30개 도시로 읽는 세계사

30개 도시로 읽는 세계사 - 세계 문명을 단숨에 독파하는 역사 이야기 ㅣ 30개 도시로 읽는 시리즈
조 지무쇼 엮음, 최미숙 옮김, 진노 마사후미 감수 / 다산초당(다산북스) / 2020년 7월

세계사는 언제 읽어도 재미있는 키워드다. 개인적으로 관심있어 하는 분야이기도 해서 더욱 그런데 이번에 만나 본 『30개 도시로 읽는 세계사』는 그중에서도 30개의 도시라는 새로운 키워드를 통해서 수천 년에 걸쳐서 진행되어 오고 있는 세계사에 접근한다는 방식이 상당히 흥미롭다.

도시라고 하면 많은 사람들이 모여들면서 점차 다양한 기능들이 생겨나고 또 그로 인해 더 많은 사람들이 모이면서 자연스레 팽창을 거듭하고 있는 경우가 많은데 이 책에 등장하는 30개의 도시들을 보면 과거와 현재의 그 나라의 수도이거나 아니면 지금도 전세계의 수많은 사람들이 관광지로서 찾는 곳이기도 하다는 점에서 좀더 재미있게 세계사와 마주할 수 있는 방법이 아닐까 싶다.

특히 그 도시가 왜 세계사 속에서 중요하게 여겨지는가에 대해 생각해보면 각각의 도시들은 하나의 특징이라고 해야 할지, 아니면 특화된 기능을 지니고 있다고 해야 할 것이다.

가장 먼저 바빌론이 등장하는 점도 상당히 재미있다. 바빌론은 성서에 나오는 곳이다. 고대의 요충지로 알려진 바빌론, 아마도 많이들 들어보았을테지만 구체적으로 어떤 점에서 요충지였는가를 말하고자 한다면 이는 인지도와는 별개로 정보면에서도 말하기가 쉽지 않을텐데 이번 기회를 통해 제대로 알 수 있을거라 생각한다.

이외에도 민주주의, 고대 올림픽의 성지 등으로 알려진 아테네나 유럽의 세계사에서 빼놓을 수 없는 로마, 현재의 중국과 고대 여러 왕조의 흥망성쇠를 보여주는 베이징과 장안도 등장한다. 개인적으로는 유럽 지역의 도시들에 좀더 관심이 많았는데 물의 도시로 알려져 있지만 무역으로 성공했던 베네치아라든가 세계적인 문화 강국으로 알려진 프랑스의 대표적인 도시 파리는 물론 대영제국의 수도였고 지금도 세계적인 도시로 알려진 런던, 그야말로 메가시티의 대명사 같은 뉴욕도 등장한다.

여기에 음악의 도시 빈이나 아시아 국가들 중에서 부유한 나라라고 알려진 도시국가 싱가포르, 그야말로 무에서 유를 창조해냈다고 해도 과언이 아닐것 같은 두바이도 나온다.

세계사라는 관점에서 볼때 어느 한 대륙에만 국한된 도시 이야기가 아니라 전대륙을 아우르는 대표적인 도시들을 다루고 있고 또 그속에서 사료의 뒷받침을 통해 그 도시가 어떤 의미에서 세계사에서 한 획을 그었는가를 알 수 있는 동시에 주목받고 있는가를 알려주는 것 같아 과거에서부터 현재에 이르기까지 세계사를 흐름을 도시라는 관점에서 만나볼 수 있었던 상당히 흥미로운 책이라고 생각한다.

어린 왕자 : 0629 에디션

어린왕자 : 0629 에디션 - 생텍쥐페리 탄생 120주년 기념판
생 텍쥐페리 지음, 전성자 옮김 / 문예출판사 / 2020년 6월

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어렸을 때 읽었던 『어린 왕자』는 정확히 어떤 의미인지 몰랐던게 사실이다. 어른이 되어 다시 읽어 본 책은 이런 내용이 있었나 싶은 생각이 들게 할 정도였기 때문이다. 그저 모자 같이 생겼으나 사실은 보아뱀이였다는 그 그림이 인상적이였고 어린 왕자가 산다는 행성과 그곳의 장미가 특이했을 뿐이다. 하나 더 보태면 사막 여우 정도...

