그림으로 읽는 친절한 뇌과학 이야기

그림으로 읽는 친절한 뇌과학 이야기 - 뇌의 비밀, 뇌연구의 역사, 뇌과학의 미래에 대해 우리가 궁금한 모든 것 ㅣ 그림으로 읽는 시리즈
인포비주얼 연구소 지음, 위정훈 옮김, 강도형 감수 / 북피움 / 2022년 4월

인간의 뇌에 대한 이야기를 보면 참 신기한 내용이 많다. 게다가 여전히 미스터리한 부분도 많고 전체를 사용하지 않는다는 말도 있는데 영화 <루시>를 보면 인간이 뇌 용량을 점점 더 많이 사용하면 할수록 어떤 능력이 생기는가를 보여주는 더욱 신기하다. 

그렇기에 이런 뇌의 비밀을 둘러싸고 비전문가인 일반인들도 충분히 흥미롭게 그리고 이해하기 쉽도록 쓰여진 책에는 관심이 갈 수 밖에 없는데 『그림으로 읽는 친절한 뇌과학 이야기』는 바로 그런 책의 표본 같다.

제목에서도 짐작할 수 있듯이 이 책은 일단 그림을 통해 설명이 이뤄진다. 1.5kg이라는, 전체 인간의 몸무게, 부피를 생각하면 너무나 작은 부분을 차지하지만 인간의 신체 기능과 지능과 관련해서 핵심 기관인 점을 감안하면 더욱 놀랍고도 신비한 기관이 아닐 수 없다. 

책은 뇌 자체에 대한 기본적인 분석(예를 들면 크기나 무게, 뇌를 이루고 있는 물질 등)과 기본적인 기능을 시작으로 이런 뇌의 기능과 다양한 연구 결과의 연관성을 보여주고 나아가 인간의 마음과 뇌는 어떤 상관관계가 있으며 뇌과학 분야의 미래에 대한 이야기를 담고 있다.

그중 흥미로운 내용은 악인과 두개골의 연관성인데 이는 골상학과도 관련이 있는 부분으로 뇌연구는 고대로부터 있었지만 한때 크리스트교의 인체 해부 금지로 인해 중단되기도 했다고 한다. 만약 지속되었다면 지금까지 알려진것과는 차원이 다르게 더 많은 사실들이 밝혀졌을거란 생각이 들어 아쉽기도 하다. 

우리가 보고 느끼는 것들이 감각기관을 거쳐 뇌로 오는 과정도 흥미롭게 설명이 되며 인간이 다른 동물과 차별화되는 이유 중 하나인 언어와 관련해서는 현재의 AI의 진화 속에서 인간의 언어 습득과 발달 과정을 알아볼 수 있다는 점이 의미있어 보인다. 

여기에 최근 많은 사람들이 앓고 있는 우울증에 대한 내용도 인간의 뇌와 관련해서 설명을 해주는데 덧붙여 양극성 장애에 대한 내용도 함께 읽어볼 수 있어서 좋았다. 왜 두 가지 현상이 나타나는지는 결국 인간의 기분 장애가 뇌와 밀접한 관련이 있고 따라서 불량의 문제를 인위적으로 해결하기 위한 방법도 알려주면서 그 치료(약물치료와 같은)에 있어서 개인마다 차이가 있기 때문에 전문가를 통한 상담과 치료가 왜 필요한가를 알려주는 대목이기도 한다. 

일부 책에서 언급되는 내용 중에는 다소 어렵게 느껴지는 용어 사용이 있긴 하지만 우리가 의학 공부를 하는건 아니니 굳이 그 용어의 의미가 뭔지를 깊이 파고들지 않아도 충분히 내용을 이해하는 측면에서는 문제가 없어 보인다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

어린이를 위한 자연은 위대한 스승이다

어린이를 위한 자연은 위대한 스승이다
이인식 지음, 나인완 그림 / 주니어김영사 / 2022년 3월

자연 앞에서 인간의 무력함, 동시에 자연의 위대함을 느끼게 하는 사례들이 많은데 다시금 자연의 위대함, 인간의 많은 영감의 원천이 되어주는 자연의 위대함을 느끼게 된 책이 바로 『자연은 위대한 스승이다』이다.

