한니발의 회고록

한니발 - 카르타고 3부작 1부
로스 레키 지음, 이창식.정경옥 옮김 / 세종(세종서적) / 2004년 7월

나는 술에 취하는 것을 이해할 수가 없다.

이렇게까지 일부러 우리들의 이성을 흐리게 하지 않아도

인생살이는 이미 충분히 어둡고 낯설지 않은가.

1. 줄거리 。。。。。。。                      

     로마가 아직 지중해 전역을 영역권에 넣기 전, 이제 막 이탈리아 반도를 그들의 세력권 아래로 편입시켰을 즈음, 지중해에서 로마에 맞설 수 있는 세력은 딱 하나밖에 없었다. 바로 카르타고였다.

     하지만 이미 첫 번째 전쟁(제1차 포에니 전쟁)에서 패배한 카르타고는 장화 모양으로 생긴 이탈리아 반도의 발끝에 인접해 있는 시칠리아 섬에 대한 영유권을 빼앗기고 만다. 카르타고 국내의 정세는 평화파와 강경파로 분열이 되고, 이대로는 로마의 패권주의에 카르타고마저 삼켜질 것을 걱정한 하밀카르는 로마에 배상할 패전배상비를 벌기 위한다는 이유로 스페인지방으로 향해 힘을 기른다.

     새로운 카르타고라는 의미의 ‘카르테헤나’를 건설하고 착실히 군비를 증강시키는 하밀카르. 하지만 그는 평생의 소원인 로마파멸을 보지 못한 채 죽고, 이제 그의 소원은 아들인 한니발에게 이어진다. 아버지의 유지를 받들어 힘을 비축한 뒤 마침내 수 십 마리의 코끼리들과 수만의 병사를 이끌고 한 겨울의 알프스를 넘어 로마 본토로 침공을 개시하는 한니발.

     알렉산드로스, 피로스와 더불어 고대 3대 무장으로 꼽히는 한니발의 여정이 회고록의 형식으로 창작되어 나왔다.

2. 감상평 。。。。。。。                    

     한니발이라는 흥미로운 인물에 관한, 나름대로 생동감을 부여하려고 노력한 소설로 보인다. 고대 로마에 엄청난 타격을 주고, 이후 로마의 국가정책에 근본적인 변화를 준 인물로서의 한니발은 역사적인 영역뿐만 아니라 문학적으로도 충분히 흥미로운 인물임에 틀림없다. 연전연승의 상승장군이자, 그의 적이 당시 한창 발흥하고 있는 로마군대라는 점은 그의 영웅적인 면모를 잘 보여준다. 영웅이라는 소재야 말로 사람들이 가장 좋아하는 이야기꺼리가 아닌가.

     이 책은 한니발의 ‘회고록’이라는 형태로 쓰였다. 다시 말해 저자의 시각은 철저하게 한니발 중심적이다. 당연히 저자는 어떤 식으로든 주인공을 미화하는 모습을 보여주기 마련이다. 흔히 ‘포에니 전쟁’은 로마법으로 대표되는 로마의 ‘질서’에 대항하는 ‘야만적인’ 카르타고라는 이미지가 남아있는 감이 없지 않은데, 이 책은 적어도 그런 부분에 관한 오해를 제거하는 데 한 가지 목적을 두고 있다. 카르타고의 입장에서 보면 로마야 말로 야만적인 집단이라고 생각하지 않았겠는가 하는 것이 저자의 생각이다. 적어도 책의 초반 몇 구절은 매우 직접적으로 그런 생각을 표현하고 있다.

     하지만 저자의 의도는 엉뚱한 데서 깨지고 만다. 소설 안에 되살아난 한니발의 모습은 시종일관 로마에 대한 복수심만으로 불타 있는 인물이다. 이 복수심에 타당한 이유가 있다면 좀 다른 식으로 생각할 수 있겠지만, 놀랍게도 거기에는 특별한 이유가 없어 보인다. 그는 그저 아버지로부터 로마에 대한 복수심을 물려받았고, 종종 그 이유를 묻는 주변의 질문에는 ‘무시’로 일관하고 만다. 오히려 이 부분이야말로 한니발의 ‘야만적’인 면모를 보여주지 않는가.

     이런 무조건적인 증오는 독자들에게 충분한 공감을 이끌어내기 어려운 부분이다. 저자도 그 점을 눈치 챘는지, 중간에 한니발의 아내가 로마인들에게 능욕을 받는 장면을 삽입하기는 하지만 솔직히 너무 억지스러운 설정이다. 소재 자체는 충분히 흥미를 끌만 하지만, 저자의 서술은 지나치게 현대적이며, 주인공에게 시종일관 맹목성을 부여함으로써 오히려 서술에 신뢰도나 사실성이 떨어진다.

