리 앞에 등장하고 있다.

"조선의 당찬 여자 백파선. 지금은 아리타에 있는 작은 사찰인 호온지 뒤꼍에 수많은 도공비 하나로 검은 이끼를 뒤집어쓴 채 초라하게 남아 있다."는 것은 한국에서 도자기의 현실이 조선의 그 찬란함을 이어가기 위해 애쓰고 있는 것과 무관하지 않은 것처럼 느껴지는 것은 무엇 때문일까?

떠다니는 섬의 존재방식 - 사랑

표류도 - 박경리 장편소설
박경리 지음 / 마로니에북스 / 2013년 5월

떠다니는 섬의 존재방식 - 사랑

사람을 표현하는 말에는 다양한 표현이 있다. 사람의 어떤 점에 주목하느냐에 따라 달라지겠지만 이런 표현을 쓰는 것은 사람의 사회적 속성 중 해결되지 못하는 근본에 관한 이야기를 할 때 등장하는 말이기도 하다. 사회라는 군중 속에 얽혀 살면서도 늘 고독한 존재로 살아가는 사람의 존재방식에 대한 표현으로 ‘섬’이라는 외부로부터 단절된 공간을 써서 그 의미를 나타내기도 한다. 대표적인 것으로 정현종 시인의 “사람들 사이에는 섬이 있다. 그 섬에 가고 싶다.”라는 섬이라는 작품이 그것이다. 여기에서 섬은 현대인들이 느끼는 고독감이나 소외감을 나타내고 있다. 이 시와는 달리 사람들 사이에 존재하는 섬이 아닌 사람 자체가 하나의 섬이라고 보며 그 섬은 고착되어 있는 것이 아닌 표류하고 있다고 보는 작품이 있다. 박경리의 장편소설 “표류도”가 그것이다. “표류도”는 “토지”로 유명한 한국문학의 대표작가 박경리의 초기작품이다.

삼십 대 초반의 지적이고 아름다운 여성 강현회와 대학교수직을 그만두고 신문사 논설위원인 이상현과의 사랑이야기가 중심 줄거리다. 여주인공 강연회는 한국 현대사의 비극인 한국전쟁과정에서 사랑하는 사람이 죽고 미혼모로 혼란스러웠던 당시 상황만큼이나 극적인 삶을 살다 마돈나라는 다방을 운영하고 있다. 반면 상현은 사랑 없는 결혼으로 가정을 꾸렸지만 비교적 평탄한 삶을 살아가며 혼란기 지식인에게 요구되는 시대적 사명에 호응하려는 사람이다. 이 두 사람 사이에 남녀 간의 사랑이야기가 주요한 줄거리를 구성하고 있다. 소위 말하는 “불륜”이다.

“불륜”도 남녀 간의 서로를 향한 감정에 기초한 것이기에 보통의 사랑이야기처럼 기승전결이 있다. 만나고 우여곡절을 겪다가 헤어지는 결론에 이른다. 금지된 사랑의 이야기이기에 여기에는 부담스러운 사회적 시선까지 감내해야하는 마음의 부담감까지 함께한다. 온갖 사람들의 정거장인 다방 마돈나에는 삶을 살아가는 군상의 모습이 펼쳐진다. 카운터에 앉은 현회는 다방을 찾는 손님들의 모습 속에서 인간의 속성을 살피며 자신을 돌아보는 기회로 삼기도 한다. 두 사람의 사랑의 증인과도 같은 출판사 김 사장은 현회의 불안한 일상에 비빌 언덕으로 조용히 자리하고 있다. 그들 사이에 상황 반전이 일어난다. 현회의 우발적인 살인이 그것이다. 이 사건을 계기로 불안했던 상현과의 사랑은 끝이 난다.

“전쟁, 죽음, 기아, 사랑, 대부분의 사람들이 겪어야 하는 이러한 인간사를 나도 이제 웬만큼 겪은 셈이다. 사람도 죽였고, 죄수라는 이름도 붙게 되었으니 이만하면 막다른 골목까지 온 셈이다.”

