요괴어사

요괴어사 - 지옥에서 온 심판자
설민석.원더스 지음 / 단꿈아이 / 2023년 4월

조선 왕조의 여러 왕들 중에서도 유독 인기가 많은 왕을 손꼽으라면 단연코 새종대왕과 정조대왕일 것이다. 유일하게 대왕이라 불리는 점만 봐도 두 왕이 살아생전 엄청난 업적을 이뤘다는 사실을 알 수 있는데 그중에서도 정조의 경우에는 아버지인 사도세자나 이후 그의 죽음 등과 관련해서 여러모로 이야깃거리가 많은 왕임에 틀림없다. 

드라마틱한 소재가 많아고 봐야 할텐데 그래서인지 역사적으로 팩트인 이야기도 많이 다뤄지지만 여기에 픽션이 가미되어 더욱 흥미로운 이야기들도 많다는 점이 특징이라는 특징이다. 

이런 정조 시대를 배경으로 하면서 K-요괴를 등장시키고 있는 판타지 소설이 바로 『요괴어사-지옥에서 온 심판자』이다. 작가는 한국사 강의로 유명한 설민석 작가이며 이 책이 그가 선보이는 첫 번째 장편소설이라는 점에서 또다른 시대의 작품이 또 나올 수도 있겠다는 생각이 들었다. 

제목의 '요괴어사'는 어떤 면에서는 정도의 애민정신이 돋보이는 조직을 지칭하는데 살아있는 백성을 살피는 것만으로도 사실 왕의 당연한 도리 같지만 실질적으로 이를 행한다고 하면 대단한데 죽은 백성까지 살핀다는 점이 다소 의외라는 생각도 들면서 한편으로는 이미 죽었는데 어떻게 살핀다는 것인지 궁금할 수 밖에 없는 부분이였다.

 

그리고 본격적인 이야기를 보면 실제 기록으로 남아 있는 설화 속의 다양한 괴물들이 등장하는데 이름도 생소한 괴물들이 많아서 이 당시 이런 괴물들이 등장했던 이야기를 접했던 백성들의 입장에서는 꽤나 무서웠을수도 있겠다는 생각이 들었다.

요괴어사의 역할은 제목처럼 요사스러우면서 괴이한 일을 살피는 어사이다. 흔히 탐관오리를 찾아내 벌을 주었던 암행어사가 떠오르는 대목이 아닐 수 없다. 그렇게 18세기의 조선 정조 시대 이해하기 힘든 괴이한 일들이 발생하면서 정조는 죽은 사람을 볼 수 있는 벼리, 뛰어난 무장인 백원, 광탈, 예언자 마냥 미래를 볼 줄 아는 무령이라는 인물들로 구성된 요괴어사대라는 조직을 만들고 결국 살아 생전 천대받았다가 죽어서도 제대로 그 죽음을 마무리하지 못한 채 무관심에 방치되어 억울하게도 요괴가 되어버린 이들을 도와주게되는 것이다. 

신분에 귀천이 있어 가장 많은 수를 차지하면서도 어떻게 보면 가장 대우받지 못했던 다양한 민초들의 사연을 어루만지며 죽어서는 요괴라는 존재로 또 한번 사람들로부터 질시를 받는게 아닌가 싶게 안타까운 존재들을 챙기는 모습은 정조가 평소 백성을 생각했던 모습과 겹쳐져 더욱 흥미롭게 다가온다. 

이번이 첫 번째 장편소설이라고 하니 과연 시리즈처럼 이어갈지 아니면 완전히 다른 시대의 기이한 사건을 그릴지는 미지수지만 이번 한 번의 소설 작품에서 끝나진 않겠구나 하는 생각에 다음 이야기도 있을것 같아 은근한 기대감이 든다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

[100자평] 우리는 모든 것의 주인이기를 원한다

우리는 모든 것의 주인이기를 원한다 - 인간만이 갖는 욕망의 기원
브루스 후드 지음, 최호영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 5월

인간의 소유욕, 그리고 욕망의 기원에 대한 흥미로운 고찰을 만나볼 수 있는 책이다.

