여행은 맑음, 때때로 흐림

여행은 맑음, 때때로 흐림
마연희 지음 / 처음북스 / 2021년 11월

코로나 사태로 많은 사람들이 경제적 타격을 입었고 이 피해는 현재진행형이라는 사실이 상당히 우려스럽다. 특히 여행, 관관업계의 타격은 실로 엄청나서 거의 올스탑 되었다고 해도 과언이 아니였다. 관련 종사자분들은 실감했을텐데 여행 자체가 불가능해지고 정말 필수적인 이유가 아니고서는 출입국 자체가 힘들었으나 말 다했다고 봐야 한다.

그나마 전세계 위드 코로나로 가면서 조금 괜찮아지나 싶었던 분위기가 다시금 재확산과 국경 봉쇄로 쉽지 않아진 상황 속에서 여행사 대표의 이야기는 처음 읽어보는것 같다. 여행 전문 작가분들의 이야기, 특히 여행을 그리워하는 이야기는 읽어본 적이 있었지만 말이다.

이 책의 저자는 휴트래블 앤 컨설팅이라는 국내 최초의 여행 컨설팅 회사의 대표이다. 힘든 코로나 시대를 자신의 자리를 지켜 온 저자는 『여행은 맑음, 때때로 흐림』을 통해 대기업에 다니던 자신이 왜 그리고 어떻게 여행 컨설팅이라는 회사를 세웠고 운영 과정에서 어떤 일들이 있었으며 전세계의 팬데믹 사태 속에서 어떠했는지와 같은 지극히 현실적인 이야기를 담고 있다.

아무리 패키지 여행이라고는 하지만 지나치게 가이드가 쇼핑 장소나 여행자의 입장을 생각하지 않고 강행군을 펼치듯 이리저리 끌려다녔던 경험 속에서 우연히 얻게 된 자유 시간 동안의 여행이 나머지 며칠 동안의 여행을 통틀어 가장 즐거웠음을 알게 된 후 여행사를 차리겠다는 다짐을 하게 되었다는 저자의 이야기는 저자가 여행업체가 아닌 컨설팅이라는 이름으로 여행자들이 보다 즐겁게 여행할 수 애쓰고자 하는 노력이 엿보인다.

여행을 떠나는 손님보다 자신이 더 즐거워 보인다는 손님이 말은 저자가 이 여행 컨설팅에 얼마나 진심인지를 여실히 보여주는 대목이 아닐 수 없다. 여기에 실제 여러 여행지에서 경험한 다양한 에피소드도 나오는데 사우디 국왕이 머물겠다는 이유로 이미 머물고 있는 투숙객들을 그들이 원하는대로 옮겨주겠으니 강제적으로 옮겨야 했던 일이나 태국의 시위 현장에서 가까스로 탈출을 했던 아찔했던 순간들도 소개된다.

그리고 코로나로 직격탄을 맞고 여행업계의 현실을 고스란히 보여주는 영상이 화제가 되어 TV 뉴스 인터뷰까지 했던 사연이나 그녀의 힘든 사연에 손님들이 응원해주었던 이야기들은 아무리 힘들어도 그녀는 이 일을 절대 포기할 수 없겠구나 싶어진다.

다시금 힘들어진 상황이라 책을 보면서 조금 괜찮아지나 싶어 희망을 가졌을 저자가 많은 이들이 그러하듯 힘든 시간을 보낼지도 모르겠구나 싶은 생각이 들었다. 부디 저자를 비롯해 많은 이들이 힘든 이 시간들도 잘 이겨낼 수 있기를 바라본다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

거꾸로 소크라테스

거꾸로 소크라테스
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 11월

제목만으로도 도무지 내용을 짐작조차 하기 힘든 이사카 코타로의 『거꾸로 소크라테스』는 그동안 작가가 어른들을 주인공으로 내세워 미스터리, 스릴러와 같은 장르소설을 보여주었던과는 대조적으로 주요 인물들이 어린아이들이라는 점에서 여러모로 흥미롭다.

간혹 못난 어른들의 행태를 보면 어린애한테 맡겨도 저것보단 잘하겠다는 말이 나오기도 하는데 뭔가 이 책을 보면서 그런 생각을 하게 만든 작품이기도 하다.

작품 속에는 총 5편의 이야기가 나오는 단편모음집으로 그렇다면 이 '거꾸로'는 무슨 의미일까? 책을 읽어보면 분명 나 역시도 저 시기를 지나왔을텐데 소위 어른이 되어버린 지금에서 다시 아이들의 눈높이에 맞춰보면 역시 아이들은 다르구나 싶어 반성하게도 된다. 고정관념, 선입견이 얼마나 큰 영향을 미치는지를 다시금 깨닫게 되는 작품이기도 하고.