그런데 어른이 되어 다시 읽는 어린 왕자는 너무나 달랐다. 관계의 소중함, 서로에게 익숙해지고 또 소중한 존재로 생각하는 마음은 어렸을 때라면 결코 발견하기 힘들었을 부분들이다.

사막에 불시착한 비행사 앞에 나타난 어린 왕자. 그 왕자와의 선문답 같은 이야기. 그리고 어린 왕자의 지구에 오기까지 들렀던 여러 행성들의 여러 어른들의 모습들에는 예전이나 지금이나 마치 우리네 어른들의 한 단면을 다소 극단적으로 두드러지게 하는 면은 있지만 단적으로 보여주는 것 같아 신기할 때도 많다.

어린 왕자의 눈에 도무지 이해할 수 없었던 어른들의 모습. 그런데 반대로 그 어른들의 관점에선 어린 왕자의 의문이 이해되지 않았을지도 모른다.

그리고 사막 여우와의 우정. 기다린다는 말이 슬픔 보다는 설레임으로 다가올 수 있음을 보여주는 사막 여우의 이야기는 기다리는 상대가 누구인지에 따라, 그 상대가 나에게 얼마나 소중한 사람인가 내지는 그 상대와의 만남이 내겐 행복감을 주는 것이라면 그 기대는 결코 지루하지도 힘들지도 않을것이라고 말하는 것 같아 관계의 소중함을 느끼게 한다.

사실 어렸을 때는 어린 왕자의 이야기가 어떤 결말이였나 잘 기억나지 않았다. 그런데 다시 읽은 어린 왕자는 자기 별로 돌아가서 기쁘겠다는 생각보다는 이젠 다시는 볼 수 없겠구나 하는 마음에 그 이별이 마음 아팠던것 같다.

누군가에겐 인생의 책일것도 같은 『어린 왕자』. 이 책을 보면서 다시금 느끼는 점은, 어떤 책은 세상을 좀더 살고 난 뒤에 읽어야 그 의미가 더욱 와닿는 경우도 있구나 하는 것이다. 우리가 여러 인간관계를 맺고 난 이후라면 더 그 깊이를 알 수 있을것 같은 대표저인 책이 바로 『어린 왕자』라고 난 생각한다.

여전히 감동적이고 또 감성적인 그림이 그 감동에 깊이를 더하는 작품. 생텍쥐페리 탄생 120주년 기념판으로 다시 만나 본 『어린 왕자』는 집에 여러 권의 책이 있음에도 또 소장하고 싶어지는 그런 작품이기도 하다.

은하 철도의 밤

은하 철도의 밤 ㅣ 인생그림책 5
미야자와 겐지 원작, 후지시로 세이지 글.그림, 엄혜숙 옮김 / 길벗어린이 / 2020년 7월

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판타지한 제목과 그림이 인상적이여서 눈길을 끌었던 작품, 『은하 철도의 밤』. 그런데 작품은 비극적인데다가 슬픔이 느껴진다. 주인공 소년 조반니. 아버지는 돈을 벌어오겠다며 북쪽 바다로 가서는 오랫동안 집으로 돌아오지 않고 있다. 어머니는 아프시기까지해 조반니는 다른 아이들과 달리 수업이 끝난 후 인쇄소에서 일을 해야만 한다.

게다가 이런 조반니의 사정을 친구들은 놀리고 이로 인해 조반니는 큰 상처를 받는다. 조반니를 진정으로 이해해주는 친구는 캄파넬라 뿐이다.

그러던 어느 날, 마을에 은하 축제날이 도래하고 엄마의 허락을 받고 조반니는 인쇄소 일이 끝난 후 잠깐의 외출을 허락받는다. 빠르게 캄파넬라를 찾아가지만 친구들이 놀리는 바람에 결국 슬퍼하며 달려서 반대쪽 언덕으로 가게 되고 그곳에서 언젠가 타보고 싶었던 기차를 발견하는데...

