[과학 공화국 지구 법정 6] 남극과 북극

과학공화국 지구법정 6 - 남극과 북극 ㅣ 과학공화국 법정 시리즈 29
정완상 지음 / 자음과모음 / 2007년 7월

음악을 사랑하는 사람들이 사는 나라는 뮤지오왕국, 미술은 아티오왕국, 공업을 장려하는 공업공화국과 같이 과학을 좋아하는 사람들이 모여 사는 나라, '과학공화국'에는 어떤 사람들은 물리를 좋아했고, 이외에도 수학, 지구과학을 좋아하는 사람들이 있었다.

이중에서 지구과학은 지구의 신비를 밝혀내는 학문인데 과학을 좋아하는 과학공화국이라는 명성에 어울리지 않게 국민들은 지구과학에 약했고, 관련 시험을 치면 오히려 지리공화국의 아이들이 높은 점수를 받을 정도였다.

결국 지구과학과 관련된 여러 가지 문제들이 발생하자 과학공화국의 박과학 대통령은 장관들과의 회의를 통해서 지구과학의 문제만을 전문적으로 다루는 새로운 법정을 만들게 된다. 그렇게 해서 지구법정이 생성된 것이다.

생활 속에서 배우는 기상천외한 과학 수업을 보여줄 과학공화국 법정 시리즈의 지구법정 6번째 이야기는 바로 남극과 북극이다. 남극에 관한 사건, 북극에 관한 사건, 극지방 동물에 관한 사건으로 이루어진 내용은 크게 관심을 두지 않았던 곳에 대해서 새롭고도 흥미로운 이야기를 들려준다.

30대의 나이에 나라 땅의 10분의 1을 가지고 세계 곳곳에 별장을 가지고 있는 왕갑부는 그중에서도 남급에 있는 이글루 별장을 아꼈고, 그는 여자 친구에게 내숭과 여우짓에 홀라당 넘어서가 그 이글루 별장을 선물하게 된다. 그리고 더운 날씨를 피하기 위해서 두 사람은 남극으로 가게 되지만 이글루 별장 안은 너무 춥고, 여자 친구인 나예뻐는 춥다고 난리다. 결국 왕갑부는 별장지기인 정씨를 불러서 당장 불을 때라고 말하고, 저금 엉뚱하게 무식한 왕갑부에게 정씨는 여기는 남극이라며 말하지만 왕갑부는 막무가내로 불을 때라고 한다.

결국 자신의 말을 듣지 않는 정씨를 왕갑부는 해고한다고 말하고, 자기가 잘못한 일이 없는 정씨는 억울해 한다. 그렇게 해서 정씨는 왕갑부를 지구법정으로 가서 고소하게 된다.

이글루 안에 과연 불을 피울수 있을까? 이것이 과연 가능한 일일까? 그렇다면 이글루 안에서는 어떻게 난방을 하는 걸까? 이번 사건을 통해서 궁금해지는 부분이다.

재판 과정에서 밝혀지는 진실은 이글루의 두터운 얼음벽이 열 전달을 막아서 실내는 바깥보다 훨씬 따뜻하게 유지하고, 이글루에서의 난방은 불을 때는 것이 아니라 얼음에 물을 뿌려서 난방을 하게 되는데 이것은 물이 얼면서 많은 양의 열을 방출하기 때문에 이 열로 실내 온도가 상승하게 되는 것이였다.

지구과학의 원리가 이렇듯 재미난 이야기를 통해서, 그리고 법정에서 진행되는 변론들을 통해서 저절로 읽다 보면 이해하게 된다. 이것이 진정한 스토리텔링이 아닌가 싶다. 지구과학에 약한 학생들과 지구과학에 관련된 문제를 해결하기 위해서 생긴 지구법정에선 이렇듯 흥미로운 일들이 일어나고 있는 것이다.