내가 어릴 때는 적어도 내가 알기로는 이렇게나 학교 폭력, 따돌림이 심하진 않았던것 같은데... 그저 각자 친한 친구들끼리 무리지어 다니긴 했어도 배척하거나 아니면 우리라는 테두리에 들지 않는다고 무시하거나 따돌리거나 하진 않았던것 같은데 요즘 다양한 행태의 학교 폭력을 소재로 한 이야기를 보면 정말 턱도 없는 이유로 왕따를 당하는데 과연 그 왕따를 당할만한 이유란게 당사자에게 있었던게 맞을까?

그리고 그렇게 판단할 권리와 자유는 누가 부여한 것일까 싶은 생각을 해보게 만들며 아울러 겉으로 보이는 모습이라든가 이전의 행동이 여전히 앞으로 그 사람을 평가하는데 영향을 미친다는 점에서 어떻게 보면 당사자는 제대로된 평가조차 받지 못하는 누군가의 고정관념이라는 틀에 갇혀 버린 것이란 생각도 든다. 더욱이 그 사람이 선생님이라면... 많은 아이들을 가르치는게 쉽진 않겠지만 적어도 학교와 선생님만큼은, 아직 어린 아이들에게만큼은 선입견과 고정관념을 갖지 않기를 바라는 마음이 담긴 이야기가 인상적이였다.

또 여전히 강압적인 모습은 선생님을 등장시켜 누구가를 통솔하고 따르게 하기 위해 그런 모습이 꼭 정답이 아니지 않나 싶게 만들고 잘못을 저지른 범죄자가 사회에 나왔을 때 과연 이들이 어떻게 대해야 하는가에 대한 이야기도 만나볼 수 있는데 사실 쉽진 않은 대목이긴하다. 나 역시도 그런 경우 선입견이 없으리란 보장은 없으니 말이다.

어쩌면 아이들이기에 좀더 담백하고 순수하게 선입견으로 대표되는 다른 요소들을 배제하고 문제나 현상을 바라보고 그속에서 우리가 어릴 때부터 배웠던 정의, 공정에 가깝게 판단을 내리는 것일지도 모르겠다는 생각을 해본다. 아울러 책에 담긴 5가지의 상황 속에서 과연 나라면 어떨까를 동시에 생각해보게 된다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

기만의 살의

기만의 살의
미키 아키코 지음, 이연승 옮김 / 블루홀식스(블루홀6) / 2021년 11월

Q현 후쿠미시에 자리한 재력가 집안인 니레 가문 자택에서 1966년 당시는 물론 지금으로서도 상당히 기괴할만한 사건이 발생한다. 선대 니레 가문의 당주인 니레 이이치로의 오칠일에 온 가족과 관계자가 모여 법요식을 치른 후에 새로운 당주가 된 니레 하루시게의 아내 사와코와 이들 부부의 양자이자 사와코의 죽은 오빠의 아들이기도 한 요시오가 독극물로 살해되는 사건이 벌어진 것이다.

당시 이이치로는 시의회 의원에 무려 7번이 당선되었고 지역 변호사로서는 상당히 실력자이였기에 부와 권력을 모두 가진 사람으로 시 내에서도 입지가 단단했기에 니레 가문 역시 그 지역에서 명문가라고 볼 수 있었다.

그런 집안에서 발생한 2건의 살해사건, 심지어 그 범인으로 새로운 당주인 니레 하루시게가 지목되면서 이 사건은 화제가 된다. 누가 왜 죽였는지 알 수 없던 사건은 독살 사건은 양자인 요시오가 먹은 초콜릿 안에 아비산이라는 비소가 담겨져 있고 흔치 않은 그 초콜릿의 포장지가 누구도 손을 대기 힘들었던(몰래 그 포장지를 양복 재킷 주머니에 넣기가 힘든 상황이였다) 니레 하루시게에게서 발견되며 그는 유력 용의자로 체포된다.

이후 그가 아내를 두고 다른 여성과 불륜 관계였음이 밝혀지면서 사건은 급물살을 타고 결국 그의 자백으로 이 기묘한 사건은 일단락된다. 그렇게 하루시게는 사형을 피한 대신 무기징역에 처하게 되고 무려 42년이란 시간이 흘러 재심 청구에 성공하게 되는데...

이야기는 놀랍게도 하루시게가 왜 자신이 저지르지 않은 사건의 진범이라 거짓 자백을 했는가, 그는 과연 누구를 지키고자 했던 것인지에 대한 서술로 시작되며 그가 사실은 공소시효 안에 진범을 찾아낼 수 있다는 생각을 했지만 사실은 감옥에 들어간 순간 이런 바람과 기대는 마음처럼 쉽지 않았고 그러는 사이 시간은 속수무책으로 흘러갔던 것이다.