자신을 지탱해 주던 의지가 꺾인 현회에게 출판사 김 사장은 인간의 의지작용의 긍정성에 대해 이야기하며 삶을 포기하려는 현회의 마음을 붙잡는다. 사람의 삶이란 표류하는 섬처럼 떠다나다가 물속으로 잠기게 마련이며 물속으로 잠기기 전까진 의지를 잃지 말아야 한다고 강조한다. 표류란 사전적인 의미로 “어떤 방향이나 목적을 잃고 헤맴 또는 일정한 원칙이나 주관이 없이 이리저리 흔들림”을 뜻한다. 각각 떨어져 떠내려가는 섬처럼 사랑하는 사람도 미래를 알 수 없는 삶도 마찬가지라는 것이다.

남녀 간의 사랑이 이 소설을 이끌어가는 줄거리이지만 사랑의 감정보다는 인간 본연의 삶에 대한 질문이 더 강하게 다가온다. 섬처럼 떠다니는 삶 속에서 그 삶을 지탱해주는 인간의 의지를 잃어버리지 않아야 한다는 강조는 인간의 근본 속성이라고도 할 수 있는 사랑, 삶 모두를 관통하는 근본이리라.

초상화, 얼굴에 담겨진 삶의 이력

군자의 삶, 그림으로 배우다 - 인물화, 한국출판문화진흥재단 선정 2013 올해의 청소년 도서 ㅣ 아름답다! 우리 옛 그림 3
조인수 지음 / 다섯수레 / 2013년 5월

초상화, 얼굴에 담겨진 삶의 이력

현대인의 일상에서 필수품이 카메라가 아닌가 싶다. 현대인들은 자신의 일상을 포함하여 자신이 취미활동이나 관심사에 대해 기록하고 표현하고 싶은 마음을 한 컷 발휘할 수 있는 도구를 가진 셈이다. 이런 의미에서 셀프카메라는 현대인의 자신을 표현하는 한 도구로 아주 적극적으로 활용되고 있는 편이다. 자신을 표현할 도구를 가진다는 것에 비추어 현대인들은 과거 사람들에 비해 한결 자유로운 활동을 하고 있는 셈이다. 그렇다면 셀프카메라로 자신의 얼굴이나 모습을 담아내는 것은 어떤 의미가 있는 것일까?

카메라가 없던 시절 우리 사람들은 그림으로 자신의 얼굴을 담았다. 초상화가 바로 그것이며 가장 흔하게 접하는 초상화로는 상제(喪制) 때 쓰이는 조상들의 얼굴이 담긴 초상화가 대부분이 아니었나 싶다. 스스로 자신의 얼굴을 담은 경우도 있지만 대부분 화가들에 의해 그려진 것들이 대부분이다. 그림이라는 것 특히, 초상화같이 전문적인 기술을 요하는 분야에서 일반인이 스스로의 모습을 그린다는 것은 대단히 어려운 일 중에 하나였을 것이다. 하여, 전문가의 도움으로 얼굴이나 자신의 모습을 담아두고 스스로가 자신을 돌아보거나 조상들의 넋을 기리는 용도로 사용되어 온 것이 아닐까 싶다.

‘군자의 삶, 그림으로 배우다 ’는 바로 그런 초상화나 인물화를 중심으로 옛 그림에 대한 해설을 담은 책이다. 출판사‘다섯수레’에서 아름답다 우리 옛 그림 시리즈 세 번째로 출간한 책이 바로 이 책이다. 이 책에는 한국 회화사에서 중요하게 거론되는 인물화 50점을 선정하여, 인물화가 보여주는 다양한 장면을 설명하고 있다.