[어떤 소송] 미래의 건강 지상주의 사회에서 벌어지는 어떤 소송 (스포일러 포함)

어떤 소송 ㅣ 민음사 모던 클래식 65
율리 체 지음, 장수미 옮김 / 민음사 / 2013년 12월

2000년이란 시대가 오기전 정말 이런 연도가 올까 싶었던것이 사실이다. 이전에 보았던 영화에서 보았던 미래의 연도 20**년이란 해와도 멀어보이지 않았기 때문에 더욱 현실감이 없었다. 게다가 Y2K(밀레니엄 버르)라고 해서 컴퓨터가 2000년 이후의 연도를 인식하지 못해서 대혼란이 온다는 말도 있었기 때문이다.

하지만 시간은 무사히 흘렀고, 이젠 영화에서 보던 시기도 현실화될 것 같다. 그러면 과연 영화 속 미래도 우리가 겪게 될 미래와 같을까? 미래공상과학 장르를 다른 영화를 볼때마다 이런 생각을 해본적있다.

물론 지금에서는 결코 느껴 볼 수 있는 세계로 변해 있기도 하고, 우리가 겪는 지구에서의 환경, 사회 등의 문제가 심각해져서 그에 따른 또다른 모습이 나오기도 하고 말이다. 하지만 그 어느 것도 확신하긴 힘들 것이기에 어느 표현도 가능하다는 생각이 드는 것이 사실이다.

그렇기에 이 책을 보았을때의 미래도 충분히 가능할 수 있겠다는 생각이 들었다. 건강이 최우선으로 중요시되는 것이 법으로 정해진 21세기 중엽의 미래에 미아 홀은 남동생을 잃은 슬픔에 자신의 건강을 제대로 돌볼 여유가 없었고, 이것은 결국 건강 최우선인 법을 위배한 상황이 되어 법정에 서게 된다.

미아의 남동생인 모리츠는 보통의 사람들과는 달리 현 체제에 반하는 인물로 자유를 사랑했지만 어떤 여인의 살인 사건에 휘말려서 결국 자살을 했다. 건강을 유지하기 위한다는 것은 상당히 좋아보이는 체제다. 하지만 그렇게 하기 위해서 개인의 자유의사가 허용되지 않은채, 체제라는 이름 하에 정해진 대로 살아야 하는 것은 결국 자유가 아닌 억압의 다른 이름일 것이란 생각이 든다.

동생의 죽음을 통해서 진실을 깨닫게 된 미아는 소송 과정에서 체제의 신봉자인 크라머라는 언론인과 첨예한 법정 공방을 하게 된다. 개인과 국가, 자유와 체제의 대립을 읽으면서 어쩌면 간단해 보이는 자유, '건강하지 않을 수도 있는 권리'를 생각해 보게 된다.

건강한 것이 좋지 않냐고 당연하게 생각할 수 있는 지금 나조차도 건강하지 않을 수도 있는 권리'를 말하는 것이 조금 이상할수도 있지만 그것이 어쩌면 인간이 행복을 느낄 수 있는 행위들 마저 제한하고, 하고 싶지 않은 일들(운동과 이것에 대한 보고 등)이 강요된 상황에서 이루어지는 강압된 체제라면 그것에 대한 잘못을 생각해 봐야 하는 것은 자유의지를 지닌 인간이 해야 할 마땅한 의무가 아닐까 싶다.

[가문비나무의 노래] 아름다운 울림을 위한 마음 조율

가문비나무의 노래 - 아름다운 울림을 위한 마음 조율
마틴 슐레스케 지음, 유영미 옮김, 도나타 벤더스 사진 / 니케북스 / 2013년 12월

이 책은 독일의 바이올린 장인인 마틴 슐레스케의 작업장 속 모습을 세계적인 사진작가 도나타 벤더스가 52장의 사진에 담고 있다. 그리고 이 사진에 마틴 슐레스케는 365개의 생각을 담고 있는데 예술적인 내용으로 치부할 수 없는 것이 이 내용을 보면 인생의 전반적인 부분에 대해 다루었다고 해도 충분히 이해되기 때문이다.