은하 철도를 달리고 있다는 기차, 그곳에는 놀랍게도 어딘가 창백하고 아파보이는 캄파넬라가 타고 있다. 둘은 그렇게 기차를 타고 달리며 그곳에 타고 있는 소녀와 소녀의 가정교사 등과 이야기를 나눈다.

그러다 밖의 풍경을 보고 있던 어느 순간 더이상 캄파넬라의 모습이 보이지 않음을 알게 된다. 그리고 곧 자신이 잠이 들어 꿈을 꾼 것을 알게 되고 어머니가 걱정이 되어 언덕을 내려왔을 때 구급차 소리를 듣게 되고 소리가 들리는 곳으로 왔을 때 그곳을 지키는 사람들을 통해 충격적인 소식을 듣게 되는데...

조반니가 꿈속에서 탔던 은하 철도. 인쇄소로 가는 길에 지나가는 기차를 보면 그토록 타고 싶어 했던 기차를, 가장 소중한 친구인 캄파넬라와 타고 여행을 하는 기분에 행복했던 조반니. 그런 조반니가 마주한 현실은 어린 아이가 감당하기에 너무나 큰 슬픔이지 않을까 생각된다.

그리곤 아무나 탈 수 없었던 그 기차의 정체와 돌이켜보면 처음 조반니가 마주했던 캄파넬라의 모습에서 그것이 무엇을 의미하는지를 뒤늦게 깨닫게 되면서 다시금 이별을 해야 하는 조반니나 누군가를 돕는 것으로 자신을 희생했으나 돌이켜보면 엄마에 대한 걱정을 하고 있는 캄파넬라의 모습이 너무나 가슴 아프게 다가온다.

트위스트

트위스트
델핀 베르톨롱 지음, 유정애 옮김 / 문학동네 / 2020년 6월

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최근 제작되는 영화나 출간되는 작품들을 보면 실제 발생했던 사건에서 모티브를 얻은 경우가 많은데 이번에 만나 본 『트위스트』 역시도 1998년 발생한 나타샤 캄푸슈의 실종 사건에 그 바탕을 두고 있다고 한다.

자세한 내용은 다르지만 마치 영화 <룸>을 보는 것 같기도 한데 주인공은 마디손이라는 여중생이다. 사건이 발생한 날은 그녀가 중학교에 입학을 한 날로 그녀는 비 내리는 그날 자신에게 동물병원의 위치를 묻는 남자에게 길을 가르쳐주기 위해 그의 차에 동승하게 된다.

마디손은 래리라는 고양이를 키우고 있었기에 남자의 고양이가 아프다는 말을 그냥 모른척하기 힘들었을지도 모른다. 그래도 모르는 사람의 차를 타는게 얼마나 위험한 일인지... 여러모로 안타까운 상황이다.

결국 마디손이 차에 타자 남자는 그녀를 기절시키게 되고 마디손이 다시 깨어난 이후 무려 5년이라는 시간을 자신을 납치한 남자의 집 지하창고에서 갇혀 지니게 된 것이다. 무려 5년이다. 5일만 지나도 패닉 상태에 빠지고 정말 죽고 싶어질것 같은데 어린 소녀가 그토록 긴 시간을 견뎌내게 되는데 책은 바로 이 마디손의 독백과도 같은 일기, 그녀의 어머니가 어느 날 갑자기 사라져버린 딸을 그리워하면서 써내려간 간절하고 애틋한 편지 등이 교차하는 다소 독특한 구성을 지니고 있다.

책을 보면 마디손이라는 주인공이 얼마나 용감한지, 도저히 상상할 수 없는 행동들로 자신의 정체성을 잃지 않기 위해 애쓰는 모습을 볼 수 있다. 범인의 의도에 말려들지 않으려 하고 스스로의 삶을 자포자기하지도 않는다.