     전쟁에 관한 묘사는 전혀 실감이 나지 않으며, 대개는 그저 맞부딪히고, 엄청난 전투력을 가진 한니발의 중무장기병대가 적들을 처치했다는 식의 반복만 보인다. 그렇다고 한니발의 전략가적인 면모를 충분히 드러내지도 못하고 있어서, 그는 그저 복수심에 불타서 시종일관 로마를 멸망시키고자 하는 평범한 무장으로 그려지고 있을 뿐이다. 

     전쟁과 전후처리에 대한 묘사에서 가장 두드러지는 것은 오직 ‘자극적이고 엽기적인 고대의 보복 방식들’ 뿐이다. 손목과 팔다리를 잘라내고, 코와 귀를 베어내며, 사지를 찢어죽이고 포로를 거세하며 생매장하는 모습들은, 일 년이 멀다하고 세계 각지에서 전쟁을 일으키는 미국인들의 성향에는 잘 맞는지 모르겠지만 내 경우에는 영 질색이다.

     고대 이야기에 대한 지나치게 현대적인 이야기. 점수로 치면 10점 만점에서 4점 정도?

인간은 '시간'을 어떻게 이해해 왔는가

시간의 문화사 ㅣ 세미나리움 총서 3
휘트로 지음, 이종인 옮김 / 영림카디널 / 1998년 9월

 현대인들은 주어진 일상을 더욱 철저하게 지켜야 한다는 압박을 받는다.

 그래야 현대 사회의 복잡한 기능을 제대로, 또 효율적으로 돌릴 수 있기 때문이다.

 심지어 배가 고프지 않은데도 시계가 점심시간을 가리키면 식사를 한다.

 물리적 시간의 객관적 순서와 개인적 경험의 시간 사이에는
 많은 차이점이 있음에도 불구하고,
 현대인은 점점 더 개인적 ‘지금’을
 시계와 캘린더에 의해 결정된 시간 일정에 맞추도록 강요당한다.

        와, 멋진 책이다. 제목부터가 나 같은 사람들에겐 매우 매혹적으로 다가오는 책이다. ‘시간의 문화사’라.. 

        그동안 많이 읽어왔던 특정시대사나 특정 주제를 중심으로 한 역사책들과는 달리, 역사의 핵심적인 요소라고 할 수 있는 시간 자체를 역사적으로 조명해 보는 책이었다. 이정도의 간단한 설명에서도 느낄 수 있듯이, 책을 읽는데 상당히 어려움을 느낄 수 있었다. 중간에 다른 책 2, 3권을 읽었다고는 하지만, 책 하나 읽는데 3주나 걸리다니.. 하지만 그렇게 어렵게 읽은 만큼 남는 것도 상당했다. 

        이 책에서 저자는 ‘시간’이라는 개념이 인간에게 어떻게 받아들여져 왔는가를 다루고 있다. 고대 그리스로부터 현대에 이르기까지, 동서양을 두루(물론, 저자가 서양인인 만큼, 그의 동양사상에 대한 이해가 정확한가에 대해서는 더 많은 검토가 필요할지도 모르겠다) 살피고 있다. 

        가장 주목해서 볼 만한 부분은, 인류의 시간에 대한 관념이 기독교에 이르러서 극적으로 변화되었다는 것을 여러 부분에서 다루고 있다는 점이다. 천지창조로부터 종말에 이르는 선형론적 역사관이 기독교의 산물이라는 것은 익히 알고 있는 바와 같지만, 저자는 여기에 오늘날 세속적 역사관이 아무리 기독교적 영향력에서 벗어나려고 하더라도, 근본적으로 기독교의 영향아래 있다는 점을 날카롭게 집어내고 있기도 하다. 또, 영국의 청교도들의 사상이 ‘시간의 균일성’을 사람들에게 확고하게 인식시키는데 큰 영향을 끼쳤다는 것도 매우 중요한 통찰이라고 하지 않을 수 없다. 

        하지만, 저자가 무조건적으로 기독교의 교리에 근거한 역사적 고찰을 하고 있는 것은 아니다. 전반적인 서술의 양상이나, 기독교에 할애하고 있는 지면 등을 고려해 볼 때, 대체적으로 균형적인 서술을 하고 있는 것으로 보인다. 
 

 

        인간이 과연 ‘시간’이라는 것을 어떻게 인식해왔는가에 대해 한 번쯤 깊은 생각을 하고 싶은 사람이라면, 꼭 추천해주고 싶은 책이다. 모 인터넷 서점에서 구입하려고 했으나, 절판되었다는 안타까운 소식을 들을 수 있었다.