자신의 직업에서 최고가 되기까지 참으로 대단한 노력이 필요할 것이고, 그렇게 해서 장인이 된 사람들이 전하는 이야기를 들어 보면, 분명 뭔가 달라도 다르다는 느낌을 지울수가 없다. 흔히들 말하는 내공이 다르기 때문이다.

그래서일까? 이 책을 읽으면, 60평생 가까은 시간 속에 담긴 자신만의 철학을 이 책에 고스란히 담겨져 있고, 그런 이야기를 읽는다는 것은 누군가의 인생을 읽는 동시에 앞으로 살아갈 시간들에 대한 소중한 충고가 되기도 한다.

악기를 연주하는 것은 많이 볼 수 있었지만 그들이 연주하는 악기를 제작하는 모습을 보기란 쉽지가 않다. 언젠가는 꼭 배우고 싶은 악기들이 있는 나로써는 그 생소한 장면을 담고 있는 이 책이 흥미로웠던 것이 사실이다.

마치 잔잔한 바이올린 선율이 흐를것 같은 한 권의 책을 읽으며서 마틴 슐레스케의 일에 대한 소명과 함께 자부심을 느낄 수 있었고, 그런 모습이 참 행복해 보이기도 해서 그런 사람이 제작한 악기이기에 세계 순회 연주를 하는 솔리스트들과 유명 오케스트라의 수석 주자들이 그의 바이올린으로 연주하고 싶었던 것이리라 생각한다.

이렇듯 우리는 바이올린을 제작하는 과정에서 느꼈을 그의 감상과 깨달음, 삶의 지혜를 이 책을 통해서 고스란히 느낄 수 있을 것이다. 그러니 참 고마운 일이다. 누군가의 인생에 걸친 것들을 이렇게 편안하게 읽는 것만으로도 함께 느낄 수 있으니 말이다.

[A형 남자 취급 설명서]

A형 남자 취급 설명서 ㅣ 혈액형별 남자 취급 설명서
간다 와카 & 닛타 아키쓰구 지음, 이소담 옮김 / 스카이출판사 / 2013년 12월

혈액형별 특징에 대해서는 몇 가지 설이 있다. 'A형은 소심하다' 'AB형은 천재 아니면 바보다' 등등 말이다. 이외에도 다른 특징들이 자세히 나온다. 어릴땐 정말 그런가 싶어서 나의 혈액형에 해당하는 성격이나 특징들을 읽어 본 적이 있다. 결론을 말하자면 맞는 말도 있었고, 아닌데 싶은 말도 있었다. 마치 운세를 점쳐 보고 좋은 말은 믿고, 아닌 말은 흘려보내거나 조심하듯 크게 좌지우지 될 문제는 아니라고 생각한다.

그럼에도 불구하고, 혈액형에 관련된 책들이 인기를 얻는 것은 무엇일까? 그건 아마도 그것을 통해서 하나의 재미를 추구하고자 함이 아닐까 싶어진다. 물론 한편으로는 거기에서 어떤 해답을 얻고자 하는 사람들도 있겠지만 어디까지 참고할 만한 이야기로 느껴야지, 이것에 크게 신경쓰면 그 또한 문제가 생길 것이다.

그렇기에 나 또한 이 책을 흥미가 대부분인 생각으로 선택을 했다. A형 남자 취급 설명서라니, 사람을 하나의 취급품으로 보는것 같아 제목이 다소 지나친 감이 없어 보이진 않지만 그건 어디까지나 이 책을 선택할 독자들에게 궁금증을 불러일으키기 위함일 것이란 생각이 들기도 한다.

그렇다면 이 책은 어떤 내용을 담고 있을까? 제일 먼저 나오는 것은 A형 남자에 대한 언급이다. 과연 A형 남자는 어떤 사람들인가, 어떤 특징을 보이는가에 대한 이야기를 담고 있다고 보면 좋을것 같다. 그리고 나오는 내용이란 그런 A형 남자를 대하는 방법부터 취급법(?)이 나온다.

