시간여행 가이드, 하얀 고양이

시간여행 가이드, 하얀 고양이 ㅣ 특서 청소년문학 28
이상권 지음 / 특별한서재 / 2022년 8월

영화 속 세계 강대국들(핵무기를 보유한)을 보면 외계인의 침공이든 아니면 국가간의 전쟁이든 최후의 보루처럼 사용하는 것이 핵무기, 원자폭탄일 것이다. 그만큼 강력하기 때문일 것인데 이는 단순히 무기로서의 강도도 있지만 이것이 투하되어 터진 이후의 상황이 폭탄 하나 터지는 수준이 아니기 때문이다. 

그런 원자폭탄의 투하, 그로 인한 원폭 피해자들의 발생이 비교적 멀지 않은 시대의 이야기임을 우리는 알아야 한다. 멀지도 않은 일본에서 말이다. 특히나 당시 자의든 강제적이든 다양한 이유로 일본 내에 거주했던 우리나라 사람들도 있고 그 당사자들의 2, 3대가 지금까지 이어오면서 원폭 피해 또한 받아왔음을 우리는 잊지 말아야 할텐데 이번에 만나 본 『시간여행 가이드, 하얀 고양이』은 시간 여행을 통해서 원자폭탄과 관련한 역사적 사실을, 극적으로 잘 풀어내면서 다양한 관련자들의 피해와 아픔을 담아낸다. 

생태 작가로도 유명한 이상권 작가님이 쓰신 작품이라 더욱 의미있게 다가오는데 원폭 피해의 다양한 유형들을 보면서 이들이 당장 일상에서 그 피해 사례가 고스란히 나오고 있구나 싶은 생각이 들고 무엇보다도 이런 상황들을 시간 여행이라는 방식을 통해서 사실적으로 보여주어 더욱 의미있게 느껴지는 작품이였다. 

유전에 의해 피폭 피해의 당사자는 물론 2, 3세대까지 그 피해가 이어질 수 있다는 사실은 이제는 전쟁을 잃고 일상 속에서 살아가는 우리들에게 시사하는 바가 크며 여전히 그로 인한 피해 속에서 살아가는 이들을 위한 연대와 관심이 필요한 일임을 보여주는 작품이기도 했다.

그렇기에 역사책에서 지난 역사 속 한 사건으로만 접했을 학생들(물론 나 역시도 그럴지도)에게 여전히 현재진행중인 피폭 피해자의 아픔과 현실을 조금이나마 알고 공감할 수 있기를 바라는 마음이 든다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

백수세끼 3

백수세끼 3
치즈 지음 / 므큐 / 2022년 8월

음식이 단순히 배고픔을 해결하기 위한 수단이 아닌 경우가 있다. 어떤 음식을 먹으면 특정한 누군가와의 특별한 추억이 떠오른다거나 때로는 어떤 음식을 먹으면 마음의 위로를 얻기도 하는데 그건 개인마다 다르겠지만 『백수세끼 3』에 나오는 음식 이야기 속에는 특별한 추억이 담겨져 있는것 같다. 그리고 음식에 따라서는 인생의 철학을 내포하고 있는것 같기도 하고.

이 작품은 2019년 치즈 작가님의 네이버웹툰 데뷔작이라고 하는데 만나보는 것은 이번이 처음이다. 자기소개글에 슬라이스 치즈 한장이 그려져 있는 점이 재치있으시다. 

등장인물은 상당히 제한적으로 보인다. 주인공인 재호를 중심으로 어릴 때 아버지와 이혼한 후 재호를 떠났던 어머니와 어머니가 재혼한 상대인 새아버지, 그리고 전 여자친구 수정, 수정의 회사 사람들과 재호가 드디어 백수 탈출을 하고 입사하게 된 재호네 회사 사람들까지. 그다지 크지 않은 회사들인지 3~4명이 전부다.

제목이 『백수세끼』인데 3권에서는 드디어 재호가 취업을 한다. 물론 어릴 때 자신을 떠났던 어머니 혜숙이 그동안 재호에게 못해준 것들에 미안함을 갖고 있자 혜숙과 결혼한 문세 컴퍼니 대표인 문세 아저씨가 일단 경력이라도 쌓으라고 자신의 회사에 나오라고 한 것이기도 하지만...

이야기 속 재호와 수정은 오래 된 연인들이 그러하듯 싸우고 헤어지기를 반복하다 어느 날부터인가 의무적으로 화해를 하고 그렇게 싸우면 냉전인 상태가 길어지다 결국 헤어진 상태다. 음식 맛은 그대로인데 마치 자신들이 변해버려 그 맛도 변한것처럼 느껴지는 걸지도 모른다는 작품 속 독백같은 이야기는 재호와 수정의 관계를 그대로 보여주는지도...