절망의 순간 재심을 노리고 그의 변호인인 기시가미와 함께 애쓴 하루시게는 이후 재심 청구가 받아들여져 가석방을 하고 감옥에서 정해진 활동 이외 남는 시간 동안 범인에 대한 고민하던 그는 놀랍게도 추리소설 속의 범인의 동기, 범행 트릭에서 조금씩 답을 찾기에 이른다.

40년이 넘는 시간이 흐르는 동안 세상은 달라졌고 아내와 양아들을 죽이고 자신을 범인으로 몰아 이익을 얻을만한 사람들을 생각하던 그는 가석방 출소 후 그와는 내연관계였고(그렇다 하루시게는 사진 속 여인이였던 아내의 여동생인 도코였고 그녀와의 관계가 세상에 밝혀지는 것만은 막고 싶었던 하루시게다) 평소 추리소설 마니아이자 현재는 니레 가문의 당주가 된 도코에게 서신을 보내게 된다.

그렇게 진범을 찾기 위해 전대미문의 추리소설 트릭에서 힌트를 얻어 서로 추리 대결을 벌이는 두 사람. 과연 이들은 진범을 찾아낼 수 있을까? 42년 전 발생한 사건으로 이익을 볼 수 있는 사람은 사실 이이치로의 아내인 구와코를 제외하고는 모두라고 봐도 과언이 아닐 정도로 모두 동기가 있고 이익이 있는 살인사건이다.

살인사건의 발생 이후, 가짜 범인이 혹독한 옥살이를 한 이후 진범을 찾는 기묘한 미스터리 스릴러. 점차 밝혀지는 진범의 정체는책을 읽는 동안 '이 사람일지도...?'라는 생각을 하게 했지만 범행 동기나 트릭은 사실 생각지 못했기에 놀라웠고 사건이 해결되었다고 생각한 순간 다시 한번 반전이 보여지는 상당히 흥미로운 작품이라 생각하고 한편으로는 진범의 자만심이라고 해야 할지... 그로 인해 하루시게가 놓쳐버린 42년의 세월에 대해 생각해보게 만드는 작품이기도 했다. 물론 그도 결혼 생활 동안 부정을 저지르긴 했지만 그럼에도 불구하고 말이다.

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사랑의 종말

사랑의 종말
그레이엄 그린 지음, 서창렬 옮김 / 현대문학 / 2021년 11월

1955년에 이어 1999년에 두 번이나 영화로 제작된 원작소설이다. 영국출신의 작가 그레이엄 그린의 소설인 『사랑의 종말』은 책을 통해서 처음 만나보는 경우인데 카톨릭 소설로 분류된다는 점이 다소 특이하다면 특이한 작품이기도 하다.

이 작품의 주요 인물은 모리스 벤드릭스라는 소설가와 세라와 헨리 마일스 부부이다. 소설가인 벤드릭스는 보통 모리스라는 이름보다는 벤드릭스로 불리는데 흥미로운 점은 소설가들이 평소 작품을 구상할 때 어떤 직업의 사람의 연구하거나 자료 조사를 할 것이란 생각을 해봤지만 벤드릭스의 경우에는 정부 고위 관리라는 인물에 대해 알고자 헨리와 친해졌고 그 사이에 있는 세라와 부정을 저지른 인물이기도 하다.

놀라운 점은 남편인 헨리가 그 사실을 몰랐다는 점이고 또 한편으로는 벤드릭스는 세라와의 관계를 맺으면서 세라를 통해 헨리의 여러 면모를 알아간다는 사실이다. 어떻게 보면 상당히 통속적인 삼류 연애소설 축에도 못 들것 같은 뻔한 스토리일 수도 있는데 무엇이 이 작품으로 하여금 세기의 작품으로 평가받게 했던 것일까?

이야기는 제2차 세계대전의 런던을 배경으로 비가 억수로 쏟아지는 날 술집을 나와 길을 걷던 중 모리스 벤드릭스가 헨리 마일스와 재회하면서 시작되는데 이들의 만남이 얼마 전 헤어졌다가 다시 만난게 아니라 거의 1년 6개월이 넘어서인데 이들 사이에는 미묘한 관계가 존재한다.

세라와 연애를 하다 헤어진 상태의 벤드릭스는 그날 헨리와의 대화를 통해 그녀가 부정을 저지르고 있음을 알게 되고 사립탐정을 고용할까에 대한 고민, 번뇌, 자괴감에 빠져 있는 그를 발견하고 아이러니 하게도 이 이야기를 통해 벤드릭스는 세라의 행동에 질투와 함께 과연 상대가 누구일까에 대한 궁금증으로 사립탐정을 고용하게 된 것이다.

벤드릭스가 부부에 대해 평가한 모습을 보면 단순히 세라와 헨리 부부 사이를 질투한 것인지 아니면 어느 정도 객관적인 평가인지... 어찌됐든 부부 사이는 뭔가 다정함 보다는 예의를 갖춘것 같은 느낌이 든다.