이걸로 거짓말을 잡을 수 있을까나..;

거짓말 잡아내기
폴 에크만 지음 / 동인(김영길) / 1997년 5월

        제목만 보면 매우 흥미로운 책으로 보인다. ‘거짓말 잡아내기’. 마치 이 책을 읽으면 다른 사람이 거짓말을 하고 있는지, 그렇지 않는지를 한 눈에 딱 잡아 낼 수 있는, 신기한 기술을 가르쳐주는 책으로 착각할 만 하다. 잠깐 들춰보고 뽑아든 나 역시, 그런 생각을 가지고 신나게 뺐던 것이다. 하지만, 실제 책 내용은 그와는 다르다.

        물론, 책 전체가 거짓말을 할 때 사람들이 보이는 특징적인 모습을 보여주는 데 많은 지면을 할애하고 있긴 하지만, 내용 중 상당부분은 일반인들도 조금의 주의력만 가지고 있다면 평소에 느낄 수 있는 것들이고, 나머지 중 대부분은 너무 세밀하고 전문적인 지표들이라서 일반인들이 사용하기에는 너무 어려운 것들이다. 다시 말해, 책을 통해 다른 사람이 거짓말을 하는지를 알아내는데 필요한 주요 기술들을 배우는 것은 처음부터 기대하지 않는 것이 좋다.

        다만 거짓말과 거짓말 밝혀내기에 관련된 몇 가진 금언(金言)들을 발견하거나, 인간 심리에 관한 몇 가지 통찰들을 얻을 수 있었다. 하지만 그 양이 너무 적어서, 단지 그런 목적을 위해서라면 이 책을 읽는 것은 약간 낭비로 느껴질 지도 모르겠다. 내 경우도 책의 후반부에 가서는 거의 대충 넘겨버리고 말았다.(내 경우엔 별로 즐겨 사용하지 않는 책읽기 방법인데도 말이다.)

        전반적으로 평이한 구성에, 평이한 내용들로 가득 찬 책이다.

책에 대한 사랑이 사람을 어떻게 바꾸는가

위험한 책 ㅣ 일루저니스트 illusionist 세계의 작가 4
카를로스 마리아 도밍게스 지음, 조원규 옮김 / 들녘 / 2006년 2월

책들을 정복할 수는 있지만 정복자는 관리를 해야 할 의무까지 지는 겁니다.

1. 요약 。。。。。。。                      

     블루마라는 이름의 한 여자 교수가 거리를 걸으며 시집을 읽던 중, 교차로에서 차에 치어 죽었다. 책이 사람을 죽였다. 책은 위험하다.

     얼마 후 그녀 앞으로 전해진 소포 하나. 그 안에는 시멘트가 덕지덕지 붙은 책 한 권이 있었다. 누가, 무슨 목적으로 죽은 사람 앞으로 이 책을 보낸 것일까?(이때부터 책은 추리소설 모드로 접어들기 시작한다.) 서술자인 ‘나’는 책을 보내 온 사람을 찾아 우루과이로 떠난다.

     그 책에는 무슨 비밀이라도 숨어있는 걸까? 책을 보낸 사람인 브라우워에 관한 이야기가 서서히 밝혀지기 시작한다.

2. 감상평 。。。。。。。                    

     졸업논문을 쓰느라 마음에 여유가 없어서 진지한 책들을 시간을 내어 읽기가 어려워졌다. 그래도 뭔가 한 권은 손에 들고 있어야 한다는 강박관념 때문인지, 도서관에 간 김에 얄팍한 소설책 한 권을 뽑아들었다. 제목도 흥미롭다. ‘위험한 책’. 무슨 책이기에 ‘위험한’ 것일까? 전에 읽었던 『꿈꾸는 책들의 도시』에 나오는, 하늘을 날며 날카로운 이빨로 사람을 물어뜯는 환타지적 책일까? 작은 기대감을 갖고 책을 열었다.

     책을 읽고 나서 든 느낌은 『꿈꾸는 책들의 도시』와 비슷했다. 다만 그 책은 은유라는 기법을 통해 내용을 전개시키고 있다면, 이 책은 배경적 차원에서 현실을 떠나지는 않고 있다. 좀 더 직설적이라고나 할까. 두 책 모두 책에 대한 지극한 사랑을 보이는 애서가(愛書家)들을 중심 소재로 다루고 있다. 책에 대한 깊은 사랑이 어떻게 사람을 변화시키는지 - 심지어 미치게 하고, 죽음에 이르게 하는지 -에 대한 날카로우면서도 재치있는 통찰이 곳곳에서 묻어나온다. 소위 책 좀 읽는다는 소리를 듣는 사람이라면 이 책의 사방에 묻혀 있는 풍자와 과장, 비꼼을 읽으며 적잖은 기쁨을 얻을 수 있을 것이다.