아무튼 3권에서는 회사에 출근하게 된 재호가 사수와의 악연으로 직장 내 괴롭힘을 당하지만 어떻게든 혼자서 해결해보려고 하는 모습이 그려지는데 미주알고주알 아저씨께 알리지 않으려는 모습이 이해가 되기도 하고 한편으로는 무슨 일이 생겨도 혼자 해결하던 그였기에 누군가와 고민을 나누지 못하는 모습이 안타깝기도 했다. 
 

여기에 수정은 회사 내 막내 서준으로부터 적극적인 구애를 받는다. 평소 수정의 모습에 반하지만 고백은 거절 당하고 이후 수정과 재호와의 대화(와 여러 정황들)를 통해서 두 사람이 전 연인이였음을 알게 되고 서로가 여전히 서로를 잊지 못함을 알게 되는데...

복잡다난한 인간관계가 한 권의 책에 등장한다. 사람을 어디서 다시 볼 줄 모르니 늘 친절하게는 아니더라도 무례하게 대하지 말고 말 한 마디라도 예의있게 하자는 생각이 든다. 여러 음식들이 소개되어 맛보고 싶은 그림이기도 하지만 그 음식을 계기로 지나간 추억, 자신의 현재 마음, 그리고 인생의 깨달음까지도 잘 버무려낸 작가님의 스토리 전개가 참 멋지게도 느껴졌던 책이다. 

추가로 초판 한정으로 책에 등장하는 8종류의 고퀄리티 음식이 그려져 있는 스티커도 포함되어 있는데 그림이 정말 섬세하게 잘 그려져 있는 배고플 때 보면 스티커도 책도 당장 이 음식들을 주문하고 싶어질 정도이다. 1, 2권의 통해 재호와 수정의 보다 자세한 이야기를 만나보고 싶어지는 그런 작품이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

프리랜서에게 자비는 없다

프리랜서에게 자비는 없다 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
강지영 외 지음 / 몽실북스 / 2022년 8월

한국 미스터리를 책임지는 대표적인 미스터리 작가분들이 자신만의 스타일로 일상 속 평범한 사람들이 경험할 수 있는 느와르의 세계를 그려내고 있는 작품이 바로 『프리랜서에게 자비는 없다』이다. 

사실 느와르라고 하면 홍콩 영화가 가장 먼저 떠오르는데 과연 한국의 장르소설에서 일반적이고도 평범한 사람들이 느와르를 경험할 일이란게 무얼까 싶은 궁금증을 자아내는데 첫 번째 작품부터 뭔가 블랙코미디를 연상시키면서 이 사람 이대로 괜찮은가 싶게 만든다. 

「프리랜서에게 자비는 없다」는 프리랜서 생활을 그만두고 정식으로 직장을 구한다는 것이 조폭이 운영하는 회사에 들어가게 된 도민혁의 이야기를 그리는데 중요한 것은 이 주인공이 느와르 소설가라는 것이다. 흔히 작가는 작품의 소재로 삼고자 여행도 하고 여러 경험도 한다는데 느와르 소설가의 조폭 회사 취업이라니 오히려 전화위복의, 이보다 더 좋을 수는 없는건가?

「네고시에이터 최보람」은 흔히 요즘 말하는 파이어족 같은 삶을 살고 싶은 최보람이라는 인물의 만만찮은 직장 내 생존기를 그리고 있는데 의아한 점은 직장에 입사자가 있는 반면 퇴사자가 없다는 것. 이건 도대체 무슨 일일까? 그렇다면 이전의 입사자들은 어쩌고...? 어딘가 의문투성이 회사 정체가 무엇인지 더욱 궁금해져 몰입하게 되는 작품이다.

「중고차 파는 여자」는 왕지혜라는 중고 자동차를 판매 딜러의 투철한 직업 의식을 엿볼 수 있기도 한데 한편으로는 중고차 구매 사기를 당한 김현철이란 남자를 돕는데 문제는 그와의 인연이 이걸로 끝이 아니라는 것이다. 과연 현철은 이번에는 무슨 일로 왕지혜를 찾아온 것일까?

「아직 독립 못한 형사」는 강력팀 형사였다가 민원봉사실로 떨어진 나영이라는 인물이 우연한 기회에 사라진 작곡가를 추적하는 이야기로 집 밖으로 나가지 않은 채 5년을 살았다는 작곡가는 도대체 어디로 간 것일까? 평범하지 않아 보이는 등장인물들, 그리고 더 기묘한 작곡가라는 인물의 실종을 둘러싼 추리가 흥미롭게 진행되는 이야기다.

