고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들

고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들 - 인간에게 도움을 주는 동식물 이야기
리버럴출판사 편집부 지음, 마쓰모토 마키 외 그림, 허영은 옮김, 이시다 히데키 감수 / 청어람미디어 / 2023년 1월

흔히들 자연에서 배운다고들 한다. 그런데 가끔 동물이나 식물을 포함한 자연 다큐를 보면 인간보다 참 대단하다 싶은 생각과 함께 인간이 한낱 미물에 지나지 않는다는, 어떻게 보면 지구에서 가장 부족한 존재이자 이기적인 존재구나 싶은 생각을 하게 된다. 마치 이 세상에 자신만 존재하는, 공생이라고는 생각도 해본 적이 없는 존재같이 느껴질 때가 있는 것이다. 

그리고 새삼 이런 것들이 이미 동식물들의 세계에서 이뤄졌던 것들인데 인간이 그들로부터 배워 우리들이 생활하는데 도움이 되게끔 했구나 싶은 깨달음을 얻게도 되는데 이번에 만나 본 『고마워! 세상을 바꾼 신기한 생물들』은 이런 깨달음을 좀더 구체화시켜주는 일종의 근거 제시 같은 시간이 되어 주었다.

표지를 보면 어딘가 모르게 동물이 더 뛰어나 보인다. 어떻게 보면 자연 속에서 인간보다 동식물이 더 고수일지도 모를테니 어느 정도는 일리가 있어 보이는 그림들인데 책을 펼쳐보면 그속에는 보다 자세하게 과연 동식물의 어떤 부분들이 인간에게 도움이 되었는지를 알 수 있을 것이다. 
 

이야기를 이끌어가는 사람은 세 명이다. 생물학과 관련해서는 척척박사인 진자연 선생님을 비롯해 똑똑하고 아는 것도 많은 미래와 그런 미래를 좋아하는 배움인데 아마도 많은 것을 아는 미래와 자연 선생님의 도움을 받아 배움이 이름 그대로 배움을 얻어가는 과정을 볼 수 있을것 같은데 한편으로 배움이는 이 책을 읽을 독자들의 대변한다고도 할 수 있겠다. 

많은 정보를 이미 알고 있다면 이 책을 선택하지 않았을 터. 뭔가 흥미로운 소재라는 것에 공감했고 과연 어떤 점에서 인간이 동식물로부터 아이디어를 얻어 각종 분야에 적용하고 있을지 자세히 알고 싶었을 것이기 때문이다.   

그렇게해서 나오는 이야기 속에는 청소도구 중 타조 깃털을 들어본 적이 아마도 있을텐데 바로 이 타조 깃털이 정전기가 일지 않아서라고 한다. 그리고 타조로부터 항체를 얻는 방법도 소개되는데 문득 이렇게 하면 요즘 관심사인 동물복지와 관련해서는 문제가 없나 싶은 생각도 해보게 된다. 

또 거미줄이 은근히 강하다는 사실, 비버가 놀라운 건축가라는 사실, 오징어 먹물을 잉크나 물감 대용으로 썼다는 사실도 흥미롭다. 게다가 레오나르도 다빈치가 이를 활용했다고. 투구게의 파란 피를 뽑아서 약물을 안정성을 확인하는 LAL 시약을 만들기도 하고 추운 겨울을 이겨내는 동백나무의 씨앗을 짠 동백기름의 활용성을 보면서 문득 아주 어릴 적 동백기름을 머리에 발랐다는 이야기도 떠올랐다. 근거가 있었던 것이다. 

각종 세제나 세척 용품을 둘러싸고 환경 보호를 위한 움직임도 많아지고 있는데 이럴 때 천연 스펀지인 해면을 이용하면 피부에도 좋고 거품이 많아 생겨서 상대적으로 세제를 많이 사용하지 않을것 같다는 점을 생각하면 환경 보호의 한 방편이 되지 않을까 싶다. 

귀여운 그림이 나오고 또 세 명의 인물들이 묻고 답하는 형식을 통해서 마치 독자들이 궁금해하는 부분을 자연스레 대신 물어주는 것 같은 느낌이라 해당 동식물의 어떤 부분을 인간이 다양한 분야에서 활용하고 있는가를 알 수 있기 때문에 몰랐던 사실들을 알아가는 재미와 함께 한편으로는 일상에서 활용할 수도 있는 정보들도 있어 도움이 되는 책이였다.

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[100자평] 환상서점

환상서점 - 잠 못 이루는 밤 되시길 바랍니다
소서림 지음 / 해피북스투유 / 2023년 2월

밀리의 서재 오디오북으로 화재가 될 당시부터 궁금했던 작품이 종이책으로 출간되어 더욱 기대되며 요즘 소설의 최고 화두라 할 수 있는 판타지한 서점이라는 소재도 흥미롭고 서점 주인이 들려주는 기묘한 이야기와 손님들이 만들어가는 이야기가 기대됩니다.