이 책의 주요내용으로는 이미 우리에게 익숙한 송시열, 채제공, 황현 초상화 비롯하여 윤두서와 강세황 자화상 등을 담은 ‘터럭 하나라도 틀림없이’로 표현되는 초상화는 외형적인 유사함 뿐 아니라 정신과 기품을 나타내는 것에 중요성을 둔 초상화와 역사 속 인물, 신화와 전설, 문학 작품의 주인공, 도교와 불교 등 종교의 내용을 담은 인물화 그리고 불교를 숭상하던 고려 시대와 조선 시대 후반에 활성화된 불교와 도교 관련 그림으로 도석인물화를 담고 있다. 저자는 그림을 소개하며 화폭에 나타난 다양한 사실들에 근거하여 상세한 설명을 기본으로 하면서도 그림과 관련된 인물의 이력과 일화까지 소개하고 있어 그림만으로는 이해하기 어려운 부분까지 알 수 있도록 배려하고 있다.

무엇을 본다는 것은 보는 사람의 주관적 감정이 개입되는 것이 자연스러운 현상이다. 이것이 대상에 대한 이해의 폭을 넓히는 기능을 하게 되며 사람에 따라 달리 해석되는 대상이 더 흥미롭게 보이는 이유가 되기도 한다. 우리 옛 그림에 대한 이해에 있어서도 보는 사람이 무엇을 보고자 하는가에 따라 분명한 차이를 보이기에 다양한 사람들의 견해를 비교할 수 있으면 더 풍부하게 대상을 이해할 수 있을 것이라 생각된다. 그런 의미에서 우리 옛 그림을 소개하는 책 중에서 이 책에 포함된 다양한 인물화를 이야기하고 있는 책이 있다면 참고하면서 보면 더욱 흥미로운 책읽기가 되리라 생각된다. 오주석이나 손철주, 조정육, 손태호와 같은 저자들의 책이라면 좋을 것이다.

사진의 대상이 되는 것을 극도로 싫어하는 사람이기에 현대인들의 셀프카메라 놀이에 흥미를 가지지는 않지만 굳이 셀프카메라로 자신의 모습을 담는다면 선조들이 초상화에 담고 싶었던 그 사람의 정신까지 담을 수 있길 바라는 것은 억지일까?

‘풍류’로 행복을 나누는 사람, 임동창

노는 사람, 임동창 - 음악으로 놀고 흥으로 공부하다
임동창 지음 / 문학동네 / 2013년 5월

‘풍류’로 행복을 나누는 사람, 임동창

사람마다 자신을 변화시킬 수 있는 계기는 있을 것이다. 그 계기를 잡아 스스로 변화를 시도하고 그 길에서 자신을 완성해갈 수 있다면 그 사람의 인생은 성공한 것이나 다름없을 것이다. 그런 사람은 흔치않기에 많은 사람들의 주목을 받게 된다. 우리시대에도 분명 그런 사람이 있다. 하지만, 그들은 입신양명이나 시류에 편승하기 보다는 누가 알아주는 것과는 상관없이 묵묵히 자신의 길을 간다. 흔히 그런 사람들을 일컬어 ‘방외지사’라고도 부른다.

다른 누군가가 어떻게 표현하든 상관없이 난 그 사람을 ‘방외지사’라고 부르고 싶다. 천재음악가, 괴짜 피아니스트로 유명한 임동창이 그 사람이다. ‘효재처럼 살아요’의 저자 남편이기도 하다. 둘 다 평범한 삶은 아니기에 뭇사람들의 관심의 대상이 되고 있다. 그 임동창이 자신의 삶에 대한 이야기를 담은 책을 출간했다. ‘노는 사람, 임동창’이 그것이다. 임동창은 풍류 피아니스트. “신명의 소리를 만드는 천재 작곡가. 클래식과 국악에 두루 정통한 놀라운 음악성과 전대미문의 파워풀한 피아노 연주, 수도승 같은 영적 존재감”은 그를 나타내는 말들이다. “음악으로 놀고 흥으로 공부하다”는 임동창이 그간의 삶 속에서 깨달은 자신의 삶을 대변하는 말이 될 것이다. 이 책의 부제로 단 이유도 그것에 있지 않을까 싶다.