그래서 식사도 꼬박꼬박하고 운동도 하는 식으로 정신적으로나 육체적으로나 건강한 상태를 유지하려 애쓴다. 그것은 언제가 되었든 반드시 이곳을 탈출해 자신을 기다리는 사람들에게로, 또 자신이 살아가야 할 진짜 세상으로 돌아가겠다는 굳은 의지가 있기에 가능한 일이 아닐까 싶다.

놀랍도록 대단한 이야기다. 절망과 포기가 오히려 더 빠르고 쉬울것 같은 끔찍한 나날들, 그럼에도 끝까지 희망의 끈을 놓지 않고 자신이 할 수 있는것들을 하나하나 해가며 최선을 다해 자신의 삶을 지켜나가는 마디손의 이야기를 보면서 그래도 다행이다 싶으면서도 지금도 어디선가 일어나고 있는 일일지도 모르겠다는 생각이 들어 두렵고도 무서워지는 이야기였다.

사일런트 브레스

사일런트 브레스 - 당신은 어떤 죽음을 준비하고 있습니까?
미나미 교코 지음, 이규원 옮김 / 북스피어 / 2020년 7월

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웰빙이란 단어가 거의 모든 것에서 사용될 정도로 화제였던 때에 웰다잉이라는 단어가 있었다. 잘 사는 것만큼이나 중요한 잘 죽는것. 이처럼 삶과 죽음은 동전의 양면처럼 뗄래야 뗄수가 없으니 어쩌면 자신의 죽음을 잘 준비해 두는 것도 필요한 일일지도 모른다. 그렇다고 지나치게 죽음에 매몰되어 있으면 안되겠지만 말이다.

그래서일까? 『사일런트 브레스』는 제목보다 '당신은 어떤 죽음을 준비하고 있습니까?'라는 부제에 더 끌려서 읽어보고 싶었던 책일지도 모르겠다. 게다가 1인용 침대에 등을 보이며 앉아있는 노인의 뒷모습이 참 많은 것을 생각하게 만드는 표지도 상당히 인상적인 작품이다.

작품 속에 다양한 사람들이 등장한다. 먼저 대학병원에서 내과 의사로 일했던 의사 미토 린코. 그는 무려 10여 년간 환자들을 진료하고 치료하는데 사명감을 갖고 살았다. 그러나 그런 미토에게 남겨진 것은 도쿄의 자그마한 방문 클리닉으로의 좌천.

이곳은 사실 호스피스 병동처럼 죽음이 얼마남지 않은, 어떻게 보면 더이상 가망이 없어 보이는 사람들이 찾는 곳이기도 하다.

아픈 사람들을 살리기 위해 지난 시간을 쏟았던 미토에게 더이상 살지 않겠다고, 치료를 중단한 사람들, 또는 더이상 치료할 수 없는 사람들을 마주했을 때 어땠을까? 결코 미토가 지금까지 걸어왔던 의사로서의 길이 잘못되었다는 것은 아니지만 의사란 단지 병을 치료해 살게 하는 사람 말고도 또다른 역할이 있음을 깨닫지 않았을까?

그리고는 지금 이 자리에서 지금까지와는 다른 접근법이 필요할지도 모를 환자들을 위해 자신이 무엇을 할 것인가를 고민하고 최선을 다해 다양한 사연을 가진 사람들을 돌보기 위해 애쓰는 미토를 보면 그는 진정 의사로서의 사명감을 가진 사람이구나 싶은 생각을 하게 만든다.

이렇듯 작품 자체의 스토리도 감동적이지만 이 책을 쓴 미나미 교코라는 작가의 이력도 특이한데 남편의 전근으로 영국으로 갔다가 의사와의 소통에 어려움을 겪자 혼자 공부한 것이 계기가 되어 의대에 진학하고 대학병원에 근무하고 그 시기를 소설로 쓰고 싶었다고 하는데 이 책은 바로 그 결과물인 셈이다.

현장에서 근무한 경험을 바탕으로, 자신의 분야에 대한 작품을 쓰는 경우가 낯설지 않은 요즘 이 작품 역시도 작가의 조금은 특별한 이력이 고스란히 묻어나 읽는 묘미가 더욱 컸던게 아닌가 싶다.