파친코 1

파친코 1 - 개정판 ㅣ 코리안 디아스포라 3부작
이민진 지음, 신승미 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 7월

세계적인 베스트셀러로 등극한 『파친코』는 국내에선 아마도 드라마로 더 화제가 되었을것 같다. 무려 4대에 걸친 제일조선인 가족들의 생생한 삶을 그리고 있다는 점에서 방영전부터 화제가 되었고 작가님은 이후 한국에서도 오셨고 또 새로운 작품이 선보이기도 했다.

일제강점기 부산의 영도를 시작으로 일본의 오사카를 오가는 이야기 속 파란만장한 재일 조선인들의 삶은 마치 역사적 고증을 그대로 보여주듯 생생함을 그려낸다. 

먼저 영도에서 하숙집을 운영했던 양진과 훈이. 그들에겐 딸 선자가 있다. 귀한 딸의 성장도 제대로 지켜보지도 못한 채 훈이 병으로 일찍 운명을 달리하고 이후 하숙집은 양진과 선자가 운영하는데 그 과정에서 선자는 한 오사카에 부인과 자식이 있는 한수에 사랑에 빠져 그의 아이까지 임신하고 만다. 

그러던 중 백이삭이라는 목사가 이들의 하숙집에서 머물게 되고 이삭의 청혼에 선자는 그를 따라 오사카로 가게 된다. 

이야기의 무대가 부산의 영도에서 일본의 오사카로 옮겨가는 대목이다. 그렇게 오사카로 간 선자는 한수의 아이이자 자신의 첫 아이이기도 한 노아를 낳고 이후 이삭과의 아이인 모자수를 낳게 된다. 

한편으로 한수는 임신한 선자를 도우려했지만 한수가 유부남에 아이까지 있다는 사실을 알고 떠났던 것인데 이후 이삭이 일본경찰에 의해 죽으면서 곤궁해지자 한수는 선자를 돕게 된다. 그렇지만 선자는 누구에게 의지하기 보다는 가족들을 위해 정말 열심히 일한다. 

마치 외국으로 나가 살면서 밑바닥부터 열심히 일해 가족들과 자식들을 위해 애썼던 이민자 1세대를 떠올리게 하는 대목이 아닐 수 없다. 우리나라도 아닌 곳에서 얼마나 힘들었을까? 게다가 상황은 일제시대에서 일본과의 전쟁이라는 상황으로 이어지는 가운데 펼쳐진다는 점에서 그 삶이 얼마나 힘들었을까를 생각해보게 만들고 새삼 선자가 대단하다 싶어진다. 그리고 드라마 예고를 한때 참 많이 했었는데 이 책을 읽고나니 드라마가 더욱 궁금해지고 과연 이들의 삶이 앞으로 어떻게 진행될지 궁금해서 2권을 읽어봐야 할 것 같다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

아래층 소녀의 비밀 직업 - 우리학교

아래층 소녀의 비밀 직업 ㅣ 우리학교 소설 읽는 시간
스테이시 리 지음, 부희령 옮김 / 우리학교 / 2023년 1월

애플 TV 제작진 OTT 시리즈 제작이 결정된 작품이며 여러 매체에서 최고의 (아동청소년) 책으로 선정된 바 있는 작품. 『아래층 소녀의 비밀 직업』은 열일곱 소녀 조를 주인공으로 하고 있다. 작품 속 배경은 1890년의 미국 애틀랜타이다. 

미국 내에는 물론이거니와 세계 어느 곳에서도 인종차별은 완전히 사라지지 않았다고 생각한다. 그런데 1890년의 애틀란타는 어떨까? 물론 주인공인 조는 흑인은 아니지만 동양인으로 여전히 사회 속에서 그에 못지 않게 조심스러울 수 밖에 없는 상황이며 심지어 배경은 여성의 참정권마저 보장되지 않았던 때이다.

가난한 동양인이라는 조합은 조를 여러 힘든 상황에 놓이게 한다. 결국 자신이 일하던 모자 가게에서 해고된 뒤에는 한 부유한 저택에서 하녀로 일을 하게 되고 밤이 되면서 칼럼니스트라는 이중생활을 하게 된다. 하지만 조의 칼럼이 인기를 끌고 화제가 되면서 덩달아 정체불명의 칼럼니스트가 누군인가를 둘러싼 추리 아닌 추리가 시작된다. 

평소 벨 씨의 인쇄소 지하에 숨어살던 조는 인쇄소에서 만든 포커스가 구독수가 줄어들면서 위기에 처하자 익명으로 이 신문사에 자신의 글을 보내게 되었던 것인데 이것이 의외의 반향을 불러일으켰던 것이다. 
 

사회적 약자였던 조가 바라본 세상, 그 세상을 어떻게 보면 신랄하게 비판하고 또 한편으로는 전문가 못지 않은 사회 현상을 바라보는 시선들이 많은 독자들을 사로잡기까진 얼마 걸리지 않았던 셈이다. 