우연히 찾아온 피아노와의 만남을 통해 음악을 접하고 그 피아노를 자유롭게 연주할 수 있는 방법을 찾아 온몸으로 공부하는 과정을 비롯하여 자신만의 음악을 찾아 작곡 공부를 하고 만족스런 결과를 얻지 못하는 자신을 찾아 출가도 불사하는 결단력을 보여준다. 그 뿐 아니라 첫사랑과의 사랑의 도피행각을 벌릴 정도로 무모함도 함께한다. 음악을 향한 열정과 그 안에서 자신을 찾아가는 과정이 상세하게 그려지고 있다. 그가 걸어가고 있는 길이 마치 구도자가 깨달음을 향해 나아가는 그 과정과도 닮아 있다.

그가 음악을 접한 것은 피아노를 통한 서양음악이다. 한국 사람으로 서양음악이 가진 한계를 몸소 느끼고 다시 공부를 한 것이 우리음악이다. 이를 통해 음악이 가지는 보편성을 비롯하여 특수성까지 체득한다. 음악을 하면서도 그 음악에 얽매이지 않고 자유롭게 놀 수 있는 경지에 올라서고 싶은 그 욕심이 짧지 않은 삶 속에 고스란히 담겨 있다. 스스로 말하듯 그가 추구하는 것은 ‘풍류’다. 이 풍류는 우리 조상들이 일상에서 체득한 삶의 방식이고 지혜였다. 임동창 역시 지난한 과정을 지나오며 내린 결론이 풍류로 모아졌다고 한다. 이 풍류에 그가 그토록 찾고 싶었던“자유로운 연주, 오롯한 내 음악, 사랑이란 무엇인가, 이 뭐꼬”가 들어 있는 셈이다.

누구나 행복을 꿈꾸지만 그 행복이 무엇인지 알지 못하는 경우가 태반이다. 자신이 어디로 걸어가는지도 모르면서 달려가는 것과 다르지 않을 것이다. 임동창이 걸어온 길을 보면 그는 자신이 가야할 길을 확실히 알고 열정적으로 달려갔던 사람이다. 그는 자신이 치열했던 삶 속에서 얻은 소중한 지혜를 사람들과 나눌 수 있는 공간을 마련하고 사람들과 더불어 살고자 한다. 조상들이 물려준 ‘풀어져 흐르듯 살라’는 삶의 원리를 실현할 풍류학교가 그곳이다. 그가 꿈꾸는 풍류세상이 많은 사람들에게 행복을 전할 수 있길 희망해 본다.

권력을 향한 인간의 본성

왕과 아들, 조선시대 왕위 계승사 - 권력은 부자간에도 나눌 수 없다
한명기.신병주.강문식 지음 / 책과함께 / 2013년 4월

권력을 향한 인간의 본성

텔레비전 드라마 중 단연 인기 있는 프로그램으로 역사와 관련된 것이 한몫 차지하고 있다. 어느 방송을 보든지 늘 보게 되는 역사드라마는 그 핵심내용으로 권력을 둘러싼 온갖 정치적 활동이 빠진 적이 없다. 특히, 궁궐 내 왕권을 둘러싼 권력싸움은 왕과 왕비 그리고 다음 권력을 이어갈 세자, 그 권력에 자신들의 운명을 건 중신들 사이에서 벌어지는 사건을 다룬다. 이 권력의 향배를 놓고 서로 기득권을 지키려는 세력과 새롭게 권력의 중심으로 들어가고자 하는 세력들 간의 싸움은 때론 목숨을 내 놓고 벌이는 전쟁과도 같다. 그렇다면 사람들은 왜 매번 비슷비슷해 보이는 역사드라마에 흥미를 가지는 것일까?