「작열통」은 뭔가 현실의 소재를 가져와 극적 장치를 결합해낸게 아닐까 싶은 생각도 든다. 억울하게 죽은 누군가의 죽음을 이용해 자신들은 무탈하게 아무렇지 않게 살아가는 사람들의 이야기, 소설보다 더 소설 같은 이야기가 현실 속에 존재함을 알기 때문인데 이 책 역시 한 학생의 죽음을 둘러싸고 그 죽음에 얽힌 진실이 자취를 감추는데 역할을 했던 8명의 부모들에게 가해지는 복수극을 그리고 있다. 

작가들의 명성만큼이나 충분히 재미있는 단편모음집이였다고 생각하기에 다섯 작가의 일상 속 느와르를 만나보고픈 분들에게 추천하고 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
 

식탁 위의 경제학자들

식탁 위의 경제학자들 - 노벨 경제학자들에게 배우는 최소한의 생존 경제학
조원경 지음 / 페이지2(page2) / 2022년 8월

가끔 궁금해지는 것이 있다면 세계의 유명 경제학자들이 언급하는 경제학 이론이나 아니면 그들의 새롱누 주장은 현실의 실물 경제에서 얼마나 적용가능할까 싶은 것이다. 경제학을 배우기도 했지만 가장 기본적이라고 할 수 있는 원론 정도만 배우고 또 유명 경제학자의 이론 경우에는 상식적인 차원에서 딱 알고 있는 정도여서 자본주의, 경제학이라고 하면 딱 액면 그대로 정도만 안다고 해야 하기에 무려 노벨 경제학자들을 통해서 배우는 '생존 경제학'을 담아내고 있다는 『식탁 위의 경제학자들』이 더욱 궁금했던게 사실이다. 

그냥 보라고 하면 재테크 관련 도서를 읽으면 읽었지 경제학자들의 경제학 이야기는 손에 잡지도 않았을것 같은데 26명의 노벨 경제학자의 이야기가 우리의 현실 생활과 동떨어지기는 커녕 상당히 밀접하게 연결되어 있음을 보여주는 책이기에 눈길이 갔던 것이다. 

사실 책에서 언급된 경제학자들 중 아는 인물은 거의 없다. 게다가 이들이 주장했다는 경제 이론은 더 낯설다. 그런데도 불구하고 그 이론을 접목하여 이야기하고 있는 우리의 현실이 낯설지도 않거니와 그중에는 상당히 사회적 이슈로 화제가 된 경우의 이야기도 많아서 개인적으로 흥미롭게 볼 수 있는 책이라고 생각한다. 

예를 들면 자본주의 시대 빈부의 격차를 비롯한 양극화는 어느 나라나 문제이고 우리나라 역시 코로나 시대를 지나면 이 양극화가 상당히 심각해졌음을 알 수 있는데 이런 문제에 대해 에스테르 뒤플로의 이야기를 불러온다거나 앞서 말한 코로나로 바이러스가 전세계를 올스탑 시킬 수도 있음을 알게 된 가운데 언제든지 이와 유사한 일이 발생할 수 있다는 점에서 폴 로모의 보건 경제 상생론은 눈길이 갈 수 밖에 없다. 

특히 방역을 목적으로 한 사회적 거리두기를 찬성했지만 경제적 문제가 발생하면서 이를 두고 우리나라 역시 찬반을 둘러싼 논의가 많았기에 더욱 그렇다. 또 그 어느 때보다 높아지는 실업률을 둘러싸고 과연 실업률아 0%라는게 가능할까 싶은데 역시나 경기 활성화를 넘어 만약 '완벽'하게 좋다면 이 주장도 가능할까에 대한 이야기를 피터 다이아몬드의 주장을 통해 챙겨본다. 

게다가 우리나라에서도 한때 언급된 바 있는 싱글세(라고 불렀던것 같은데)와 같은 일종의 독신세를 둘러싼 정당성에 대한 이야기는 난민 유입, 인구 감소 문제, 그 와중에 내년 즈음 세계 인구수 1위로 예측되는 인도에 대한 집중까지 이어지며 인구수가 한 국가의 전략 자산이 될 수 있다는 일부 주장을 다시금 소환시켰던 내용이다. 

이외에도 다양한 측면에서 꽤나 흥미로운 이야기들이 경제학적 이념과 맞물려 진행되는데 경제 뉴스를 조금이라도 본 사람들이라면 낯설지 않을 내용들이나 의외의 조합들, SF영화 속 단골 소재 같은 이야기를 경제학적 관점에서 바라 본다거나 하는 식의 다양한 접근을 함으로써 한번쯤 생각해 볼만한 문제들, 아니면 지금 우리가 직면해 있거나 앞으로 다가올 미래적 문제들에 대한 고민들을 해볼 수 있는 책이다. 