작품 곳곳에서 당시의 미국 사회를 고스란히 보여주는 모습은 현대를 살아가는 입장에서 볼때 놀라움을 금치 못할 일들도 많은데 여성의 참정권을 둘러싼 시위조차 할 수 있는 사람이 제한적이라니... 뭔가 아니러니하다. 

지하실이라는 공간은 분명 단순히 건축물의 제일 하층이라는 것 이상으로 이 작품에서는 마치 조의 신분을 보여주는것 같다. 특히나 숨어서 산다는 것은 지하실에서 그나마도 자신의 정체를 드러내지 않고 조용히 사는 것이 어쩌면 안전하고 덜 피해를 입는 방법일지도 모를 조의 상황을 그대로 보여준다. 

그러나 한편으로는 그런 지하실이라는 공간에서 다른 사람들의 가장 어두운 면을 제대로 보는 사람이야말로 조가 아닐까 싶은 생각이 들어 여러모로 작가가 이 작품을 배경을, 주인공을, 주인공이 사는 공간을, 그리고 그녀의 너무나 다른 이중생활을 이렇게 설정한 데에는 분명한 이유가 있어 보여 청소년문학으로만 치부하기엔 아까운 명작이라 생각한다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

상속 게임 2

상속 게임 Ⅱ - 호손가의 위험한 유산
제니퍼 린 반스 지음, 주정자 옮김 / 빚은책들 / 2023년 2월

뭔가 OTT 드라마로 만들기 딱 좋을것 같은 책이 바로  『상속 게임』시리즈라는 생각이 드는데 아니나 다를까 드라마 제작이 확정되었다고 한다. 캐스팅만 잘하면 상당히 재미있을것 같은 소재와 스토리이기 때문에 기대가 된다. 

<오징어 게임>에서는 상금이 500억 가량이였지만 이 작품 속 상속 금액은 무려 462억 달러이다. 우리나라 돈으로 환상하면 더욱 어마어마해지는 금액이 아닐수 없다. 그러니 이건 단순한 게임 수준을 넘어서는 사활을 건 일생일대의 기회인 셈이다. 

전작에 이은 『상속 게임 Ⅱ: 호손가의 위험한 유산』에서는 이야기가 좀더 확장되어 더욱 큰 볼거리를 선사하는데 상속 금액이 어마어마한 만큼 이를 둘러싼 경쟁도 더욱 치열해질 것이란 기대가 되면서 과연 자신조차 알지 못했던 존재로부터 무려 462억 달라에 달하는 유산을 받은 소녀가 그 진실을 파헤치고자 애쓰는 가운데 1권에서는 궁금해서 2권을 어떻게 기다리나 싶게 끝이 났었다면 본격적인 유산 상속을 들러싼 전쟁 같은 게임이 펼쳐진다. 

세상에 댓가가 없는 돈이란 있을수가 없다. 그렇다면 왜 토비아스 호손은 전 재산을 에이버리 카일리 그램스에게 남겼을까? 단숨에 엄청난 금액의 상속녀가 된 에이버리지만 이런 그녀를 둘러싼 주변의 반응이 누군가에겐 단순히 하루 아침에 신데렐라가 된 부러움의 대상만이 아니라는 사실이다. 

정말 영화 <나이브스 아웃>을 떠올리게 한다. 엄청난 재산을 가진 베스트셀러 작가가 자신의 저택을 비롯해 모든 재산을 생각지도 못한 사람에게 남겼던 이야기, 그리고 그 재산을 가로채려는 가족들의 욕심, 그 과정에서 벌어지는 폭발과 거짓, 살인, 미스터리한 분위기 속에서 진행되었던 그 영화를 너무나 재밌게 본 한 사람으로서 『상속 게임』 역시 그에 못지 않는 작품이라는 생각이 들게 한다.

워낙에 큰 금액이다보니 당연한 수순처럼, 혜성같이 나타난 상속녀인 에이버리를 유산 상속에 반대하는 법적 분쟁이 존재하고 또 자신에게 유산을 상속한 장본인만큼이나 이 호손가문의 사람들도 대체적으로 예사로운 인물들은 아니라는 것을 에이버리는 알게 된다.

마치 어떻게 보면 이제 에이버리에게 있어서 하루하루는 500억 달러에 가까운 돈을 완전히 자신의 하기에 앞서서 생존하는 것이 더 큰, 게다가 우선순위의 문제가 되어버린게 아닐까 싶을 정도로 마치 한 때 많은 인기를 누리며 국내에서도 여러 편들이 방영되기도 했던 상금(이 물론 엄청난 경우지만)을 두고 벌어지는 속고 속이는 외국의 서바이벌 프로그램이 떠오른다.

그러니 영상으로 만들면 얼마나 재밌을까 싶고 제대로 만든다면 그 어떤 서바이벌 프로그램보다 더 높은 시청률도 만들어낼 수 있지 않을까 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.