[심리] 우리는 모든 것의 주인이기를 원한다

우리는 모든 것의 주인이기를 원한다 - 인간만이 갖는 욕망의 기원
브루스 후드 지음, 최호영 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 5월

'탐욕(貪慾)', '탐욕적이다'라는 말은 어떻게 봐도 좋은 의미가 될 수 없다. 지나치게 욕심이 많다는 것이다. 단순히 욕망하는 것과는 차원이 다른 수준의 것. 그렇다면 왜 인간은 이 탐욕을 버리지 못하는가에 대해 전문가들은 어떻게 바라보고 있을까?

『우리는 모든 것의 주인이기를 원한다』는 바로 이 질문에 대한 완벽할 순 없어도 상당 부분에 걸쳐 궁금증을 해소시켤 줄 책이라 생각한다. 흔히들 인생은 '공수래공수거(空手來空手去)'라고도 하지만 그럼에도 누군가는 죽는 순간까지 그 욕망을 버리지 못하고 요즘은 자신이 욕망했던, 그리고 가졌던 것들을 유산이라는 이름 아래 물려줄 수 있게 되면서 이 욕망에 대한 탐은 더욱더 사라지지 않을 것이란 생각을 개인적으로 해보게 된다. 

이 책의 저자인 브루스 후드 (Bruce Hood)는 세계 유수의 대학에서 교수로 역임했고 현재는 브리스톨대학교에 재직 중으로 실험심리학·발달인지신경과학 분야에서는 권위있는 인물이기도 하다. 그런 저자가 우리 사회의 다양한 문제들의 발로가 바로 인간의 심리이기도 한 욕망에서 시작된다고 말하고 있는 점은 여러모로 흥미로운 대목이 아닐 수 없다.

사실 욕망이 무조건적으로 나쁘다고는 할 수 없다. 인간의 욕망이 우리 사회의 여러 면에서 발전을 꾀한 경우도 있을텐데 저자는 이 욕망 중에서도 소유욕에 주목하면서 그 다양한 사례를 단순히 생각할 수 있는 물질적인 소유욕은 물론이거니와 우리나라에서 흔히 가정 폭력에서 언급되는 가족의 자신의 소유물로 보는 것과 같은, 그중에서도 자식을 부모의 소유물로 보는 것과 같은 인신의 소유욕도 언급된다는 점이 더욱 의미 있게 다가온다.

특히 이 소유욕과 관련해서 인간 욕망의 기원으로 거슬러 올라가 꽤나 심도 깊게 이야기를 들려준다는 점이 의미있는데 우리가 한국사를 통해서 최초의 계급이 생겨나는 것도 결국 사유재산에 대한 개념이 등장하면서라는 점을 보면 이 책에서 그런 개념이 등장하는 것도 일견 이해가 되는 대목이다. 

지극히 사실적인 내용의 소유욕에 기인한 욕망, 그리고 소유 역시 단순한 점유 이상의 욕망의 발로에서 비롯된 다양한 사회적 문제까지도 다루고 있다는 점에서 단순한 인간 소유욕이 불러오는 문제를 넘어 불의와 불평등, 지나친 소비와 공공 소비재에  있어서의 문제를 다루며 나아가 종국에는 자신의 정체성에 대한 문제까지도 언급한다. 