이 책의 압권은 바로 마지막 PART에 나오는 A형 남자 취급 마스터 검정 시험이다. 이제껏 읽은 A형 남자에 대한 내용을 통해서 여러 상황들에서 A형 남자가 취하는 행동, 말 등을 맞추는 것인데 이것은 반대로 생각해 보면 A형 남자를 이해해야만 맞출 수 있는 문제이니 앞의 내용들을 통해서 과연 읽은이는 A형 남자를 얼마나 알고 있나를 알아 보는 셈이니 책을 제대로 이해했고, 그래서 A형 남자에 대해서 이젠 알았는지를 테스트 해보는 것이리라.

이 책에 대해서 정작 A형 남자들은 얼마나 공감할지는 모르겠다. 혈액형이란 공통점이 있기도 하겠지만 여기에 더해서 개인적인 성향과 기질도 존재한다는 것 또한 분명히 고려해야 할 것이라고 말하고 싶다.

[고글 쓴 남자, 안개 속의 살인] (스포일러 포함)

고글 쓴 남자, 안개 속의 살인
시마다 소지 지음, 이윤 옮김 / 호미하우스 / 2014년 1월

학교 괴담이 있는 것처럼 어딜 가나 하나쯤 있는 것이 도시괴담이 있다. 그리고 이 책엔 바로 그 도시괴담에 얽힌 이야기가 나온다. 담뱃가게 ‘하치로’의 주인 노파가 둔기에 의해 살해되고, 그날 목격된 이는 눈가가 피로 짓무른 남자, 그가 특히안 고글을 썼다는 증언이 나오지만 사건은 쉽게 밝혀지지 않는다.

노파의 살인사건과 함께 인근 마을에서는 또다른 사건이 발생하는데 그것은 원자료에 사용되는 연료를 생산하는 회사의 방사능이 폭주해서 작업인원들이 피복당해 목숨을 잃는 동시에 주변의 주민들까지 대피하는 일이 벌어진 것이다. 그리고 체르노빌처럼 방사능에 오염된 '스미요시화연'의 부지 근처에서는 망령들이 나온다는 괴소문이 발생하기에 이른다.

한편, 담뱃가게 주인 살인사건에 파견된 다나시와 사고시 형사는 현장에 남겨져 있는 50개비의 필터 없는 담배와 노란선이 그어진 5천 엔짜리 지폐 한 장, 주변의 목격 증언 등을 통해서 사건을 추리해 보려고 하지만 그러면 그럴수록 사건은 초현실적인 현상으로 치닫게 된다.

그리고 이 책에는 '나'라는 인물이 등장하게 되는데 노파의 살인사건이 일어났던 마을에 있는 타루미 숲에서 성인 남성에게 성폭행을 당당 소년인데 그가 성장해서 취직하는 곳이 바로 방사능 피폭을 당한 그곳이다. 그런데 그곳에서 어린시절 자신을 성폭행한 사람을 만나게 되고, '나'는 복수를 하고자 했지만 그러는 사이에 자신도 방사능 피폭을 입게 되는데...

전혀 다른 곳에서 발생한 전혀 다른 사건, 하지만 이 둘 사이에 고글 쓴 남자라는 공통점이 존재한다. 그리고 그런 사람을 찾아 내지만 곳 다른 곳에서 살인사건이 벌어지면서 도시에는 고글 쓴 남자에 대한 괴담이 번져 나간다.

결국 고글 쓴 남자의 정체와 사건의 진실은 밝혀지는데...

이 책을 읽으면서 불과 몇 년 전 발생한 일본 방사능 유출을 생각할 수 밖에 없었고, 가장 근접해 있는 우리나라에서도 그 영향으로 방사능 유출 공포에 떨었던 기억이 난다. 지금 인류에게 꼭 필요한 에너지이지만 그것이 잘못 관리되었을때(실제로 이 책에 등장하는 '스미요시화연'도 관리 부분에서 소홀함을 보였고, 이것은 결국 사고로 이어졌었다.) 발생하는 피해는 상상할수도 없다는 것을 알기에 이 책에 등장하는 고글 쓴 남자의 이야기에 집중할 수 밖에 없었던것 같다.