     이런 저런 책들을 잔뜩 읽고 나서, 잠시 쉬어가며 읽기에는 더할 나위 없이 좋은 책이다.

여자 교황이 있었다?

여교황 조안 1
도나 울포크 크로스 지음, 송은경 옮김 / 예담 / 1999년 7월

        여교황. 과연 실제로 존재했는가의 여부는 둘째로 치고서라도, 상당히 흥미로운 내용임에는 틀림없다. 시오노 나나미가 쓴 다른 책에서 간단하게나마 이 이야기에 관해 접해본 적이 있어서 주제에 대해 좀 더 흥미를 갖고 읽게 되었다.

        간단한 줄거리는 이렇다. 9세기 초, 가난한 지방사제의 딸로 태어난 조안은, 어렸을 때부터 배움에 많은 관심을 갖고 있었다. 하지만 당시 시대는 여자가 공부를 하는 것 자체를 용납하기 어려워하는 사람들이 대다수였다. 하지만 조안은 여러사람의 도움으로 배움을 시작할 수 있었고, 이후에는 남장을 하고 ‘존 안글리쿠스’라는 이름으로 수사 생활을 시작한다. 몇 차례의 위기를 겪은 그녀는, 로마로 들어오게 되고, 교황의 주치의를 거쳐 마침내 교황으로 즉위한다. 하지만 제럴드라는 오래전부터 알고 지내던 사람과의 사랑은 그녀를 임신하도록 만들고, 종국에는 길에서 출산을 하면서 죽음을 맞는다. 이후 사람들은 그녀의 존재 자체를 부끄럽게 여겨서 그녀의 기록을 없애버렸다는 이야기다. 

        이야기 자체는 온갖 역경을 이겨내고 마침내 영광을 얻는 한 여성의 이야기이다. 저자는 이 소재를 통해서 패미니즘에 입각한 작품을 멋지게 써 내려가고 있다. 여자가 받는 사회적 억압에 대해 매우 비참하게 설명하고 있으며, 결혼을 통해서 남자에게 구속이 된다던가, 성공이라는 것은 사회에서 남성과 동등한, 또는 그보다 상위에 올라가는 것이라는 대결적 구도를 상정하고 있기도 하다. 결국 성공을 하기 위해서는 남성의 굴레에서 벗어나야 한다는 논지를 읽을 수도 있었다. 

        또, 비록 이야기는 교황이라는 종교적인 소재와 밀접한 관련이 있지만, 저자가 써 내려가는 인물의 대부분은 종교와는 거리가 먼 성격을 지니고 있는 모습이다. 자연히 작품 전반에 흐르는 분위기는 기독교적이지 않다. 중세 기독교의 여러 오류나 잘못을 지적하는 것은 괜찮았지만, 아예 근본적으로 기독교에 대한 편협한 이미지만을 설정하고 있다. 

        기독교 묘사에 있어서 중세 기독교의 오류를 비판하면서, 논리적, 이성적 사고를 깡그리 무시하는 근본주의적인 기독교를 상정하고 있는데, 이것이 단지 중세적인 기독교만을 향한 비판인가 하는 질문을 하게 된다. 반대로 조안이 생각하는(따라서 긍정적으로 그려지는) 이성적 기독교는 자유주의적인 기독교계의 해석과 매우 일치되는 부분이 많다고 느껴졌다. 

        하지만 ‘열리기 어려운 시장’에 관한 설명, 혼합적인 성격의 로마를 묘사하는 부분 등은 매우 실감나게 그려지고 있다. 치안이 불안했던 당시 시장이라는 것이 얼마나 빅뉴스인가에 대해 생각해 볼 수 있는 기회가 되었고, 로마 역시 그러했다. 그 밖에 작품 전반에 걸쳐서 묘사되고 있는 중세의 시대상들은 매우 생동감이 넘쳤다. 

        다만, 인문주의의 영향을 받았는지, 중세에 대한 묘사가 하나같이 암울하고 부정적인 것은 좀 눈에 거슬렸다. 과연 중세는 암흑기였는가. 당시 사람들은 즐거움은 전혀 없었으며, 언제나 우울한 삶만을 영유했는가 하는 점은 충분히 가능한 질문이라고 본다. 중세에 대해 너무 단편적인 면만을 강조하고 있는 것은 아닌가 하는 생각을 해 본다.  

        작품에 지나치게 현대적인 냄새가 난다는 점이 좀 불만스럽지만, 그래도 전반적으로는 지루하지 않게 읽을 수 있었던, 흥미로운 책이다.

        중세를 다룬 현대의 이야기라고 할까.