경제학 이론, 노벨 경제학자라는 문구가 왠지 진입 장벽을 높게 하지 않을까 싶지만 의외로 내용면에서는 경제학 비전공자도, 경제에 문외한도 충분히 보기에 어렵지 않은 책이며 나아가 내용도 꽤나 현실적인 문제들에 대한 접근을 하고 있어서 더욱 흥미롭게 읽을 수 있는 책이였다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.
 

빌런

빌런 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 9
최구실 외 지음 / 안전가옥 / 2022년 8월

안전가옥 앤솔로지 9번째 이야기 『빌런』이다. 다섯 분의 작가의 단편 모음집이기도 한 작품으로 「샐리가 샐리를 만났을 때(WHEN SALLY MET SALLY)」는 마치 원래 있는 영화를 떠올리게 하지만 내용은 전혀 다르다. 주인공 김샐리는 선택적 기억 능력이라고 해도 될것 같은 특수한 기억 능력을 가지고 있다. 바로 스트레스를 쌓이게 하는 등의 관련 기억은 기억하지 않도록 하는 능력인데 그런 샐리가 한국기억소거협회의 연구팀장이다. 

그리고 또다른 샐리가 등장한다. 최샐리가 그 인물인데 최샐리는 김샐리가 자신의 기억 제거와 관련해서 쓴 논문의 허점을 파헤친다는 점에서 둘은 어떻게 보면 적대적인 관계이다. 그런데도 최샐리가 협회에 채용되고 연구를 한다는 점에서 뭔가 감춰진 의도가 있을거란 생각을 떨칠 수 없게 하고 과연 두 샐리가 만난 이후 한 명의 샐리가 사라진 이후까지 어떤 일들이 일어났을지를 쫓는 과정이 흥미롭게 전개된다. 

「수정궁의 유령」은 요즘 많이 들어보았을, 그런데 솔직히 아직도 그 개념 자체는 이해가 잘 되지 않는 메타버스와 VR에수사물이 결합된 이야기다. 확실히 추리와 미스터리 소설에서도 이렇게 현실 세계의 과학 기술이 접목되니 기술 그 자체에 대한 이해가 어렵다고 해도 작품 표현의 다양성이 높아진다는 점에서는 의미있고 한편으로는 신선했던것 같다. 

「우세계는 희망」은 일단 우세계는 배우이다. 그리고 우세계의 팬클럽인 <우세희> 운영진, 그중에서도 임시 회장이 된 김마리의 정체를 수상하게 여긴 팬인 세진이 그녀에 대해 추적하는 이야기다. 과연 김마리는 누구일까? 단순히 세진의 지나친 망상같은 착각뿐이였을까, 아니면 정말 그녀는 우세계에게 위협적인 인물일까?

「치킨 게임」속 지구는 지금보다 더 심각한 상황처럼 보인다. 지구의 인구가 과밀화를 넘어 폭발수준이 되면서 우주 탐사는 필연적인 것으로 보이는 가운데 나타난 외계인들, 그들은 놀랍게도 거래를 하게 되고 인류는 이후 탐사선을 외계인들이 온 타이탄으로 떠나지만 어떤 이유에선지 예정보다 무려 5년이라 빨리 깨어나면서, 더욱 함께 탐사선에 올랐던 모든 이들이 죽은 가운데 홀로 깨어난 성식의 이야기가 그려진다.

다른 이들이 죽었다는 사실, 계획대로라면 도착 일주일 전에 깨어나야 했기에 식량 또한 그에 맞춰져 있는데 무려 5년이란 시간을 버텨야 하는 상황에 직면하게 된 성식에겐 무슨 일이 발생할까?

마지막 작품인 「송곳니」는 어떻게 보면 뉴스에서도 가끔 보게 되는 개농장을 떠올리게도 하는데 개장수로부터 개를 구하기 위한 수기라는 인물의 이야기로 언뜻 보면 정의감이 넘치는 감동스토리라 예상하기 쉽지만 만만치 않은 성격의 서재형, 그의 아들 깡과 개를 구하는데 진심인 수기의 이야기가 평범함을 거부하는 분위기라 과연 나쁜 짓을 했다고 개인적인 보복이 정당화될 수 있을까 싶은 생각을 포함해 여러가지를 떠올리게 하는 작품이였다. 

미스터리한 분위기로서는 「치킨 게임」과 「샐리가 샐리를 만났을 때(WHEN SALLY MET SALLY)」가 가장 괜찮았고 「송곳니」는 어느 정소 현실적인 면이 담겨져 있는 등 다섯 편의 작품이 저마다의 매력을 가지고 있어서 재미있게 읽을 수 있을 것이다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.