인간이 가지는 기본 속성 중 권력욕이 있어 직접 그 과정에 참여할 수 없는 조건의 사람들이 드라마를 통해 대리만족을 얻는 것도 있겠지만 그런 관력투쟁 과정에서 보여주는 인간의 본성이 어떤 작용을 하는가에 대한 흥미도 있을 것으로 보인다. 목숨을 걸어야 하는 권력투쟁에서 본질은 바로 그 권력의 주인이 되는 것이다. 그러기에 이 권력투쟁은 벗이나 동료는 물론 부자사이도, 부부도 서로 얽히게 되면 서로를 배척할 수밖에 없는 상황에 몰리게 된다. 이런 과정을 적나라하게 보여주는 역사드라마는 그래서 매번 관심의 대상이 된 것이 아닌가 싶다.

우리의 역사에서 이런 왕권을 놓고 벌렸던 권력투쟁은 수도 없이 많다. 가까운 역사 조선에서는 역성혁명을 통해 고려를 뒤엎고 세워진 나라이기에 왕의 권력에 대한 정통성을 부여받기 위해 다양한 노력을 했다. 권력의 정통성에는 백성들로부터 신임을 받기 위한 노력도 있지만 잡은 권력을 어떻게 이어갈 것인가에 대한 부분도 함께한다. 왕권의 계승은 왕이 죽으면서 자연스럽게 계승되지만 그 계승자가 누구인가에 초미의 관심이 쏠리면서 권력을 향한 세력들의 이합집산이 일어나곤 한다. 이 왕위계승 중심에 왕과 왕세자가 있다. 왕조 국가에서 왕권이 어떤 의미인지 그 중요성에 비추어 차기 왕권을 이어갈 왕세자에게 주목이 쏠리는 것은 당연하리라. 그러기에 왕세자 교육에 열성을 다했다.

‘왕과 아들’은 조선시대 왕위 계승사를 중심에 두고 왕이라는 권력이 어떻게 유지 및 계승되었는지 살피고 있다. 자연스럽게 이루어진 왕권의 계승이야 말할 필요가 없겠지만 왕위 계승과정에서 벌어진 불상사로 특히 주목되는 다섯 사례를 들어 구체적 과정을 살핀다. 이 과정에는 기존 역사학자들의 연구까지 비교검토하고 또한 왕과 왕세자의 일생을 하나의 연표로 구성 제시하며, 왕의 가계도를 통해 적장자 관계를 한눈에 알 수 있게 하였고, 관련된 도판과 설명을 함께 실었다. 여기서 살피는 다섯 사례로는 태조와 태종, 태종과 양녕대군, 선조와 광해군, 인조와 소현세자, 영조와 사도세자가 그들이다. 많은 사람들이 알고 있듯 이들의 관계가 주목되는 이유는 바로 비극적 결말로 이어졌다는 점이다. 왕세자 자리에서 쫓겨나거나 심지어는 목숨을 잃은 경우까지 있게 되었다.

왜 이런 일이 발생한 것일까? 당시 조선이 처한 정치적 상황에서 필연적으로 발생할 수밖에 없었을 것이라고 생각은 되지만 구체적 과정에 대해 이 책은 그려가고 있다. 중국과 조선은 다양한 측면에서 영향을 주고받은 관계다. 그중에서도 조선에 대한 중국의 영향력은 조선에 이르러 최고조에 달했다고 말할 수 있을 정도로 조선 내부의 이해요구와 결부되어 조선 정치에 영향력을 행사하게 된다. 왕권을 가진 왕이 자신이 처한 상황을 모면하기 위해 왕세자와 정치적 경쟁자로 변질되기도 하고 왕위계승의 정통성을 부여하기 위한 일환이기도 했다. 500여 년의 조선 역사에서 내외부적 격변기에 벌어진 이런 비극은 조선사를 이해하는데 하나의 테마가 될 수 있다는 생각이다.

권력의 계승과정을 통해 살펴본 조선사는 권력을 향한 인간들의 본성을 살피는 과정이 되기도 한다. 이는 혼탁한 우리나라의 현대정치를 살필 때에도 유념해서 보아야 할 사항이 아닌가 한다. 역사를 보는 근본 이유가 여기에 있을 것이다.