사랑 따로 결혼 생활 따로라는게 가능한가 싶으면서도 당시나 지금이나 부부 사이는 당사자만이 알 수 있는 것이라는 점을 생각하면 한편으로는 세라의 행동과 선택을 이해해볼 수 있겠다는 생각도 든다.(물론 굳이 그녀의 선택에 대해 말하지만 결혼한 사람으로서 어떤 이유에서도 사랑을 하고 싶은 벤드릭스와 결혼을 유지하고픈 상대로서의 헨리 사이에서 저울질이 아닌 둘 다 갖고 싶어하는 모습에 반대하지만.)

여자의 마음을 갈대라는 말이 떠오르는, 그러나 한편으로는 두 사람 사이에서 이도저도 아닌, 아니 둘다 갖고픈 마음이 빚어낸 질투와 증오가 결국 사랑이라는 감정이 불러오는 행복보다는 더 크게 느껴질테고 이러한 결말로 인해 종국에는 책의 제목 그대로 사랑의 종말을 고하게 된 경우가 아닐까 싶다.

각자가 서로의 방식으로 사랑을 하지만 누구도 행복해지지 못하는 아이러니함이 빚어낸 사랑의 종말, 명확한 답이 없기에 어떤 선택을 해야 할지는 각자의 몫일테지만 그래서 더 알 수 없고 내 마음대로 되지 않는 것도 결국 사랑이지 않을까하는 생각을 해본다. 이 모든 것 또한 사랑이란 감정이 빚어낸 지극히 인간적인 모습일 수 있겠구나 싶어지는 작품이였다.

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닉센, 게으름이 희망이 되는 시간

닉센, 게으름이 희망이 되는 시간
아네트 라브이지센 지음, 김현수 옮김 / 덴스토리(Denstory) / 2021년 11월

휘게, 욜로, 피카 등 북유럽 여러 나라들의 소위 여유로운 삶을 대변하는 그 나라의 특유의 단어가 유행했다. 물론 지금도 그 여파는 있겠지만 마치 유행처럼 욜로를 외치던 시절도 있었는데 최근 새롭게 보게 된 단어가 바로 닉센(NIKSEN)이다. 그럼 닉센은 어느 나라 출처일까? 정답은 네덜란드다.

네덜란드하면 튤립, 풍차, 그리고 치즈, 유독 강한 동계 올림픽 스케이팅 종목 정도가 떠오르는데 그외에는 다른 정보가 없다. 그래서 게으름으로 묘사되는 닉센(NIKSEN)에 대해 이야기하고 있는 『닉센(NIKSEN)』이라는 책이 너무나 궁금했다.

특히나 우리나라의 경우 게으름은 죄악시 여기다시피하고 부지런하고 성실함을 미덕으로 삼기에 진짜 게으름인가 싶은 생각도 들었기 때문인데 책에서는 이런 네덜란드라는 나라에 대한 국토지리 정보와 함께 네덜란드가 어떻게 행복하고 유쾌한 나라가 될 수 있었는가에 대한 통계적 자료까지 보여줌으로써 독자들의 흥미를 붙잡는다.

저자에 대한 소개 중 게으름 전문가라는 말이 인상적인데 최근 이 닉센이 주목받게 된 이유와 함께 본격적으로 닉센을 시작하기에 앞서서 어떤준비 과정을 거쳐야 하고 또 일종의 마음가짐으로써 닉센 선언문까지 담고 있는 책이기에 만약 자신의 삶에 여유가 없다거나 마음이 지쳤다는 생각이 든다면 닉센의 정신을 따라보면 도움이 될것 같다.

닉센을 위해서는 노력이 필요하다. 그리고 먼저 닉센을 대하는 자세가 필요한데 이때 평소 자신의 생활을 돌아보면서 과연 닉센과 얼마나 가까운지, 만약 거리가 먼 생활을 하고 있다면 닉센을 하기 위한 준비 내지는 연습으로써의 방법도 제시하고 있으니 따라해보면 좋을것 같다.

삶의 우선순위를 정하고 1일 1닉센을 하기 위해서는 무엇을 해야 하고 어디에서 닉센을 해야 하는지와 같은 구체적인 방법을 알려주니 좋다. 그리고 무엇보다도 게으름의 시간을 가지는 것에 대해 스스로가 죄악시하거나 아니면 이렇게 게으름 피워도 되나와 같은 불안에서 벗어나 스스로에게 기끼어 닉센의 시간을 선사해야 한다는 저자의 주장이 개인적으로 인상적이였다.

아울러 처음부터 자주, 그리고 긴 시간을 닉센에 부여하기 힘들다면 조금씩 그 시간과 횟수를 늘려가는 방법으로 접근하면 마음의 부담도 덜지 않을까하는 생각도 들었던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.