제목부터가 딱 그런 분위기의 책으로 책속에는 인간의 자연 속 다양한 동식물의 모습들을 통해서 발명의 아이디어를 얻기도 하고 때로는 그것들로부터 재료를 얻기도 하는 등의 사례가 자세히 소개되는데 그 내용이 아동도서라는 점을 감안하면 상당히 쉽게 그러나 정보전달면에서 부족하지 않아 보인다. 

무엇보다도 아동도서이기에 이런 내용들이 그림으로 그려져 있어서 마치 그림 동화를 읽듯이 쉽고 재미있게 읽을 수 있어서 좋다. 

'생물 영감과 생물 모방'을 모티브로 쓰여진 책인데 문득 '모방의 창조의 어머니'라는 생각이 떠오르게 하는 대목이기도 하다. 이런 아이디어도 누군가가 생각하고 발명으로 이어지도록 끊임없이 노력했기에 가능했겠지만 한편으로는 참 신기하기도 했다. 

그중에서 혹등고래의 지느러미를 통해 풍력 발전에 활용하려는 연구라는 것인데 실제로 이에 영감을 얻어 개발된 풍력 발전 터번의 날개를 통해서 발전량을 연간 20퍼센트까지 상승시켰다니 놀랍다.

얼룩말 특유의 무늬를 통해서 여름철 건물 내부의 온도를 약 5도 정도 낮췄다는 이야기를 보면서 실제 얼룩말의 이 무늬가 얼룩만의 피부 표면 온도를 낮춘다는 것에서 아이디어를 얻어 건물에 적용했다고 하니 이런 발견, 그리고 연구와 기술 개발을 통한 실용화에 성공했다는 점에서 한편으로는 자연생태계에서 가장 나약해보이는 인간이 진화를 통해 그리고 높은 지능을 통해 그 약점들을 극복하고 인류의 생활을 편리하게 그리고 생존을 할 수 있었던게 아닌가 싶은 생각도 들었던 책이다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

나를 지워줘

나를 지워줘 ㅣ 도넛문고 1
이담 지음 / 다른 / 2022년 3월

최근 디지털 성범죄에 대한 문제가 사회적으로 논란이 되고 있다. 게다가 메신저 단톡방이 성범죄나 학교 폭력의 한 방법이 되기도 하면서 학교에서는 부적절한 단톡방을 만들지 말라고 하는데 과연 이게 가능할까 싶기도 하다. 

특히 이제는 학교도 코로나 이전으로 돌아가지만 코로나가 심했던 때에 온라인 수업을 하면서 스마트폰을 비롯한 디지털 기기의 사용이 활발해지면서 이와 비례해 아이들의 스마트기기의 활용의 문제점도 대두되었을 정도인데 최근에는 범죄의 수준이 상당히 심각하다. 

특히 온라인에 한번 퍼진 동영상 등은 걷잡을 수 없이 전파된다는 점에서 디지털 장의사가 등장하기도 했다. 그렇기에 아이들에게 스마트폰 사용의 문제점을 고지시키는 것과 함께 적절히 관리할 필요도 있고 혹시라도 범죄에 노출될 경우 대처방안도 확실히 교육할 필요가 있어 보인다.

그런 가운데 보게 된 『나를 지워줘』는 단순히 청소년 소설이라고 치부하기엔 어떻게 보면 현실의 일부분이지 않을까 싶을 정도로 요즘의 문제들을 다루고 있다. 

디지털 장의사이지만 오히려 불법촬영물을 재유포하는 것으로 오해를 받은 모리. 그런 가운데 반 친구인 리온의 문제적 영상이 온라인에 유포된다. 리온은 화제성과 스타성에서 주목받는 오디션 프로그램을 통해 유명인사가 된 인물이기도 한데 그런 리온과 관련한 영상과 소문이 인터넷을 떠돌게 되면서 모리는 리온을 돕게 되지만 문제는 남학생들의 단톡방으로 인해 더욱 심각한 수준이 되어버린다. 