이러한 문제들 끝에 소유욕의 반대급부에 있음직한 상실, 무소유, 그리고 소유와 행복의 관계까지 이어지는 이야기는 진정으로 우리가 행복하기 위해서는 무엇을 소유하고 무엇을 상실할줄 알아야 하는가에 대해서도 말하고 있기 때문에 제목만큼이나 상당히 흥미로운 내용의 책이라고 할 수 있겠다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

명화로 읽는 러시아 로마노프 역사

명화로 읽는 러시아 로마노프 역사 ㅣ 역사가 흐르는 미술관 4
나카노 교코 지음, 이유라 옮김 / 한경arte / 2023년 5월

역사가 흐르는 미술관 시리즈 네 번째 도서는 러시아의 대표적인 왕조인 로마노프가를 다루고 있다. 무려 300년에 걸친 로마노프 왕조의 역사를 만나볼 수 있는 책으로 이 시기는 러시아의 입장에서는 경제, 사회, 국가의 위상 등 여러 면에서 볼때 러시아의 황금기에 속한다는 점에서 이 시기의 로마노프 왕조를 알아본다는 것은 이전의 도서들인 합스부르크, 부르봉, 영국 왕실과 더불어 유럽의 왕조 역사에 있어서 상당히 의미있는 시간이 될 것 같다. 

사실 로마노프 왕조의 이름은 많이 들어보았지만 러시아의 황금기라는 말에 무색하게도 왕조에 대한 이야기는 낯설게 느껴지는데 그나마 알고 있는 것이라면 왕실 가족의 처형으로 비극적인 결말을 맞이한 라스푸틴과 러시아 니콜라이 황제 일가의 관계 정도일 것이다. 

지금 기준으로 봐도 워낙에 드라마틱한 요소들이 강한데다가 왕실의 몰락을 불러 온 라스푸틴의 만행과 왕실 일가의 이야기가 자주 언급되는 이유 때문이기도 하다.

이처럼 그 명성이나 인지도에 비해 왕조에 대해 잘 알지 못한다면 이 책은 명화를 통해서 보다 쉽고 재미있게 로마노프 왕조를 알아가는 기회가 될텐데 가장 먼저 위의 그림처럼 가계도가 그려져 있는 점이 참 좋았다.

전체적인 왕조의 흐름을 한 눈에 볼 수 있어서 더욱 그랬는데 특히 가계도에서 황제, 섭정 계승 순위 등이 잘 정리되어 있는 점도 유익하다. 또 이 당시에 로마노프 왕조가 국가의 영토를 얼마나 확대시켰는지를 지도를 통해 만나볼 수 있는데 1550년 모스크바대공국을 시작으로 1914년까지 획득된 영토가 잘 표기되어 있어 앞서 이야기한 러시아의 황금기라는 말이 영토확장 면에서 어떠했는지를 고스란히 보여준다.
 

흥미로운 점은 로마노프 가의 시작을 이야기하면서 독일과의 관계가 나온다는 점인데 그 이유는 로마노프 가문의 시조가 독일 귀족 코빌라 가문 출신이라는 점 때문이다. 이걸 보면 새삼 유럽 왕조에서 독일도 대단하다 싶어진다. 

그렇게 시작된 로마노프 왕조는 앞서 이야기 한대로 라스푸틴으로 막을 내린다. 그 과정에서 왕가의 역사 속에서 발생했던 굵직굵직한 사건들을 위주로 명화와 함께 만나볼 수 있는 책은 마치 그 당시의 역사를 되돌아보는 다큐를 만나는 기분이 들 정도이다. 

사실 러시아의 경우 유럽이긴 하지만 그 위치상으로 아시아에 가까운 유럽의 변방에 위치해 있어서 다른 유럽 왕실에 비해 꽤나 극적인 사건들을 제외하고는 주목을 받지 못한 것인가 싶을 정도로 아는 사건이 별로 없었는데 적어도 이 책을 통해서라면 왕가 전체는 아니더라도 로마노프 왕조에서 알고 넘어가야 할 사건들과 인물들, 그리고 그 당시의 러시아 사회 전반에 걸친 이야기 등을 만나볼 수 있었던 점은 상당히 유익하지 않았나 싶다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.

공방의 계절

공방의 계절
연소민 지음 / 모요사 / 2023년 3월

요즘 이런 분위기의 책들이 인기인것 같다. 그만큼 사람들이 책에서도 어떤 마음의 힐링을 바라는 바가 있기 때문이 아닌가 싶은 생각이 든다. 서점이라든가 아니면 어떤 가게 공간을 배경으로 따뜻한 분위기의 공감가는 이야기를 담은 책들 말이다. 특히 그 공간을 찾는 사람들로 하여금 위로와 힘이 되도록 하는 에피소드들을 보면서 이런 곳이 실제로 있었으면 하는 바람이 드는 것도 독자들이 책을 통해서 그만큼 힐링을 얻는다는 반증일거라 생각한다.

『공방의 계절』은 표지부터 잔잔한 분위기를 자아낸다. 그리고 제목에서처럼 이 공간은 공방이다. 얼핏 보면 카페 같기도 하지만 자세히 보면 뭔가를 만들고 있는 사람들이 보인다. 흙을 만지면 사람의 마음이 평온해진다고도 하는데 도예 공방 ‘소요(塑窯)’는 일산 밤가시마을에 위치해 있다. 

왠지 어느 동네에 있음직한 공방 같은 분위기가 편안함을 자아낸다. 그리고 이야기는 이 소요를 찾는 이들의 이야기가 펼쳐지는데 주인공 정민은 히키코모리로 스스로를 세상과 단절시킨 채 살아오다가 세상 밖으로 나갈 결심을 하지만 막상 나온 세상 속에서 어디로 가야 할지 길을 잃은 사람 같다. 그런 정민이 들어간 곳이 소요다. 사실 정민은 그곳이 카페인줄 알았다.

잘못 알고 들어 온 도예 공방은 오인이 아닌 인연이 되어 세상 밖으로 용기있게 나온 그녀를 포근히 감싸준다. 이제는 흙을 만질일도 심지어 밟을 일도 별로 없는 요즘 손으로 흙을 만지며 자신이 빚어낸 도기들이 가마에서 적당한 온도로 구워져 더욱 단단해지고 자신의 모습을 찾아가듯이 그녀 역시 이 경험을 통해 조금씩 단단해져 가는 과정을 보여주는 작품이다. 

물론 이 모든 일들이 일사천리로 이뤄지지 않는다. 몇 번의 계절이 지나고 조금씩 우울증과 난독증으로 고생했던 그녀의 삶도 조금씩 일상 속에서 비록 크진 않지만 어쩌면 더욱 중요할지도 모를 소소한 행복들로 채워져 가는 모습이 인상적으로 그려진다. 

작품 속 정민은 방송 작가였다가 그속에서 상처를 받았던 경험이 있고 이 일들은 세상 속에서 벗어나 혼자만의 시간으로 침잠케한 원인으로 작용하는데 공교롭게도 이 책의 저자인 연소민 작가님 역시 소설가인 동시에 방송 작가라고 하니 혹시 어느 정도는 자전적인 이야기인가 싶기도 했다. 특히나 저자 소개를 보면 현재는 프리랜서 방송 작가로 일하고 있고 작품 활동을 하지 않을 때에는 도자기를 굽는다고 하니 더욱 그런 생각이 든다. 

정민 이외에도 각기 다른 사연들을 가진 사람들이 등장하고 어떻게 보면 이들은 서로의 상처와 아픔을 직접적으로 해결해줄 순 없다할지라도 공감해줌으로써 그 사람에게 힘이 되어주는 것일 아닐까 싶다. 내가 힘든 순간 말할 사람이 있고 내 말에 귀기울여 주는 사람이 있다는 것이 얼마나 큰 위안과 힘이 되는지를 보여주는 작품인 동시에 그런 시간을 갖게 해주는 취미(라고 해도 될지는 모르겠지만)가 있다는 것도 참 다행인 일이구나 싶었던 책이다.

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.