자신의 의도와는 상관없이, 자신의 잘못도 아닌데 순식간에 온라인에서 퍼져버린 자신의 불법촬영물을 접하게 되었을 때 그리고 그와 함께 언급되는 다양한 이야기들은 어른도 쉽게 버텨낼 수 없는 문제인데 10대의 아이는 더욱 그럴터. 

게다가 가해자를 탓하기 보단 피해자를 향한 '그럴만한 행동을 했으니 이런 일이 생기지 않았을까'라는 식의 2차 가해까지... 
 

실제 이런 불법촬영물의 피해자에 대한, 그런 사례에 대한 이야기를 방송을 통해 보았을 때 피해자가 죽어서도 그 영상을 사라지지 않는다고 한다. 오히려 죽은 이를 지칭하는 말이 붙어 더 인기라고 하는데 익명성이 불러온 잔혹함과 폭력성은 이 작품 속에서도 등장하고 오히려 가해자가 극단적 선택을 하게 만든다. 

게다가 주변사람들은 피해자를 돕지 못했다는 죄책감에 시달리게 만드는데 가해자는 아무런 문제없이 일상생활을 한다는 것이 아이러니다. 언제까지 이런 일이 유야무야되어야 하는지 안타깝다. 딥페이크인 경우에는 유명인이 아니더라도 충분히 범죄의 대상이 될 수 있다는 점 누구라도 안심할 수 없는 상황이다. 

상당히 현실감있는 이야기여서 더욱 눈여겨볼 수 밖에 없었던 작품이며 다시 한번 아이들에게 이와 관련해서 현실성있는 사례와 교육 지도가 필요하겠다는 생각을 하게 된 작품이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

자기만의 산책

자기만의 산책 - 자연과 세상을 끌어안은 열 명의 여성 작가들을 위한 걷기의 기록
케리 앤드류스 지음, 박산호 옮김 / 예문아카이브 / 2022년 3월

걸으면서 이런저런 생각하기를 좋아해서인지 너무나 궁금했던 책이 바로 『자기만의 산책』이다. 특히 이 책은  보통 사람들의 걷기에 대한 이야기가 아니라 열 명의 여성 작가들의 걷기에 대한 기록을 담고 있는데 실제 해당 작가가 어느 시간대에 걷기를 하고 어떤 길을 걷고 그 걸으면서 느끼는 감정 등을 기록한 내용이 함께 수록되어 있어서 흥미롭다. 

우리 집 주변에도 산책로가 있어서 날씨가 좋은 날에는 종종 걷는데 그럼에도 너무 이른 시간이거나 늦은 시간이 솔직히 좀 무섭기도 해서 가급적이면 사람이 많은 시간대에 걷기를 했었다. 

그런데 책을 보면 20세기 이전 여성들이 산책을 한다는 것이 결코 쉽지 않았다는 것을 보여준다. 정원이라는 안전이 보장된 공간에서 산택을 하는 것이 대부분으로 소위 산책로나 다른 길을 걷는다는 것은 안전적인 면에서 우려스러운 면이 있었던 것이다. 

도로시 워즈워스의 이야기가 개인적으로 가장 인상적이였는데 걷기가 '독립을 체험하는 수단'이라고까지 표현하고 있다는 점이다. 특히 걷는 길에 따라서 어떤 부분이 멋지고 어떤 부분이 아닌가와 같은 이야기를 통해서 그 길을 걷는 순간의 추억을 고스란히 언급하고 있는데 나 역시도 혼자서 산책하듯 걷는 걸 좋아하고 그 시간은 좋아하는 음악을 듣기도 하고 주변 풍경 등을 보기도 하는 식으로 휴식을 취하는 시간을 가지기에 뭔가 공감이 가고 이해가 되기도 했다.

또 낸 셰퍼드라는 작가는 산책을 넘어 산을 오르는 것에 대한 감상을 잘 표현하고 있기도 하고 이들과는 반대로 자연 속이 아닌 도시를 걷는 것에 대한 이야기를 담은 내용도 나오는데 도시를 걷는 남자들만의 이야기가 나오는 것에 대한 안타까움에 여성들의 이야기를 썼다고 한다. 

그런데 참 묘한 것이 지금이라면 여성이 걷는 것이 문제가 되지 않을테지만 한때는 여성이 걷는 것이 일반 대중의 걷기(남자의 경우라면)가 아닌 성을 팔기 위한 목적으로 비춰지던 때가 있었다는 점도 한편으로는 놀랍다. 

책을 보고 있노라면, 지금이라면 그저 집 주변을 걷고 산책로를 걷고 산을 오르는 등의 너무나 평범했던 그 일이 열 명의 여성 작가들이 살았던 당시에는 안전을 위협받고 독립을 체험하는 일처럼 여겨지기도 하고 때로는 자신의 성을 파는 여성으로 오해받는 일이기도 했다는 것을 알게 되어 단순히 걷기 예찬을 넘어 여성 작가들이 힐링의 시간은 물론 자신의 자존감을 느끼고 나아가 여성이라는 자신의 존재가치를 증명하는 한 수단이 되기도 했음을 보여줌으로써 이와 함께 당시 여성의 사회적 위치, 여성에 대한 사회적 시각을 동시에 만나볼 수 있었던 시간이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

한 달 후, 일 년 후

한 달 후, 일 년 후 ㅣ 프랑수아즈 사강 리커버 개정판
프랑수아즈 사강 지음, 최정수 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2022년 2월

프랑스를 대표작하는 감성 작가 프랑수아즈 사강의 대표작 중 하나인『한 달 후 일 년 후』는 사랑의 각기 다른 모습을 보여준다는 점에서 언뜻 『길모퉁이 카페』를 떠올리게도 한다. 작품 속에는 아홉 남녀의 사랑 이야기가 펼쳐지는데 이들의 이야기 속에서 사랑은 우리가 보통 생각하는 남녀간의 애정을 담은 숭고한 감정부터 자신의 성공을 위한 도구로 생각하는 경우도 있다. 

그리고 부인을 두고 다른 이를 사랑하는 남들의 관점에서 보자면 부정의 사랑도 있고 오래도록 함께 했지만 더이상 사랑의 감정을 느끼지 못하는 부부의 모습까지 참으로 다양하다. 마치 시대를 관통하는 현대인들의 사랑 그 모습을 보여주는것 같은 기분이 드는 것도 바로 이런 이유 때문이다. 

사랑이라는 감정이 시대가 아무리 변해도 인간이 경험하는 다양한 감정들 중에서도 중요시 되고 그 모습 또한 시대를 초월한 비슷한 면모가 많아서일 수도 있을것 같다. 

누군가는 보여지는 이미지와는 달리 자기애가 약하기도 하고 아내가 있는 남자를 사랑하기도 하고 그 남자는 아이러니하게도 아내에게 애정을 느끼지 못하는 경우이기도 하다. 한 여자를 두고 서로 다른 남자가 사랑의 감정을 느끼기도 한다. 그런데 아이러니한 점은 남자들의 사랑을 한 몸에 받는 여자는 그 사랑을 자신의 성공을 위한 기회이자 발판처럼 생각하기도 한다. 

놀랍게도 이들이 50대의 부부를 중심으로 한 모임에서 파생된 관계라는 점이다. 마치 거미줄처럼 얽히고 설킨 이들의 관계는 서로에게 각기 다른 사랑의 감정을, 사랑이라는 목적이 각기 다른 군상의 솔직한 모습을 보여준다.

이들의 이야기를 보고 있노라면 과연 진정한 사랑이란 무엇일까? 이들에게 있어서 사랑이란 과연 무엇이며 나아가 사랑이 무엇이길래 이들을 서로가 서로에게 빠지게 하고 엇갈리게 하고 때로는 누군가에게 상처를 주면서 성공을 위한 도약의 기회로 삼는가라는 의문을 던지게 한다. 

사랑에 정답이 없다고 말하기엔 너무 무책임한가 싶기도 하지만 그래서 사랑 앞에서 그 누구보다 솔직할지도 이들의 모습을 보여주는 작품이지 않았나 싶기도 하다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.